Récompense éternelle

“ Tant de dévouement, de courage, de générosité devaient recueillir le prix qui leur est dû. La société, heureuse d'avoir à distribuer une couronne à la bienfaisance, a voté à l'unanimité de vous la décerner, non comme une récompense, il n'en est point à notre disposition pour tant de vertus, mais comme un faible témoignage des sentiments d'estime que vous lui avez inspirés. ”

“ Et sa douceur mêlée avec cette amertume Ne me rend pas le sort plus doux que de coutume, Puisque enfin ce bonheur, que j'ai si fort prisé, A mon peu de mérite eût été refusé.
CLARICE.
S'il a perdu sitôt ce qui pouvait vous plaire, Je veux être à mon tour d'un sentiment contraire, Et crois qu'on doit trouver plus de félicité A posséder un bien sans l'avoir mérité.
J'estime plus un don qu'une reconnaissance ; Qui nous donne fait plus que qui nous récompense; Et le plus grand bonheur au mérite rendu Ne fait que nous payer de ce qui nous est dû. ”

“ Que recherches-tu encore quand tu as aidé ton prochain ? Ne te suffit-il pas d'avoir agi selon ta nature et réclames-tu encore une récompense ? Dis-moi, l'œil peut-il demander une récompense parce qu'il voit, les pieds parce qu'ils marchent ? ”

“ Voulez-vous rendre une nation valeureuse, que toute action de valeur y soit récompensée. Mais quelle doit être cette récompense ? L’éloge & la célébrité. Faites construire des chars de triomphe pour ceux qui auront triomphé, un grand cirque pour que les spectateurs, les rivaux & les applaudissemens soient nombreux ; gardez-vous sur-tout de payer avec de l’or ce que l’honneur seul peut & doit acquitter. Celui qui songe à être riche, n’est ni ne sera jamais valeureux. Qu’avez-vous besoin d’or ? Un laurier récompense un héros. ”

“ Ainsi s'explique l'idée des récompenses. Au moyen des récompenses, le législateur rend à ceux qui lui obéissent, l'équivalent de ce que leur coûte l'accomplissement du bien, comme au moyen des châtiments, il prend à ceux qui lui résistent, le bonheur immérité dont ils lui doivent le sacrifice.
C'est en nous-mêmes que nous trouvons notre première récompense, comme notre premier châtiment, dans l'approbation de notre conscience, dans le sentiment de notre mérite. Nous n'accomplissons la loi morale qu'en nous rendant maîtres de nous-mêmes, en développant notre liberté. ”

“ J’ai cru pouvoir compter sur un sentiment qui d’ordinaire est le plus pur et le plus ardent de tous. J’ai promis avec la témérité d’un homme qui souhaite sa récompense.
Il s’arrêta et reprit avec effort :
— Car je pensais avoir droit à une récompense !... ”

“ Bien avisés au contraire, ceux qui avaient tenu bon ! Il leur fallait trimer, cela va de soi ; tout le monde sortait aux champs : les femmes, les enfants, les chétifs et jusqu’aux vieux hors d’âge. Mais aussi, la récompense venait ! ”

“ Exposé à pâtir de leur échec, j'aurais dû, en bonne justice, profiter de leur succès. Mais l'homme trouve en lui-même la première récompense du bien qu'il a pu faire, et si les amis pour lesquels j'écris veulent bien ajouter au témoignage de ma conscience celui de leurs sympathies, je me considérerai comme surabondamment payé et récompensé. ”

“ On diroit, aux murmures des impatients mortels, que Dieu leur doit la récompense avant le mérite, & qu’il est obligé de payer leur vertu d’avance. Oh ! soyons bons premièrement, & puis nous serons heureux. N’exigeons pas le prix avant la victoire, ni le salaire avant le travail. ”

“ Voyez continent tout se correspond, comment la nature de la récompense est appropriée à la nature du précepte. Il est prescrit d’être pauvre de gré ; la récompense est de posséder le royaume des cieux. Il est prescrit d’être doux ; la récompense est de posséder la terre. Il est prescrit de pleurer ; la récompense est d’être consolé. Il est : prescrit d’avoir faim et soif de la justice ; la récompense est d’en être rassasié. Il est prescrit d’être miséricordieux ; la récompense est d’obtenir miséricorde. De même il est prescrit d’avoir le cœur pur ; et la récompense est de voir Dieu. ”

“ Mais supposons qu'il n'en est pas ainsi, et que la récompense soit un moyen aussi efficace que la punition pour améliorer un caractère et protéger la société, la récompense se recommande-t-elle au même titre à notre sentiment du mérite? ”

“ Et puis, si vous me parlez de justice, de morale et de vertu, vous me parlez de toute autre chose que du bonheur, vous confondez le travail avec la récompense, et, si vous voulez faire de l’un la conséquence de l’autre, vous faites un calcul en dehors de toute proportion, car le plus grand et le plus noble travail humain étant toujours incomplet, il n’a pas droit à la récompense absolue. ”

“ Sir, you punish us. sometimes, butyou don't reward us too often.
Quelles récompenses nous donnerez-vous , quand vous serez content de nous ?
Vous trouverez la première récompense en vous-mêmes, dans la conscience d'avoir fait votre devoir ; dans la satisfaction que vous en éprouverez.
La seconde sera l'approbation de vos parents, les éloges mérités qu'ils vous donneront quand ils apprendront par votre bulletin trimestriel que vos maîtres sont satisfaits de vous. ”

“ Chaque chose est estimée pour ce qu’elle vaut, depuis le talent d’un boxeur jusqu’à la correspondance d’un journal. Ils savent exactement proportionner la récompense au mérite intrinsèque de chaque œuvre produite ”

“ Et si l’on répond que le talent a besoin d’être stimulé par la récompense, que l’utilité sociale l’exige, je demanderai à mon tour s’il est nécessaire que la récompense soit matérielle, qu’elle s’évalue en richesses ? Est-ce que les hommes vraiment supérieurs n’ont pas toujours cherché et trouvé leur principale récompense dans l’exercice même de leurs facultés ? ”

“ La récompense arrive après le sacrifice. Tout un peuple en suivant la trace de tes pas, Va recueillir bientôt le fruit de tes largesses ! Heureux qui sait ainsi partager ses richesses, En les distribuant à ceux qui n'en ont pas. ”

“ Et dans la vraie vie il n’existe ni plus grand ni plus petit. Il dit : Le bon maître paie à tous également, à ceux qui travaillent depuis l’aube comme à ceux qui ne travaillent que le soir. Et c’est parce que le maître est bon que tu t’offenses. On voit que tu es méchant si tu ne peux comprendre le vrai bonheur qui ne se mesure pas, n’est pas récompensé, mais qui se répand partout et toujours. Et il leur dit : Tu demandes quelle récompense tu auras ? Alors tu veux la récompense pour toi, de quelqu’un, pour quelque chose. Pourquoi donc, selon toi, dois-tu recevoir une récompense ? ”

“ Elle voit le ver rongeur qui dévore la fleur de ma jeunesse ; elle admire en silence ma résignation héroïque et se résout généreusement à me donner ma récompense.
Défie-toi, âme noble, de ton angélique bonté, ta compassion m’enhardit au crime. Y a-t-il dans les domaines immenses de la vie, une autre, une plus belle récompense que toi ? ”

“ «Travailler sans espoir de récompense; la récompense est dans le bien qu'on fait.»
Oui, à condition qu'on pourra le faire toujours et le recommencer éternellement; le faire pendant une cinquantaine d'années, c'est se contenter de trop peu, c'est se contenter d'un devoir trop vite fait. Et puis, le spectacle et le sens du vrai et du beau est trop grand pour qu'une vie suffise à le contempler et à le savourer. ”

“ Les honneurs décernés avec éclat, les prix accordés au mérite, les belles actions décorées des suffrages des hommes, donnent aussi beaucoup de lustre aux éloges ; on peut encore y faire entrer le bonheur, la juste récompense accordée par la bonté des dieux. Partout doivent briller des choses grandes, extraordinaires, merveilleuses. ”

“ À la première partie de la question, sur les trônes du ciel, Jésus répond qu’ils savent eux-mêmes quelle sera la récompense. La récompense ici-bas, dans cette vie, est cent fois plus grande que les joies auxquelles les hommes renoncent, et que la vie en dehors du temps. ”

“ Non, je vous affirme que non, mon bien-aimé père, mais je sais qu'au-delà des jours limités qui vous restent pour souffrir en cette vie, il est une récompense qui n'a point de bornes, et que cette récompense, supérieure à toutes choses, vous pouvez la mériter par une seule minute de fervent sacrifice... ”

“ Prenez part à l’instruction à grand prix d’argent, et avec elle vous aurez acquis de l’or en abondance. Que votre âme se réjouisse de la miséricorde du Seigneur, et ne rougissez pas de sa louange. Accomplissez votre œuvre avant le temps, et, en son temps, il vous donnera la récompense. ”

“ Oui, et c'est une première leçon générale qu'il faut retenir : il y a là une récompense anticipée qui a son prix puisqu'elle assure une vie heureuse, à quoi ne peut prétendre aucune joie de ce monde. Eh oui, ce gentilhomme qui pouvait espérer de sa fortune, de sa situation, atteindre un jour les hauts grades et les honneurs, tout en se mêlant aux fêtes mondaines et en ne se refusant aucun des plaisirs à sa portée, vous savez par une certaine photographie quelle fut une des grandes joies de sa vie ? ”

“ Entrez donc avec ardeur dans la carrière qui vous est ouverte, puisque la récompense vous attend au bout de la course. Hâtez-vous de travailler pour vous-même et pour les générations qui vous remplaceront. ”

“ Dans la victoire que nous venons de remporter, je vois la glorification du travail, la récompense due au mérite réel, le triomphe de l’honneur, de la probité, du véritable patriotisme, sur l’égoïsme, le mensonge et la corruption. ”

“ C'est lui, Messieurs, c'est lui qui a donné le premier exemple à notre siècle d'exciter le travail des beaux esprits, ou en leur épargnant par ses libéralités la peine et le tems qu'il faut donner à solliciter la fortune, ou en procurant à leur vertu la gloire et l'élévation qui est la plus douce et la plus digne récompense du mérite. ”

“ Comparons ici un moment une récompense frivole et périssable à une récompense grande et incorruptible, et faisons sentir aux riches du siècle, par cette comparaison, que la lutte qu’ils ont à soutenir ressemble à celle des Athlètes dans les jeux publics. ”

“ Considérez ce cadeau, poursuivit le baron, comme un dédommagement de votre temps, une marque de reconnaissance pour vos peines, non comme une récompense de votre talent. Si ce talent nous vaut une bonne renommée et l’estime des hommes, il est juste que notre application et nos efforts nous assurent aussi les moyens de suffire à nos besoins ”

“ Cette attente certaine d'une récompense qui ne peut lui échapper, d'une récompense où le nombre des concurrents n'est point un obstacle mais une gloire de plus, d'une récompense aussi infinie dans son objet que dans sa durée, est le puissant levier qui soulève le chrétien et l'anime à tous les combats. ”

“ Qui suivra dans la douleur, Dans la douce espérance De son Dieu, son doux Sauveur, Recevra la récompense - Promise par l'éternel, Dans les splendeurs du beau ciel !
Ceux qui cherchent les honneurs, Tous les biens suprêmes, Ceux qui ravissent les cœurs Ils se trompent eux-mêmes.
Tout passe vite ici-bas, La richesse si perfide, Ne nous y attachons pas, Notre foi sera limpide.
Limpide comme l'azur, Où rayonne le diamant, Là, brillera le cœur pur, Qui gravite au firmament. ”

“ Que dis-je ? chacun de ses désirs aura son salaire et un salaire éternel : les siècles pourront se renouveler mille et mille fois, la récompense sera toujours la même, la joie toujours pure, toujours nouvelle. ”

“ Je veux ici plus particulièrement relever la gloire de ceux que, pour la plupart, la naissance et la fortune semblent priver de l'espoir d'une récompense digne de leur dévouement, et qui néanmoins ont pris les armes pour la défense de la cause royale. ”

“ Mais, voici ma difficulté : la récompense est impossible. Je ne puis vous récompenser. Malheureusement, le sujet commence à passer mes forces. J’ai de hautes idées, Monsieur, de ce que je dois au Ciel, à mes Parens, à vous... & j’ai commencé à jetter par écrit tout ce qui m’est venu sur cet important sujet. Je voudrois agir avec noblesse. Vous m’en avez donné l’exemple. Il faut que je continue d’écrire mes pensées ; je ne puis me fier à ma mémoire, non, ni même encore à mon cœur. ”

“ Je te connais, tu es un bon enfant, et tu mérites qu’on s’intéresse à toi. Tes maux vont cesser, car le jour de la récompense est arrivé. Tu viendras creuser un trou ici tous les huit jours, et tu y trouveras chaque fois le même trésor, douze pennies, tout beaux, tout neufs. ”

“ Elle dit aux deux envoyés : — Vous pouvez gagner une bonne récompense, en exécutant mes instructions avec dévoûment et en disant dans ma patrie ce dont je vais vous charger. Je vous comblerai de biens et je vous donnerai de magnifiques vêtements. ”

“ On pourrait dire que les récompenses sont de pure grâce ; que tout citoyen est obligé de servir le corps politique dont il est membre ; que le sujet qui occupe une place a contracté l'obligation d'en remplir les devoirs; et que nous nous devons tous à la probité pour l'amour de nous, et pour l'amour de la probité même. Mais l'expérience apprend que la récompense est nécessaire, et qu'on doit la distinguer du bienfait. ”

“ Autant un encouragement utile, une récompense juste et méritée, peuvent porter au bien par imitation, autant les encouragements et les récompenses accordées seulement à l'affection , ou à l'importunité, ou à la faveur, perdent de leur prix dans l'opinion. ”

“ Et l'on est en droit de se demander : fut-il récompensé, non pas certes par ce que les ambitieux ordinaires peuvent attendre des autres hommes : honneurs, décorations, fortune, mais par ces joies que les âmes d'élite espèrent seulement d'elles-mêmes, de la satisfaction d'avoir vécu, réalisé leur rêve? ”

“ « Toute noble action mérite une récompense, et la seule récompense digne des grandes âmes, c’est l’hommage des âmes sympathiques. ”

“ Car en vérité, une récompense vous sera préparée ; et non-seulement une récompense qui répondra à vos mérites, mais une récompense infinie qui lèse surpassera de beaucoup. Telle est en effet la bonté de Dieu : il veut que le mérite de toute bonne parole et de toute bonne action soit de beaucoup surpassé par les récompenses et les couronnes que nous réserve sa munificence sans limite. Puissions-nous les obtenir, par Jésus-Christ Notre-Seigneur, à qui appartient la gloire dans les siècles des siècles ! ”