Jacques-Marie Trichaud

“ Ce sont de saints prélats, des dames pieuses, de vaillants capitaines, des magistrats honorables, de simples citoyens, tous de haute naissance, qu'une louable émulation poussa à rendre Dieu héritier d'une portion, sinon de la totalité de leur fortune, dans la personne des malades, des indigents, des veuves et des orphelins. Lorsque des fléaux destructeurs étendront leurs ravages sur des populations consternées, vous les trouverez, ces illustres fils des croisés, au chevet des mourants qu'ils consolent et qu'ils enseveliront bientôt avec un dévouement égal à leur courage. ”

“ Toute injustice le révoltait, même à l'égard d'un ennemi. Sentiment prescrit par la religion, mais que la nature, hélas!
s'ingénie à étouffer de mille manières. Les articles deuxième et troisième du traité de Nimes, dont notre sage consul avait été l'un des instigateurs et l'un des signataires au nom du Saint-Siège, rendaient aux protestants leurs biens confisqués et même l'usufruit. Par une bulle spéciale, le pape avait ordonné la prompte réalisation de ces deux clauses, mais la restitution ne se faisait point. ”

“ Une des principales portes de la ville fut livrée à la garde de Sébastien de Seguins que l'annaliste contemporain qualifie d'intrépide (1) .
L'exaspération du fier baron des Adrets qui ne s'attendait pas à cette héroïque résistance n'eut plus de bornes , lorsqu'un boulet adroitement lancé vint labourer sa tente et faillit le tuer. Transporté de rage, il se tourne vers les traîtres en s'écriant : Gens de Carpentras, ce sont là les clefs que vous m'aviez promises (2) ! ”

“ Quand deux grandes âmes se rencontrent animées par les mêmes instincts et les mêmes tendances, elles se fusionnent avec bonheur.
Gimnasi et Sébastien nourrissaient une égale propension pour le développement des libertés municipales et populaires. ”

“ SÉBASTIEN DE SEGUINS - CHEVALIER DE L'ÉPERON D'OR, COMTE PALATIN CHEVALIER DE LA ROCHE-SU R-PERNES
COSEIGNEUR DE VÉNASQUE ET DE SAINT-DIDIER, DANS LE COMTÉ VENAISSIN
Moribus et vila nobilitatur homo.
Par les mœurs et la vie l'homme s'ennoblit.
LE GRAND CONDÉ.
1
Plusieurs souriront au titre de cet opuscule. D'autres en récuseront la justesse. Tant l'opinion publique est pervertie dans notre siècle! Aujourd'hui affirmer qu'un homme noble des temps passés s'est occupé généreusement des intérêts sociaux et surtout des affaires du pauvre peuple, c'est proférer un blasphème impardonnable. ”

“ Je voudrais que nos démocrates modernes consultassent le Sommaire des conclusions et délibérations prises par les trois Etats du comté Venaissin, depuis l'an 14-00 jusqu'à 1700 inclusivement; ils y verraient avec étonnement les sujets des Etats pontificaux de France dotés d'une liberté large, exempts de tutelle, agissant avec une indépendance vraiment républicaine. Et, fait encore plus surprenant, un noble, un comte palatin, un seigneur se posant hardiment irréconciliable ennemi de tous les attentats liberticides grands ou petits. ”

“ Ces sages réflexions extraites, quant au sens, des
écrits de Sébastien de Seguins, dépeignent admirablement la situation de son esprit. Le philosophe chrétien se révèle ici dans la puissance de ses facultés concentrées sur la pensée grave d'une inévitable dissolution suivie de châtiment ou de la récompense. ”

“ Sa droiture et sa conscience, comme deux flambeaux lumineux, et le conseil de ses collègues le guidaient à travers ce dédale administratif dans lequel, la réputation d'un homme se heurte contre des embarras sans nombre, s'y déchire entre la haie épineuse des susceptibilités jalouses et souvent y succombe sous le poids de la flétrissure et du mépris.
Outre la peine, la responsabilité n'est pas moins accablante. Une décision erronée d'un pouvoir personnel engendre des malheurs irréparables. ”

“ Notes historiques sur les recteurs du comté Venaissin.
La nomination de Sébastien au vice-rectorat fut encore pour lui une cruelle épreuve. Quels maux n'engendre pas la jalousie? Toujours irrités contre le défenseur du peuple, les deux premiers ordres se réjouissaient d'avoir une occasion de l'attaquer en évoquant des traditions ou des priviléges sans valeur.
Et comme, en définitive, ils dominaient le Tiers-Etat par leur position et leur fortune, facilement ils lui imposaient dans les assemblées. leur opinion sous le prétexte d'une perte réelle d'un droit incontestable. ”

“ A cette date, Sébastien de Seguins était nommé juge majeur, c'est-à-dire avocat général chargé de l'instruction des affaires criminelles. A cette date aussi les vicissitudes humaines vinrent lui apprendre que la vie s'épure dans la souffrance où elle puise une nouvelle force et une imposante dignité.
XII
Le Souverain-Pontife lui avait inféodé la Roque ou la Roche-sur-Pernes, place frontière de la Provence qu'il avait protégée contre les incursions des protestants et qui dépendait de la chambre apostolique comme appartenant au domaine direct du pape, son seul seigneur. ”

“ La redevance est assez pénible, sans en augmenter le poids par une insolente dureté. Soyons patients et sachons attendre, comme l'ordonne Notre Très-Saint-Père, lorsque ces rentes fondées sur des propriétés qui n'ont pas même payé les labeurs, ne nous sont pas comptées. Si de justes réclamations nous sont adressées, accueillonsles favorablement.
Ces sages recommandations trouvaient facilement écho dans l'âme compatissante de Sébastien de Seguins. ”

“ Gimnasi, le vice-légat et le général furent déposés et l'auditeur condamné aux galères, le 13 octobre 1592.
Gimnasi, nommé recteur, fut accueilli avec enthousiasme par les habitants du comté Venaissin, et en particulier, par ceux de Carpentras qui avaient su apprécier son intègre vertu lors de son séjour au milieu d'eux, pour l'instruction difficile de ce dernier procès.
Notre vice-recteur fut charmé d'unir son action à celle d'un homme aussi recommandable par ses mérites et ses talents diplomatiques. ”

“ Heureux serai-je de mourir les armes « à la main, comme un athlète qui tombe dans l'arène « sous les coups d'un adversaire, en proclamant « l'émancipation de sa race. »
Ce fut alors qu'il concourut pour la plus grande part aux Ordonnances, statuts-et règlements concernant l'administration de la justice, abréviation des procès, taux et modération de dépens, vacations et écritures tant judiciaires qu'extra-judiciaire., publiées par le recteur Capponi en 1600 (2) .
Depuis quelques mois, Sébastien de Seguins avait abandonné le vice-rectorat. ”

“ Le mandat s'exécutera en tout et pour tout aux dépens de son héritage, à cette fin perpétuellement inaliénable.
XX
Le 20 septembre 1612, après s'être réconforté par la grâce des derniers sacrements, notre vertueux philanthrope chrétien s'endormit tranquillement du sommeil des justes, portant ses œuvres méritoires au pied du trône de Dieu, là où la distinction des races s'arrête et - où la noblesse des âmes est irrévocablement fixée pour l'éternité. La plus noble, c'est la plus pure. ”

“ En 1713, les archives des Etats furent détruites par un incendie. Le sommaire seul de ses délibérations fut sauvé. Ce manuscrit d'un haut intérêt embrasse la période de 1400 à 1700. M. le marquis de Seguins-Vassieux en possède un exemplaire. Il est bon de noter que les élections aux Etats étaient à deux degrés. Les chefs de famille majeurs de vingt-cinq ans, vivants de leurs revenus, de leur industrie et de leur travail, étaient électeurs et éligibles. Les femmes veuves ou non mariées jouissaient du droit électoral et l'exerçaient par procureur. ”

“ Les membres qui la composent, se voyant à de rares intervalles, se désunissent insensiblement sans éprouver aucun regret. Puis un oubli fâcheux étend ses sombres voiles, et presque l'on ne se connaît plus. ”

“ Difficilement il refait ses habitudes invétérées et plus difficilement encore il se repose par la pensée sur un avenir meilleur. Comme dit Bossuet : la vie est finie, malgré les belles promesses du temps, cet imposteur audacieux auquel on ne croit plus. ”

“ Celui-ci se tournant vers les membres du Tiers-État, les conjura, par l'affection dont il leur avait prodigué tant de marques irrécusables, de ne pas se livrer à cet entraînement
ruineux. Vivons et mourons, s'écria-t-il, dans notre simplicité (I Macch. H, 57) .
Pendant son dernier séjour à Rome, Sébastien, qui savait admirablement allier les devoirs religieux avec les obligations civiles, ou plutôt bon citoyen parce qu'il était excellent catholique, avait suivi les réunions de l'archiconfrérie du Saint-Crucifix, semblable à celle de Carpentras dont il faisait partie (1) . ”

“ Nos députés au Corps législatif, étant en grande majorité, étrangers au pays qu'ils représentent ou bien vivant hors de la sphère populaire, sont incapables de saisir nos malaises et d'y porter un remède réel.
En 1569, à trente-deux ans, Sébastien de Seguins fut jugé apte à remplir cet important mandat, non dans une assemblée représentative, mais au sein même - de sa ville natale par la dignité consulaire (1) . Plus
(1) A Carpentras, les fonctions consulaires étaient annuelles. Les consuls étaient au nombre de trois. Le premier rang était réservé aux docteurs en droit ”

“ Ce discours admirable, - sous le rapport des pensées et du style, dont nous avons traduit les parties les plus saillantes, imprimé à Rome et dédié au cardinal Jérôme Rusticucci (1) , produisit une vive impression sur l'esprit si droit et si juste du grand pontife Sixte-Quint. ”

“ Ce traité, rédigé après mûr examen en quarantedeux articles, fut d'abord approuvé par le roi de France Henri III qui accorda une amnistie générale aux rebelles. Liotard, secrétaire du maréchal de Retz, avait été chargé de la soumettre à son application, tandis que François de Sobiras avec le sieur de Velleron, Thomas d'Astoaud, se rendirent à Rome, au nom des Etats de la Province, pour en obtenir la ratification de la part du Souverain-Pontife. Le 7 février 1579, Grégoire XIII le confirma par un bref qui en résume les clauses principales. ”

“ Cependant jamais fièvre ardente d'appartenir à quelque ordre de création moderne n'a plus surexcité l'orgueil humain. La Légion d'honneur, la Medjidiè, le Nichan, l'Aigle de diverses couleurs, le Faucon blanc, l'Etoile polaire, le Chardon, la Jarretière, le Lion et le Soleil, etc. voire même l'ordre de l'Eléphant de l'Inde ont des prétendants innombrables. ”

“ Le féroce baron des Adrets, déjà maître d'une partie du comté Venaissin, approchait avec sa horde de ravageurs sanguinaires. Attaquer Carpentras lui affirmaient plusieurs bandits de cette ville, est une risée. Vous n'avez qu'à vous montrer pour la conquérir. Les habitants sont des poltrons qui n'oseront pas résister.
Mais l'illusion se dissipa promptement. Par précau-
tion, l'eau du grand acqueduc fut détournée, tandis qu'on jeta dans la rivière du sable rouge et des immondices afin d'en altérer la limpidité et priver les ennemis d'une ressource indispensable. ”

“ Plus tard le droit de chasse fut réglementé, en 1594, par les Etats provinciaux et, en 1635, par une ordonnance du vice-légat, ainsi qu'on peut le voir dans les Règlements des légats et vice-légats, p. 106.
IX
Est-il étonnant que le tiers-état reconnaissant choisit Sébastien pour son délégué auprès du Souverain-Pontife? Certes il ne pouvait livrer ses intérêts à un dévoûment plus sûr et plus habile. Mais ceux qui lui disputaient ses franchises et ses droits avaient travaillé à Rome pour les lui ravir complètement. ”

“ Clément VIII fait ainsi son éloge : « Le chevalier « Sébastien de Seguins, docteur en droit de Carpen« tras, comme nous l'avons appris, s'est bien acquitté « de diverses missions auprès de Pie V, Grégoire XIII, « de Sixte V, et aussi auprès des rois de France, d'au« tres princes et gouverneurs des provinces (1) . »
Alors en récompense de ses labeurs si multipliés, le Pape l'appelant magnifique seigneur, lui octroya le privilége insigne de créer des notaires. ”

“ Du seigneur de Caumont sont descendus les ducs de Caumont à Avignon, éteints. Outre Marguerite, il avait encore plusieurs enfants, entr'autres Gilles, évêque de Toulon; Christophe, commandeur de Sainte-Lucie et bailli de Manosque, de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, et Françoise, femme de l'historien Louis de Perussis. ”

“ Cedant arma logœ. Pourquoi cette réserve? Parce qu'il enjoint au possesseur de sa fortune, qui doit toujours être docteur en droit, de rester à Carpentras, dans sa maison, pour y assister tous les habitants de cette ville et du comté Venaissin, les ayder de ses conseils, sages advis, généreux et fidèles services que TOUT VRAI BON CITOYEN EST TENEU A L'ENDROIT DE SA PATRIE. (Testament.)
C'était là certes une injonction digne de ce fidèle ami du peuple. Heureux le peuple qui possède un tel ami! ”

“ La procédure eut lieu pardevant Laurent de Bérard Labeau, avocat général de la légation d'Avignon, et se poursuivit du 15 janvier au 15 juin 1611.
XVII
Parvenu à l'âge de soixante-quinze ans, notre infatigable avocat de la justice et de la vérité se demande si, après avoir mis ses forces intellectuelles et physiques au service de toutes les bonnes causes, il ne lui convenait pas de les fixer désormais uniquement sur ses propres affaires. Tout homme intelligent ne raisonne-t-il pas ainsi? ”