Parasitisme (biologie)

“ Le parasitisme se présente sous des modalités fort diverses ; il peut agir avec une intensité extrêmement variable, et, d’un autre côté, les conditions qui le régissent, les facteurs qui interviennent dans son action méritent d’être étudiés avec une certaine attention. ”

“ Tous les êtres vivants, même les plus inférieurs en organisation, sont susceptibles d'être attaqués par les parasites soit internes soit externes et, dans presque toutes les divisions du règne animal, on trouve de nombreuses espèces qui sont devenues parasites ; parfois, quelques formes seulement d'un même groupe ont perdu leur indépendance et, d'autres fois, des rameaux puissants se sont détachés de la souche libre, donnant naissance à un nombre très considérable de parasites : c'est même dans ce dernier cas que l'on observe le parasitisme le plus complet. ”

“ Lorsqu'un animal vit en parasite sur un autre sa forme primitive est ordinairement modifiée, quelquefois au point de devenir méconnaissable, et les deux sexes, lorsqu'ils ne mènent pas une existence identique, se modifient différemment. La perte des organes locomoteurs, et de ceux qui peuvent servir à la recherche et à la préhension des aliments, est une des conséquences les plus habituelles du parasitisme. ”

“ DÉFIN. Maladies qui proviennent, à l'extérieur ou à l'intérieur, du parasitisme d'un insecte, lequel porte sur son passage la destruction et quelquefois l'empoisonnement immédiat. Les maladies entomogènes ne diffèrent des acanthogènes que comme la morsure d'un animal diffère de la blessure au moyen d'un instrument. ”

“ Le parasi - tisme n'est point non plus une condition d'alimentation spéciale, car pour certains animaux ou végétaux que l'on voit vivre parfois sur les autres, la substance alimentaire peut provenir soit d'un individu bien vivant, soit d'une matière presque inerte.
Il y a dans le parasitisme une condition dominante, c'est la
subordination de l'individu à un autre individu qui n'est point de sa famille. ”

“ Il serait superflu d'insister sur ces considérations, car il est évident que, si le parasitisme a lieu aussi universellement, c'est par l'harmonie qui existe entre les conditions de transmission du parasite et celles de la vie de l'hôte. ”

“ Les parasites alors sont devenus rares ; les phytophages se multiplient de nouveau outre mesure jusqu'à ce que le point d'arrêt de la nature vienne de nouveau se faire sentir1.
Les considérations relatives au rôle du parasitisme comme modérateur dans la production excessive de certains êtres qui deviennent nuisibles aux autres s'appliquent, chez les insectes, au parasitisme même. En effet, un très grand nombre parmi les insectes qui détruisent les végétaux, par leur multiplication excessive ont sur les plantes une existence parasitaire. ”

“ Depuis l'antiquité, l'hypothèse du parasitisme avait toujours eu des défenseurs ; mais on errait étrangement sur la constitution de ces animaux parasites, qu'on n'avait d'ailleurs jamais observés; on les appelait insectes ou vers. Le vétérinaire Plasse, de Niort, fut le premier, dans ce siècle, à enseigner que ces parasites étaient des moisissures cryptogamiques.
Pour que cette idée fut acceptée dans la science, il fallait mettre en évidence, par les faits, que les agents de la virulence sont des êtres animés. ”

“ Or les parasites se nourrissent de subs- tances élaborées sous l'influence de la vie et produits en vue de la nutrition de l'être qui les produit. Les parasites les détournent de leur destination normale. Le parasite produira toujours un phénomène anormal : le parasite est un être indépendant de l'animal qui le porte; il ne lui est associé qu'accidentellement, il est toujours nuisible, et c'est par cette notion que le parasitisme rentre dans le domaine médical. ”

“ Quoi de mieux établi que les dégradations produites par le parasitisme ? Des Crustacés, des Vers, des Mollusques même sont ramenés par ce mode d'existence à l'état de simples sacs remplis d'œufs. Parfois l'un des sexes est seul parasite, seul il est alors frappé de déchéance, comme pour rendre plus évidents les effets de ce genre de vie. Les animaux condamnés à l'immobilité, ceux qui mènent une existence souterraine présentent presque toujours des dégénérescences en rapport avec ces circonstances qui limitent singulièrement l'exercice ”

“ Or, le fait une fois admis, on se fera une idée de tous les accidents morbides auxquels le parasitisme delà puce peut donner lieu : si la larve d'un si petit insecte se glisse dans les diverses cavités de nos organes, que de désordres n'y fera-t-ellepas naître, dont la cause échappant à nos sens rentrera dans le domaine des interprétations savamment hypothétiques ! Qui se doutera de la présence d'un si petit auteur de tant de maux, alors que l'histoire naturelle elle-même ne lui soupçonne pas de telles habitudes ? ”

“ Il sera traité ici des principaux vers parasites provenant de l'eau et des aliments solides, et des maladies qu'ils provoquent chez l'homme qui les a ingérés.
Vers parasites. — Ils vivent, soit chez l'homme seulement, soit alternativement chez l'homme et un autre animal; ils empruntent leur nourriture au chyle, au sang, aux tissus de leur hôte. Le résultat de ce parasitisme est, pour l'individu envahi, un affaiblissement plus au moins prononcé, dont la mort est parfois la conséquence. ”

“ Un certain nombre de végétaux s'attaquent aussi aux animaux, mais ils sont relativement très peu variés comme formes et, ainsi que nous le verrons plus loin, ceux qui s'attaquent à notre espèce n'appartiennent guère qu'au groupe des Champignons.
Le parasitisme peut se faire à des degrés très divers et, dans notre étude des parasites de l'Homme, nous allons voir que les uns ne sont qu'accidentels et vivent normalement, pour ainsi dire, dans des matières animales mortes (beaucoup de larves de Diptères) , que d'autres sont parasites temporaires ”

“ Amibes, Flagellés, Infusoires, dont j'ai longuement parlé au chapitre consacré à l'étude du flux dysentérique.
Nous en avons terminé avec la parasitologie humaine dans les pays chauds, on peut juger de sa richesse, non seulement l'homme mais encore les animaux et même les plantes ont plus à compter avec le parasitisme animal, à mesure que l'on se rapproche de la zone équatoriale. En fait de pathologie humaine, dans les pays qui nous concernent, les parasites animaux atteignent une importance énorme : soit comme agents primitifs, soit comme agents secondaires. ”

“ Si l'espèce parasitaire est vivace, l'infection demeure toujours locale, elle se fait invariablement par des éruptions successives, elle ne devient générale que lorsque le parasitisme végétal a perdu tous ses droits et ne peut plus satisfaire aux lois de l'espèce. Les agents microbiens pénètrent dans la circulation par effraction des foyers infectieux primitifs ou secondaires. Le sang vacciné par la toxine de ces foyers parasitaires est réfractaire à la pullulation. C'est d'ailleurs un milieu instable pour l'infection. ”

“ La répétition du parasitisme dans de grandes proportions est seule nuisible ou meurtrière. La ladrerie, le trichinose, la gale chez les animaux, la carie, le charbon, la rouille chez les végétaux, n'ont des effets pernicieux que par le nombre considérable des envahisseurs. ”

“ Différentes observations montrent que beaucoup des Acariens qui se jettent sur l'Homme ou les animaux, pour se gorger des liquides de la peau, peuvent parfaitement évoluer sans faire acte de parasitisme, cette manière de se nourrir aux dépens d'autres animaux n'étant qu'accidentelle pour les individus et non point nécessaire pour l'espèce ”

“ Dans l'introduction, le parasitisme est discuté au point de vue de l'évolution et le phénomène de l'immunité ou résistance aux maladies est analysé avec références relatives à son développement probable comme résultat d'une longue association de l'hôte et du parasite. ”

“ Où la graine s'est fixée, évolue fatalement jusqu'à épuisement de la terre, l'espèce végétale, en nosologie comme en histoire naturelle. Le parasitisme végétal veut que les maladies infectieuses, si générales qu'elles paraissent, soient avant tout et toujours essentiellement locales et circonscrites, c'est la faute de l'individu infecté s'il en est autrement, ce qui trompe, c'est la largeur d'atmosphère locale du parasitisme dans les infections aiguës et l'on dit : « maladies infectieuses générales aiguës. » Ce qui est général, c'est l'intoxication. ”

“ On ne connaît encore, non plus, aucun parasite animal ou végétal jouant un rôle pathogène déterminé, à l'égard de ces insectes. Souvent, le tube digestif des mouches capturées à l'état libre est envahi par des bactéries, comme l'ont constaté Stuhl.m vnn (1907) et MIXCHIN (t 903) ; l'infection s'est montrée surtout intense chez les jeunes Glossines issues des pupes, dans le cours de nos élevages. Mais ce parasitisme microbien ne semble pas exercer sur les mouches d'innuence nuisible. ”

“ Les unions symbiotiques naturelles comprennent, en particulier, le parasitisme sous toutes ses formes. Or, les parasites provoquent chez les animaux et les végétaux des modifications parfois très profondes, qui peuvent porter sur les sexes et leurs caractères secondaires. Quand ces variations sont héréditaires, elles donnent naissance à des variétés ou des races nouvelles ”

“ Les parasites externes, mieux doués, sont cependant inaptes à chercher au dehors de l'animal qui les porte les conditions indispensables à l'entretien de leur vie.
Parmi les végétaux dont le parasitisme n'est pas douteux, l'absence des organes les plus nécessaires n'est pas moins évidente et leurs relations avec leur porteur ne sont pas moins intimes : des plantes phanérogames, privées de feuilles, de stomates, de trachées, de racines puisent chez leur hôte les sucs alimentaires qu'elles ne peuvent élaborer ellesmêmes. ”

“ L'adaptation au parasitisme se traduit souvent par une dégradation plus ou moins poussée de l'anatomie et de la physiologie des êtres qu 'elle frappe. Cette dégradation est susceptible d'atteindre, parfois, un degré extraordinaire. ”

“ Maladies occasionnées par le parasitisme des larves surtout, et quelquefois des insectes parfaits de la grande classe des coléoptères. Ces parasites necréent pas de nouveaux tissus, mais ils rongent, détruisent et décomposent les tissus normaux. Ces larves sont encore plus destructrices que les chenilles; quelques-unes d'entre elles, vivant jusqu'à trois ans sous cette forme, sont capables d'occasionner les maladies les plus longues et les plus difficiles à guérir. ”

“ D'autres Métazoaires causent l'infection au cours de leur vie parasite.
Les Schistosomum, Tsenia adultes ou larvaires, Ancylostomum, Necator, nous en ont fourni des exemples.
La connaissance des animaux infectieux permet de serrer de près la question controversée de l'infection héréditaire et de jeter quelque lumière dans le débat obscur. Le parasitisme héréditaire n'existe pas. Une contagion précoce, au cours de la vie intra-utérine, cause souvent un parasitisme congénital pouvant entraîner l'infection avant la naissance. ”

“ On a restreint le nom de parasites, en histoire naturelle, aux êtres, animaux ou végétaux, qu'un état incomplet d'organisation force à chercher des ressources chez d'autres individus d'espèces différentes. Les parasites animaux se divisent en indirects et en directs. La première classe comprend ceux qui n'exercent le parasitisme qu'en vue de leur progéniture ”

“ Seule l'étude des larves résultant du développement des œufs de tels parasites permet alors d'assigner à ceux-ci la place qui leur revient dans la classification zoologique. On pourrait citer de nombreux exemples de dégradation frappant les êtres qui s'abandonnent au parasitisme. ”

“ Les parasites normaux sont des races de champignons adaptées depuis longtemps à la vie parasite par suite d'un phénomène de chimiotactisme attractif, cause initiale de tout parasitisme ; 2° On peut, progressivement, changer un champignon des matières organiques mortes en un parasite actif d'une plante déterminée ”

“ Non. la maladie 11' C..; t pas produite par la lutte de deux organismes antagonistes, par le slruxg/e for life; le parasitisme très restreint qui s'ubserve dans la nature et qu'à une certaine époque on nommait le parasitisme vrai, ne produit jamais de phénomènes comparables aux maladies qu'actuellement on qualifie faussement de microbiennes.
La lutte pour la vie, n'est pas une loi naturelle, mais une loi artificielle de Société; les espèces ne s'éteignent pas par la concurrence vitale, elles disparaissent d'elles-mêmes par suite du changement de milieu ”

“ Dans l'immense catégorie des animaux ou des végétaux qui vivent aux dépens des autres, une condition paraît tout d'abord à peu près universelle : c'est l'infériorité organique du parasite à l'égard de son hôte. La vie parasitaire, en effet, n'est l'attribut d'aucun animal ou d'aucun végétal d'un ordre élevé.
Dans le règne animal, les parasites les mieux organisés sont des insectes, des arachnides et des crustacés, lesquels pour la plupart appartiennent à des genres inférieurs ou qui sont à l'état de larves, c'est-à dire aussi dans l'état le moins élevé ”

“ On sait assez bien à l’heure actuelle comment l’organisme animal peut résister aux maladies parasitaires, du moins celles engendrées par des organismes végétaux, bactéries, moisissures ou autres ; on sait qu’assez souvent il réussit convenablement à détruire le parasite ou, tout au moins, à neutraliser son action nocive. ”