Auguste Quillot

“ Ces faits sont historiques, tandis que nous n'avons que la légende pour affirmer la naissance prodigieuse de la fontaine Sainte Reine. Mais si nous ne pouvons rien dire sur l'origine de cette fontaine, il n'en est pas de même de son histoire : elle devint bientôt une source merveilleuse guérissant miraculeusement un grand nombre de maladies. Elle n'est pas la seule source sortant du Mont-Auxois et pourtant seule elle est miraculeuse. Un pareil fait, venant à l'appui d'une tradition populaire, n'est-il pas suffisant pour en établir la réalité? ”

“ Vous avez eu pitié d'une pauvre fille, vous qui êtes béni avant tous les siècles. » Et l'on entendit la voix de Ja colombe qui lui disait : « Viens te reposer dans les tabernacles du Christ. Tu es bienheureuse, toi qui as mérité cette couronne et qui as reçu la gloire éternelle. » A la vue de ces prodiges, quatrevingt-cinq hommes et femmes du peuple, crurent au Seigneur Jésus-Christ. Olibrius, égaré par la colère, ordonna d'emmener Reine et de lui trancher la tête. Elle fut conduite hors de la ville et le bourreau; saisissant le glaive, lui dit : « Présente le cou et reçois la mort. » ”

“ Sainte Reine, qui avez généreusement résisté aux persuasions d'Olibrius, employez votre médiation, pour que nous ayons la grâce de repousser avec succès toutes les tentations.
Sainte Reine, qui avez méprisé toutes les voluptés et les espérances du monde, faites que nous ne soyons pas vaincus par ses délices trompeuses.
Sainte Reine, qui avez bravé toutes les menaces des payens, faites que nul respect humain ne nous empêche de rendre à Dieu ce que nous lui devons. ”

“ Leur entrée à la chapelle est solennelle, le suisse écarte la foule, le tambour bat, et elles s'avancent entourées de leurs gardes, jusqu'au sanctuaire où elles occupent des sièges réservés. Ces jeunes filles, appelées à l'honneur insigne de représenter l'héroïne, ont conscience de leur rôle : elles sont admirables de candeur, de modestie, de grandeur, de simplicité et de recueillement.
Quand elles s'avancent au pied de l'autel, avec leurs grands costumes, pour recevoir le Dieu de Sainte Reine, le spectacle est toujours saisissant. ”

“ Les habitants d'Alise se chargèrent de ressusciter la partie historique de la procession et la représentation de la tragédie de Sainte Reine, mais les commencements furent tant soit peu grotesques. L'argent manquait, les custumes nécessaires, les instruments de la procession avaient disparu, on les remplaça d'abord par des travestissements peu dignes, Mais si l'incrédule pouvait en rire, le peuple, moins préoccupé des décors que de la pensée et de l'ensemble de la fête, était joyeux et heureux. ”

“ Et je répondrai que la fontaine Sainte-Reine est toujours miraculeuse. Ce n'est pas la fontaine qui a changé, ce sont les hommes. La foi s'est affaiblie dans les âmes par l'invasion du naturalisme et du matérialisme, c'est pourquoi nous ne voyons plus les foules d'autrefois accourir à cette fontaine. Mais le petit nombre de vrais pèlerins que rien n'arrête voit encore aujourd'hui sa foi récompensée. ”

“ Après la résurrection de notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ, et sa glorieuse ascension vers son Père dans les cieux, et après la mort et le couronnement des bienheureux apôtres, les saints, en grand nombre, souffrirent, vainquirent le malin par la vertu de la croix du Seigneur et méritèrent d'être récompensés par le Seigneur Jésus. Le culte insensé des idoles captivait encore le genre humain et les saints de Dieu n'obtenaient que la haine. ”

“ Le luxe des grands du monde produisait un douloureux contraste avec les haillons, la nudité des pauvres infirmes, qui venaient implorer la bonté et la puissance de Sainte Reine, et dut modifier singulièrement la physionomie du pèlerinage.
De tous temps les foules ont attiré les jeux, les bals, les saltimbanques et les filous. Déjà, à la fin du XVIe siècle, des brigandages et des meurtres avaient été commis et une bande de brigands s'était cantonnée sur le Mont-Auxois et dans les environs, rendant le village d'Alise inabordable. ”

“ Il est vrai que l'apparition de la colombe dans les Actes de Sainte Reine a quelque chose d'inaccoutumé, en ce que l'on fait parler cette colombe, comme autrefois Dieu fit parler l'ânesse de Balaam. Faut-il prendre le fait à la lettre ?
Ceux qui ont écrit les Actes des saints n'étaient pas infaillibles. Théophile pourrait avoir pris la voix de Dieu pour la voix de la colombe, sans que la sincérité de son œuvre pût en souffrir. Et de fait, les historiens de Sainte Reine ont généralement interprété cette voix de la colombe par une voix qui venait du ciel. ”

“ Alors l'impie préfet ordonna de la garder jusqu'à ce qu'il vînt dans la ville, de la reconduire en prison (reduci in carcerem) jusqu'à ce qu'il put l'entendre en public après avoir offert des sacrifices. Lorsqu'il entra dans la cité d'Alise, il offrit des sacrifices impurs, il immola des victimes à ses dieux en faisant des vœux solennels pour les empereurs, selon la coutume. Le jour suivant, il siégea publiquement sur son tribunal et ordonna d'amener la jeune fille. A la vue de sa beauté, un attrait puissant s'empara de l'âme d'Olibrius. ”

“ « Un bourgeois notable de Paris, ayant été guéri d'une paralysie par l'usage de l'eau de la fontaine et l'intercession de Sainte Reine, qu'il invoqua soir et matin pendant neuf jours, lui fit bâtir une chapelle dans cette capitale du royaume, ce qui propagea considérablement le culte de Sainte Reine. Son corps fut transporté en grande pompe dans le monastère de Flavigny (en Bourgogne) , qui conserve soigneusement un dépôt si sacré. Les autres reliques sont restées à la chapelle que lui ont élevée ceux d'Alise. » ”

“ A l'exemple des Bénédictins de Flavigny, ils établirent la grande procession d'Alise, avec ses Saintes Reines enfant, martyre et triomphante, avec les proconsuls et bourreaux romains, avec les chaînes et les autres instruments du martyre, avec les reliques des Saints portées sur douze brancards richement ornés, avec tambours, flûtes et hautbois et tous les habitants sous les armes. Les Bénédictins de Elavigny essayèrent d'empêcher, mais inutilement, cette nouvelle procession. Les prédicateurs se firent entendre à la messe tous les jours de l'octave. ”

“ Les historiens de Sainte Reine sont tous d'accord pour affirmer que le culte de cette Sainte ne fut jamais interrompu, et si les preuves en sont rares dans les monuments historiques du moyen-âge, les splendeurs du pèlerinage au IXé siècle et au XVIe siècle ne permettent pas d'intercaler six siècles d'oubli, surtout quand on sait que ces six siècles étaient des siècles de foi par excellence. ”

“ De toutes les sources du Mont-Auxois, la fontaine des bains de l'hôpital, autrement dite : fontaine de Gresigny ou des dartreux, est la seule qui passe pour avoir des propriétés curatives, mais seulement pour les maladies de la peau. Comment se fait-il que la fontaine Sainte-Reine ait seule opéré des prodiges ? A-t-elle pris ses propriétés minérales dans le trajet du réservoir à la fontaine ? Cela n'est guère probable. La fontaine des bains et la fontaine S.-Bernard sont à sa gauche et à sa droite, elles devraient se sentir des mêmes propriétés minérales. ”

“ Comme il arrive ordinairement, ce que nous avons en abondance perd de son prix. Une longue sécurité enfanta l'insouciance de l'oubli dans lequel pouvaient tomber les bienfaits de Dieu obtenus surnaturellement par les mérites de la bienheureuse Vierge, et naturellement on les oubliait. Mais par la persévérance de sa bonté, qui surpasse la méchanceté et la paresse des mortels, le Seigneur ne cessa de publier à sa louange la victoire d'une si grande martyre et de démontrer que cette victoire n'avait pas besoin d'être ressuscitée, puisqu'elle se manifestait continuellement depuis de longs siècles. ”

“ « s'écria Reine, « ô mauvais conseils !
Pourquoi pensez-vous, que mon faible corps ne doit pas mourir et que je ne peux surmonter la honte de ma nudité? Je crois au Seigneur, créateur de toutes choses et je désire par mes souffrances attirer à mon Seigneur Jésus-Christ un grand nombres d'âmes, qui sont dans l'erreur. Je ne consens donc pas, je ne sacrifie pas. Et toi, Préfet, fais ce que tu veux et ce qui plaît à Satan ton père; pour moi j'ai le Christ Jésus qui me fortifie. » — Alors le préfet, transporté de colère, ordonne aux bourreaux de la déchirer avec des ongles de fer. ”

“ Olibrius rougit enfin de sa cruauté ; il ne put soutenir la vue d'un si tendre corps réduit à un état si affreux : il ordonna qu'on la conduisit en prison. A peine y fut-elle enfermée, qu'elle s'endormit. Le ciel, qui lui envoyait ce sommeil pour la fortifier, lui procura une faveur plus grande ; une croix d'une grandeur énorme lui apparut. Elle aperçut au haut une colombe qui lui annonça qu elle recevrait le lendemain la couronne du martyre. ”

“ Comme les ministres de la parole divine, le journalisme religieux est, et par le nombre, et par la richesse, et par toutes les ressources humaines, moins fort que ses adversaires ; comme eux il protège le faible contre le puissant et l'humble de cœur contre le superbe; comme eux il combat les passions mauvaises et en les combattant, souvent il les soulève contre lui-même et il n'est pas de moyens que les ennemis de Dieu ne mettent en jeu pour lui imposer silence. Ceux qui doivent le plus facilement remporter sur le peuple une victoire décisive ce sont ceux qui flattent ses passions. ”

“ Les règles de critique qui proscrivent les promesses d'argent sont exagérées, puisqu'elles souffrent de nombreuses exceptions. D'autre part, la brièveté, la simplicité, le naturel, le parfum d'antiquité que l'on trouve dans ces Actes de Sainte Reine prouvent que nous possédons des Actes authentiques : ceux dont parlent Rhaban Maur et le diacre Vandalbert, cujus gesta habentur et ceux qu'Usuard résuma en 875. ”

“ La cure de Sainte Reine présentait plus de difficultés qu'aucune autre. Soixante mille pèlerins s'y rendaient chaque année, la plupart misérables, couverts d'ulcères, affligés de maladies honteuses et repoussantes. La nature se soulevait à l'approche de ces malheureux que le curé et ses vicaires devaient consoler et entendre en confession. ”

“ Nous disons donc sans hésiter que ces Actes paraphrasés du martyre de Sainte Reine sont du VIe ou du VIP siècle.
2. Leur honnêteté. — Ces seconds Actes n'ont plus la simplicité, la brièveté, la naïveté des premiers Actes ; leur forme s'essaie à devenir plus dramatique, plus abondante, plus ornée : C'était le goût du siècle. La simplicité des premiers Actes ne suffisait plus à la dévotion des peuples aux VIe et VIle siècles. ”

“ Si donc Dieu le Père toutpuissant n'épargna pas son propre Fils, mais le livra à la mort pour nous tous et si le Fils lui-même s'est sacrifié pour le salut du monde, comment pourrais-je ne pas livrer mes membres pour le nom de Jésus-Christ, mon Dieu. ”

“ C'est pourquoy, ayant appris que dans l'Eglise de Sainte Reine, au diocèse d'Autun, il y a une dévote et pieuse confrairie canoniquement établie sous l'invocation de Sainte Reine, non pas néanmoins pour des personnes du même art et d'une profession spéciale et déterminée, mais bien de plusieurs fidèles de l'un et de l'autre sexe à la louange du Tout-Puissant, pour le salut des âmes et l'utilité du prochain et que dans icelle lesdits contraires, nos bien chers et bien aymés enfants, pratiquent des actions de vertu, de piété et de miséricorde. ”

“ Si son résumé du martyre n'ajoute pas un fait au récit primitif, s'il se contente d'orner le récit et de le rendre plus dramatique, à la manière de Tite-Live, il y a un prologue, qui lui appartient en propre et ce prologue contient des fautes graves que l'on retrouve dans tous les manuscrits que nous possédons et ce sont ces fautes qui ont permis aux Bollandistes de traiter Théophile d'imposteur et de plagiaire, à Courtépée de le traiter de fourbe, et sans doute à Baillet de regarder toute l'histoire de Sainte Reine comme douteuse. ”

“ Nous serions infinis si nous voulions ramasser tous les miracles, compulser les registres, les procèsverbaux que nous avons lus et les différentes lettres qui sont tombées sous nos mains : chacun s'explique à sa façon dans toutes ces pièces; mais toutes rendent avec une candeur admirable gloire à Dieu et à Sainte Reine des
bienfaits qu'ils ont reçus par son intercession. ”

“ En résumé : cette tradition de la prison de Sainte Reine à Grignon est ancienne, quoiqu'écrite seulement dans des histoires modernes; nous avons dit ailleurs qu'elle n'est pas en opposition avec les Actes; elle n'estas non plus contraire à l'histoire ; elle s'appuie sur un monument encore existant; et elle est toujours vivace dans la mémoire du peuple. Donc elle doit être conservée.
Je ne dirai rien de la prison de Sainte Reine à Flavigny, située, dit-on, sous le maître autel de l'ancienne chapelle des Bénédictins. ”

“ En 1744, le jour de la fête de Sainte Reine, un cavalier, qu'on ne nomme pas, avait assassiné un ouvrier aux Laumes et le gouverneur de Bourgogne, mal renseigné peut-être, avait interdit le port d'armes à la procession pour l'année 1745. Foisset, curé d'Alise, Gaugla, gardien des Cordeliers et les habitants demandèrent au comte de Tavannes, gouverneur de Bourgogne, de les maintenir dans leur droit séculaire (droit d'un siècle, dit la pétition,) de se mettre sous les armes pour la procession de Sainte Reine. ”