Molière

“ Malheureux que je suis, d'avoir dessous ce masque
Eté, sans y penser, te faire cette frasque !
Il me prendrait envie, en mon juste courroux,
De me battre moi-même, et de me donner cent coups.
- Mascarille -
Adieu, sublime esprit, rare imaginative.
- Lélie -
Las ! si de ton secours ta colère me prive,
A quel saint me vouerai-je ?
- Mascarille -
Au grand diable d'enfer !
- Lélie -
Ah ! si ton coeur pour moi n'est de bronze ou de fer,
Qu'encore un coup du moins mon imprudence ait grâce ! ”

“ Qui ne souffrira point que mes pensers secrets
Consultent jamais rien contre ses intérêts.
Oui, s'il ne peut avoir plus de place en mon âme,
Si le don de mon coeur ne couronne sa flamme,
Au moins dois-je ce prix à ce qu'il fait pour moi
De n'en choisir point d'autre, au mépris de sa foi,
Et de faire à mes voeux autant de violence
Que j'en fais aux désirs qu'il met en évidence.
Sur ces difficultés qu'oppose mon devoir,
Juge ce que tu peux te permettre d'espoir.
- Mascarille -
Ce sont, à dire vrai, de très fâcheux obstacles,
Et je ne sais point l'art de faire des miracles ”

“ Apprenez qu'il n'est rien qui blesse un noble coeur
Comme quand il peut voir qu'on le touche en l'honneur.
- Hippolyte -
Il est vrai, je t'ai dit de trop grosses injures :
Mais que ces deux louis guérissent tes blessures.
- Mascarille -
Eh ! tout cela n'est rien ; je suis tendre à ces coups.
Mais déjà je commence à perdre mon courroux ;
Il faut de ses amis endurer quelque chose.
- Hippolyte -
Pourras-tu mettre à fin ce que je me propose
Et crois-tu que l'effet de tes desseins hardis
Produise à mon amour le succès que tu dis ? ”

“ Et ne prendront jamais de pareilles alarmes.
- Hippolyte -
Pourtant en ce discours je n'ai rien avancé
Qui dans tous les esprits ne soit déjà passé ;
Et sans parler du reste, on sait bien que Célie
A causé des désirs à Léandre et Lélie.
- Célie -
Je crois qu'étant tombés dans cet aveuglement,
Vous vous consoleriez de leur perte aisément,
Et trouveriez pour vous l'amant peu souhaitable
Qui d'un si mauvais choix se trouverait capable.
- Hippolyte -
Au contraire, j'agis d'un air différent,
Et trouve en vos beautés un mérite si grand ”

“ De la chose lui-même il m'a fait un récit ;
Mais c'est bien plus : j'ai su que tout ce beau mystère
D'un rapt d'Egyptiens, d'un grand seigneur pour père,
Qui doit partir d'Espagne et venir en ces lieux,
N'est qu'un pur stratagème, un trait facétieux,
Une histoire à plaisir, un conte dont Lélie
A voulu détourner notre achat de Célie.
- Mascarille -
Voyez un peu la fourbe !
- Léandre -
Et pourtant Trufaldin
Est si bien imprimé de ce conte badin,
Mord si bien à l'appât de cette faible ruse,
Qu'il ne veut point souffrir que l'on le désabuse. ”

“ Je crains fort pour Célie,
Si vous la caressez avec tant de transport :
De vos embrassements on se passerait fort.
- Trufaldin -
(A Lélie.)
Vous savez le bonheur que le ciel me renvoie ;
Mais puisqu'un même jour nous met tous dans la joie,
Ne nous séparons point qu'il ne soit terminé,
Et que son père aussi nous soit vite amené.
- Mascarille -
Vous voilà tous pourvus. N'est-il point quelque fille
Qui pût accommoder le pauvre Mascarille ?
A voir chacun se joindre à sa chacune ici,
J'ai des démangeaisons de mariage aussi.
- Anselme -
J'ai ton fait. ”

“ Parler avec Anselme.
- Lélie -
Et que lui puis-je dire ?
- Mascarille -
Il est vrai, c'est tomber d'un mal dedans un pire.
Il faut pourtant l'avoir. Allez chez Trufaldin.
- Lélie -
Que faire ?
- Mascarille -
Je ne sais.
- Lélie -
C'en est trop, à la fin,
Et tu me mets à bout par ces contes frivoles.
- Mascarille -
Monsieur, si vous aviez en main force pistoles,
Nous n'aurions pas besoin maintenant de rêver
A chercher les biais que nous devons trouver,
Et pourrions, par un prompt achat de cette esclave,
Empêcher qu'un rival vous prévienne et vous brave. ”

“ Scène XIV. - Lélie, riant ; Mascarille.
- Mascarille -
Quel beau transport de joie à présent vous inspire ?
- Lélie -
Laisse-m'en rire encore avant que te le dire.
- Mascarille -
Cà, rions donc bien fort, nous en avons sujet.
- Lélie -
Ah ! je ne serai plus de tes plaintes l'objet.
Tu ne me diras plus, toi qui toujours me cries,
Que je gâte en brouillon toutes tes fourberies :
J'ai bien joué moi-même un tour des plus adroits.
Il est vrai, je suis prompt, et m'emporte parfois ;
Mais pourtant, quand je veux, j'ai l'imaginative
Aussi bonne, en effet, que personne qui vive ”

“ Si ton maître en ce point de constance se pique,
Et que la vertu seule anime son dessein,
Qu'il n'appréhende plus de soupirer en vain ;
Il a lieu d'espérer, et le fort qu'il veut prendre
N'est pas sourd aux traités, et voudra bien se rendre.
- Mascarille -
C'est beaucoup ; mais ce fort dépend d'un gouverneur
Difficile à gagner.
- Célie -
C'est là tout le le malheur.
- Mascarille -
(à part, regardant Lélie.)
Au diable le fâcheux qui toujours nous éclaire !
- Célie -
Je vais vous enseigner ce que vous devez faire.
- Lélie -
(les joignant.)
Cessez, ô Trufaldin, de vous inquiéter ! ”

“ Et sur quoi j'ai tantôt notre fourbe construite.
- Lélie -
C'est assez, je sais tout : tu me l'as dit deux fois.
- Mascarille -
Oui, oui ; mais quand j'aurais passé jusques à trois,
Peut-être encor qu'avec toute sa suffisance,
Votre esprit manquera dans quelque circonstance.
- Lélie -
Mais à tant différer je me fais de l'effort.
- Mascarille -
Ah ! de peur de tomber, ne courons pas si fort !
Voyez-vous ? vous avez la caboche un peu dure ;
Rendez-vous affermi dessus cette aventure.
Autrefois Trufaldin de Naples est sorti,
Et s'appelait alors Zanobio Ruberti ”

“ Je sais bien les discours dont il faut le bercer...
Je viens de voir, Anselme...
- Anselme -
Et qui ?
- Mascarille -
Votre Nérine.
- Anselme -
Que dit-elle de moi, cette gente assasine (1) ?
- Mascarille -
Pour vous elle est de flamme.
- Anselme -
Elle ?
- Mascarille -
Et vous aime tant,
Que c'est grande pitié.
- Anselme -
Que tu me rends content !
- Mascarille -
Peu s'en faut que d'amour la pauvrette ne meure.
Anselme, mon mignon, crie-t-elle à toute heure,
Quand est-ce que l'hymen unira nos deux coeurs,
Et que tu daigneras éteindre mes ardeurs ? ”

“ Scène XVI. - Trufaldin, Anselme, Pandolfe, Célie, Hippolyte,
Lélie, Léandre, Andrès, Mascarille.
- Mascarille -
(A Lélie.)
Voyons si votre diable aura bien le pouvoir
De détruire à ce coup un si solide espoir ;
Et si, contre l'excès du bien qui nous arrive,
Vous armerez encor votre imaginative.
Par un coup imprévu des destins les plus doux,
Vos voeux sont couronnés, et Célie est à vous.
- Lélie -
Croirai-je que du ciel la puissance absolue...
- Trufaldin -
Oui, mon gendre, il est vrai.
- Pandolfe -
La chose est résolue. ”

“ Je viens d'entendre ici ce succès merveilleux.
- Hippolyte -
(A Léandre.)
En vain vous parleriez pour excuser vos feux,
Si j'ai devant les yeux ce que vous pouvez dire.
- Léandre -
Un généreux pardon est ce que je désire :
Mais j'atteste les cieux qu'en ce retour soudain
Mon père fait bien moins que mon propre dessein.
- Andrès -
(A Célie.)
Qui l'aurait jamais cru que cette ardeur si pure
Pût être condamnée un jour par la nature ! ”

“ Mais Léandre, à l'instant, vient de me déclarer
Qu'à me ravir Célie il va se préparer :
C'est pourquoi dépêchons, et cherche dans ta tête
Les moyens les plus prompts d'en faire ma conquête.
Trouve ruses, détours, fourbes, inventions,
Pour frustrer un rival de ses prétentions.
- Mascarille -
Laissez-moi quelque temps rêver à cette affaire.
(à part.)
Que pourrais-je inventer pour ce coup nécessaire ?
- Lélie -
Eh bien ! le stratagème ?
- Mascarille -
Ah ! comme vous courez !
Ma cervelle toujours marche à pas mesurés.
J'ai trouvé votre fait : il faut... Non, je m'abuse. ”

“ Scène IV. - Anselme, Lélie, Mascarille.
- Anselme -
Sortons ; je ne saurais qu'avec douleur très forte
Le voir empaqueté de cette étrange sorte.
Las ! en si peu de temps ! Il vivait ce matin !
- Mascarille -
En peu de temps parfois on fait bien du chemin.
- Lélie -
(pleurant.)
Ah !
- Anselme -
Mais quoi, cher Lélie ! enfin il était homme.
On n'a point pour la mort de dispense de Rome.
- Lélie -
Ah !
- Anselme -
Sans leur dire gare, elle abat les humains,
Et contre eux de tout temps a de mauvais desseins. ”

“ Si le sort nous en dit, tout sera bien réglé ;
Nul que moi ne s'y tient, et j'en garde la clé.
O Dieu ! qu'en peu de temps on a vu d'aventures,
Et qu'un fourbe est contraint de prendre de figures !
—————-
Scène III. - Célie, Andrès.
- Andrès -
Vous le savez, Célie, il n'est rien que mon coeur
N'ait fait pour vous prouver l'excès de son ardeur.
Chez les Vénitiens, dès un assez jeune âge,
La guerre en quelque estime avait mis mon courage,
Et j'y pouvais un jour, sans trop croire de moi,
Prétendre, en les servant, un honorable emploi ”

“ Scène XII. - Célie, Mascarille.
- Célie -
(A Mascarille, qui lui a parlé bas.)
Quoi que tu veuilles dire, et que l'on se propose,
De ce retardement j'attends fort peu de chose.
Ce qu'on voit de succès peut bien persuader
Qu'ils ne sont pas encor fort près de s'accorder :
Et je t'ai déjà dit qu'un coeur comme le nôtre
Ne voudrait pas pour l'un faire injustice à l'autre,
Et que très fortement, par de différents noeuds,
Je me trouve attachée au parti de tous deux. ”

“ Que vos écarts d'esprit n'étonnent plus les gens.
- Lélie -
Ah ! mon Dieu ! pour un rien me voilà bien coupable !
Le mal est-il si grand qu'il soit irréparable ?
Enfin, si tu ne mets Célie entre mes mains,
Songe au moins de Léandre à rompre les desseins ;
Qu'il ne puisse acheter avant moi cette belle.
De peur que ma présence encor soit criminelle,
Je te laisse.
- Mascarille -
Fort bien. A dire vrai, l'argent
Serait dans notre affaire un sûr et fort agent ;
Mais ce ressort manquant, il faut user d'un autre.
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Scène VI. - Anselme, Mascarille.
- Anselme -
Par mon chef ! ”

“ Traître, peux-tu nier ce que je viens d'ouïr ?
- Mascarille -
Non. Mais il faut savoir que tout cet artifice
Ne va directement qu'à vous rendre service ;
Que ce conseil adroit, qui semble être sans fard,
Jette dans le panneau l'un et l'autre vieillard (5) ;
Que mon soin par leurs mains ne veut avoir Célie,
Qu'à dessein de la mettre au pouvoir de Lélie ;
Et faire que, l'effet de cette invention
Dans le dernier excès portant sa passion,
Anselme, rebuté de son prétendu gendre,
Puisse tourner son choix du côté de Léandre.
- Hippolyte -
Quoi ! ”

“ Pour te donner avis d'un secret important.
- Mascarille -
Quoi donc ?
- Ergaste -
N'avons-nous point ici quelque écoutant ?
- Mascarille -
Non.
- Ergaste -
Nous sommes amis autant qu'on le peut être.
Je sais bien tes desseins et l'amour de ton maître ;
Songez à vous tantôt. Léandre fait parti
Pour enlever Célie ; et j'en suis averti
Qu'il a mis ordre à tout, et qu'il se persuade
D'entrer chez Trufaldin par une mascarade,
Ayant su qu'en ce temps, assez souvent, le soir,
Des femmes du quartier en masque l'allaient voir.
- Mascarille -
Oui ? Suffit ; il n'est pas au comble de sa joie ”

“ Qui ne le cède point à personne qui vive !
C'est une rare pièce, et digne, sur ma foi,
Qu'on en fasse présent au cabinet du roi.
- Lélie -
Je ne m'étonne pas si je romps tes attentes ;
A moins d'être informé des choses que tu tentes,
J'en ferai encor cent de la sorte.
- Mascarille -
Tant pis.
- Lélie -
Au moins, pour t'emporter à de justes dépits,
Fais-moi dans tes desseins entrer de quelque chose ;
Mais que de leurs ressorts la porte me soit close,
C'est ce qui fait toujours que je suis pris sans vert (17) . ”