Pierre Dufaure

“ Pierre Fabri, sieur de la Borde, avocat en parlement, agissant pour et au nom de haut et puissant seigneur messire Anthoine du Saillant, beau-frère de M. Dufaure de Sauvezie, seigneur de Meilhac et Laleu, marquis du Saillant, vicomte de Comborn, baron d'Ussac et Vergy, coseigneur de la ville et paréage d'Allassac, demanda la reconnaissance des droits qu'avaient les seigneurs du Saillant sur une chapelle de l'église paroissiale d'Allassac, afin qu'on ne put arguer du silence de son mandant pour méconnaître ces droits, les travaux qu'on faisait alors au grand autel une fois terminés (1) . ”

“ Etienne Dufaure de Bélisle, fils aîné de François Dufaure de Villeneuve, devint conseiller au prèsidial de Brive, ainsi qu'il est qualifié dans un titre novel de rente passé à Allassac , le 25 novembre 1743, dans lequel il est dit que ladite rente avait été constituée pour argent prêté aux sieurs Guillaume et Pierre Gay, par feu Etienne Dufaure de Bélisle, juge de Voutezac, son aïeul, par contrat du 18 seprembre 1678, reçu par Lavaux, notaire ”

“ En 1742, en effet, suivant quittance reçue par Bonnelye, notaire, M.e Pierre Cabanis, avocat en la cour, était juge de Saint-Cyr-Laroche. Il demeurait au bourg d'Issandon. Le frère de ce dernier, Jeun Cabanis, docteur-médecin, habitait à Allassac, où il épousa , suivant acte de mariage inscrit aux registres, à la date du 2 juillet 1736, Marie Rivière, fille de Pierre Rivière des Borderies, et demoiselle Antoinette Dufaure. ”

“ En vouant tous ses soins à la préparation de ce vaste plan, M. Dufaure éprouvait une des jouissances les plus pures de sa vie politique, celle qui, entre toutes, lui faisait aimer le pouvoir, parce qu’il se sentait alors dans les mains une baguette magique capable d’opérer le bien. Aux discours des représentans qui siégeaient à la montagne il aimait à répondre par des efforts féconds qui mettaient en œuvre cette fraternité qu’il prenait au sérieux. ”

“ Il y a des maladies qui sont des crises heureuses, comme il y des douleurs qui trempent l’âme. Jules Dufaure se retrouva plus vigoureux que jamais lorsque arriva l’été ; au sortir de sa croissance, il avait conquis la santé solide dont il devait jouir toute sa vie. C’était le moment de régler son avenir. Ses parens avaient été trop frappés de l’étendue de son intelligence pour hésiter à continuer les sacrifices ; ils se décidèrent à l’envoyer, non plus à Vendôme, mais à Paris, où il irait, dans la première pension d’alors, dans l’institution Favart, suivre les cours du lycée Charlemagne. ”

“ C'était un mathématicien démontrant un théorème; sa logique ne se démentait jamais. Il avait d'ailleurs la réputation de repousser absolument toute cause qui lui paraissait mauvaise. Ce n'est, au surplus, que le strict devoir de tout avocat qui se respecte. Mais il faut avoir le coeur et l'esprit bien choisis pour savoir toujours discerner les bonnes causes. M. Dufaure est aussi un travailleur infatigable. La nature ne l'a pas servi comme Berryer et comme M. Jules Favre. Tout ce qu'il possède de talent, il le doit à l'étude, et à quelle étude acharnée! ”

“ La correspondance apportait dans la calme retraite de Vizelles l’écho de ces renommées. Le jeune étudiant qui venait de lire avec admiration les Considérations sur la révolution française, se laisse aller à son enthousiasme : « On s’enflamme, dit-il, on s’oublie si facilement à l’aspect de ces noms-là ! On se sent bien en peine d’ordonner ses idées ! » Jules Dufaure voulait demeurer maître de sa pensée ; il s’arracha après trois semaines d’un séjour où on aurait voulu le retenir jusqu’à la fin des vacances. ”

“ Marque-moi de même par quelle voie il faudra t'envoyer le cachet d'acier. Adieu encore, bon et cher papa.
Paul Foucher, le jeune beau-frère de Victor Hugo, avait accompagné les grands-parents à Blois. Il est revenu à Paris, porteur de bonnes nouvelles et les yeux agrandis à force de s'ouvrir. Adèle remercie le général et sa belle-mère de leur bon accueil.
Les Mémoires s'impriment chez Ladvocat. Victor a prié l'éditeur de lui en communiquer les feuilles à mesure. Sa femme désire les lire avant tout le monde et «désir de femme est un feu qui dévore». ”

“ M. Dufaure est né deux ans avant le commencement du siècle ; il a été élevé dans une famille tout imbue des grands souvenirs de 1789 ; il a appris en même temps à respecter les élans et à maudire les crimes de la révolution ; parmi ses camarades, il a consacré ses premiers essais de poésie à chanter nos victoires, il a plus tard haï la guerre sans jamais blasphémer la gloire. Il est venu à Paris peu après la charte, il en a vu de près les bienfaits, il a assisté aux première bourdonnemens du travail chez un peuple rendu à la liberté ”

“ Il avait suivi depuis l’été de 1847 la campagne des banquets avec une désapprobation qu’il n’avait jamais déguisée. Il avait fait pendant six mois les plus grands efforts pour en détourner ses amis. Il avait refusé de présider le banquet de Saintes et de prendre la moindre part aux banquets de Paris. « Nous ne savions pas, dirent plus tard les auteurs des banquets, combien était miné le sol sur lequel nous marchions ! » M. Dufaure sentait ce péril caché, et s’il appelait de ses vœux la chute du ministère, c’était à la suite d’un débat régulier et non sous la pression de la foule ameutée. ”

“ Un officier d’ordonnance du roi reçut l’ordre d’aller chercher M. Dufaure, qu’il dut réveiller. « Il fut un peu plus long que les autres à se décider, dit un témoin oculaire, mais la gravité des circonstances triompha de ses doutes [4] . » Sans dédaigner les satisfactions que donne le pouvoir à une âme éprise du bien, il répugnait aux ambitions vulgaires. « Ce n’est pas un ministère que j’ai accepté, disait-il à son ami Vivien, c’est un fusil dont je me suis armé pour aider au salut du pays en faisant face à l’émeute. » Du reste, le cabinet où il entrait répondait bien à ses vues. ”

“ A sa prière, le général lui a adressé la lettre, demandant la main d'Adèle, qu'il remettra lui-même à M. Foucher, lorsque enfin la pension royale sera autre chose qu'une promesse. Les temps semblent proches. Son cœur déborde envers son père de reconnaissance, ce pendant que, par les gazettes, il semble assurer le service de presse du Journal de Thionville.
Le nuage ne crève pas, mais menace. Victor a, jusqu'ici, négligé de joindre à ses lettres toute formule de politesse vis-à-vis de la seconde Mme Hugo. Le général s'en est plaint sans doute ”

“ M. Dufaure n'est pas seulement un grand homme d'affaires, c'est incontestablement un orateur de premier ordre ; il figurait avec éclat dans cette pléiade illustre qui comptait des
hommes tels que les Mauguin, les Odilon Barrot, les Thiers, les Guizot et tant d'autres élévés à la belle école de 1830 ; nous n'avons point vu M. Dufaure à la tribune et nous ne savons point comment il y était, mais ses discours sont frappés à un coin qui les ferait reconnaître entre mille. ”

“ Tout le monde ici t'embrasse tendrement ainsi que la grand-maman de Léopold qui voudra bien sans doute être ma panégyriste et mon avocat près de toi, puisque tu ne veux pas être mon interprète près d'elle.
Ton fils dévoué et respectueux,
Victor.
6 août 1823.
Mon Adèle me charge de mille tendresses pour toi et pour ta femme.
Abel se joint à nous. Il se porte toujours bien et t'attend impatiemment.
La venue à Paris du général et de la comtesse Hugo mit momentanément fin à ce malentendu. Le jeune ménage a fait la connaissance de la belle-mère. Il n'a plus l'excuse de ne la point connaître. ”

“ Jamais président du conseil n’était entré au pouvoir dans des conditions plus difficiles. Entre la chambre et lui, aucun accord de tempérament ; entre le chef de l’état et son premier ministre, un fond d’estime sincère pour le caractère, mais peu d’idées politiques communes, une alliance imposée par les événemens et rappelant sans cesse à l’un des deux sa défaite. En un mot, M. Dufaure, placé entre les deux adversaires, n’avait de force vis-à-vis de la chambre que parce que sa présence était le signe visible d’une victoire que les amis du maréchal tenaient pour une humiliation. ”

“ Depuis quelque temps en vérité, on semble jouer une singulière et peut-être une dangereuse comédie, qui se reproduit dans les élections comme dans les polémiques. Au fond, on sait bien que cette union de tous les partis modérés dont a parlé M. le président de la république implique nécessairement une action commune avec le centre gauche, et on n’a pas la puérilité de mettre en doute les sentimens conservateurs de M. Dufaure ou de M. Casimir Perier. ”

“ Il existe une «nouvelle édition, revue, corrigée et augmentée d'une deuxième partie» de ce premier recueil, publiée sous le nom de l'auteur, en 1821, chez J.-G. Dentu, in-12, de XLI-161 pp.
Originaire de Provence, la famille de Féraudy est encore représentée aujourd'hui, dans le Loiret, par une de ses branches.
Le Général Hugo avait quitté le château de Saint-Lazare, revendu le 16 janvier 1823 à M. Gay, médecin [54] , et était allé s'installer, dans le bas de la ville, rue du Foix, dans la petite maison qu'y possédait sa seconde femme depuis 1816 [55] . ”

“ La personne de M. Dufaure n'était pas sans inspirer quelque inquiétude.
M. Dufaure, parlementaire correct, républicain douteux, antidémocrate, d'un libéralisme anodin et d'un cléricalisme avéré, n'était pas homme à profiter de tous les avantages qu'offrait la situation. Quelque bonne volonté que l'on eût de lui supposer les meilleures intentions, il était difficile d'en être convaincu, lorsque l'on se rappelait son passé. Un mot parfaitement exact avait été dit sur son compte : « Pourvu que le maréchal ne fasse plus de concessions que n'en voudrait M. Dufaure! » ”

“ S’il est un homme respecté pour son caractère, admiré pour son éloquence, connu pour ses sentimens conservateurs, fait, en un mot, pour honorer et servir le gouvernement parlementaire, c’est M. Dufaure. On ne peut lui reprocher d’avoir enveloppé son programme de résistance dans des phrases équivoques applaudies à gauche et à droite. C’est même pour la netteté et la fermeté de son langage qu’il a perdu les sympathies de la chambre républicaine élue après le vote de la constitution. Pourquoi, avec la force de résistance, n’a-t-il pas eu la vigueur d’initiative ? ”

“ M. Dufaure prononça contre la révision son dernier discours politique. Il eut à résister longtemps à l’opinion de ses amis. Après l’échec de la proposition, plusieurs d’entre eux essayèrent de le convaincre et le supplièrent de s’unir à eux pour tenter une nouvelle campagne. Il demanda ce qu’on voulait obtenir, sur quel point la majorité était d’accord, se déclara prêt à apporter l’appoint de ses amis aux groupes légitimiste et orléaniste, si tous les trois étaient résolus à marcher unis pour faire certaines réformes constitutionnelles et lutter à la fois contre l’Elysée et contre l’anarchie. ”

“ L’union de ses membres, l’initiative prise avec tact et fermeté dans d’utiles réformes, sont les meilleurs moyens qu’ait le centre gauche de consolider et d’accroître son autorité. L’exagération n’est pas la force. Pourquoi M. Dufaure n’en a-t-il pas été convaincu ? L’allocution que le député de Saintes a adressé aux électeurs après sa nomination a causé parmi les hommes politiques une surprise qui dure encore, non qu’on ignorât la scission qu’il se plaisait souvent à établir entre lui et la majeure partie du centre gauche ”

“ M. Dufaure, n’ayant pas été conquis avec tout le monde, n’est jamais tenté de faire un crime à qui que ce soit d’avoir été au nombre des conquérans. C’est cependant un grief très populaire en France à l’heure qu’il est : M. Dufaure ne le partage pas assez complètement. Le point de divergence par où le pays pourrait, à un jour donné, se séparer de sa direction, est là et non ailleurs ; car M. Dufaure ne saurait être moralement suspect de temporiser ou de transiger avec ce qui serait un péril sérieux pour l’ordre ou pour la société. ”

“ C’était l’erreur de M. Dufaure de croire alors trop aisément à son impuissance. Dans les crises violentes, l’emportement irréfléchi des esprits passionnés n’a-t-il pas trop souvent pour cause l’abstention des sages ? Il demeura malheureusement étranger à la discussion de la loi du 31 mai qu’il désapprouvait et dont la singulière destinée fut de ne pas atteindre la démagogie et de se retourner contre l’assemblée. ”

“ « Celle du message du 12 novembre 1850, répond M. Baroche; nous sommes dans la Constitution, nous voulons y rester; avant de juger le cabinet, il faut attendre au moins ses actes. — Attendre, répond M. Dufaure, après la mesure que vous venez de prendre, après les cris proférés à Satory ! » Il semble donc qu'il n'y ait plus qu'à mettre le Président de la République en accusation : la majorité pour cela garde une trop respectueuse fidélité aux fictions constitutionnelles ; elle continue, comme si le Président de la République était irresponsable, à diriger ses coups sur ses ministres. ”

“ « Il faut choisir des hommes dévoués à ma personne même, depuis les préfets jusqu’aux commissaires de police... Il faut surveiller tous ceux avec lesquels M. Dufaure a été au pouvoir, depuis Cavaignac jusqu’à Ducoux ; il faut réveiller partout le souvenir, non de l’empire, mais de l’empereur... Je reconnais l’ascendant de M. Dufaure sur l’assemblée et son mérite. S’il consent à entrer dans un ministère quelconque, j’en serai très reconnaissant ; mais sinon, non ! » M. Odilon Barrot aurait pu reconstituer un cabinet sans M. Dufaure. ”