Aérobie

“ De sorte que l'oralisation des fonctions d'échanges — et au niveau évolutif de l'Oursin des fonctions digestives particulièrement — est donc l'expression d'une nécessité croissante, ce que l'Evolution a d'ailleurs réalisé comme conséquence de l'accentuation statistique — et non plus seulement particulière, circonstancielle — du métabolisme aérobie. ”

“ Il est aérobie : la privation d'air le tue en quelques jours. Dans l'eau distillée, il meurt en 10 heures; dans l'eau de boisson, il peut vivre pendant sept jours ; il pullule dans les flaques d'eau riches en matières, organiques. ”

“ Il y a donc, suivant Pasteur, deux sortes d'êtres : les êtres aérobies, auxquels l'air est indispensable ; les êtres anaérobies qui vivent au contraire à l'abri de l'air ; entre ces deux groupes, qui ne se distinguent que par la nature des milieux auxquels ils empruntent l'oxygène nécessaire à leur vie, se placent certains êtres, comme la levure, qui sont tantôt aérobies, tantôt anaérobies, suivant les conditions dans lesquelles ils se trouvent placés. ”

“ Parmi les ferments, les uns vivent au contact de l'air, ce sont les aérobies ; les autres sont tués par le contact de l'air, ce sont les anaérobies.
Fermentation alcoolique. — Elle consiste dans la décomposition des glucoses en alcool et en acide carbonique :
Le ferment est la Levûre de bière (Saccharomyces cerevisioe) , qui se présente sous forme de cellules ovales. La Levûre peut être aérobie ou anaérobie.
Ferments aérobies. — Ils absorbent l'oxygène de l'air et le fixent sur le milieu dont ils se nourrissent. ”

“ Peut-être les muscles, semblables à la levure de bière, sont-ils aérobies et empruntent-ils leur énergie aux oxydations quand celles-ci peuvent se faire ; peut-être deviennent-ils anaérobies et empruntent-ils leur énergie à des dédoublements quand les oxydations ne sont pas possibles. ”

“ Je dois ajouter sans plus tarder que tous les vibrions ne sont pas anaérobies, que l'un des plus communs qu'on trouve fréquemment à la surface des infusions des matières organiques végétales exposées au contact de l'air, vibrion très fle- xueux et très rapide dans ses mouvements, est exclusivement aérobie. Il absorbe l'oxygène et exhale de l'acide carbonique à très peu près en volume égal, rappelant ainsi la physiologie de la bactéridie charbonneuse. ”

“ Elle est due à ce fait que, chez un animal en équilibre de nutrition, toute réaction anaérobie est accompagnée d'une réaction inverse qui en compense nécessairement les effets respiratoires et thermiques. ”

“ Comme chez ceux-ci, de nombreux exemples montrent le foncllonnement aérobie et anaérobie des éléments des tissus dans l'organisme des animaux supérieurs. C'est ainsi que les cellules glandulaires salivaires, au repos, offrent le fonctionnement aérobie des éléments anatomiques. Le rapport de l'oxygène disParu, à l'oxygène contenu dans l'acide carbonique produit pendant la traversée du sang dans la glande, est plus petit que l'unité. ”

“ Les anaérobies, chimistes distingués, s'ils se trouvent dans un milieu oxygéné, s'en contentent et deviennent aérobies, comme nous tous; si ce milieu ne contient pas d'oxygène libre, ils
décomposent, par des procédés que nous ignorons, les substances avec lesquelles ils sont en contact, et libèrent l'oxygène qui leur est indispensable. A peine des animaux, dira-t-on, peut-être des plantes, ces anaérobies, microbes et bactéries. ”

“ L'excès d'acide carbonique sortant d'un muscle en activité explique pourquoi le quotient respira-
toire augmente, c'est-à-dire comment l'on voit diminuer alors la différence existant entre l'oxygène.
absorbé et l'acide carbonique rendu dans l'acte de la respiration. Mais il reste à expliquer pourquoi l'acide carbonique devient si abondant dans le sang du muscle en travail. Le processus anaérobie se substituerait-il au processus aérobie pour opérer la dislocation des albuminoïdes en état de résorption? ”

“ Les anaérobies peptonisent la matière azotée, la réduisent en des corps définis plus simples, puis interviennent les organismes aérobies, bactéries multiples et mucédinées qui achèvent la démolition en comburant, au moyen de l’oxygène de l’air, les corps résultant de l’activité des anaérobies. Le travail de cette succession d’ouvriers microscopiques minéralisant les substances organiques et assurant la circulation indéfinie de la matière est exposée d’une manière saisissante dans la note sur la putréfaction. ”

“ Ainsi les aérobies qui se développent dans un liquide en absorbent l'oxygène, et, formant un voile à la surface, empêchent une nouvelle quantité d'oxygène d'y pénétrer; ils préparent ainsi le terrain aux anaérobies
Quand les microbes ont envahi l'organisme, par quels procédés deviennent-ils nuisibles? ”

“ Elle est alors naérobie ; mais elle peut être aérobie si on la place en présnce de l'oxygène libre, sur une tranche de citron par' xemple : dans ce cas elle ne décompose pas les produits oraniques, elle respire comme la plupart des êtres vivants.
outes les cellules de l'organisme, plongées dans la profoneur de nos tissus, n'ont pas d'oxygène libre à leur disposion ; elles sont par conséquent dans le cas des globules de yûre anaérobies : aussi elles prennent de l'oxygène en déomposant l'oxyhémoglobine du sang.
En résumé, tous les êtres vivants ont besoin d'oxygène ”

“ Cette note a paru dans la Revue de l'Université de Bruxelles, tome III, juillet 1898.
(2) Volume I, page 521.
anaérobies obligatoires. Peut-être (ainsi que je l'indiquais naguère) un poison n'est-il pas autre chose qu'un corps exerçant son optimum d'action à dose infinitésimale et faut-il simplement envisager à ce point de vue les anaérobies « comme des êtres pour lesquels l'optimum de tension d'oxygène est situé fort bas (1) » ? ”

“ La fonction fait l'organe ; l'organe facilite la fonction, d'où nécessité d'assurer le libre jeu du diaphragme dans tous les actes de la vie et surtout dans la nutrition gazeuse.
La nutrition gazeuse est assurée par l'absorption de l'oxygène et par l'expulsion de l'acide carbonique, produit des déchets de l'acte musculaire vis-à-vis des aliments carbonés et hydro-carbonés.
La vie est une oxydation. Cette oxydation est assurée par le jeu élastique des poumons et du cœur placés dans la cage thoracique, rendue élastique par ses articulations cartilagineuses. ”

“ A une distance suffisante des repas, les animaux et l'homme, au repos, vivant et produisant la chaleur qui leur est nécessaire à l'aide des réserves de l'organisme, ont un quotient respiratoire d'environ 0,75, un peu plus élevé que les graisses qui forment les réserves les plus abondantes. Que va-t-il se passer quand l'animal ou l'homme fourniront du travail? Si la source d'énergie nécessaire au travail réside dans la glucose de l'organisme, ce glucose ayant un quotient de Pfliiger égal à 1, on doit voir, par suite de sa combustion le quotient respiratoire s'élever, se rapprocher de l'unité. ”

“ Passons au travail, et admettons qu'il tire ses origines exclusivement d'un surcroît de combustion de glucose, le quotient respiratoire doit s'élever. Mais si ce travail se poursuit lentement, de façon à ce que l'on arrive à un équilibre où sans cesse la dépense de glucose est compensée par une destruction de graisse, tout se
passera de nouveau comme s'il ne brûlait que de la graisse et le quotient respiratoire ne changera pas. ”

“ Or, si l'on remarque que les muscles sont, de tous nos organes, ceux dont la respiration est la plus active (p. 99) , c'est-à-dire ceux qui brûlent le plus de glucose, et que, de plus, ces organes forment la moitié environ de la masse totale du corps, il apparaîtra que le système musculaire, surtout dans l'état de travail, constitue la source calorifiante essentielle.
On a déjà fait remarquer qu'à l'inverse des sucres et des corps gras, l'alcool est à tous égards un très mauvais combustible physiologique (p. 102) . ”

“ Sous l'influence de la réaction de défense consécutive à la douche générale, de ce coup de fouet donné à l'économie, le système nerveux est stimulé, tous les organes fonctionnent davantage, la respiration, la circulation, augmentent, ce qui a pour conséquence l'introduction d'une plus grande quantité d'oxygène dans l'économie, l'oxydation, l'hydratation, etc., plus actives des substances dynamophores provenant de la digestion des aliments, un plus grand dégagement de forces ; d'où l'élévation du taux nutritif ”

“ Cette suractivité circulatoire, si l'exercice fait contracter longtemps un muscle ou en intéresse plusieurs, se propage au loin et provoque à son tour une plus grande amplitude des deux temps de la respiration*, le poumon ayant besoin d'absorber plus d'oxygène, d'éliminer plus d'acide carbonique. La sueur peut augmenter de 500 à i 000 gr., et l'urine de plus de moitié, d'où un double résultat : diminution de la tension du sang, plus grande élimination des poisons, déchets de la nutrition. Le travail musculaire est le régulateur de la chaleur et de la nutrition générale. ”

“ Quantité d'oxygène introduite dans l'économie, étendue de la surface respiratoire, nombre de globules sanguins, énergie des actes nutritifs, température animale, quantité de produits versés au dehors par le poumon, les reins, les glandes sudoripares, énergie des actes de contraction, d'innervation, voilà tout autant de termes corrélatifs que l'on doit avoir toujours présents à l'esprit dans l'appréciation générale des actes de la vie. ”

“ L'albumine se combine dans le sang avec l'oxygène aussi bien que le sucre et la graisse.
Si la respiration n'existait que pour elle-même, ces trois substances auraient un titre égal au nom d'aliments respiratoires.
Ajoutons que l'oxygène que nous respirons est lui-même, pour ainsi dire, une substance nutritive; en se combinant avec les principes alimentaires absorbés par l'intestin, il achève la sanguification et le développement des tissus.
Le sang et les tissus sont les degrés les plus parfaits auxquels s'élève l'aliment uni à l'oxygène. ”

“ Avantages de l'exercice. — L'exercice active la circulation du sang, la régularise, la répartit au même degré dans toutes les parties du corps, et prévient ainsi des congestions qui pourraient se produire dans des organes prédominants ou prédisposés aux maladies. L'exercice détermine aussi une combustion plus abondante du carbone dans le corps, une exhalation plus considérable d'acide carbonique par le poumon et une absorption plus énergique de l'oxygène de l'air. ”

“ La ration alimentaire doit donc être égale à la dépense; mais celle-ci varie avec les causes qui agissent sur l'organisme. Ainsi, la quantité de nourriture, de chaque jour, doit être en raison directe de l'exercice que l'homme fait, et des efforts musculaires qu'il est obligé de déployer; car l'exercice et l'effort musculaire déterminent une augmentation de combustion, par la respiration, du carbone du
sang, provenant soit de la décomposition interstitielle des tissus, soit de l'assimilation des aliments hydro-carbonés ou respiratoires, tels que fécules, gommes, sucres, etc. ”

“ Parallèlement la circulation et la respiration sont activées, d'une part afin d'apporter au muscle la matière oxydable et l'oxygène, d'autre part pour éliminer rapidement les résidus des oxydations ; l'augmentation d'intensité de ces phénomènes de désassimilation sollicite l'augmentation d'intensité du mouvement d'assimilation ; finalement la nutrition tend à offrir une suractivité très favorable à l'acquisition d'un haut degré de vitalité par l'organisme dont les organes se développent en s'adaptant à cette suractivité et deviennent par suite capables d'un rendement supérieur en travail. ”

“ La moindre dépense d'énergie sous forme de travail musculaire réagit avec une sensibilité extrême sur l'absorption de l'oxygène. « Si l'on suit, dit von Noorden4, les échanges gazeux d'un homme, il est aisé de se rendre compte que de légers mouvements, de simples changements de position des membres, des contractions involontaires provoquées par des attitudes incommodes, le simple fait d'ouvrir ou de fermer plusieurs l'ois les mains et même des frissonnements à peine sensibles, tels que les provoque le refroidissement, suffisent pour augmenter la consommation d'oxygène. » ”

“ Sur les hauteurs, en effet, la respiration est plus ample, la poitrine et les poumons se dilatent, l'appétit augmente, la digestion est plus rapide, la nutrition est plus active, les globules rouges du sang augmentent, grâce à la plus grande absorption d'oxygène, par suite de la diminution de la pression atmosphérique. ”

“ Par exemple : le corps vil et s'entretient (dans certaines circonstances) en puisant dans sa propre substance, pendant tout le temps qu'il est privé d'aliments. Dans le cas également d'abstinence ou de jeûne forcé et prolongé, et dans l'affaiblissement et la détérioration évidente du corps par suite de maladie, il ne se nourrit qu'en s'épuisant lui-même; 2° le corps absorbe Par la peau l'oxygène de l'air et dégage de l'acide carbonique; cette respiration supplémentaire est aussi de la nutrition. ”

“ La théorie donne, en la circonstance, raison à l'instinct. Les corps gras apportent, à poids égal, bien plus d'.énérgie que les autres aliments. Voilà donc deux faits qu'il nous faut exa-
miner plus attentivement. Est-il vrai que le travail musculaire n'occasionne pas une oxydation supplémentaire de matières protéiques, et qu'il utilise parfois les graisses ?
Alimentation azotée du muscle pendant sa contraction.
- De nombreux auteurs sont venus soutenir que le travail musculaire est fourni par la combustion des albuminoïdes. ”

“ La respiration est large, facile; l'individu se sent fort, dispos, agile, et la sensation de la faim ne tarde pas à se faire sentir.
Voilà tout; et cependant, sous l'influence souvent renouvelée et longtemps continuée de ces phénomènes si insignifiants en apparence, on voit se produire les changements, les transformations les plus extraordinaires, dans le tempérament, la composition du sang, les fonctions de circulation, de respiration, de digestion et de nutrition, d'absorption, d'innervation ! ”