Olibrius

“ Laissez-le-moi prendre, laissez-le-moi regarder, et avec la boîte que voici, vous l'enverrez à ma famille, si vous avez le bonheur de revoir la France ! » On accorde à Olibrius la faveur qu'il réclame. Aussitôt que l'usage de ses bras lui est rendu, maître Olibrius saisit son filet, s'élance... Mais il ne court pas après son papillon. Le voici qui se précipite à l'arrière du navire, saute sur un monceau de cordages et d'agrès, et de là, montant sur le bastingage du paquebot, il se signe et pique une tête clans la mer..., en disant : « J'aime mieux me noyer que d'être égorgé comme un mouton ! » ”

“ Comme Olibrius ne fut qu’un fantôme de prince, et ne se fit remarquer que par son incapacité et par sa sottise, pendant les sept mois que dura son règne, son nom devint, dit-on, un titre de mépris donné aux hommes qui font les entendus et les glorieux. Mais ce nom se prend dans une autre acception que ne justifie point l’histoire de l’empereur qui le porta. Il s’applique assez souvent à quelqu’un qui fait le méchant, le furieux, comme on le voit dans les exemples suivants :
« Mon mary, passez votre colère ; et, au lieu de faire ainsi l’Olybrius, remerciez messire Itace. » ”

“ C'est le nom qu'on donne, dans la conversation familière, à l'homme étourdi et sans valeur qui veut faire l'important. Quand on a dit : c'est un olibrius, on a résumé en un mot toute une série ,d'injures. Anicius Olibrius était un sénateur romain qui fut proclamé empereur par surprise, en 462, et que son incapacité fit descendre du trône après un règne de trois mois. — Mais il est un autre Olibrius qui a bien mérité aussi qu'on prît son nom en mauvaise part; c'est celui 'que rappellent les commentateurs de Molière à propos du vers : Faisons l'Olibrius, l'occiseur d'innocents. ”

“ Olibrius, qui croyait fermement, d'après ce qu'il avait entendu dire dans les clubs et autres laboratoires patriotiques, que le vieux monde était fini, était sans cesse poursuivi par cette idée qu'il fallait au plus vite tailler en plein drap dans les systèmes pour organiser tout d'une pièce un monde plus jeune, plus pimpant et plus vivace. ”

“ Comme tous les grands génies de notre temps, Olibrius avait les bourgeois en horreur; il accusait le ciel de lui avoir donné pour père un honnête propriétaire qui ne comprenait rien aux larges aspirations du siècle, ce qui ne l'empêchait pas d'aller toucher très-exactement, à la fin du mois, chez son correspondant parisien, les cent écus de la pension paternelle.
il avait vingt ans, un chapeau conique, une cravate rouge et un lorgnon qui lui servait à ne pas voir. Voilà pour le moral. ”

“ Cependant Olibrius était loin d'avoir terminé la mission qu'il était venu remplir dans, Alise. La vue d'une jeune personne avait blessé son coeur, et le souvenir de sa première rencontre était sans cesse présent à son esprit. Ce fut bien pis, lorsqu'il fut instruit de sa naissance, de ses richesses, et du rôle important que son père avait joué dans la province. Dès lors il ne s'inquiète plus des ordres de son maître, et
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pour là première fois, il donne quelque relâche à cette religion chrétienne qu'il avait poursuivie jusque-là avec tant de haine et" d'acharnement. ”

“ Le courage revient et l’on vole le{241} meilleur fusil et la meilleure baïonnette de ceux qui dorment encore. Un brave adjudant réveille ses hommes en les chatouillant avec des herbes:—Eh l’olibrius! dit-il à chacun, regarde ta montre! et les olibrius ouvrent des yeux jaunes, des bouches lourdes où s’engouffre le matin. Puis, dans l’aurore même, cadran solaire sans soleil, notre petit canon matinal éclate et, parti de l’Allemagne à la même seconde, un gros obus arrive, nous couvre de pierres, de terre, de débris de tôle. ”

“ Olibrius rougit enfin de sa cruauté ; il ne put soutenir la vue d'un si tendre corps réduit à un état si affreux : il ordonna qu'on la conduisit en prison. A peine y fut-elle enfermée, qu'elle s'endormit. Le ciel, qui lui envoyait ce sommeil pour la fortifier, lui procura une faveur plus grande ; une croix d'une grandeur énorme lui apparut. Elle aperçut au haut une colombe qui lui annonça qu elle recevrait le lendemain la couronne du martyre. ”

“ Dans vingtcinq ans il n'y aura plus ni voleurs, ni idiots, ni paresseux, ni malfaiteurs ; le monde ne sera peuplé que de gens de bien et d'hommes de génie ; et maintenant, pour prix de ma découverte, je ne demande que l'estime de mes concitoyens et le débit de mes calottes organiques, prix : 3 fr. 50 c.
— Votre découverte est fort belle sans doute, répondit Olibrius, qui commença à comprendre à quel fou il avait affaire, mais les résultats se feraient longtemps attendre, et le monde a besoin d'être sauvé tout de suite. ”

“ La possession, sinon la construction du castrum de Grignon, est plus plausible. Elle s'appuie sur une très ancienne tradition et sur l'existence probable du monument à cette époque. Nous en reparlerons à l'article : prison de Sainte Reine.
3. Olibri:us. — Qu'était cet Olibre? L'histoire ne nomme qu'un Olibrius (Anicius) , qui fut un fantôme de prince revêtu de la pourpre de l'Empire d'Occident, en 472, après la mort d'Anthémius et dont le nom est demeuré un titre traditionnel de ridicule et de moquerie. ”

“ Rien n'est puéril, rien n'est petit dans cette épouvantable épopée. Ce brin d'olivier que rapporte à son bec la colombe, ce premier indice de la nouvelle demeure, de la terre purifiée, cette preuve du céleste pardon reste le symbole du pardon humain, le signe de la réconciliation entre les peuples : le rameau d'olivier devient l'emblème de la concorde, l'inviolable sauvegarde des envoyés des nations ; dès que le sol le refuse aux hommes, fictivement ils le créent et le repré- sentent, le savant druide par le gui du chêne, l'ignare Huron par la tige du calumet de paix. ”

“ Les détails minutieux qui ruinent le système d’Olibri affermissent le sien. Il suit une route obscure à l’entrée, mais qui s’éclaire à mesure qu’on avance. Celle, au contraire, d’Olibri, claire à l’entrée, va toujours en s’obscurcissant. La philosophie de celui-ci demande moins d’étude que d’intelligence. On ne peut être disciple de l’autre, sans avoir beaucoup d’intelligence et d’étude. On entre sans préparation dans l’école d’Olibri ; tout le monde en a la clef. Celle de Circino n’est ouverte qu’aux premiers géomètres. Les tourbillons d’Olibri sont à la portée de tous les esprits. ”

“ Si donc l’olivier sauvage, après avoir reçu la greffe, continue dans sa nature sauvage, il sera coupé et jeté au feu. Si, au contraire, cet olivier sauvage met à profit sa greffe et devient un bon olivier, dès-lors il porte de bons fruits, il est semblable à celui qui a été planté dans le jardin du maître. Il en est de même des hommes ; s’ils s’avancent par la foi dans le chemin de la perfection, en s’appropriant l’esprit de Dieu, ils porteront des fruits semblables aux siens ; ils seront des hommes tout spirituels, comme s’ils avaient été plantés, pour ainsi dire, dans le paradis céleste. ”

“ Cette impuissance artistique avait été longtemps un des plus gros chagrins d’Olivier. Sentir tant de vie en soi, que l’on ne peut pas sauver !... — Maintenant, il était résigné. Les fleurs n’ont pas besoin qu’on les voie, pour fleurir. Elles n’en sont que plus belles dans les champs où nulle main ne les cueille. Heureux, les champs en fleurs qui rêvent, au soleil ! — De soleil, il n’y en avait guère ; mais les rêves d’Olivier n’en fleurissaient que mieux. ”

“ L'Olivier d'Europe est suffisamment caractérisé vis-à-vis de tous ses congénères par ses feuilles oblongues ou lancéolées, très entières, mucronées à l'extrémité, glabres en dessus, blanches écailleuses en dessous, à rameaux axillaires, dressés lors de la floraison, pendants lors de la maturité du fruit, et par sa drupe ellipsoïde. ”

“ Les plantes sauvages absorbent donc moins d’aliment que les plantes cultivées, et l’âpreté de leur nature n’a pas d’autre cause que la privation de la faculté absorbante. L’olivier franc, enté sur l’olivier sauvage, reçoit donc par-là même plus de nourriture ; il s’accoutume à l’absorber en s’assimilant aux sucs de l’arbre cultivé. Eh bien ! l’olivier sauvage est le philosophe de la Gentilité qui renferme en lui-même beaucoup d’aliments mal digérés, et parce qu’il est avide d’investigations, et parce qu’il atteint facilement le but par ses méthodes, et parce qu’il a soif des sucs de la vérité. ”

“ Huile d'olives.
ARTICLE PREMIER.
DE L'OLIVIER.
§ I. ESPÈCES DIVERSES DE L'OLIVIER.
L'OLIVIER, cet arbre précieux que les Grecs regardèrent comme l'emblème de la paix, est un des plus beaux présents que la nature ait faits à l'homme ; il occupe un rang si distingué dans l'agriculture, l'économie animale et les arts, que Caton, Yarron, Columelle et Palladius n'ont pas craint de l'appeler le premier de tous les arbres; on le croit originaire de la Grèce et de l'Asie-Mineure.
Il est impossible d'assigner l'époque à laquelle l'homme fit la découverte de l'olivier et l'appliqua à ses besoins. ”

“ Par la loi de sa nature, qui partout et toujours buvait plus avidement que toute autre la vie, il entendait parfois dans les paroles d’Olivier des résonances profondes, qu’Olivier n’entendait pas ; et il s’assimilait, mieux qu’Olivier lui-même, l’être de la jeune morte. ”

“ Olea, olivier, est le même qu'orea. On dit en Provençal oourivier. L'olivier était l'arbre de Minerve, d'Area. C'était l'arbre de la sagesse et de la paix ; pour donner des fruits, il veut de la patience et des soins ; la patience n'est-elle pas la sagesse , et pour cultiver ne faut-il pas la paix? Plus encore que l'ensemencement des terres et la moisson, la plantation des oliviers et la culture de la vigne ont fait un art de l'agriculture, et ont amené les possessions privées, les héritages de famille. >, D'où vient le verbe olere? ”

“ Là croît un'arbre que n'a jamais produit l'Asie, ni la grande île de Pélops habitée par les Doriens, un arbre qui vient de lui-même sans culture, l'effroi des lances ennemies; l'Olivier à la feuille bleuâtre qui ombrage le berceau de l'enfance, élève dans cette contrée ses rameaux vigoureux. Les chefs ennemis, jeunes ou vieux, ne pourront jamais l'arracher ni le détruire ; Jupiter Morios et Minerve aux yeux bleus veillent sur leur arbre chéri. ”

“ Quand on pèse les services qu'ils ont rendus à l'humanité dans la suite des siècles, on hésite sur le rang à leur accorder. Cependant lorsqu'après les récits du déluge, on avance dans l'histoire du peuple de Dieu, le grand rôle de l'Olivier s'accentue de plus en plus : c'est bien l'arbre par excellence de cette terre brûlée et féconde, c'est bien l'arbre caractéristique de ces horizons témoins des plus grandes scènes de ce monde. ”

“ On ne peut pas dire que l’Olive soit un « poème, » et elle est cependant quelque chose de plus qu’un « recueil de sonnets. ». Du Bellay n’a pas emprunté au hasard, mais une idée l’a guidé dans son choix. L’Olive est toute une histoire d’amour qui va, par tous les chemins d’une passion tour à tour heureuse ou contrariée, de la naissance de sa dame à la conversion de l’amant :
O Seigneur Dieu, qui pour l’humaine race As été seul de ton père envoyé, Guide les pas de ce cœur dévoyé, L’acheminant au sentier de ta grâce ! ”

“ L’olivier est un arbre toujours vert et solide et de toute antiquité dédié à la déesse Minerve, réputée déesse de Sapience. Un homme songea qu’un olivier lui sortait de la teste et il suyvist l’estude de la Philosophie de grand courage, et y acquist science et honneur perdurable. ”

“ Que deviendraient-ils, eux, les pauvres oliviers tordus par le mistral, blancs de poussière, chétifs, car le sol y est ingrat, que deviendraient-ils ces nains de la vallée du Rhône, dont l'aspect éveille, en vérité, une pensée de pitié! Les végétaux n'ont-ils pas une façon de pleurer leur détresse? A Beaulieul, l'olivier est roi ; son fût noueux, énorme, s'élance majestueux; ses branches vigoureuses sont autant d'arbres sur l'arbre producteur; et son feuillage, légèrement glauque, se nuance de splendides reflets d'émeraude. ”

“ Enfin au bout d’un instant un sourire plus caractérisé se dessina sur les lèvres d’Olivier ; à son tour il simula un ou deux coups, puis un éclair passa dans ses yeux, il se fendit, et d’un simple dégagement, mais si serré, si vif, que nous ne pûmes pas le suivre des yeux, il lui passa son épée au travers du corps. ”

“ Il en est de même, à plus forte raison, des illustrations végétales qui ne sont ni d'une époque ni d'un lieu. Compagnes de l'humanité, les siècles passent, elles demeurent, et d'âge en âge grandissent leurs titres à notre reconnaissance.
La biographie de l'Olivier aurait donc la longueur des temps; et comme le soleil, dont il tire sa force, eut à toutes les époques ses adorateurs et ses poëtes, l'arbre dont nous parlons a tour à tour été salué par toutes les générations dans les pays qu'il habite. Législateurs, agronomes, voyageurs, littérateurs, botanistes, tous ont parlé de lui. ”

“ On trouve parfois le gui sur les branches de l'Olivier sauvage : les anciens nommaientphaunos le gui de l'Olivier.
VIL DURÉE DE L'OLIVIER. — La durée des êtres qui l'entourent a toujours eu le privilége d'attirer l'attention de l'homme, dont la vie n'est qu'un songe rapide. Dans tous les temps et dans tous les lieux, les vieux arbres ont été entourés d'un respect religieux, et la légende a su embellir un passé qui se perdait dans la nuit des siècles. Tels furent, chez les Grecs, le palmier de Délos, le chêne de Dodone, le platane d'Agamemnon, l'agnus castus de Samos. ”

“ Ni les uns ni les autres cependant ne peuvent être comparés aux oliviers de Palmi. L’olivier est toujours bas, gagnant en grosseur ce qu’il perd en élévation, se tordant sur lui-même, économisant son maigre ombrage ; au lieu de s’élancer vers le ciel, il semble chercher la terre, comme pour lui donner plus facilement ses fruits. Ici l’olivier n’est plus un olivier, c’est un arbre feuillu comme nos hêtres d’Auvergne, haut comme nos tilleuls, projetant vers les nuages ses branches vigoureuses, et répandant autour de lui une ombre saine où croissent les fougères. ”