Eglise catholique. Diocèse

“ Dans le récit vrai, M. de Bérulle interdit aux Carmélites de parler tout haut dans le chœur et dans l'oratoire, et de s'y installer pour filer. Je ne sais si cela se pratique à Meaux, mais à coup sûr, ce n'est pas nécessaire pour être fidèle à l'esprit de sainte Thérèse. Que dire cependant d'un auteur qui supprime avec un tel arbitraire la moitié d'un récit, et en change aussi complétement le sens ! Après cela, je n'ai pas le courage de relever les conséquences tirées par M. Gramidon d'un passage tronqué. J'en appelle à la conscience du lecteur. ”

“ Il est facile d'avoir raison de ses adversaires quand on fait dire aux documents ce dont on a besoin.
Mais voici ce qui me semble dépasser tout. Il est un mot qui indigne M. Gramidon : c'est celui de Carmel national. Sous ce mot, il découvre un monceau de vilaines choses, du gallicanisme, du séparatisme, du parlementarisme, du jansénisme, etc. Aussi le P. de Bérulle nous apparaît-il toujours, dans ses portraits , suivi de l'ombre menaçante du Carmel national séparé. Carmel national séparé, c'est toute la vie du P. de Bérulle : c'est tout mon livre. ”

“ Je supplie Jésus-Christ Notre-Seigneur, qui est le docteur de justice que le Père éternel nous a envoyé du Ciel pour enseigner les cœurs, vous avancer de jour en jour dans l'humilité et la docilité d'esprit, et dans les autres vertus nécessaires à ceux qui ont l'honneur d'être de ses disciples, et demeure pour jamais en lui et en sa Sainte Mère, Mes Sœurs, Votre très-humble et très-affectionné à vous servir selon Dieu. ”

“ MGR L'ÉVÊQUE DE POITIERS AUX RELIGIEUSES CARMELITES DES MONASTÈRES DE POITIERS ET DE NIORT
LOUIS-FRANÇOIS-DÉSIRÉ-ÉDOUARD PIE, par la grâce de Dieu et du Siège Apostolique, Évêque de Poitiers, Assistant au Trône Pontifical, etc.
A nos chères Filles en Jésus-Christ les Carmélites du Monastère de l'Incarnation de Poitiers et du Monastère de la Passion de Niort, Salut et Bénédiction en Notre-Seigneur JésusChrist.
I. S'il est un bien que la sainte Église demande à Dieu, qu'elle poursuive de tous ses efforts et dont elle ait besoin sur la terre, assurément c'est la paix. ”

“ C'est là, et non dans quelques particularités secondaires, que vous trouverez son esprit., L'esprit de sainte Thérèse, c'est la foi vaillante et agissante, c'est une profonde humilité servant de base à un courage indomptable et à une magnanimité sans pareille ; l'esprit de sainte Thérèse, c'est la sainte pauvreté sur laquelle elle a fondé tout l'édifice de sa réforme, c'est la parfaite obéissance, c'est l'amour du silence et la fuite de toute recherche personnelle; c'est l'oraison dont elle a mieux que personne exploré et expliqué les voies les plus hautes et les plus difficiles ”

“ Un second crime de M. de Bérulle, c'est de répondre aux Carmes demandant communication des bulles et du Bref, qu'ils réclament de lui une chose impossible, bien qu'il eût alors le Bref en sa possession. Mais ne répond-on pas tous les jours à des indiscrets qu'ils réclament une chose impossible, quand ils demandent ce qu'on ne veut ni ne peut faire, et depuis quand le mot impossible ne s'entend-il que d'une impossibilité physique? Troisième crime: M. de Bérulle a le Bref en sa possession, et il dit que le nonce ne s'en dessaisira pas pour l'envoyer aux Religieux. ”

“ On dit et l'on répète à satiété qu'elle a voulu que ses filles fussent régies par les Pères de son Ordre, et que c'est en grande partie pour assurer à ses Religieuses le profit de ce gouvernement et de cette direction qu'elle a procuré leur réforme : nul ne l'ignore et rien n'est plus simple. Il était impossible que de son temps, et pour son pays, elle eût même l'idée d'un autre régime. Or, elle était morte depuis vingt ans quand, au prix de grands travaux et d'incroyables efforts, on obtint que les Carmélites d'Espagne vinssent fonder en France. ”

“ L'autorité de toutes n'est-elle pas également définie et circonscrite par les seules règles et Constitutions, et par l'autorité de l'évêque, leur légitime supérieur et visiteur, sans l'assentiment duquel elles ne pourraient, sous peine de désobéissance à l'Eglise, mettre en pratique les décisions venues d'ailleurs? ”

“ On y verra comment les Religieuses de France qui ne font que des vœux simples, jouissent des mêmes priviléges que les Religieuses de leur Ordre qui font ailleurs des vœux solennels ; comment en outre, pour que les Religieuses jouissent de ces privilèges, il suffit que leur monastère ait été érigé par l'autorité de l'Ordinaire. ”

“ Commençons par l'Espagne. Le récit que M. Gramidon nous donne des négociations entamées par M. de Bérulle avec les Carmes, a pour but de persuader au lecteur que le correspondant et l'ami de la Bienheureuse Marie de l'Incarnation manqua absolument de droiture et trompa sciemment les Carmes. L'histoire de la pochette est servie de nouveau, l'accusation d'avoir voulu faire
un faux, jetée d'une main légère et reprise aussitôt, mais non sans l'espoir que le lecteur en aura conservé bon souvenir 1. ”

“ Pour nous, notre conscience nous dit que, sous peine de manquer au devoir de notre charge pastorale, il nous appartient de blâmer cette publication et le livre lui-même, comme étant de nature à inquiéter sans fondement la conscience des Religieuses Carmélites et à troubler la paix de nos monastères. ”

“ Rien n'est ici-bas à l'abri de l'imperfection humaine, et les causes particulières de telle ou telle imperfection locale peuvent procéder soit du dedans, soit du dehors. Mais je manquerais à la vérité si je ne disais que, les yeux attachés sur le parfait exemplaire du Carmel, qui est sainte Thérèse, j'ai trouvé partout chezles Carmélites de France le trait distinctif et le type héréditaire, lui garantit leur filiation légitime. ”

“ Le premier document du Fils de Dieu est de renoncer à soimême , ce qui emporte une docilité et soumission d'esprit comme d'un enfant, dans les choses que l'Église nous propose de la part de Dieu; ce qui a fait dire à saint Paul que la charité ou grâce chrétienne croit tout, charitas omnia crédit. Or ces gens-là ne s'étudient nullement à mettre leurs disciples dans la défiance de leur propre sens ”

“ M. Gramidon, qui reproche si amèrement à M. de Bérulle sa sévérité parce qu'il retira à la Mère Anne de SaintBarthélémy 1 une statue à laquelle elle tenait, aura sans doute un mot de blâme pour l'incroyable dureté dont le P. Nicolas Doria usa envers la Mère Anne de Jésus, qu'il priva de tout office et de la communion de tous les jours, la réduisant à celles du couvent, durant une année entière; même après que la crainte de retomber sous le gouvernement des mitigés lui eût fait sacrifier le Bref déjà obtenu du Saint-Siège contre Doria. ”

“ Mais si, dans cette grande et pacifique cité de Dieu, il y a quelque région où la paix est plus nécessaire et semble devoir rester plus inviolable, ce sont les monastères, et, entre tous les autres, ceux qui servent d'asile aux vierges consacrées. ”

“ Les approbations du Propre et du Manuel d'offices ont été accordées sans l'ombre d'une difficulté; et le rescrit
concédant à nouveau à tous les monastères les privilèges des Religieuses à vœux solennels a été donné sans condition, comme ceux de Blois, de Lons-le-Saulnier et de Meaux, et rédigé de la même manière.
Nous disons 3° qu'il n'est pas tolérable de laisser affirmer, comme on le fait si souvent dans le livre des Notes et dans d'autres écrits dont ce livre est la confirmation, que les Carmélites de France ne sont pas vraiment filles de sainte Thérèse et n'ont pas son esprit. ”

“ Ainsi, M. Gramidon comprend que des Religieuses « ne soient pas disposées à recevoir le visiteur perpétuel" que le Pape leur donne ! M. Gramidon trouve bon que « des monastères expriment hautement leur volonté » de vivre sous l'Ordre ,, lorsque le Saint-Siège a prononcé qu'il en serait autrement. Cela paraît déjà inouï.
Mais remarquez en outre que M. Gramidon commet ici bien des confusions : 1° Comme je l'ai déjà remarqué, la bulle de Clément VIII donnait la charge de visiteur à des Carmes espagnols; or, c'étaient des Carmes italiens qui s'étaient établis en France. ”

“ Nous déclarons 2" qu'on n'est pas fondé davantage à prétendre que, quoi qu'il en soit du passé, le Saint-Siège veut ou désire présentement que les Carmélites de France quittent les Constitutions qu'elles ont, de l'aveu de tous, gardées depuis leur origine, leurs livres liturgiques, et enfin toute leur observance, pour prendre les Constitutions, la liturgie et l'observance de la Congrégation de Saint.-Élie. ”

“ Nul, en un mot, n'a flétri plus vigoureusement que Bentivoglio les manœuvres des Carmes, ni témoigné plus de vénération, plus de sympathie, plus de dévouement au P. de Bérulle. Il faut donc nécessairement choisir entre le nonce Bentivoglio, admirateur de M. de Bérulle, et M. Gramidon, son détracteur. Ici, je le répète, l'abondance des preuves seule m'empêche d'insister; car il faudrait grossir cette courte réponse de documents jusqu'ici inconnus, qui ont leur place naturelle ailleurs.
1 Le Père de Bérulle et l'Oratoire de Jésus, ch. ix. ”

“ L'une est qu'ayant demeurée longtemps sans aucune déuotion à la Bienheureuse Térèse, et sentant en soy une certaine espèce d'auersion plustost qu'inclination enuers elle, un iour allant au petit Saint-Antoine ouïr la sainte messe, en l'entredeux qui est de la porte de la rue à celle de l'églize, elle apperceut tout à coup la grande gloire qu'elle possede au ciel et en quelle manière elle estoit unie à Jésus-Christ, et dez lors elle l'eust en grande estime, réuérence et déuotion; c'est chose que i'ay ouïe de sa propre bouche. ”

“ Ce que ie puis dire auoir fait, par la grâce de Dieu, puissamment et auec persuasion, notamment enuers mondit seigneur le Nonce, ce qui estoit lors bien nécessaire. Je mettrois icy les réponses, mais vous les sauez comme moy, ie nose dire mieux que par moy, car la singulière charité qui est entre ce grand seruiteur de Dieu et moy ma rendu fort intelligent et eloquent en ce qui le touche, de telle sorte que pour tout vray, ce que ie ne fais pas pour luy en une si sainte cause, c'est ce que ie ne peus faire. ”

“ J'espère avoir démontré : d'un côté, qu'on ne devait
se fier à un travail rempli d'insinuations, de confusions, de suppressions, de parti pris, tels que ceux dont j'ai donné des exemples ; d'un autre côté, que l'auteur des Notes historiques ne pouvait soutenir sa thèse contre le P. de Bérulle qu'en méprisant l'autorité des Saints, des nonces, des Souverains Pontifes, qui ont donné raison à M. de Bérulle.
C'est au lecteur réfléchi à juger maintenant, et à voir ce qui subsiste du petit livre de M. Gramidon. ”

“ Mais'telle est justement la nature de ces luttes qui sont la loi et l'honneur de sa vie, que, pour les livrer avec succès, elle a besoin d'être paisible; et sa force contre les méchants, qui sont ses seuls ennemis, vient surtout de sa paix intérieure. ”

“ Quel était donc le crime de la Mère Anne de Jésus?
Elle avait recouru au Pape pour en obtenir le maintien de l'intégrité des Constitutions et de la forme du gouvernement sous lesquelles avait vécu et était morte sainte Thérèse. Et qu'on le remarque, elle s'estimait en cela si peu fautivej que, même à l'heure de la mort, pressée par son confesseur, qui était un Père Carme, elle refusa absolument de s'accuser d'avoir offensé Dieu et ses supérieurs dans toute cette affaire.
1 Notes historiques, ch. vi, p. 110. — M. de Bérulle et les Carmélites de France, ch. XII, p. 376. ”

“ En audience accordée par le très-saint Père au soussigné secrétaire de la sainte Congrégation des évêques'et des réguliers, le 11 janvier 1861.
Sa Sainteté a daigné accorder, sauf l'agrément de l'évêque de Blois, l'érection dudit monastère (des Religieuses Carmélites) , à la condition qu'on observera tout ce qui est nécessaire en pareil cas, et qu'en outre on n'y prononcera que des vœux simples. ”

“ « Toutes ces recherches déréglées « ne vont qu'à engendrer des différends et des procès 3. »
Plût au ciel que l'auteur des Notes se fut inspiré de cet esprit et eût suivi ces règles si sages : d'autant que cette prudente réserve semble être davantage dans l'esprit et dans les habitudes de la vénérable Compagnie de Saint-Sulpice. Dans une occasion mémorable, nous nous sommes fait un devoir de reprendre les détracteurs de cette pieuse et docte société 4 ; et nous aimerons toujours à reconnaître ses mérites, et à témoigner les sentiments dont nous sommes animé envers elle. ”

“ Davantage, d'autant que nous avons appris que plusieurs doutent des choses qui ensuivent ; pour lever tout doute. Nous approuvons et confirmons d'authorité apostolique par ces présentes, toutes et chacunes les erections et institutions desdits monasteres, leur adjoustons la forme de l'inviolable fermeté apostolique, et suppléons tous et chacuns les défauts, tant de droit que de fait, si en iceux il en est intervenu quelqu'un en quelque maniere que ce soit. ”

“ Ce qu'il importe bien plus de relever, c'est que, de l'aveu de M. Gramidon, «sous la double impulsion de la Prieure » et du Supérieur,,, — M: de Bérulle et la Mère Madeleine sont mis sur le même rang, - on ne conservait au premier couvent ni l'esprit de l'Ordre, ni les Constitutions, ni les traditions qui en sont les commentaires.
Je sais bien que M. Gramidon s'exprime ici avec modestie : « En donnant cette vocation au Carmel français, ,i respectait-on assez l'esprit de l'Ordre, les Constitutions, » les traditions qui en sont les commentaires? La Mère Anne
» ”

“ Mais nous voulons que toutes les Religieuses soient, le plus tost que commodement se pourra faire, renvoyées aux convents où elles ont fait profession, desquels elles ont esté transportées en d'autres depuis le procez intenté : pourveu que lesdites Religieuses soient accompagnées de leurs parentes et femmes de qualité aagées et aillent droit d'un monastere à l'autre sans se destourner, et ne puissent repaistre ny coucher en aucun lieu, sinon comme hostesses et ce seulement chez. ”

“ Le miracle éuident dont il vous a pieu m'enuoyer le narré ne manquera d'y trouuer place : A quoy j'adiousterai qu'un démon faisant difficulté d'obéir à l'exorciste et moy présentant à baiser à la possédée une croix que la Bienheureuse me donna quand elle se feit Religieuse, et luy disant en moi mësme : Pai l'amour que Dieu porte à celle de qui ie tiens cette croix, obéis; il respondit : J'ayme mieux obéir, et se prosterna en terre rendant
l'obéissance qu'on exigeoit de luy. ”