Comtat Venaissin

“ Quant au Comtat Venaissin, son indépendance n'en est pas moins réelle et non moins franchement affirmée au sein des étals. La vie municipale n'y est pas moins intense qu'à Avignon ; l'esprit de solidarité dans ce qu'il a de plus étroit anime ses représentants, et, comme à Avignon, l'autorité papale y est surtout honorifique et nominale. ”

“ MAINTENAIT un sujet d'autant plus intéressant qu'il est plus général va fixer nos regards ; je veux parler des guerres de religion qui ensanglantèrent la France sous les règnes de Charles IX et d'Henri III. On pense bien que le Comtat-Venaissin, enclavé dans le territoire de ce vaste empire, ne fut pas exempt des calamités qu'entraînent à leur suite ces guerres désastreuses, car deux pays concentriques l'un à l'autre doivent nécessairement être solidaires dans la bonne et la mauvaise fortune. ”

“ Sous le règne de Louis XVI, la France s'était complétée par l'acquisition du Comtat Venaissin. Ainsi jusqu'au dernier jour de sa puissance, de 987 à 1792, la race des Capétiens a travaillé à l'agrandissement de sa patrie. ”

“ ARMES : d'azur, à la fleur de lis d'or, et une fasce de gueules, brochant sur le tout, chargée à dextre d'un soleil d'or, et à sénestre d'un croissant d'argent contourné.
ROBERT D'AQUÉRIA (PIERRE DE) , seigneur de Rochegude et de la Garde-Paréol, coseigneur de Vénasque, premier consul d'Avignon, obtint du pape Clément IX, souverain du Comtat-Venaissin, le titre de comte héréditaire transmissible à tous ses descendants mâles à perpétuité, par bref du 15 novembre 1685. ”

“ Il renferme Cavaillon, Vindalie, les villes intermédiaires, Sérignan, Piolenc, Mornas, la Palud, Bollène, dans le pays des Cavares; Carpentras et les villes voisines dans le pays des lliémincs mentionnés par Pline Vaison, Tulette, Valréas et quelques autres villages chez les Voconces Visan et Bouchot chez les Tricastrins. Car les temps modernes ont changé les limites des anciens peuples et en ont établi d'autres suivant les vicissitudes des événements
Tout le Comtat-Venaissin est en plaine, fertile, agréable et utile par les sites, la fertilité du sol, le grand nombre
des villes. ”

“ Longtemps rebuté, il se fit catholique, épousa une jeune fille de Marseille, put se rendre à Versailles, fut accueilli par Louis XV, mais échoua, en voulant établir, près de Montpellier, un nouveau système de culture et de fabrication de la soie. Enfin il put introduire la culture de la garance dans le comtat Venaissin, de 1760 à 1774. Il mourut dans la pauvreté, et sa fille à l'hôpital, en 1821. Le pays qui lui doit sa plus grande richesse s'est montré trop tard reconnaissant ; Avignon lui a élevé une statue en 1846. ”

“ Il en est de même partout.Dans le comtat Venaissin, le soldats de Soissonnais et de Penthièvre sortent d'Avignon avec de l'artillerie et diverses bandes de brigands; ils prennent et saccagent la ville de Cavaillon. Le ministre de la guerre vient à plusieurs reprises nous rendre compte de ces faits. On propose plusieurs mesures, l'assemblée n'en adopte aucune; je me trompe : dès qu'elle voit l'anarchie établie dans l'armée, elle s'occupe des moyens -de confirmer cette anarchie. Elle avait fait une constitution
civile du clergé, la voilà qui s'occupe d'en faire une pour l'armée. ”

“ Tout cela n'empêche pas que Carpentras, la patrie de mon héros, ne soit l'agréable résidence de 9000 Français; que le pape Clément V n'y aifr trouvé, en 1313, un asile opportun, et que le Comtat Venaissin n'en ait fait un jour sa capitale; qu'à l'heure présente on ne s'y puisse instruire au collége et divertir à la cour d'assisels; qu'on n'y puisse prier le dimanche dans une belle église gothique et juger tous les jours dans un ancien palais romain; qu'on n'y fabrique du sàvon, du vitriol et de l'acide nitrique; qu'on n'y vende de l'huile, de la garance, du miel ”

“ Du comtat Venaissin, tu te rendras dans la
principauté d'Orange, qui tire son nom de la ville d'Orange, sa capitale. La terre y est d'une grande fertilité. On y trouve beaucoup de safran. Mais on prétend qu'il n'y a pas d'oran- ges , si toutefois le proverbe est vrai : « en Orange, il n'y a point d'oranges. » Les derniers princes de ce pàys sont les comtes de Nassau.
La ville se trouve sur une rivière nommée Argente ”

“ Vénasque, en latin Venasca , en; provençal Vénasquo , était du Comtat-Venaissin, de la judicature de Carpentras, son chef-lieu d'arrondissement, canton de Pernes ; population/ 1238 habitants. Armoiries: « De gueules à la croixden-j chée, vidée et pommelée d'or.» Fête votive le 15 août.
atteste le besoin que l'on avait alors des lumières de Curel pour utiliser les renseignements administratifs ou historiques, cachés, soit dans les vieux registres de la chancellerie rectoriate, soit dans ceux qui concernaient la province. On ne:lui connaît pas de descendants. ”

“ Le caractère si vivement accusé des Comtadins ne pouvait manquer de frapper des hommes si prompts à saisir et à s'assimiler les idées des autres. Aussi, trouvait-on toujours les hauts fonctionnaires venus d'Italie disposés à éviter toute occasion de conflit et à faire aux habitants du Comtat toutes les concessions compatibles avec les droits du souverain et l'ordre public. Dans ces conditions, le pouvoir pontifical ne pouvait être qu'un gouvernement modéré et populaire; il était trop habile et trop avisé pour se donner des airs de despote. ”

“ « Il n’est aucun individu ni propriété qui aient été respectés depuis plus de trois mois par ces gens qui se parent du masque du patriotisme. » ↑ Archives nationales, F7, 3196. Lettre de M. Borelly, vice-président du directoire au ministre, Aix, 30 avril 1792 : « La conduite des sieurs Bertin et Rébecqui a été la cause de tous les désordres qui ont été commis dans ces malheureuses contrées... Ils n’ont d’autre but que de lever des contributions, comme ils l’ont fait à Arles, de s’enrichir et de désoler le ci-devant Comtat Venaissin. » ”

“ « l'Europe, contre tout traité fait à leur insu et « sans une intervention directe et notoire, par « lequel on disposerait du pays sans son consen- « tentent. »
Le 22 juin, organisation des municipalités sur le modèle des municipalités françaises. Aux termes de cet arrêté, le maire, les adjoints et les membres des Conseils municipaux sont tenus, avant d'entrer en fonctions, de prêter le serment de « main- « tenir la constitution du Comté-Venaissin, d'être « fidèles à la loi et au Saint-Siège. » ”

“ Elle devint plus tard colonie romaine. Elle était célèbre par la bonté de son huile. — La ville moderne, Venafro, est dans la Terre-de-Labour, à 19 kil. S. O. d'Isernia; 2800 hab. Évêché.
VENAISSIN (Comtat) , Comitatus Tindascinus, petit pays du midi de la France, jadis aux papes, entre la Provence, le Dauphiné, le Rhône et la Durance, avait pour ch.-l. Carpentras, et tirait son nom de la ville de Vénasque, qui en fut longtemps la capitale; autres villes principales: Carpentras, Cavaillon, Vaison, Valréas, l'Ile. ”

“ Je voudrais que nos démocrates modernes consultassent le Sommaire des conclusions et délibérations prises par les trois Etats du comté Venaissin, depuis l'an 14-00 jusqu'à 1700 inclusivement; ils y verraient avec étonnement les sujets des Etats pontificaux de France dotés d'une liberté large, exempts de tutelle, agissant avec une indépendance vraiment républicaine. Et, fait encore plus surprenant, un noble, un comte palatin, un seigneur se posant hardiment irréconciliable ennemi de tous les attentats liberticides grands ou petits. ”

“ Si la situation de Venise se fût trouvée telle qu'il eût pu y avoir une noblesse oisive, puissante, orgueilleuse de ses possessions, de ses vassaux, de ses priviléges, la république n'aurait pas subsisté. Un doge ambitieux se serait servi de ses auxiliaires pour changer l'état en monarchie; ou bien la masse des habitants aurait expulsé la classe privilégiée. Mais les principaux citoyens de cette république avaient des richesses mobilières, du crédit, de la gloire, sans aucun appareil de force qui avertît de se méfier d'eux. ”

“ Le doge était à vie. Il avait des conseillers, mais il les nommait; il pourvoyait à toutes les charges, prenait la qualité de prince, et décidait seul de la paix et de la guerre. Les historiens vénitiens se sont fait un point d'honneur de prouver que, par ce changement, Venise (p. 50) n'avait perdu ni son titre de république, ni sa liberté. Ceci ne serait qu'une dispute de mots; qui gouverne seul est un monarque; la liberté n'est pas impossible dans la monarchie ni la tyrannie dans la république: Venise elle-même nous fournira l'un et l'autre exemple. ”

“ Maintenant, après la révolution de France, après la révolution de Vienne, en présence des agitations de l’Italie, il allait plus loin, et en cela il n’obéissait pas seulement à un instinct de patriotisme exalté, il calculait en politique ; il comprenait que pour le moment, tant que la question générale de l’indépendance italienne n’était point résolue, le meilleur gouvernement pour Venise était celui qui pouvait le mieux la préserver parce qu’il n’était point une nouveauté, parce qu’il était dans les traditions locales, parce qu’il était même un droit qui n’avait été suspendu que par la force. ”

“ De telle sorte que matériellement Venise n’offre pas peut-être une grande ressource ; elle ressemble à un grand corps endolori, épuisé, qui a besoin de se refaire. C’est sous l’influence d’un régime libre, c’est en retrouvant ses rapports naturels avec la Lombardie et les autres provinces italiennes que la Vénétie peut se relever ; c’est par la liberté que Venise peut redevenir la rivale de Trieste et revoir ses navires sur toutes les mers d’où ils se sont retirés depuis longtemps. C’est pour l’Italie un gage de puissance dans l’avenir ”

“ La république de Venise touche peut-être de bien près au moment d’éprouver les effets lents, mais sûrs et toujours funestes d’un système passif... Elle n’a plus d’autres voisins que le seul qui pourra et voudra l’accabler. ”

“ Loin de là, Venise concentrait de plus en plus son administration aux mains de ses plus anciennes familles. On a vu que, pour s’ôter à eux-mêmes la fantaisie de changer leurs lois, les Vénitiens avaient institué au-dessus d’eux un pouvoir inflexible et mystérieux comme le destin lui-même. Ils n’avaient pas craint de sacrifier la liberté à la paix intérieure, et la sûreté même de leurs personnes à la durée de la constitution. Une fois le conseil des Dix établi, il n’était plus en la puissance de la république de le détruire. ”

“ L'État de Venise compte treize cent soixante-cinq années d'existence, depuis le premier établissement d'un gouvernement consulaire dans l'île de Rialto jusqu'au jour où le Général en chef de l'armée française déclara que la République de Venise appartenait à l'histoire du Passé. Sur cette période, deux cent soixante-seize années furent passées en sujétion nominale aux villes de l'ancienne Vénétie, spécialement à Padoue, et dans une forme de démocratie agitée où le pouvoir semble avoir été confié à des tribuns, choisis parmi les habitants des principales villes. ”

“ A Venise, le pouvoir des défenseurs du peuple réside dans les conservateurs des lois et les inquisiteurs d'Etat. Le grand vice de cette institution, malgré la vigilance et l'impartialité des inquisiteurs envers tous les citoyens, sans distinction de rang et de fortune, est de prêter trop de puissance au gouvernement au lieu de s'opposer à sa tyrannie.
Ainsi, les trois pouvoirs existent à Venise ; mais ils n'y sont point en équilibre. Le peuple d'abord n'y est rien, les nobles sont tout. Celui des défenseurs du peuple favorise trop le gouvernement ”

“ X. De la noblesse vénitienne. Venise n'avait jamais été conquise; aucun droit, par conséquent, ne pouvait y dériver de la force. Venise n'avait point de territoire; le système féodal ne pouvait y être connu. Point de seigneurs, point de vassaux, point de serfs, point de droits résultant de la propriété territoriale. Les biens que les citoyens pouvaient posséder, soit dans les colonies, soit en Italie, ne leur donnaient dans la capitale aucune autre influence que celle des richesses. Mais Venise existait depuis neuf cents ans ”

“ « Un homme vif et prudent, doué d’une grande décision et d’une grande éloquence. Il posa, si on ose parler ainsi, les fondations éternelles de sa République par les règles admirables qu’il introduisit dans le gouvernement ».
Nous avons aujourd’hui le droit de douter qu’elles fussent admirables, mais on ne peut contester ni leur importance ni l’énergique volonté et l’intelligence du doge. Venise était alors au zénith de sa puissance, et l’héroïsme de son peuple déployait son essor dans toutes les parties du monde. ”

“ Ce n'était pas avec une trentaine de galères qu'on pouvait défendre une ville comme Constantinople. D'ailleurs les Vénitiens ne possédèrent (p. 393) jamais que le quart de la ville, et quand ils auraient pu devenir maîtres de toute cette capitale, que serait devenu le gouvernement de Venise au milieu de cette nouvelle population? Un gouvernement municipal pouvait convenir à un état qui était tout entier dans une ville. On peut admettre même chez une grande nation un gouvernement collectif; mais il faut que les intérêts du peuple et ceux de l'administration soient homogènes ”

“ Venise adopta l'aristocratie la plus absolue et la plus tyrannique, ses citoyens furent soumis à une inquisition d'état, et ses sujets n'eurent aucune part à la souveraineté ; les patriciens, dans la crainte d'être asservis, s'interdirent le commandement des armées, et appelèrent des troupes mercenaires. Cette ville dut sa puissance à des richesses acquises par le commerce du monde, mais Venise , dont la domination sans pitié pour ses enfans était odieuse à ses sujets, devait éprouver « que » les trésors s'écoulent facilement, que la constance et » la pauvreté ne s'épuisent jamais. ”