David Hartley

“ Au lieu que ni les impressions que les collections de figure font sur l'œil, ni celles que leurs énonciations en mots font sur l'oreille, ne peuvent être rappellées dans la mémoire avec facilité & précision, à cause que ni les figures ni leurs noms n'adhèrent assez ensemble, pour que les précédentes suggérent les suivantes, comme les lettres dans leurs collections les rendent capables d'être prononcés. Quand le mot artificiel coincide ou ressemble à un mot ordinaire, on s'en ressouvient avec plus de facilité. ”

“ Ces expériences font, que le mouvement du cœur & des autres muscles peut se renouveller dans les animaux mourans & ceux qui font morts nouvellement, par la chaleur, l'injection d'un fluide & les piqueures, étant aisé de concevoir que les deux dernieres mettent les particules des fibres en agitation pendant un temps très-court ; c'est-à-dire, jusqu'à ce qu'elles puissent recouvrer leur équilibre en changeant leur distance & leurs actions mutuelles. Du consentement de tout le monde, la premiere cause, c'est-à-dire la chaleur, consiste dans des mouvemens de vibration très-subtils. ”

“ Et comme le sens de la vue est beaucoup plus étendu & expéditif que celui du tad, nous jugeons des qualités tangibles principalement par la vue, que l'on doit par conséquent regarder, selon la remarque de l'Évêque Berkley, comme un langage philosophique pour les idées du tact, dont elle est pour la plus grande partie une représentation adéquate & un langage commun à toute l'humanité, & dans lequel on s'accorde tous à peu près, après un degré modéré d'expérience. ”

“ C'est pourquoi si l'objet lumineux est beaucoup plus d'un côté que de l'autre , les yeux doivent se détourner de lui presque immédiatement. A quoi on peut ajoûter que les différens objets lumineux affeaent généralement les yeux en même temps que les quatre muscles grêles se font équilibre entr'eux, & conservent les yeux dans une juste position en devant, & que les muscles obliques favorisent à peine quelques positions obliques particulieres, quoiqu'ils préparent l'œil à tourner avec plus de facilité en complettant la contraaion d'un des quatre muscles grêles. ”

“ On peut même sentir que l'estomac est le siége des impressions agréables que font les opiates. C'est pourquoi nous supposons que les impressions vives, lesquelles, de quelque façon que ce foit, ne sortent pas des limites du plaisir, montent perpétuellement de l'estomac & des intefiins, tout le long de la paire vague & du nerf intercostal, au cerveau & à la moëlle épiniere, & se répandent par toute leur substance ; d'où elles descendent le long des nerfs dans toutes les parties du corps. ”

“ Et comme cette communication plus libre, causée par l'action de se grater, peut augmenter les vibrations dans les parties voisines, ainsi elle peut diminuer celles qui subsistoient auparavant dans le point qui demangeoit, en réduisant tout à l'égalité, du moins à peu près ; en même temps on voie que quelqu'un qui se grate trop rudement & trop long-temps, doit par l'augmentation des vibrations augmenter la chaleur, l'inflammation, la demangeaison & même la peine. ”

“ L'opium semble avoir un degré d'activité mitoyen entre les narcotiques ou poisons qui produisent la stupidité d'un côté , & les nourritures agréables, particulièrement les liqueurs vineuses, de l'autre. Les narcotiques opèrent si violemment sur l'estomac & les intestins, le cerveau & les parties extérieures, qu'ils portent de la confusion dans les sensations & la fuite des idées, & des convulsions dans tout le systême musculaire. ”

“ L'étrier, ses muscles & le trou ovale semblent désignés pour transporter les vibrations de la membrane du tambour au nerf auditif d'une maniéré précise. Mais les vibrations excitées dans l'æther, peuvent être beaucoup plus fréquentes que celles de la membrane du tambour , comme on l'a déjà observé ailleurs.
Il ne paroît point y avoir de méthode pour transporter l'air dans les cavités du vestibule, du limaçon & des canaux demi-circulaires, ni quelque nécessité ou usage pour cela. La grande dureté de la partie osseuse de l'organe de l'ouïe, peut la rendre plus
susceptible de vibrations. ”

“ Nous pourrons peut-être découvrir cy-après, par la nature des vibrations & celle du cerveau humain, comparées avec les circonstances de la vie, pourquoi les idées d'un sens font plus vives & distinctes que celles d'un autre. ”

“ Elles doivent aussi avoir un pouvoir de répulsion, les unes à l'égard des autres , comme les particules d'air l'ont ; c'est pourquoi elles doivent, comme elles, être extrêmement susceptibles de vibrations. Leurs mouvemens le long d'une corde de chanvre, ressemblent aux mouvemens le long des nerfs, dans la sensation & la contraction musculaire ; & leurs pouvoirs attractifs au bout de ces cordes, ressemblent aux pouvoirs de sensations sur les muscles pour leur contraction. De forte que l'élettricité est aussi liée de différentes manieres avec la doctrine des vibrations. ”

“ Je commence par les mouvemens du globe de l'œil, & j'observe ici : 1° Que les expansions blanches tendineuses des quatre muscles grêles s'étendent jusqu'à la cornée, & conséquemment qu'elles font par-là exposées d'une maniere particuliere à l'action de la lumiere quand l'œil est ouvert, n'étant recouvert par aucune autre chose que par une fine membrane. Quoiqu'il en soit, les expansions tendineuses de l'adducteur & de l'abducteur, font beaucoup plus exposées que celles des muscles élévateurs & abbaiffeurs ; & si l'œil n'est que peu ouvert, la lumiere ne peut point du tout y tomber. ”

“ Quand l'éternuëment vient d'une surprise, il peut être supposé exciter un degré ordinaire & une espece de vibration dans la substance médullaire du cerveau, par une percussion si modérée, qu'elle ne forte pas des limites de la nature & de la santé.. ”

“ La cessation de quelqu'action, ou une abstinence forcée de quelqu'action, peut devenir volontaire par l'association avec les foibles vibrations dans lesquelles elle consiste, ou avec la forte action des muscles antagonistes, à peu près de la maniere qu'une action peut devenir volontaire. ”

“ Les mouvemens dépendans de la sensation de la langue & du conduit alimentaire font les suivans, la fuction , la mastication, la déglutition, la contorsion de la bouche & de la face, en conséquence des goûts déplaisans, le mouvement péristaltique de l'estomac & des intestins, le vomif-, sement, les rapports, le hoquet, les spasmes, les mouvemens violens dans les intestins, les mouvemens qui vuident les glandes voisines, & l'expulsion des matieres sécales. ”

“ Lorsque par des circonstances particulieres nous ne pouvons avoir une idée juste de la distance, & que nous ne pouvons juger des objets que par la grandeur de l'angle ou plutôt de l'image qu'ils forment dans nos yeux, nous nous trompons alors nécessairement sur la grandeur de ces objets ”

“ Car il peut arriver un tel changement dans les organes & le cerveau, que l'organe ne lui enverra que des vibrations toujours de plus soibles en plus soibles, à chaque renouvellement de la même impression, le cerveau devenant continuellement de moins en moins disposé à recevoir de fortes vibrations, quoique son pouvoir de communication par les impressions, continuë le même. ”

“ Car l'impression du froid sur les membres inférieurs excite de si vigoureuses vibrations dans les muscles de l'abdomen & autres muscles de l'expiration, comme étant plus proches du siége de l'impression, que les muscles de l'inspiration, qu'il s'enfuit une inspiration convulsive continuë, d'où viennent les soupirs ou la profonde expiration, & enfin les expirations fortes & convulsives pendant quelques successions. ”

“ Les raisons de cette différence peuvent être, que l'odorat dans beaucoup de brutes, est le sens qui les guide, que leurs nez font plus longs & plus larges, & l'os spongieux creusé de cavités innombrables ; au lieu que dans les jeunes enfans le nez est applati, la membrane pituitaire chargée de muscosité ; & quand ils deviennent grands, la finetre de leur odorat, est de beaucoup inférieure à celle de l'odorat des quadrupèdes. ”

“ On ne peut douter que quelque * pouvoir d'attraction ou de répulsion, ou plutôt de toutes deux, à différentes difiances, ne résident dans les petites particules de la substance médullaire , quand on confidere les exemples & toutes les preuves que nous a données M. Newton, des puissances attractives & répulsives dans les petites particules des différens corps. ”

“ Les corps liquides ne font aucun changement de figures à nos doigts, & cèdent aisément à leurs mouvemens. Les corps mous font la même chose en quelque degré, & les durs le contraire. Les corps po- lis font une égale pression, & ne font aucune résistance au mouvement le long de leur surface, les âpres & raboteux font le contraire. Les mouvemens de nos corps font accompagnés de vibrations particulières à la pression & à la contraction musculaire, ceux des autres corps qui touchent le nôtre, seront sentir par celles qui viennent de la pression qu'ils font contre nous ”

“ A quoi on peut ajoûter que la moindre irritation par la plénitude ou l'âcreté dans le rectum ou la vessie, jete les muscles de l'abdomen en irritation dans les enfans nouveaux-nés, tant à cause de l'extrême sensibilité & disposition à être irritée de leurs systêmes nerveux, qu'à cause qu'ils n'ont point d'influences associées pour restraindre leurs contractions. ”

“ Une compression des vaisseaux sanguins peut avoir le même effet ; parcequ'elle peut diminuer la chaleur & le mouvement intestin, qu'une circulation libre communiqueroit à la partie. La compression qui se fait ordinairement sur la peau, quand on presse un nerf ou un vaisseau sanguin, y contribuera aussi ; & le froid extérieur en hâtera l'effet étant joint aux causes qu'on vient d'exposer. ”

“ Il assure que toute sensation se forme, & aussi que tous les membres se meuvent volontairement dans les animaux par l'aaion & le pouvoir d'un esprit véritablement subtil ; c'est-à-dire, par les vibrations de cet esprit propagées à travers les filets solides des nerfs, des organes extérieurs des sens au cerveau, & du cerveau dans les muscles. ”

“ L'éternuëment se réprime pendant un temps par l'attention, la surprise & toutes les fortes émotions de l'esprit ; il peut aussi se former volontairement, mais alors sa force est de beaucoup inférieure à celle de l'éternuëment automatique. On peut ob- ferver la même chose du hoquet, de la toux, du baillement & de l'action de s'étendre, &c. tout cela s'accorde avec la nature de ces mouvemens, quand ils font volontaires; c'est-à-dire, quand ils font formés par les vibratiuncules motrices. ”

“ Ici le plaisir excité dans l'œil ou l'oreille surpassè d'abord celui du goût. Nous pouvons après supposer que l'organe est tellement changé par degré, par rapport au goût desagréable, par les fréquen- ces impreissions ou autres causes, que la solution de continuité celle d'être occasionnée plus long-temps par son action. Il est probable aussi que les plaisirs évanouissans de la vue & de l'ouïe, du moins les vibrations agréa- bles dans les parties du cerveau correspondantes à ces deux organes, accompagnent toujours ensuite ces goûts. ”

“ Les mouvemens se rappellent l'un & l'autre, & les im pressions des notes, dans la voie d'association cy-devant expliquée, les actes de volonté devenant de moins en moins exprès à chaque fois, jusqu'à ce qu'ils s'évanouissent & deviennent entièrement: imperceptibles. Car un habile joueur jouera par notes, ou par idées placées dans la mémoire, ou par la connéxion de plusieurs parties complexes de mouvemens décomplexes, par quelques-unes de ces choies, ou par toutes, & en même-temps aura dans l'esprit une suite de pensées toutà fait différentes, ou même conversera avec un autre. ”

“ Car quand nous voyons quelqu'objet avec attention , nous faisons tomber son point central sur le point central de la rétine. Outre cela , comme le nerf optique n'envoye point de branches, mais est employé tout entier sur la rétine, cela y peut contribuer en quelques degrés. ”

“ Quand on dirige ion œil par un pouvoir volontaire à un point plus
le toucher de la position des choses & de celle de leur propre corps, voient en bas tout ce qui est en haut, & en haut tout ce qui est en bas ; ils prennent donc par les yeux une fausse idée de la position des objets. Un second défaut, & qui doit induire les enfans dans une autre espece d'erreur ou de faux jugement , c'est qu'ils voient d'abord tous les objets doubles, parce que dans chaque œil il se forme une image du même objet ”

“ Comme les plaisirs du goût font en général plus grands que ceux du tact, & les peines aussî moindres, il s'enfuie que les idées attachées à plusieurs paroles qui expriment plusieurs goûts agréables ou desagréables, feront d'une nature douce, par rapport aux idées engendrées par les impressions du toucher, & demeureront entre les idées des peines du toucher, & celles de ses plaisirs.Suivant cela, il semble très-difficile ou même impossible d'exciter une véritable & forte mignature d'un acide , doux , falé ou amer, par la pure force de l'imagination. ”

“ Je suppose que les deux orifices de l'estomac font fortement contractés avant le vomissement, & que le supérieur, étant le plus sensible, est contradé plus fortement ; delà son pouvoir de contraction peut bien-tôt s'épuiser, & conséquemment il peut s'ouvrir de lui-même pour l'action de vomir. Quoiqu'il en foit, il peut être nécessairement forcé en quelques cas de s'ouvrir par l'action supérieure du diaphragme & des muscles de l'ab domen ; presque toutes les grandes douleurs & les grands desordres dans le bas-ventre, occasionnent le vomissement , ce qui est conforme à la notion précédente. ”

“ Ce ne feroit pas plus un cercle vitieux de dire, que le cœur & le cerveau ou le corps & lame, dépendent mutuellement l'un de l'autre, par rapport à leurs fondions. Vérités qui font incontestables, quelqu'incapables -que nous soyons de les expliquer entièrement. ”