Bacterium

“ « Dans les liquides fermentescibles on voit d'abord se former une très mince pellicule à la surface. Puis tout à coup apparaissent dans cette pellicule quantilé de petites lignes pâles, immobiles, rangées à côté les unes des autres dans un certain désordre. Ces lignes ont la forme et la longueur des baclérium, et, en effet, au bout de quelques heures, on les voit s'animer et devenir les bactérium vivants, se mouvant rapidement en ligne droite. » ”

“ Les premiers observateurs, examinant ces organismes dans les liquides, les ont décrits comme des corpuscules isolés, plus ou moins mobiles, les uns arrondis, les autres sous l'aspect de petits bâtonnets, droits ou courbes ou même spiralés. C'est, en effet, la phase la plus commune sous laquelle les Bactèriacées se présentent. Chaque forme d'éléments constitue un genre particulier, d'où :
1° Les genres à forme d'éléments arrondis: Micrococcus, Streptococcus ;
2° Les genres à formes en bâtonnets rectilignes, plus ou moins longs : Bacillus, Bacterium ”

“ Au point de vue botanique, l'expérience répond affirmativement : les microbes de la rue de Rivoli consistent en micrococcus, bacilles et bactériums vulgaires ; on y rencontre une ou deux fois sur mille des vibrions ondulants; mais l'espèce microscopique qui domine surtout dans l'atmosphère puisée au centre de Paris est le micrococcus, après vient le bacille quand on emploie pour la statistique des germes le bouillon Liebig, ou le bactérium quand on se sert du bouillon de boeuf. ”

“ « Ce qu'on admet comme Bacterium termo, dit Koch, comprend plusieurs espèces distinctes l'une de l'autre par leur taille, leur manière de former des spores; on devrait chercher a les distinguer les unes des autres (2) , » Cet auteur figure même le Bacterium termo sous deux formes assez différentes, l'une mobile et l'autre immobile, en zooglées. La forme allongée, mobile, serait le premier état de la bactérie, qui, avec l'âge, irait en se raccourcissant au point de ressembler à un micrococcus.
(1) Davaine, art; BACTÉRIES du Dict. ”

“ Ce qui n'est pas moins intéressant à signaler dans les eaux de source, c'est la fragilité des divers organismes qui, après avoir été 10 par centimètre cube, sont 1000 le lendemain, 10000 le surlendemain, puis meurent et disparaissent avec la rapidité qu'ils ont mise à se multiplier; j'ai compté parmi ces microbes des bactériums, des bacilles, des micrococcus qui, après avoir vécu de cette existence éphémère, se sont évanouis sans laisser de germes capables de les perpétuer. ”

“ Les vases ainsi ensemencés seront portés dans un bain d'eau réglé à 42°; dès que ces vases sont devenus louches, on transporte quelques gouttes de ces cultures dans de nouveaux ballons ou tubes de petite dimension à demi pleins de bouillon phéniqué, et de même exposés à 42°; on pratique ainsi pour plus de sûreté 3 ou 4 inoculations successives.
Il est à remarquer que le Bacterium coli com-
mune et quelques autres espèces peuvent également se développer dans les conditions qui viennent d'être spécifiées. ”

“ Fig. 4. — A. Etat dissocié. Éléments mobiles en forme de Bacillus (culture dans du bouillon de morue acide) .
B. C. D. Transformation des éléments de forme rectiligne en éléments de forme arrondie, ou Micrococcus (culture précédente transplantée sur gélose
nutritive) , — B, développement desBacillus mobiles en filaments immobiles, 24 heures après l'ensemencement ; — C, dissociation des filaments de l'état précédent en tronçons plus courts, dont quelques-uns affectent la forme en crosse (a, b, c) , et en Bacterium groupés quatre par quatre (d) ”

“ Une goutte de la culture est introduite dans une ampoule privée de germes, puis maintenue environ pendant une heure vers 100°. Les micrococcus, les bactériums et les spores des moisissures habituellement incapables de résister à cette chaleur sont détruits, à l'exception de la majorité des germes des bacilles qui peuvent alors se rajeunir dans les liqueurs nutritives, en l'absence des schizophytes auxquels ils étaient d'abord mélangés. Il est bien moins aisé de débarrasser les microcoques et les bactériums des bacilles ”

“ Vous n'agissez pas ainsi en bactériologie; les milieux de culture employés varient énormément, comparés au milieu des tissus organiques. La preuve, c'est qu'en présence de la certitude d'un microbe vous avez bien des difficultés à le cultiver, et quelquefois vous n'y réussissez pas. Quand on sera bien pénétré de cette idée, vous trouverez toujours des microbes dans les tissus vivants, et vous verrez évoluer ceux de la scarlatine, de la rougeole, de la variole, de la syphilis, etc., encore inconnus. ”

“ Le nom de microbe s'applique à tout organisme inférieur microscopique, visible seulement au microscope, quel que soit le règne (animal ou végétal) auquel il appartient. Les bactéries diverses (microcoque, bâtonnets, bacilles, spirobactéries, etc.) , les levures, les moisissures, etc., qui sont des végétaux, les hématozoaires, les coccidies, qui sont des animalcules, sont des microbes.
Un grand nombre de microbes sont doués de mouvements. Leurs fonctions, leur nutrition, leurs sécrétions et excrétions sont en partie connues.
Tous les microbes ont besoin d'oxygène pour vivre ”

“ Parmi les bactéries, on distingue les micrococcus qui se développent très rapidement dans les milieux de culture par division du microbe primitif ; les bacilles qui se développent moins rapidement et qui disparaissent en présence de l'oxygène ; les vibrions qui se distinguent par une extrême mobilité, etc. On peut recueillir ces Microbes, soit directement comme les moisissures, soit en faisant passer l'air dans un milieu de culture bien défini.
Résultats. — Lorsqu'il pleut, le nombre des microbes dans l'atmos-
phère s'abaisse, car l'eau les entraîne sur le sol. ”

“ La série des opérations nécessaires pour arriver à ce but, c'est-à-dire la culture pure du. microbe à étudier, l'essai successif de tous les désinfectants sur ses cultures, l'action de la température, du froid, de l'électricité, de la pression, du mouvement, sur la vie de ce microorganisme doivent être méthodiquement étudiés. Il faut savoir quel est le milieu de culture le plus favorable à sa pullulation, et celui dans lequel il ne vit pas. ”

“ Cette expérience si intéressante montre le polymorphisme accusé de ces microbes.
Reproduction des microorganismes.
Ces micrococcus, ces bactéries, ces bacilles se développent avec une extrême rapidité, et, pour vous donner une idée de ce développement fantastique, je vous citerai ici le passage emprunté au livre de Duclaux, qui invoque des expériences de Cohn Certaines bactéries, en se segmentant, produiraient, en trois jours, pour un seul individu, 4772 billions d'êtres. Au bout de vingt-quatre heures, la progéniture d'une bactérie ne pèserait qu'un cinquantième de milligramme ”

“ A moins, faudrait-il ajouter, que la première ou les premières bactéries ne soient mortes de suite dans un organisme résistant !
Les microbes ont donc la faculté de proliférer avec une excessive rapidité.
Comme les animaux inférieurs (vers de terre, polypes) , comme les végétaux qui se multiplient par bouture et par graine, les microbes ont deux manières de se multiplier : 10 Par division ; un microbe se coupe en deux, chaque partie encore en deux, etc. ; 2" Ou par des graines qu'on appelle spores, comme les spores des champignons et des algues. ”

“ Les Bactéries ne font pas exception à cette règle. Leurs germes, prêts à poursuivre plus tard leur évolution, sont répartis dans l'air qui nous entoure, sur le sol et les corps divers qui le recouvrent, dans l'eau qui coule ou séjourne à sa surface, dans l'intérieur du sol lui-même. Le milieu où il se trouvent portés convient-il à leur développement, aussitôt ils passent de la vie très ralentie, qui caractérise leur état de repos, à une vie plus active : ils germent, et bientôt pullule l'espèce qu'ils avaient mission de conserver. ”

“ Diverses formes que peut revêtir une même bactérie, suivant son alimentation : 1, microcoques ; 2, bacilles ; 3, filaments ; 4, vibrions en virgules et spirilles.
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LA SCIENCE MICROBIENNE
sa longueur ; le nombre de cils que porte chaque individu est des plus variables : certains vibrions cholériques n'en ont qu'un ; d'autres microbes en possèdent
plusieurs, qui peuvent être répartis sur toute la surface du corps, comme chez le Bacille de la fièvre typhoïde (fig. 28) , ou se trouver réunis en touffes aux deux extrémités, ainsi que cela se rencontre chez les spirilles (fig. 29) ”

“ Dans les états de division plus ou moins avancés, on trouve constamment des micrococcus et des bacilles, on y trouve aussi des bactéries en filaments. Souvent on rencontre de petites agloméralions, de petites pelotes, des zooglées, des sarcines, des meristes et des chaînes de bactéries; on voit souvent des fils qui dans toute leur longueur possèdent de nombreuses formes stables. ”

“ Legrand desideratum doit être ici de pouvoir, d'une part, faire développer tous les germes, sans exception, susceptibles de végétation et trouver pour cela un ou des milieux nutritifs appropriés, et de mettre, d'autre part, en évidence les bactéries anaérobies aussi facilement que les aérobies.
2° L'analyse qualitative est indispensable pour la sérieuse appréciation de la valeur d'une eau, tant au point de vue de sa potabilité générale que de son pou voir infectieux possible ; les procédés qu'elle emploie demandent à être perfectionnés et appellent toute la sollicitude du bactériologue. ”

“ N'est-il pas en effet admirable que l'on puisse incorporer dans un milieu nourricier, maintenu liquide à une température assez basse pour ne point agir défavorablement sur les germes vivants, intimement mélanger à ce substratum de façon qu'ensuite, par sa solidification, chaque individu microbien se trouve emprisonné dans un point déterminé, où il vivra, pullulera et formera souche, les microorganismes parfois innombrables et spécifiquement différents que renferme une goutte de pus, de sang, de matières fécales, d'urine ou d'eau ? ”

“ Celles-ci, développées en dehors de horganisme, par des moyens perfectionnés, ne peuvent prétendre résumer les composés développés par un microbe vivant au sein de 1 organisme, au milieu d’albumines autres que celles que le bactériologiste fournit à ses microbes dans les bouillons de culture. ”

“ Il fallait naturellement indiquer les nouvelles méthodes d'observation et les perfectionnements d'anciennes ; donner une large place à l'étude de ces curieuses substances que produisent les Bactéries dans les milieux où elles vivent, bouillons de culture ou organismes vivants ; étudier enfin un nombre respectable d'espèces décrites par les chercheurs de tous pays qui s'adonnent avec tant d'ardeur à cette science. Ceci a été fait en s'efforçant de conserver le caractère, pratique qui a valu à ce Traité de Bactériologie un aussi grand succès. ”

“ BACTÉRIES DU SOL. — Il est superflu de faire remarquer que les bactéries de l'air, de l'eau et du sol sont jusqu'à un certain point liées par beaucoup de rapports ; celles qui se trouvent dans l'air se déposent à la surface de la terre et des eaux; les microbes qui se trouvent à la surface de la terre, lorsque celle-ci se dessèche et se réduit en particules, seront élevées dans l'air par les vents et les courants de l'atmosphère ”

“ Dans le milieu micellaire nutritif et hypo- colloïdé, les particules microbiennes s'édifient plus ou moins vite, toujours selon le processus mimé- tisant.
J'étudierai surtout le développement et l'évolution de cinq microbes, chez l'homme : le pneumocoque, le bacille d'Eberth, le bacille de Koch, le tréponème de la syphilis et le microbe anaérobie en général. ”

“ C'est ainsi qu'il reste à connaître les spores du bacille, l'évolution du microbe dans le liquide sanguin, les produits de sa sécrétion et la part qui leur incombe dans la génèse des lésions et des phénomènes cliniques. L'ère de la Bactériologie s'ouvre à peine, et la science nouvelle saura vaincren nous n'en doutons pas, toutes ces difficultés. ”

“ On peut diviser les agents chimiques bactéricides en agents tuant irrévocablement les germes et en agents destructeurs seulement des bactéries adultes, à côté desquels on peut grouper une troisième classe de substances qui ne tuent ni germes ni bactéries, mais qui ont le pouvoir de paralyser la spore et l'espèce adulte. ”

“ Pour bien comprendre les diverses maladies infectieuses de l'organisme humain, il est nécessaire d'avoir des notions de bactériologie. Bien que les microbes aient été pressentis avant Pasteur, c'est ce dernier qui a créé la bactériologie vers 1844, lors de ses recherches sur la levure de bière. ”

“ L'examen bactériologique de l'eau qui consiste uniquement à déterminer le nombre des germes vivants contenus dans un centimètre cube de liquide ne correspond pas entièrement aux exigences de la science moderne. On exige davantage ; il est nécessaire d'obtenir, isolées en cultures pures, les diverses espèces de bactéries et d'indiquer leurs propriétés biologiques ainsi que toutes celles qui contribuent à la connaissance de l'action qu'exerce chaque forme déterminée sur les différentes substances nutritives1. ”

“ Les Bactéries sont extrêmement répandues ; Pasteur a montré qu'un grand nombre de putréfactions, de fermentations, de maladies épidémiques sont dues à la présence de Bactéries dans les milieux qui se corrompent et dans le corps des êtres malades. Ainsi on trouve des Bactéries dans le lait qui aigrit, dans le vin qui se transforme en vinaigre, dans l'urine qui se corrompt, dans les infusions ou bouillons en putréfaction. ”