Bâtonnet (œil)

“ Grâce à la fonction des bâtonnets et du pourpre visuel, le spectre devient non seulement plus lumineux, mais aussi plus étendu par son extrémité violette, qui s'allonge à mesure que l'œil est plus fortement adapté. ”

“ Les bâtonnets sont évidemment d'une structure nerveuse suî generis; toute leur apparence le démontre. Il est à croire qu'ils sont intimement liés au sens de la vue. Mais quelle est leur relation à cet égard? il est impossible, en l'état de la science, de le définir. Mais on ne peut douter, à leur caractère complexe, qu'ils n'aient plutôt trait à quelque fonction indépendante que d'être un simple tableau destiné à recevoir une image qui doit être de là transportée au cerveau, comme seul centre de la sensibilité. ”

“ L'oeil humain possède deux sortes d'organes pour percevoir les rayons lumineux: les cônes et les bâtonnets. Les cônes, logés dans la tache centrale de la rétine, sont les organes de la vision colorée; ils fonctionnent pendant le jour en recevant l'image des objets que nous fixons. Les bâtonnets sont disséminés sur le reste de la rétine; ils donnent la sensation de lumière, abstraction faite de toute couleur. ”

“ Alors, à moins que la distance ne soit immense, par exemple plusieurs centaines de mètres, chaque œil reçoit une impression différente. L’œil droit atteint des points de l’objet que ne voit point l’œil gauche de son côté, et réciproquement. L’habitude, l’exercice, le tact appelé comme auxiliaire, les diverses circonstances de couleur, d’illumination, de formes, arrondies ou abruptes, techniquement de galbe, perçues par les deux yeux, donnent le relief. ”

“ La confusion que l’on remarque dans la désignation de la couleur des yeux provient, en grande partie, de l’influence extrême que la direction et l’intensité de l’éclairage exercent sur leur nuance apparente. C’est ainsi, par exemple, qu’un œil bleu ardoisé foncé observé à contre-jour et à quelques mètres de distance, semblera noir par suite de l’opposition de la nuance foncée de l’iris sur ce qu’on appelle le blanc de l’œil. ”

“ Ainsi, selon toute apparence, le plus fort de nos deux yeux, c’est celui dont la distance à l’objet, dans le cas de la vision distincte avec cet œil seul, diffère le moins de celle que nous mettons ordinairement entre l’objet et la ligne des yeux, lorsque nous les tenons tous deux ouverts. Quelques auteurs qui ont écrit sur l’optique, ont avancé que nous ne faisons ordinairement usage que d’un seul œil ”

“ La structure des yeux ainsi développée seulement pour l’usage de l’optique, on peut connaître aisément pourquoi on a si souvent besoin du secours d’un verre, et quel est l’usage des lunettes.
Souvent un œil sera trop plat, soit par la conformation de sa cornée, soit par son cristallin, que l’âge ou la maladie aura desséché ; alors les réfractions seront plus faibles et en moindre quantité, les rayons ne se rassembleront plus sur la rétine. Considérez cet œil trop plat, que l’on nomme œil de presbyte. ”

“ Ainsi encore nous voyons courbe un bâton plongé dans l'eau; mais nous avons beau nous apercevoir par le toucher que le bâton est droit, cependant nous ne cessons pas pour cela de le voir courbe : car notre œil n'est point conformé pour exercer sa fonction dans un milieu aussi dense que l'eau. ”

“ Puisque l'œil, semblable à une lunette, voit, dans l'expérience précitée, tantôt ce qui est près, tantôt ce qui est loin, mais jamais l'un et l'autre à la fois, il faut bien qu'il se modifie suivant la
distance des objets qu'il fixe, et dès lors qu'il soit le siège des phénomènes de l'accommodation.
On peut objecter à cette opinion le fait de la vision distincte et simultanée d'objets placés à des distances très-diverses. Il est très-vrai que dans un paysage on peut embrasser d'un seul coup d'œil des corps beaucoup plus éloignés les uns que les autres ”

“ Qu’on étende le bras et qu’on regarde l’ongle du pouce : cette petite surface couvre la partie de l’horizon visuel où les images atteignent le maximum de netteté. En dehors de cet espace si restreint, la vue est indirecte : l’œil voit encore, mais voit sans regarder. La mobilité extrême de l’œil déguise, il est vrai, cette infirmité naturelle, car nous promenons le regard dans toutes les directions; la vision directe suit tous les contours, fouille toutes les profondeurs, scrute sans cesse de nouveaux points et s’empare successivement de toutes les parties d’un objet. ”

“ Mais la lumière ne traverse pas la couche des bâtonnets comme un milieu homogène; une disposition spéciale de ces petits organes, signalée par Brucke et rapportée par Helmholtz, empêche ce trouble de se produire dans les images. La réfringence des bâtonnets, supérieure à celle de la substance intermédiaire, s'oppose à ce que la lumière passe d'un bâtonnet à l'autre; lorsque cette lumière, entrée obliquement dans un bâtonnet, atteint la paroi ou surface limitante du petit cylindre réfringent; elle y subit une réflexion totale qui la fait rester dans le même élément nerveux. ”

“ Après avoir étudié la vision centrale au point de vue de la perception des formes, de façon à en déduire l'acuité visuelle, nous devons aussi rechercher comment, dans la vision directe, les couleurs sont perçues. Un trouble dans la perception des couleurs peut, en effet, être congénital, ou se montrer à la suite de maladies de l'œil caractérisées par l'atrophie du nerf optique, et souvent consécutives à des affections cérébrales ou spinales. ”

“ Si l'influence de l'atmosphère s'exerçait d'une façon incessante sur le globe oculaire, l'œil serait le plus imparfait de nos organes, les illusions d'optique seraient permanentes et varieraient à chaque instant. Notre œil serait comme une lunette dont le tirage serait sans cesse en mouvement. L'humeur aqueuse s'élimine bien au travers de la cornée, mais de cette élimination physiologique, il ne résulte pas nécessairement que la cornée doive s'affaisser ”

“ Quand l'orbiculaire est paralysé, l'occlusion complète de l'œil est impossible; l'équilibre est rompu au profit de l'élévateur; le clignement est imparfait et le globe de l'œil reste en partie découvert, même pendant le sommeil ; l'ouverture palpébrale est déformée.
MALADIE DE BASEDOW. Les yeux du malade prennent une allure singulière: ils deviennent plus brillants que de coutume, plus ouverts ; la pupille, légèrement dilatée, et la sclérotique, plus découverte, donnent au regard une expression
bizarre, insolite, quelque chose d'égaré qui va parfois jusqu'à la sauvagerie. ”

“ Tout le monde conçoit en effet que, puisque la vision par les deux yeux nous donne le sentiment du relief, on produirait ce même résultat en introduisant immédiatement dans chaque œil, au moyen de deux peintures différentes et prises de deux points de vue convenables, les mêmes images que reçoit l’œil de l’objet lui-même. ”

“ En effet, si l'on veut essayer de toucher un bâton éloigné de trois ou de quatre pieds avec le bout d'une baguette d'environ la même longueur, on manquera plusieurs fois de fuite de le toucher en ne le regardant que d'un œil, du moins si l'on tâche de le toucher de travers, au lieu qu'on le touchera du premier coup en le regardant des deux yeux. ”

“ D’ailleurs, nous ne pouvons observer les corps que dans leur composition, parce que les sens, à l’aide desquels nous les observons, et le sensorium commun, sont eux-mêmes composés : par exemple, l’œil est une sorte de première lunette achromatique *2, composée de trois verres, dont le foyer postérieur, pour les objets médiocrement éloignés, est à la partie sensible de cet organe, l’œil intérieur se trouvant précisément à ce foyer : on peut aussi le regarder comme une chambre noire à triple objectif. ”

“ Elle ne devient habituellement nette, que lorsque l'observateur se trouve à trois ou quatre centimètres de l'observé, oeil contre oeil, parce qu'alors il relâche son accommodation, l'oeil éclairé étant à une distance inférieure à la limite de sa vision distincte. ”

“ Les lunettes, les télescopes et les microscopes, en augmentant l'angle des rayons lumineux qui arrivent à l'oeil, ne font que faire tomber les deux images sur des bâtonnets éloignés, ils permettent ainsi de distinguer des points que confondent nos yeux privés de leur secours. ”

“ L’œil du rustre aime les couleurs brutales et les tableaux éclatants, l’œil du bourgeois lettré, mais non artiste, aime les nuances aimablement prétentieuses et les sujets attendrissants ; mais l’œil artiste, l’œil raffiné, aime, comprend, distingue les insaisissables modulations d’un même ton, les accords mystérieux des nuances, invisibles pour tout le monde. ”

“ Leurs yeux sont gros et saillants, mais la peau les recouvre presque entièrement, et ne laisse parvenir la lumière à la rétine que par un petit trou placé vis-à-vis de la pupille : outre cette disposition singulière, les yeux se meuvent indépendamment l'un de l'autre, c'est-à-dire que l'œil droit peut regarder en avant, tandis que l'autre regarde en arrière, ou bien que l'un voit les objets placés au-dessus de lui, tandis que l'autre voit ceux qui sont situés au-dessous. Leur corps est comprimé, leur dos tranchant et leur nuque relevée en pyramide ”

“ Lorsqu'on amène tout près de l'œil droit une flamme brillante, ou qu'on éclaire le côté droit de l'œil droit par la lumière directe du soleil, mais de telle façon que la lumière ne pénètre pas par la pupille, l'œil gauche étant maintenu dans l'ombre, les objets blancs paraissent verdâtres à l'œil droit et rougeâtres à l'œil gauche. ”

“ Ce sont des baguettes, bâtonnets ou colonnes serrés côte à côte (comme les colonnes de basalte) perpendiculairement, debout sur la choroïde et dirigés vers le centre de l'oeil. Ils sont ainsi perpendiculaires à la direction des expansions fibreuses du nerf optique. On peut les suivre sans interruption depuis le point de pénétration du nerf jusqu'à l'ora serrata, d'autant plus longs qu'ils sont plus rapprochés du nerf. Ils sont assez resserrés les uns contre les autres, pour former une couche, une enveloppe complète (membrane de Jacob) . ”

“ Sous une intensité suffisamment faible, la couleur la plus pure devient incolore, parce que, avec cette intensité, elle est impuissante à exciter les cônes; elle 11 excite que les bâtonnets, susceptibles d'être impressionnés par des quantités de lumière beaucoup plus faibles, grâce a l'action du pourpre visuel. Nous pouvons donc conclure que les bâtonnets ne nous donnent qu'une sensation de lumière incolore. ”

“ Cet effet accumulatif de la durée de pose a pour résultat de donner à la plaque, qui est d’ailleurs inférieure pour des poses courtes, une réelle supériorité sur l’œil humain. Elle permet, avec une lunette d’ouverture donnée, d’observer des astres beaucoup plus faibles à l’œil nu que visuellement. ”

“ Les bâtonnets et le pourpre sont en rapport avec une fonction particulière, l'adaptation rétinienne, l'adaptation aux faibles intensités de lumière qui nous permet de voir encore convenablement avec des éclairages relativement bibles, comme celui du crépuscule, celui de la lune, celui des lumières artificielles qui éclairent les rues ou nos appartements. Mais avec les seuls bâtonnets nous n'aurions que la sensation du clair et de l'obscur, nous ne connaîtrons pas les couleurs.
Les cônes constituent les éléments fondamentaux de la rétine humaine. ”

“ On peut même supprimer les miroirs en regardant les deux dessins chacun avec un œil, ce que l’on fait en disposant une espèce de cloison en avant du nez, de manière à forcer la vision de chaque œil à s’attacher à un seul dessin. ”

“ On finit par comprendre qu’un malheur venait d’arriver dans la campagne du curé, et une troupe s’arma pour courir à son aide.
Au milieu du champ d’oliviers la petite bastide peinte en rose était devenue invisible et noire dans la nuit profonde et muette. Depuis que la lueur unique de sa fenêtre éclairée s’était éteinte comme un œil fermé, elle demeurait noyée dans l’ombre, perdue dans les ténèbres, introuvable pour quiconque n’était pas enfant du pays. ”

“ L'axe antéro-postérieur de leurs yeux étant trop court, ils se trouvent contraints de tendre, d'une manière permanente, leur accommodation, et de faire des efforts constants de convergence. Par suite de ces efforts, les droits internes tendent à l'emporter en énergie sur leurs antagonistes. L'acte de la vision binoculaire' met un frein à cette tendance; mais à peine est-il interrompu, que la tension des droits internes, jusque-là contenue, devient aussitôt apparente; l'oeil exclu se dévie en dedans, et le strabisme, qui était latent, se manifeste. ”

“ L'usage des lunettes chez le presbyte n'empêche pas l'accommodation de se faire dans les limites où elle est possible. Comme le dit l'oncet, il ne faut que combler un déficit irréparable, et le verre convexe, justement approprié, est le seul capable de donner à la vision le parcours nécessaire aux occupations de la vie.
— Un vice de réfraction différent dans deux méridiens d'un même œil constitue l'astigmatisme.
La lumière douce et tranqu.lle des lampes, tamisée par un verre dépoli et réfléchie par un abat-jour verdâtre, est le meilleur éclairage des presbytes. ”

“ Pour peu qu'un oeil non habitué à l'instrument ait quelque peine à s'y adapter, la vision d'abord confuse, embrouillée, double, passe à la sensation simple cherchée, d'un bond, comme par un saut, un mouvement brusque dont on a parfaitement conscience et dont on a même ensuite quelque peine à se détacher. Chacun sait d'ailleurs qu'au milieu d'une nuit obscure, un éclair sillonnant la nue révèle instantanément le paysage en relief placé devant les yeux. ”

“ Si, par exemple, la cornée étoit trop ou trop peu convexe par rapport à la situation & à la forme des autres parties de l’oeil, tous les objets nous paroîtroient confus, renversés, & nous ne discernerions pas, si ce que nos mains auroient senti être en haut ou en bas, seroit en effet en haut ou en bas. On peut s’en convaincre en se servant d’une lunette dont la forme ne s’accorderoit pas avec celle de l’oeil. ”