Pierre-Sylvain Régis

“ Que l'essence de la couleur jaune consiste en ce que les petites boules du rayon qui la cause, ont plus du mouvement circulaire que du droit, mais qu'elles en ont moins que celles du rayon qui produit le rouge. ”

“ Ce qui prouve évidemment que le parfait amour de Dieu n'exclut pas le desir des recompenses éternelles, parce que ces recompenses se terminent elles-mêmes à la gloire de Dieu sur-naturelle comme à leur derniere fin. ”

“ Or quand nous estimons une chose, ou c'est nous-mêmes que nous estimons, ou c'est un objet différent de nous; si c'est nous-mêmes, ou nous nous estimons autant que nous le pouvons faire légitimement, ou nous nous estimons au delà. ”

“ Si nous perdons peu à peu le goût des choses dont nous mangeons trop souvent , cela vient sans doute, ou de ce que les aliments trop ordinaires laissent dans les pores de la langue des particules qui en rendent les Mammelons immobiles, ou de ce que l'ame a moins d'attention pour les mouvements qui se font d'ordinaire dans les organes , que pour ceux qui font nouveaux, ainsi que l'expérience le fait voir, ou enfin de tous les deux ensemble. ”

“ Suivant cette définition, on peut diviser la Loy en divine Se en humaine ; la loy divine se peut diviser encore en naturelle & en positive. La loy naturelle est celle que Dieu a déclarée à tous les hommes en leur donnant la droite raison : Et la loy positive, celle qu'il a publiée à quelques hommes en particulier par la bouche de ses Prophètes. ”

“ Nous ne croyons pas que l'Enfant imagine dans le fein de la Mere , si ce n'est qu'il imagine fort confusément , comme il arrive aux adultes mêmes, lors qu'ils imaginent des choses qu'ils ne connoissent que par la douleur, ou par le plaisir qu'elles leur causent : car bien que cette connoissance suffise pour faire qu'ils se répresentent ces choses comme différentes à leur propre égard ”

“ Il faut toujours honorer intérieurement les Souverains de l'honneur qui consiste dans la crainte de leur puissance , mais on n'est pas toujours obligé de les honorer de l'honneur qui consiste dans l'amour de leur bonté, si ce n'est qu'ils soient toujours pourvus de cette qualité. ”

“ Entre les traces , qui font liées avec le cours des Esprits animaux qui font capables de mouvoir l'Ame, il y en a qui y font liées par la feule nature, & d'autres qui y font liées par la feule habitude. Celles, qui y font liées par la feule nature, dépendent de l'action des objets qui agissent sur nous d'une maniere convenable ou contraire à nôtre nature, c'est à dire, qui tendent à détruire, ou à conserver nôtre corps. C'est par cette raison que nous sommes touchés d'amour ou de haine pour les objets, qui nous causent du plaisir ou de la douleur. ”

“ Ce qu'il y a de plus remarquable touchant le Phosphore, est que l'air qui est quelquefois nécessaire pour le rendre lumineux ne fert quelquefois qu'à l'éteindre. En effet, si l'on met un Phosphore dans une bouteille de verre dont on pompe l'air , l'expérience fait voir qu'il perd beaucoup de sa lumiere , mais qu'il se rallume ensuite quand on fait entrer de l'air nouveau dans la bouteille. ”

“ L n'est pas mal aisé de concevoir quelle est la liaison qui se trouve entre les traces du cerveau & les nerfs ; car comme
les nerfs ne font autre chose qu'une continuation des fibres qui composent le centre ovale, il est facile devoir que les traces , qui se forment dans le centre ovale, ont communication avec l'origine des nerfs : mais il y a bien plus de peine à concevoir quelle est la liaison ou la sympathie qui se trouve entre plusieurs nerfs, par laquelle un seul objet agissant sur un seul organe produit en même temps des mouvements différents dans diverses parties du corps. ”

“ Pour acquerir la prudence politique qui regarde la défense des états durant la paix, les Souverains doivent considérer i. que l'état de chaque Société civile par rapport aux autres, est un état de guerre & d'hostilité, de telle forte que si les sociétés civiles cessent quelquefois de combattre les unes contre les autres, ce n'est pas tant l'effet d'une paix solide, que d'un dessein de se reposer pour quelque temps, afin de se remettre plus vigoureusement au combat ”

“ Au contraire, le mouvement qui cause l'admiration, est quelquefois tel qu'il fait, que tous les esprits prennent leur cours vers l'endroit du cerveau, où est la trace de l'objet qu'on admire, & qu'ils font de là tellement distribués dans les muscles, qu'ils ne coulent pas plus dans les uns que dans les autres ; ce qui fait que le corps demeure immobile comme une statuë, & qu'on ne peut rien appercevoir de l'objet que sa premiere face; c'est ce qu'on appelle estre étonné. D'où il s'enfuit que l'Étonnement n'est qu'un excès d'admiration qui ne peut estre que mauvais. ”

“ Mais parce que la chaleur pourroit tellement augmenter le mouvement du phlègme , qu'il auroit la force de parcourir ce serpentin, la nature a suspendu en l'air les testicules du mâle, afin qu'il n'y eût que l'esprit le plus pur qui conservât allés de mouvement pour en parcourir tous les détours. ”

“ On peut mettre au nombre des causes du sommeil la force de la coûtume : car l'expérience fait voir que lors qu'on a dormi plusieurs fois à une certaine heure, on ne manque jamais d'avoir du penchant à dormir au même-temps , ce qui vient vray-semblablement de ce que les esprits animaux qui ont pu dessècher le cerveau dans un certain temps, n'ont besoin que d'un temps égal pour le défécher encore, d'où il s'enfuit que l'envie de dormir qui est une fuite de ce dessèchement, doit revenir à la même heure. ”

“ Pour bien résoudre, il faut avoir déjà bien délibéré ; car comme une grande lumiere de l'entendement est suivie d'un grand penchant de la volonté, lors que l'ame a connu clairement ce qui est bon, ou mauvais, elle, se porte naturellement à desirer l'un , ou à fuïr l'autre, si elle n'est empêchée par la violence des passions, dont nous avons enseigné à modérer les excès. ”

“ L'usage de cette passion est de faire qu'on examine si la chose dont on doute, est bonne ou mauvasse, & d'empêcher qu'on ne la fasse une autre fois pendant qu'on n'est pas assûré qu'elle soit bonne ; & ses causes Physiques font les mêmes que celles de la tristesse.
La Faveur est proprement une espèce de joye, qu'on a de voir arriver du bien à quelqu'un, pour qui on a de la bonne volonté. ”

“ La nature fait encore circuler la semence dans l'Epidydime qui est un tuyau , dont l'entortillement forme une espèce de labyrinthe, non feulement, afin que par une longue circulation ce corps se subtilise en quittant le phlègme qui ne le peut suivre dans ces détours , mais encore afin qu'il n'y ait que l'esprit le plus vigoureux qui puisse parcourir ce labyrinte, l'autre n'estant pas capable d'un si grand mouvement. ”

“ Le troisiéme est l'émotion même des particules que l'air mû avec force par quelque cause, peut produire dans les particules des corps résonants, comme quand l'air agité par la flamme d'un Canon émeut les parties des corps résonants qui par leur ressort augmentent le bruit. ”

“ On voit par là combien s'éloignent de la raison ceux qui s'imaginent que de deux objets qui font à égale distance , & qui tracent des images égales sur la Rétine, l'un peut paroître plus grand que l'autre, si l'on juge qu'il est plus éloigné; car outre que cela est contraire à la raison , il répugne entièrement à l'expérience qui fait voir que la grandeur apparente des objets diminue à raison de leur distance, ce qui est le premier fondement de l'optique. ”

“ L'action de deux ou de plusieurs personnes qui se transportent mutuellement leurs droits, s'appelle Contract : C'est pourquoy puisque personne n'a droit sur l'impossible, personne ne peut aussi contracter de ce qui est hors de son pouvoir, ni par conséquent s'obliger par un Contrat à ne pas résister à celuy ou à ceux qui luy veulent ôter la vie; car tout ainsi que chacun aime nécessairement sa vie comme le fondement de tous les biens de la nature, il fuit aussi nécessairement la mort comme le pire de tous les maux naturels. ”

“ Ainsi, comme l'envie, la pitié, la satisfaction intérieure, le repentir, la faveur, la réconnoissance, l'indignation, la colère, la honte, la gloire, le dégoût, le regret & l'alégresse font des espèces de joye & de tristesse , l'esperance, la crainte, la sécurité, le désespoir, l'irrésolution, le courage & la peur font des espèces de desir. ”

“ Au contraire, dans les lieux sourds les corps voisins ne produisant par le ressort de leurs particules aucune agitation qui sortisse celle qui frappe l'oreille, le son qui en résulte, est beaucoup plus petit.
La vitesse de l'air qui produit le son est si grande qu'elle n'est guères diminuée par les autres agitations de l'air qui font plus lentes; ainsi parce que la vitesse qu'a l'air dans le vent n'est pas considérable en comparaison de celle qu'il a lorsqu'il est agité par les corps qui résonnent ”

“ C'est à luy, par exemple, que nous devons rapporter l'erreur où nous tombons , lorsque nous assûrons que le Soleil , la Lune & les autres corps sphériques fort éloignés font plats & comme des cercles : C'est luy encore qui nous fait assûrer que toutes les Étoiles & le bleu qui paroît au Ciel, font dans le même éloignement & comme dans une voûte parfaitement concave.
Quant au mouvement , nous ne le connoissons que d'une feule maniere par les yeux ; sçavoir, lorsque nous voyons qu'un objet est toûjours successivement conjoint avec d'autres. ”

“ Pour se défendre contre la Haine dans l'état de la nature, il faut se réprésenter souvent que nous n'avons aucun sujet de nous plaindre de ceux qui nous offensent , parce qu'ils ne peuvent dans cet état nous faire aucune injure, dautant que l'injure suppose des pactes, & que les pactes font invalides dans l'état de la nature. Il faut considérer encore que la haine gâte le tempéramment du corps, qu'elle trouble le jugement, & qu'enfin elle est toûjours un mal infaillible pour nous, outre que souvent elle ne peut pas nuire à ceux que nous haïssons. ”

“ C'est par cette raison que les gens , qui s'abandonnent à toutes fortes de divertissements , ne font pas capables de pénétrer les choses difficiles: car comme ils ne se fervent jamais que des sens, ils acquièrent peu à peu une telle délicatesse pour les choses sensibles, qu'on peut dire qu'ils en ont peu pour les choses qui font du seul ressort de l'imagination. ”

“ Si dans les premieres années ou dans la fuite , l'Enfant a beaucoup d'appétit , & qu'il mange quelque chose de bon goût, les traces que les nerfs de l'estomach causent dans le cerveau se joignent tellement avec celles que les nerfs de la langue ou des autres sens y impriment , qu'aussi-tôt que le même mouvement revient dans les nerfs de l'estomach ,il excite le souvenir de la chose qui a flatté le goût, & le desir non de manger simplement, mais de manger en particulier la chose dont l'idée est jointe avec l'ébranlement des nerfs de l'estomach. ”

“ La force de l'imagination dépend de deux conditions, dont la premiere est la véhémence & la durée de l'action qui produit les traces dans le centre ovale, & la féconde l'abondance & l'égalité du cours des esprits qui remplissent ces traces; cette force paroît principalement dans les actions qui partent d'une forte attention, telle que nous la voyons dans les Danseurs de corde. ”

“ Le quatrième est de ne pas maltraiter les Enfants, n'y ayant rien de plus contraire au dessein qu'on a de leur donner de l'amour pour la vertu ; car si on les foüette pour leur faire faire ce qu'on exige d'eux, ce ne fera pas par le motif de la vertu, mais par la crainte du châtiment qu'ils agiront. ”

“ Le principal devoir de la force naturelle est de nous rendre fermes contre les douleurs corporelles, contre les passions immodérées de l'ame, & contre l'horreur de la mort : & parce que c'est dans le mépris qu'on fait de la douleur que la force paroît principalement, à cause que la douleur est le plus grande &: à vray dire, le seul mal corporel, nous commencerons à donner les avis qui fervent à acquérir l'habitude de la supporter patiemment. ”

“ Je dis à ne pas défendre ceux , &c. mais je ne dis pas à ne se point défendre eux-mêmes ; pour donner à entendre que les particuliers n'ont pu s'obliger à cela, parce que la vie,, qui est le fondement de tous les autres biens naturels, paroît si délirable qu'il est impossible à ceux qui usent de la raison, de renoncer au droit de l'a défendre, lors qu'elle est attaquée. ”

“ Car comme nôtre conservation n'est qu'un moyen pour procurer la gloire de Dieu, si ce moyen devient contraire à sa fin, nous sommes obligés de l'abandonner par la même raison qu'il a esté prouvé que nous devions abandonner la pratique de toutes les Loix naturelles qui tendent à la paix , lors que la paix estoit contraire à nôtre conservation, nous devons donc mourir avant que de nier l'existence ou la providence de Dieu, ou avant que de violer la moindre des Loix de la nature qui regardent immédiatement sa gloire. ”

“ Il paroît par tout ce qui vient d'être dit que l'amour & la haine font deux partions primitives dont toutes les autres passions qui regardent le bien ou le mal, ne font que des fuites & des conséquences médiates & immédiates. ”

“ Mais comme les hommes font continuellement dans les occasions d'aimer ces choses, ils ne peuvent conserver long-temps leur amour électif pour Dieu contre l'amour naturel des choses sensibles , si ce n'est que leur volonté se soit fortifiée depuis long-temps par l'habitude d'aimer les biens raisonnables. ”