Diocèse de Limoges

“ Chaque année, le diocèse de Limoges célèbre, le 12 novembre, la fête de Saint-Martial et du Miracle des Ardents, mais jamais elle ne l'avait été avec de si grandes solennités, avec autant, d'enthousiasme et de piété, qu'à l'occasion de ce centenaire.
On connaît l'origine de cette fête. C'était en 994, sous l'épiscopat de l'évêque de Limoges Alduin ou Hilduin ; les habitants de l'Aquitaine s'étaient souillés de toute sorte de crimes. ”

“ En ce qui concerne les matières ecclésiastiques, nous ne pouvons mieux faire que de renvoyer le lecteur à l'Inventaire des Archives de la Haute-Vienne, série C., évêché de Limoges, rédigé par M. Alfred Leroux, suivi de celui de la Chambre ecclésiastique, rédigé par M. Camille Rivain (publié en 1908) .
Les document indiqués sont rares jusqu'au XIIe siècle ; ce n'est qu'à partir du XIIIe siècle qu'ils commencent à être plus abondants. Ils montrent avec quelle sollicitude et quel dévouement les évêques administraient leur diocèse (2) . ”

“ Et nous demandons à M. l'Inspecteur d'annexer au procès-verbal cette protestation qui, bien entendu, n'a rien de personnel contre lui.
Le Journal Officiel a publié, le 21 février 1909, la « Liste des biens soustraits au diocèse de Limoges », et la Semaine Religieuse l'a reproduite, le 2 avril 1909. Ce document nous révèle, mieux que tous les discours, l'étendue de l'iniquité dont les catholiques ont été victimes ; elle aura l'avantage de permettre aux intéressés de formuler leurs revendications en temps utile. ”

“ Le 24 juillet 1651, Pierre Dufaure, ÉCUYER, docteur en théologie (frère d'Etienne, juge d'Allassac) , ancien curé de Nounat, était curé de l'église paroissiale de Saint-Jean-de-Neuvic, au diocèse de Limoges, en Bas-Limousin, et vicaire de la vicairie de Ligounat. Il changea, à la date ci-dessus, sa cure pour celle de Saint-Loup et de Saint-Martial d'Estivaux, au même diocèse, dont M. Caux, prêtre, était le titulaire, et qui avait une pension de 100 fr. sur les Prébandes ou Chapellenie de la chapelle de Saint-Martial de l'église de Sainte-Marie-d'Aux. ”

“ La Grande Confrérie était représentée dans les rangs des pè¬
lerins qui eurent la joie d'apporter à Léon XIII l'expression de la reconnaissance des fidèles du diocèse de Limoges et celle de leur inaltérable dévouement à l'Eglise, et de rapporter à leurs concitoyens et à leurs familles la bénédiction de celui que nos pères appelaient « l'Apôtre de Rome ». La dent de Saint Martial, remise à Mgr Renouard le 5 janvier 1895, fut donnée au Chapitre de Saint-Pierre, renfermée dans un élégant reliquaire, oeuvre d'un membre de la Grande Confrérie, M. Charles Désiré. ”

“ L'Evêque de Limoges est heureux de rendre le plus complet et le meilleur témoignage aux sœurs dites Servantes de Marie. Ces dignes filles sont attachées comme auxiliatrices à son petit séminaire de Felletin et elles édi-
fient tout le monde par leur piété, leur zèle et leur dévouement. L'Evêque sollicite pour l'Institut le Bref Approbatif du Saint-Siège apostolique. ”

“ Le département de l'Ariège forme ce diocèse.
S. G. Mgs PIERRE-EUGÈNE ROUGERIE, né à Aixe-sur-Vienne, le 25 janvier 1832, nommé Evêque de Pamiers par décret du 17 février 1881, préconisé le 13 mai et sacré à Limoges le 29 juin suivant. Précédemment archiprêtre de Rochechouart, diocèse de Limoges.
ARMES : D'azur, à un Bon Pasteur d'argent
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auréolé d'un nimbe crucifère d'or, portant sur ses épaules une brebis du second émail, tenant de la main dextre une houlette d'or et marchant sur des monts de sinople. DEVISE : Pascam eas in montibus Israël. ”

“ Au VIle siècle, le grand diocèse de Limoges fut amputé d'une partie du Nontronnais, au profit de l'évêque de Périgueux et de la Xaintrie au profit de l'évêque de Cahors.
En 887, Eudes créa les vicomtés héréditaires de Limoges; la vicomté fut partagée en une cinquantaine de vicairies, subdivisées elles-mêmes en « centenes » et en « baillages ». ”

“ Vous avez été grand dans la prospérité, vous ne le serez pas moins dans les épreuves qui vous attendent.
II.
Les États généraux, qui venaient d'être convoqués, allaient en effet, M. F., donner au diocèse de Limoges l'occasion de manifester en quelle estime il avait le Prélat qui le gouvernait avec tant de zèle et tant de sagesse : le peuple de la circonscription administrative du Limousin n'eut garde de la manquer ; et, quand il fallut choisir un député, les voix se réunirent sur Mgr d'Argentré. ”

“ L'évêque de Limoges, Henri de La Marthonie, après avoir visité et fait visiter son diocèse, avait reconnu la grande nécessité qu'il y avait de former et instruire les ecclésiastiques au devoir de leur charge; de mettre aux principales paroisses des prédicateurs et des ecclésiastiques pour fortifier et instruire le peuple en la foi et religion catholique, et pourvoir à l'avenir que la jeunesse, tant de la capitale que de l'étendue du diocèse, fût instruite à la piété, vertu et bonnes lettres. Pour cet effet, il s'adressa aux PP. jésuites de Limoges, pour en tirer secours et aide ”

“ Je dois en reconnoissance, et pour des considérations et raisons de justice et décharge de ma conscience, disposer de tout ce que j'ai pour la gloire de Dieu , et le bien et l'avantage du clergé et des peuples de mon diocese, particulièrement pour ceux de Limoges. ”

“ « Rex dabat respectum domino Lemovicensi ad sibi prestandum fidelitatis juramentum. » (Arch. dép. de la Haute-Vienne, G. 11, fol. 34 r°) .
(3) Guibert, Doc. sur l'hist. mun. de Limoges, t. I, p. 79.
Ce service d'ost semble n'avoir pas toujours été reconnu sans difficulté par l'évêque. Au XIIIe siècle, une enquête eut lieu à ce sujet auprès de divers abbés, prévôts et prieurs des couvents du diocèse, entre autres auprès des abbés de Saint-Martial de Limoges et de Solignac, et du prévôt du monastère de Chambon en Combraille ; tous opinèrent en faveur de la négative (1) . ”

“ Un prêtre du diocèse de Limoges, François Roby, ancien membre, je crois, de la compagnie de Jésus, mort en 1774, a publié en liiO la Vie de la vénérable servante de Dieu Marcelle Chambon dite madame Germain, in-12, 129 pages, chez Pierre Chapoulaud, place des Bancs. L'opuscule est médiocre, et ne remplace pas la partie manquante de l'œuvre du premier biographe. Le P. Bernardin de Tousles-Saints a écrit une Vie de saint Léonard, qui fut imprimée chez Martial Bargeas en 1761. ”

“ On le détruisit même entièrement. Les figures de ce Monument étaient toutes en terre de brique, cuite au four.
Outre les trois Mises au Tombeaux des églises de Limoges indiquées ci-dessus, il en existait de semblables au moins dans six autres églises du diocèse, qui sont Saint-Junien, Aixe, Eymoutiers, Les Salles-Lavauguyon, Saint-Gence et Peyrilhac.
En 1531, on voyait une belle croix, dans un petit jardin de l'ancien Palais de justice, joignant l'Eglise Saint-Michel, lequel jardin a été pris pour agrandir les prisons ; il s'étendait de l'Eglise à la rue des Fossés. ”

“ « Je n'ai pas un seul Constitutionnel dans mon diocèse, au moins qui en fasse profession, parce que tous ont fait leur rétractation ; sans cela, je ne les aurais pas employés. »
M. Martin, revenu de la déportation, fut de nouveau nommé curé et doyen de Saint-Michel.
Après la mort de M. Pierre Martin, arrivée le 16 janvier 1803, la paroisse eut pour curé M. JEAN-BAPTISTE VITRAC, que Mgr Dubourg, évêque de Limoges, nomma par ordonnance épiscopale du 3 pluviôse an XI (23 janvier 1803) . Il était né à Limoges le 1er février 1739 et était fils de Léonard Vitrac et de Catherine Penot. ”

“ In-4° 24 p.
Bibl. com. de Limoges : Histoire, n° 1232, p. 284; Polygraphie, n° 809.
74. Histoire sacrée de la vie des Saints principaux er autres personnes plus vertueuses, qui ont pris naissance, qui ont vécu, ou qui sont en vénération particulière en divers lieux du diocèse de Limoges. Tirée fidellement des archives de plusieurs anciennes abbayes de Limosin, ou autre documents authentiques de la mesme province. Par M. J. Collin, doct. en théol. con. aumosnier du Roy, chanoine théologal de l'église collégiale de Saint-Junien. (Monogramme du Christ) ... In-12 de 708 p. ”

“ Le vénéré prélat mourut à Limoges le 31 janvier 1822. Il avait occupé vingtans le siège de saint Martial.
de l'hospice. La première installation des orphelines fut faite par M. Martial Hervy , vicaire général du diocèse, supérieur des sœurs de Saint-Alexis. La chapelle a été placée sous l'invocation de sainte Anne, patronne de la maison.
Les orphelines, réunies d'abord au nombre de quinze, sont aujourd'hui soixante-cinq. Quatre sœurs détachées de la communauté les dirigent. On leur enseigne la lecture, l'écriture et le catéchisme.
On leur montre à coudre, à tricoter, à repasser. ”

“ Quant à la chapelle de la Bontat, elle existait à côté du moulin du même nom. Elle avait 18 pieds de long sur 12 de large. On y venait en procession. Une croix indiquait qu'autrefois ce fut un lieu sacré. Près de la chapelle était la maison d'habitation des religieux, maison modeste qui a cependant conservé un cachet d'ancienneté (1444) .
Ces deux chapelles dépendaient de l'Abbaye du Palais, paroisse de Thoron, diocèse de Limoges. Le revenu annuel était de 3.000 livres. On ne connaît pas la redevance fournie par l'abbé de la Côte cl de la Bontat. ”

“ Il faut noter d'abord que, d'après les derniers mots de la notice du Cartulaire d'Uzerche, cette localité n était point dans le diocèse de Limoges, mais dans le diocèse de Périgueux, dont l'évêque est ici mentionné : « Iterio praesule Lenlovicensi, Guillelmo Petragoricensi, in cujus diœcesi ille monsus. i- C'est conséquemment dans la partie du diocèse de Périgueux, limitrophe de celui de Limoges, et dans
(1) «. Curtem nostram indomimicatam, in pago Lemovicensi, in centena Nantroninse, in loco quo vocator Birbiniacus, et in alio l~oao, in ipsa centena, villam nostram Bertigniacmn. » ”

“ Maison de Force, Asile des aliénés. Sépultures dans l'église de Saint-Michel. Réparations dans l'intérieur de l'église. Le Palais de Justice. Funérailles de M. Juge, maire de Limoges. Recensement de la paroisse en 1781. Chapelle du Crucifix d'Aigueperse. Service pour la mère de M. Meulan d'Ablois, intendant de la Géneralité.
Après la mort de Pierre Baillot, MARTIAL DARTIGEAS fut nommé curé de Saint-Michel. Il était docteur de Sorbonne, chanoine de Saint-Martial, vicaire général du diocèse, supérieur local des Carmélites de Limoges et aussi curé de Saint-Pierre-du-Queyroix. ”

“ Elle voulut être déclarée fondatrice de ce couvent des urbanistes, que ses armes fussent gravées ez lieux éminents de l’église, légua aux religieux 49,000 livres, dont 23,000 furent effectivement payées, donna encore 2,000 livres aux cordeliers de Limoges, qui avaient alors la juridiction spirituelle sur ce couvent, et, pour tout le reste, elle fit héritier Achille de Salaignac, comte de Rochefort, près Aixe, son frère utérin. ”

“ C'est le premier abbé du diocese, quoique l'abbé de Grandmont soit chef d'ordre.
Le prévôt et le chantre, qui ont chacun deux mille livres de bons revenus aux portes de Limoges, sont à sa nomination. Les bulles coûtent mille écus. L'abbé de Saint-Martial a une tres-belle maison à une petite lieue de Limoges, appelée Beauvais, où sont fossés remplis d'eau et pont-levis, d'où il voit Limoges, et entend les cloches. La maison est au milieu d'un grand parc entouré de murailles, et dans iceluy il y a belles prairies, bois taillis et de haute futaie, belles allées et jardins. ”

“ En pleine campagne , au cœur de l'hiver, on le vit se dépouiller de ses habits en faveur d'un pauvre. Dans une mission à Saint-Junien , en 1654, il céda son lit à un malheureux couvert d'ulcères, disant : Ce que
(1) Discours fmëbre sur la vie et la mort du B. P. Lejewne.
appelé communément le Père Aveugle, prononcé, par ordre et en présence de Mgr l'évêque de Limoges, dans la principale église du diocèse, par M. G. Ruben, docteur en théologie: Limoges, Martial Barbou, 1674. - L'orateur parla pendant deux heures. ”

“ Par une lettre collective, en date de 1378, quatre archevêque et seize évêques accordèrent aussi des indulgences à ceux qui contribueraient à la restauration de la chapelle de Saint-Martial, située dans le croisillon nord. Des dons et des legs vinrent grossir les revenus affectés à l’oeuvre de la Cathédrale ; des quêtes furent faites dans le diocèse et l'on put, grâce à ces ressources, réparer l'église et pourvoir à la « subsistance du bâtiment ». Les tra-
(1) Livre de compte manuscrit de l'oeuvre de la cathédrale (1388-1391) in ARBELLOT : La Cathédrale de Limoges, p. 75. ”

“ Mais en revanche, il s'étend longuement sur une bulle obtenue à la requête de M. Benoît de Limoges. CI Par » cette bulle H, dit-il, « le Saint-Père condamne l'expulsion » hors de leurs monastères des Religieuses de Bordeaux » et de Saintes; il appelle l'action impie et sacrilège, » commande d'empêcher que de tels actes ne se repro» duisent à Limoges, sous peine des censures ecclésias» tiques, sans égard aux appellations. » C'est d'après le P. Louis de Sainte-Thérèse que M. Gramidon cite cette bulle ”

“ Dans cette dernière ville, l'abbé Geoffroy et l'évêque Audoin résolurent de faire une translation solennelle du corps de saint Martial. Sur leurs prières se rassemblèrent en synode à Limoges la plupart des prélats de l'Aquitaine. L'archevêque Dacbert vint de Bourges, l'archevêque Gombaud de Bordeaux, et les évêques de Poitiers, d'Angoulême, de Mende, de Périgueux, d'autres encore suivirent leur exemple et amenèrent de leurs diocèses leurs plus précieuses reliques. Le pouvoir civil, avec le duc Guillaume III, participa à cette manifestation et un jeûne de trois jours fut décidé. ”