Louis Loubet

“ Depuis la même époque, l'industrie, suivant fidèlement le mouvement de la science, s'est portée en avant avec une activité prodigieuse. Il ne se passe pas une année, un mois, un jour, ni pour ainsi dire une heure, sans qu'elle acquière une force nouvelle ; et chaque découverte n'étant jamais que la préface d'une découverte nouvelle, il s'ensuit que les progrès de l'industrie s'accélèrent avec une énergie incessante.
C'est pour cela que le mouvement industriel a pris dans notre pays, dans ces derniers temps, beaucoup
plus de développement que le mouvement commercial proprement dit. ”

“ Puisque la démagogie veut la guerre, tenons nous prêts pour la guerrre, et qu'à son approche chacun de nous répète le cri de ralliement de ce jeune héros , mort si glorieusement pour son pays : à moi, Auvergne, c'est l'ennemi!
Jusqu'à présent le pouvoir a été violemment, audacieusement attaqué, tandis qu'il n'a jamais été que faiblement défendu, même par ceux qui avaient le plus d'intérêt à le défendre. Si elle veut en finir avec les révolutions et les révolutionnaires, la société doit évidemment réformer sur ce point ses tendances, ses habitudes, ses sentiments. ”

“ Ils savaient bien que ces beaux noms de démocratie, de liberté, d'égalité, qui font si bonne figure sur un programme, n'ont pas une vertu magique capable de faire le bonheur des peuples sans qu'ils s'en mêlent. Quelque précieux que puissent être par eux-mêmes les droits politiques dont nous jouissons aujourd'hui, ils ne les jugeaient pas indispensables à leur bonheur. L'esprit de famille, l'union entre citoyens, les satisfactions de la vie privée leur paraissaient cent fois préférables aux manifestations de la rue et aux agitations de la vie publique. ”

“ Il y a dix ans , la France s'est trouvée tout à coup, à son grand étonnement, sans institutions, sans gouvernement et sans lois. Elle descendait rapidement la pente qui conduit aux abîmes, lorsque le parti de l'ordre s'émut. Pour la première fois, depuis le commencement de ce siècle, on vit toutes les classes de la société ralliées en présence du danger commun , tous les anciens partis s'entendre , accourir à la défense du pouvoir et opposer la volonté de la France aux volontés d'une minorité impuissante et tyrannique. ”

“ Voilà les sentiments sous l'empire desquels je commence ce chapitre, destiné à faire connaître l'ancien état social du Comtat. C'est dans ces sortes d'études, lorsqu'elles sont faites de bonne foi, qu'il est plus facile que partout ailleurs de juger les hommes du passé et de retouver des moeurs, des habitudes, des idées dont le temps a effacé la trace. La grande histoire ne peut pas tout dire, elle ne procède que par masses. Elle ne nous montre que le théâtre, à travers une perspective lointaine qui permet à peine d'apercevoir les décorations et les costumes. ”

“ Parmi les orléanistes, il en est beaucoup que la peur de l'anarchie, de la guerre civile et d'une nouvelle révolution détermina à se rallier franchement, en 1830, au nouveau gouvernement. Les mêmes motifs ne de vraient-ils pas aujourd'hui déterminer les mêmes adhésions ? Ne serait-ce pas faire acte de mauvais citoyen que de refuser son concours à un pouvoir réparateur, qui porte d'une main si ferme le drapeau de l'ordre, et dont la cause est forcément devenue, à l'heure qu'il est, la cause de la civilisation et de la société tout entière ? ”

“ Les affaires ralenties, la vie communale éteinte, l'activité individuelle étouffée, toute initiative détruite : voilà les résultats inévitables de ce régime administratif auquel pas un seul des gouvernements qui se sont succédé depuis la Révolution n'a voulu toucher sérieusement.
Ce n'est pas tout. Omnipotente dans son action, l'administration est inviolable dans ses agents. Les fonctionnaires qu'elle emploie, responsables envers elle seule, ne sont soumis au droit commun qu'autant qu'elle veut bien le permettre. ”

“ C'est le propre, en effet, du parti révolutionnaire de n'être jamais satisfait et de rêver sans cesse de nouveaux bouleversements, de nouvelles destructions. Parce qu'il est parvenu, dans un jour d'audace et de fortune , à renverser le pouvoir existant, il se croit le droit de changer quand cela lui plaira les institutions et le gouvernement du pays. La puissance publique n'est à ses yeux qu'une sorte de machine qu'il a aidé à monter , et qu'il ne lui sera pas difficile de démonter au moindre caprice. ”

“ L'histoire de la domination papale dans le Comtat n'est donc plus qu'un poème, ou un livre à consulter.
Mais une fois ces réserves faites, pourquoi refuser aux régimes antérieurs la justice qui leur est due? Si des ombres se mêlent souvent à l'éclat de l'ancienne France; si des abus, des violences et même des crimes ont parfois terni sa gloire, il n'en est
pas moins vrai qu'elle a joué dans le monde, pendant une longue série de siècles, un rôle qui suffit à attester sa grandeur. ”

“ À mon avis , le pouvoir ne doit pas se borner à donner au pays l'ordre et la sécurité, ce premier besoin des nations civilisées. Il doit surtout s'attacher à combattre toutes les fausses idées, tous les mauvais instincts, toutes les mauvaises doctrines qui ont si longtemps égaré la société française. S'occuper de la moralisation du peuple plus encore que de son bien être; regarder en avant plus qu'en arrière; accepter tous les concours sincères, sans rechercher les regrets et les affections, s'entourer d'honnêtes gens plutôt que de gens habiles ”

“ Enfin, au moyen du Syndicat, il pouvaient demander à leurs magistrats de tout ordre, à l'expiration de leurs fonctions, un compte sévère de la manière dont ils avaient exercé leur mandat.
Il y avait là de nombreux éléments dont on chercherait vainement à contester l'excellence. Un gouvernement ne dure pas cinq siècles sans des fondements solides. Un tel régime garantissait tout à la fois, par des forces diverses, la dignité du pouvoir et l'indépendance de l'individu, cette sainte indépendance que Tocqueville considérait comme « le plus grand intérêt des sociétés modernes. » ”

“ Qu'il soit du reste bien entendu qu'en m'exprimant ainsi sur la révolution de juillet, c'est seulement un principe que je prétends attaquer, et non le malheureux prince qui fut appelé, dans ce grand désastre, à soutenir la monarchie défaillante, à préserver la France des horreurs de la guerre civile , et qui a si noblement acquitté, selon moi, sa dette envers le pays. Je sais qu'en temps de révolution, la mémoire devient souvent importune, et que l'on rencontre bien des gens disposés à brûler le lendemain ce qu'ils adoraient la veille. ”

“ Une grande nation ne grandit pas pendant quatorze siècles sans qu'il y ait en elle un énergique principe de vie. Dire que la France nouvelle a complètement rompu avec le passé, c'est là une de ces assertions dont les partis se servent comme d'un cri de guerre, mais qu'il est impossible de prendre au sérieux. Répudier le sang paternel n'est pas plus permis aux peuples qu'aux individus; celui qui dédaigne ses aïeux ne mérite pas d'être respecté de ses enfants; un peuple sans passé est un peuple sans avenir. ”

“ Quels éléments de force et de résistance ne présenterait pas une association de cette nature, faisant intervenir le moindre citoyen dans l'oeuvre de la défense sociale, et composée de tous les hommes de coeur qui seraient fermement résolus, en dehors de tout esprit de parti, à défendre jusqu'à la dernière goutte de leur sang la propriété et la famille, les lois et les croyances de leurs pères ! ”

“ Depuis lors, l'agriculture vauclusienne a subi des fortunes très diverses. Après s'être enrichie par la garance pendant un demi siècle, notre département a eu à traverser successivement les crises les plus douloureuses : crise de la garance, crise des vers à soie, crise de la vigne. L'alizarine a tué la garance ; la pébrine a tué les vers à soie; le phylloxéra a tué la vigne. Dans ces tristes circonstances, la population agricole du département et celle du Comtat en particulier ont montré une résolution et une énergie au-dessus de tout éloge. ”

“ Non, sans doute, la France, cette noble patrie des grands noms et des grands souvenirs, n'est pas une de ces nations maudites et définitivement condamnées du ciel, auxquelles toutes les chances d'ordre et de durée soient ravies sans retour. L'accord et l'union des forces conservatrices ont déjà plus d'une fois sauvé le pays, sur les bords mêmes de l'abîme. Le même résultat sera obtenu, toutes les fois que le pouvoir et les honnêtes gens de tous les partis voudront associer franchement, énergiquement leurs efforts. ”

“ Je voudrais y voir porté, à ce titre, le nom de cette femme courageuse qu'on vit, lors du siège de Carpentras par les bandes avignonaises, monter sur les remparts et exciter les habitants à la défense.
Quels efforts de vertu et de talent ne tenteraient pas les jeunes gens pour obtenir après leur mort une distinction d'autant plus flatteuse qu'elle serait plus rare et plus recherchée ! ”

“ On n'entend plus ces insolens défis jetés aux institutions , au gouvernement, à la société toute entière. C'est beaucoup sans doute, mais cela ne suffit pas. Où sont les hommes qui aiment et respectent sincèrement le pouvoir , qui sont prêts à le soutenir et à le défendre en dehors de tout intérêt personnel, par cela seul qu'il est le pouvoir, et dont l'adhésion soit à la fois ferme , dévouée , cordiale? En présence d'un grand péril commun, l'esprit public semble se réveiller un moment, et toutes les classes de citoyens sont saisies comme d'une surexcitation fébrile ”

“ Le principe de l'égalité civile et celui de la liberté de conscience m'ont toujours paru deux des plus grandes conquêtes de la raison, de la justice et de l'humanité. Demander le retour à l'ancien régime, la restauration des anciens privilèges, de l'ancienne inégalité sociale, ce serait porter la hache à la racine même de l'arbre que nos pères ont planté dans la célèbre nuit du 4 août 1789. La société dans laquelle nous vivons a certainement, comme toute société humaine, ses imperfections et ses lacunes ”

“ Le respect de la religion, le respect de la loi sont remis en honneur ; la fortune publique s'est relevée ; les esprits ont recouvré plus de calme et de confiance, mais il s'écoulera beaucoup de temps encore avant que les blessures faites au pays par les dernières révolutions soient complètement fermées. Les nombreuses tentatives dirigées contre la personne de l'Empereur depuis 1852, et surtout l'horrible attentat du 14 janvier, prouvent trop bien que le parti démagogique n'a pas désarmé, et combien il serait téméraire de se laisser aller à une confiance absolue. ”