Voûte céleste

“ Regarde encore le soleil : attaché à la voûte céleste, il se répand sur toute la terre, tout y ressent également sa présence ; il est partout, il se mêle à tout, et rien n’altère la pureté de sa lumière. ”

“ Le véritable honneur sur la voûte céleste Est enfin averti de ce trouble funeste. Il part sans différer, et, descendu des cieux, Va partout se montrer dans les terrestres lieux : Mais il n'y fait plus voir qu'un visage incommode ”

“ C'était là que, le matin ou dans la soirée, la mère et la sœur du curé aimaient à passer quelques instants dans la prière ou la méditation. Il est si doux de penser au bon Dieu, à la face de cette voûte céleste, qui raconte sa gloire. On se sent plus près de son créateur. ”

“ On trouvera sans doute intéressant de redescendre pour un peu de temps sur notre terre et de se rendre compte quel a été pour notre humanité le point de départ des études célestes, la première tentative naïve de considérer le ciel, et quelle fut la première idée que s’est faite l’homme sur le spectacle sublime de la voûte céleste. ”

“ Quoiqu’il arrive d’ailleurs, on parlera toujours d’âme, d’esprit et de matière, comme on parle de la voûte céleste, du lever et du coucher des astres, bien que tout le monde sache depuis longtemps qu’il n’existe aucune voûte au-dessus de nos têtes et que les astres ne se sont jamais levés ni couchés ”

“ La voûte solennelle est drapée avec faste, L'abbé chante la pure et noble légion, Qui s'avance aux lueurs de la sainte Sion; Son onctueuse voix emplit l'église vaste.
Cette fête, en ses ors pleins d'ornements amers, A des fleurs de printemps et des frissons d'hivers, Illuminants espoirs et pâle destinée;
Tout en est triste et grand, tout en est sombre et beau : Une morte qu'on guide au céleste hyménée, Une noce qui suit le chemin du tombeau. ”

“ Et soudain, c'est-à-dire dès qu'il a proclamé la bienheureuse nouvelle de la naissance du Christ, toute l'armée céleste s'écrie : Gloire à Dieu au plus haut des deux ! Et ils chantent leur cantique divin si haut qu'il retentit non-seulement dans les parvis célestes qu'ils habitent, mais encore dans les vallées terrestres. Pourquoi ? Sans doute pour que la voix de la terre s'allie à la voix du ciel, pour que les hommes unissent leur cantique au cantique des anges. Soyons donc dociles à l'avertissement angélique. ”

“ Etait-ce la voix de Jésus? était-ce la voix de Marie? était-ce la voix d'un esprit céleste? On l'ignore; mais très-certainement cette voix venait du ciel ; elle venait indiquer au prince la route qu'il devait suivre, la place qu'il devait occuper, le lieu de son repos, ce qu'il avait tant de fois demandé. Tant il est vrai qu'en fait de vocation nul ne se trompe, s'il consulte le Seigneur et fait en tout sa volonté.
Dire le calme qui se fit dans le coeur du saint après qu'il eut entendu au fond du sanctuaire celte voix mystérieuse, est audessus de la puissance du langage. ”

“ A la clef de voûte, du sein d'un nimbe ovale, formé par des rayons alternativement droits comme des flèches et contournés comme des flammes, se dégage la grande figure du Christ, assis et bénissant, de la droite, le globe qu'il tient dans sa gauche. C'est bien la place de celui qui soutient le monde par la vertu de sa parole et sera toujours la clef de voûte de l'ordre naturel et surnaturel. ”

“ La Vierge, la tête penchée, la main gauche levée, a l'air de rendre l'enfant Jésus attentif à la musique céleste des deux anges; une tendresse ineffable éclaire son visage de Vénus chrétienne aux yeux baissés, au nez grec, aux lèvres souriantes. L'enfant, au minois éveillé, tend la droite comme pour bénir déjà. Les anges, avec leurs grandes ailes soulevées, leur corps svelte, montrent la grâce de l'aigle unie à la ferveur mystique. Les têtes, aux cheveux qui s'ébouriffent, ont une expression particulière de foi illuminée chez l'un, de profonde adoration chez l'autre. ”

“ Et l’ange qui emporte le soleil et la lune devenus inutiles puisqu’il est dit que la Lumière de la Croix sera sept fois plus puissante que celle des astres ; et celui qui trempe sa main dans l’eau du bain de Jésus pour voir si elle est assez chaude ; et celui qui sort des nuées pour poser sa couronne sur le front de la Vierge, et tous ceux qui penchés du haut du ciel, entre les balustres de la Jérusalem céleste, lèvent les bras d’épouvante ou de joie à la vue des supplices des méchants et du bonheur des élus ! ”

“ Mais notre regard de chrétiens ne cherche pas seulement sur cette voûte immense de riches colorations et des harmonies qui l'amusent.
Plus encore qu'éclatante, cette mosaïque sera expressive.
Ce que les yeux y voient, c'est le grand dogme qui résume toute la religion : Le dogme de l'Amour divin : « Dieu est charité ! ».
Cœur sacré de Jésus ! Moins brillants que les cortèges éblouissants de la voûte, d'incessants pèlerinages viendront chaque jour, dans votre sanctuaire national, pour élargir, pour amplifier l'hommage de la France pénitente, consacrée, reconnaissante. ”

“ Le soir, eut lieu, selon l'usage, la belle cérémonie de la rénovation des voeux du baptême. L'église paroissiale fut aussi pleine que le malin. La voûte sacrée retentit des accents de la voix pure des enfants répétant avec élan les paroles du cantique de rénovation, et, durant ce chant plein de ferveur, tous les enfants, leur cierge à la main, et une main sur l'Évangile, en présence des prêtres du Seigneur et des fidèles réunis, en présence de Dieu et des saints anges de la terre et du ciel, renoncèrent au démon, à ses pompes, à ses oeuvres et se consacrèrent à Jésus-Christ pour toujours. ”

“ Là, parmi les chœurs célestes, qu'elles chantent éternellement : Saint, Saint, Saint est le Seigneur, le Dieu des armées ! tout l'univers est rempli de sa gloire.
Béni soit celui qui nous vient au nom du Seigneur ! Hosanna ! salut et gloire à celui qui habite au plus haut des cieux !
Au Canon.
0 Jésus! qui avez dit : Demandez, et vous recevrez ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et il vous sera ouvert, ouvrez les portes de la
céleste Jérusalem aux pauvres âmes, pour lesquelles nous vous supplions. ”

“ Pasteur nous éclaira comme ces lumières qu’on allume pour trouver la route dans la nuit, et qui font paraître la voûte du ciel d’autant plus obscure qu’elles sont plus brillantes, plus révélatrices de ce qui existe sur notre terre. ”

“ C'est toujours, comme dans toutes les cathédrales gothiques, Jésus-Christ, le Juge suprême, assis sur son trône, environné de ses anges qui sonnent de la trompette ou portent les instruments de sa Passion, accompagné des apôtres, des évangélistes, des prophètes de l'ancienne loi, de toute la cour céleste, procédant au milieu de ce monde de ressuscités au terrible discernement des élus et des réprouvés. Le
sujet sans doute est traité dans la forme voulue et consacrée ”

“ Toutes les créatures qui sont dans le ciel, sur la terre, sous la terre, dans la mer, s’associent à la cérémonie céleste, et s’écrient : « À celui qui est assis sur le trône et à l’Agneau soient la bénédiction, et l’honneur, et la gloire, et la force, dans tous les siècles des siècles. » Les quatre animaux, représentant la nature, de leur voix profonde disent amen ; les vieillards tombent et adorent.
Voilà Jésus introduit au plus haut degré de la hiérarchie céleste. ”

“ Une troupe nombreuse de l'armée céleste parcourant l'espace éthére et répandant ses flots de lumière se joint à l'ange, et entonnent les chants mélodieux au ciel: « Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté; alleluia, alleluia! » et pendant que les messagers, aides de leur celeste lumière et de leurs hymnes de fête, dissipant l'obscurité de la nuit, et par leurs chants suaves, invitent les bergers à venir glorifier le Seigneur et à rendre hommage au nouveauné ”

“ Dans les cieux rayonnants, près de la Trinité, Est la Vierge divine au sourire céleste. Comme un astre limpide éclate sa beauté, Et pourtant elle brode, immobile et modeste.
Au milieu des concerts éclatants, elle reste Calme et laborieuse, et fuyant la clarté. ”

“ DES PEINTURES DE LA VOUTE
AU POINT DE VUE DE LA SCIENCE ICONOGRAPHIQUE.
Miranda in minimis.
Nous venons d'assister à un grand spectacle. Dans les voûtes de Sainte-Cécile l'histoire de la religion et du monde s'est déroulée à nos yeux : la création de l'homme, sa chute, sa rédemption, la loi ancienne, la loi nouvelle, la vie du Sauveur, sa glorification, son triomphe, l'établissement de son Eglise, ses combats et ses victoires, la lutte du bien et du mal, les vertus et les vices, le dernier
avènement du Fils de l'homme, enfin, les espérances et les châtiments de l'autre vie. ”

“ La voûte en est immense et incomparablement ornée : c’est celle du firmament, presque toujours resplendissante de magnifiques aurores boréales qui l’embrasent d’une extrémité à l’autre. Des étoiles très brillantes ajoutent leur éclat à ce beau spectacle, éclat d’autant plus vif que le froid est plus intense. ”

“ Mais une voix douce, suave, angélique, pure comme le ciel d'où elle paraît descendre, répand sur la foule des flots d'harmonie.
Elle chante : Le Ciel a visité la terre : Gloire au Dieu trois fois saint, Qui s'abaissa jusqu'à notre misère, Pour le salut du genre humain ! ”

“ Mais le Ciel ! ma Mère, le Ciel ! que ce sera meilleur encore!. Ce seul mot me fait tressaillir, m'élancer! Il est pour mon âme d'une douceur enivrante , d'une force irrésistible ; il me nourrit et me brûle tout ensemble. Le Ciel, c'est notre chez nous, c'est la demeure, le palais, le royaume éternel de notre Époux. Le Ciel, c'est le lieu propre de l'amour, le lieu de la possession !
Je crois que la terre rapetisse tous les jours avec tout ce qui est d'elle et à elle, et je sens aussi que tous les jours Jésus dilate mon cœur et mon âme par la surabondance de sa vie et le feu de son amour. ”

“ De même encore, par une dévotion particulière, on peut cueillir les fleurs de la céleste allégresse à toutes les fêtes de la bienheureuse Vierge Marie et aux jours de la nativité des autres saints, lorsque l'Eglisé célèbre dévotement leurs offices, chante leurs louanges, récite leurs leçons et rappelle à nos esprits la gloire dont ils jouissent dans l'éternité. ”

“ La clef de voûte qui est l'Eglise, l'acceptation des mystères, celui du sacrement de l'Eucharistie en particulier qui en est la porte, n'auraient plus rien ensuite qui pût scandaliser l'homme dont il s'agit pour entrer dans ce royaume de Dieu qu'il méconnaît et qu'il repousse, faute de le comprendre. ”

“ Silence, écoutez tous. à genoux, à genoux!
Vers la voûte, en tremblant, la mystique prière S'élève. Un autre chant lui répond. Voyez-vous.
Secouant à ces voix leur sommeil séculaire, Sur les grands vitreaux peints les évêques mitrés, Ces saints hommes du ciel des peuples révérés.
Ont courbé leur front vers la terre !
Pleurons. c'est aujourd'hui qu'a pleuré l'enfant Dieu, Qu'il est mort sur la croix, qu'une foule entassée , Ainsi qu'un noir sabbat, la nuit, autour d'un feu, Autour de lui dansait, en hurlant, l'insensée : - Jésus de Nazareth, le roi, le Dieu du ciel, Il a soif. ”

“ Celte flamme, qui descend de l'Empyrée pour couronner la Vierge et chanter sa gloire, cet anneau céleste, c'est larchange Gabriel. Quelle élégante et superbe paraphrase, pittoresque et poétique, de la Salutation Angélique!
15. Ce royal manteau, c'est le neuvième Ciel, ou Premier Mobile, qui contient et meut tous les autres Cieux. Son bord intérieur (rive intérieure, dit Dante) , c'est sa concavité.
16. Ces âmes étaient —comme on l'a vu — en forme de sphère. Elles s'élancent en s'allongeant en pointe portant leur cime vers l'ascension de la Vierge. ”

“ La voûte est ornée des scènes de la jeunesse du Christ. On y voit la Nativité du type traditionnel où à l'intérieur d'une grotte la Madone tient l'Enfant tandis que d'en haut des anges annoncent la nouvelle aux bergers, la Présentation au Temple (fig. 60) , avec les figures des parents de Jésus, le prêtre, Siméon les mains couvertes suivi de la prophétesse Anne et l'Adoration des Mages fort endommagée mais où on reconnait pourtant la Vierge avec l'Enfant, un des adorateurs et l'ange qui l'avait servi de guide. Encore y sont figurés St. ”

“ Oui, nous chanterons le Te Deum, en actions de grâces, oui, Seigneur. Bénissez-nous tous, mais en particulier celui qui a mission de diriger. Sainte Vierge, ne nous abandonnez pas, vous qui êtes la consolation des pécheurs. Reine immaculée des Vierges, Reine des anges, venez à notre secours dans ce moment si douloureux que nous traversons. Bénissez-nous.
Berguille, pendant son extase, entre en communication non-seulement avec Notre-Seigneur
et la Très-Sainte Vierge, mais encore avec les saints et saintes du ciel, surtout ceux dont l'Eglise célèbre la fête au jour de l'apparition. ”

“ Si chaque aéroplane laissait une trace au ciel, les enchevêtrements en formeraient une voûte sans créneaux, et tous les points de cette voûte, à un moment de hasard, auraient été témoins de la mort ou l'eussent laissé choir. ”

“ Cette Religion Celeste, non contente de régler les actions extérieures, va jusqu'au fond du cœur pour y faire régner la Sainteté. La lumiere naturelle avoue ce qu'elle ordonne mê- me de plus rigide, & de plus insupportable à la corruption du cœur. ”

“ Car au ciel il n'est pas de plus intime ivresse,
Il n'est pas de bonheur et de repos plus doux,
Que le charme, ô Jésus, et la sainte allégresse, Que moi, pauvre néant, je trouve près de vous. Les Anges dans le ciel contemplent face à face Jésus, le grand vainqueur du inonde et des enfers, Et leur chant, bien plus doux que la brise qui passe, Célèbre le grand Dieu de ce vaste univers : Ils boivent à longs traits à la source de vie,
Qui coule à flots du Coeur de leur souverain Roi ; Mais les Anges n'ont pas la douce Eucharistie, Les Anges sont-ils donc mieux partagés que moi? ”

“ Alors Jésus se retourne vers ceux qui portent son signe : « Venez maintenant, vous, les bien-aimés de Dieu. Montons ensemble au Ciel : vos misères sont finies !... »
II. — Et plus doucement qu’une plume légère monte en l’air, pendant qu’une Lumière qu’on n’avait jamais vue éclaire tout, qu’une sorte de brise embaume l’espace, et que les chants lointains se répondent à travers les étoiles, — les Élus se sentent portés en haut, et les voilà, chacun présenté par son Ange gardien, devant le Seigneur Jésus qui les bénit... ”