Arachnide

“ On doit encore faire connaître une espèce d'arachnide microsco- pique qui s'insinue sous la peau de quelques personnes le plus souvent malpropres, et qui y développe un mal auquel on a donné le nom de gale; c'est la petite araignée nommée acarus. Elle attaque souvent les chiens et les bœufs, que nous recommanderons de faire baigner souvent, dans les chaleurs, pour détruire ces parasites qui tourmentent les animaux sur lesquels ils cherchent à vivre. ”

“ Les Arachnides ont les sexes séparés : la plupart sont ovipares; les petits éclosent quelques jours après la ponte, et ils ont déjà la même forme que les adultes, sauf quelques espèces qui naissent avec six pattes et n'acquièrent les deux autres qu'après une mue (acariens) . Les Arachnides se nourrissent en général d'insectes qu'elles saisissent dans les toiles, ou à la course ; d'autres vivent en parasites sur divers animaux et sur l'homme lui-même (voir ACARus) , ou sur des végétaux. Cuvier divisait les Arachnides en deux ordres, les pulmonaires et les trachéennes. ”

“ TROISIÈME CLASSE DES ANNELÉS ARACHNIDES
621. Caractères généraux des arachnides.— Ces animaux ont le corps articulé comme les insectes ; mais ils s'en distinguent par leur tète, qui est entièrement soudée avec le thorax ; par le nombre de leurs pattes, qui est de huit au lieu de six ; par celui de leurs yeux, qui est souvent de six ou de huit ; par l'absence de toute trace d'ailes.
La plupart des arachnides respirent au moyen de trachées, comme les insectes; mais quelques-unes sont pourvues de véritables poumons. ”

“ Les Arachnides sont des Arthropodes dont le corps se partage en deux parties : céphalothorax et abdomen. Ils sont munis de quatre paires de pattes et dépourvus d'ailes. Leurs antennes sont transformées en chélicères, et leurs mâchoires se réduisent à une paire. Ils respirent à l'aide de poumons ou de trachées, et possèdent un vaisseau sanguin dorsal. Leur développement ne présente pas de métamorphoses.
Les principaux ordres d'Arachnides sont indiqués par le tableau suivant :
ayant appareil respiratoire. ”

“ Les voyageurs rapportent que dans les contrées équatoriales on rencontre des toiles d'Araignées qui ont tant de force qu'elles arrêtent les Oiseaux-Mouches, comme le ferait un filet; et l'on dit même que l'Homme ne les rompt qu'avec difficulté.
La soie de nos Arachnides est constamment d'un gris sale ; mais, dans les régions tropicales, sa coloration varie quelquefois.
Plusieurs de ces Insectes y produisent des fils diversicolores,
qu'ils entrelacent avec un art admirable. ”

“ Les autres arachnides n'ont pas généralement besoin de voir de bien loin ; celles mêmes dont les yeux sont les plus développés, comme les saltiques, ne poursuivent leur proie qu'à la distance de quelques pouces; et si une araignée rentre dans son trou à l'approche de l'homme, même quand il est encore éloigné de près d'une toise , il n'est pas besoin, pour expliquer -ce fait, de lui supposer une vision distincte jusqu'à cette - distance, mais seulement la perception des masses. ”

“ Quant à la dégradation générale de l’organisation que nous recherchons en parcourant l’échelle entière des animaux, elle est, dans les arachnides, extrêmement évidente : ces animaux, en effet, respirant par un organe inférieur, en perfectionnement organique, au poumon, et même aux branchies, et n’ayant que la première ébauche d’une circulation qui ne paroît pas encore terminée, confirment, à leur tour, la dégradation soutenue dont il s’agit. ”

“ C'est également à la course que quelques arachnides prennent les insectes dont elles se nourrissent. Qui de nous n'a pas vu sortir d'un trou ou de la fente d'un vieux mur une de ces Lycoses ou araignées - loups, courir après un malheureux insecte avec tant de vitesse qu'on n'aperçoit plus les organes du
mouvement, d'autres fois s'élancer sur sa proie, comme le ferait un chat? ”

“ Après les arachnides, viennent nécessairement les insectes, c’est-à-dire cette immense série d’animaux imparfaits, qui n’ont ni artères, ni veines pour le mouvement de leurs fluides, qui naissent dans un état moins parfait que celui dans lequel ils se régénèrent, et qui conséquemment subissent des métamorphoses.
Parvenus dans leur état parfait, tous les insectes, sans exception, ont six pattes articulées, des antennes et des yeux à la tête, des stigmates et des trachées pour la respiration.
Les insectes occupent nécessairement le dixième rang dans le règne animal ”

“ La base de cette branche se compose de crustacés; le milieu, d'insectes coléoptères analogues aux Hannetons, aux bousiers, etc. ; l'extrémité, d'arachnides renfermant plusieurs sortes'd'araignées dont les unes respirent par des stigmates comme les insectes, et les autres par des poumons. Ce sont les premiers animaux qui aient eu une respiration aérienne, c'est-à-dire qui ont des organes pour respirer l'air en nature, et non pour décomposer l'eau comme font les crustacés et les poissons. ”

“ Les arachnides, qui comprennent les araignées proprement dites, les scorpions, les faucheurs (Pha-langium) , les ricins et les mites ou cirons, se distinguent presque toutes par leur caractère rapace, sournois et le venin qu'elles portent dans leurs mandibules ou dans leur queue. Par la variété d'organisation et de forme, ils représentent, en quelque sorte, dans la classe invertébrée des articulés, les reptiles avec lesquels ils n'ont, du reste, aucune ressemblance, même éloignée. Malgré leur laideur et leur aspect repoussant, la plupart sont simplement utiles à l'homme. ”

“ La respiration des arachnides est aérienne comme celle des insectes, et se fait quelquefois au moyen de trachées; mais chez la plu-
part de ces animaux, et notamment chez les araignées et les scorpions, elle est concentrée dans des poches logées dans l'abdomen et appelées poumons. Ces derniers organes présentent dans leur intérieur une multitude de lamelles membraneuses (fig. 434, l) qui sont disposées comme les feuillets d'un livre, mais qui sont constituées par autant de petits sacs dans lesquels l'air pénètre. ”

“ Les Arachnides sont caractérisés par l'absence d'ailes et la présence de 4 paires de pattes : ils ne subissent pas de métamorphoses. Leur corps est divisé en deux parties : le céphalothorax, Jormé de la tête et du thorax soudés, et l'abdomen, dont les anneaux peuvent être soudés Du libres. Les antennes sont remplacées par des appendices appelés chélicères; ce ne sont pas des organes de tact comme chez les Insectes, ce sont des organes de préhension, et ils portent parfois une glande venimeuse à leur basé. ”

“ Les Insectes respirent à l'aide d'une multitude de canaux ou tubes aérifères (trachées) , qui communiquent avec l'air extérieur par des stigmates, et se ramifient à l'infini dans la substance des organes. Nous avons déjà décrit cet admirable appareil en parlant des Arachnides trachéennes.C est par les mouvements de contraction et de dilatation de l'abdomen que l'air se renouvelle dans l'intérieur de ces innombrables petits tubes. La respiration est très-active chez les Insectes ”

“ Chez les Arachnides, la tête et le thorax sont soudés en une masse unique, le céphalothorax. Il n'y a pas d'antennes ou du moins elles sont transformées en pinces souvent venimeuses, appelées chélicères. Les ailes font toujours défaut et les pattes sont au nombre de quatre paires. Les yeux sont simples. La respiration est aérienne.
Les Araignées sont pour la plupart très intelligentes. Tout le monde connaît leur aptitude à tisser des toiles où viennent se prendre les petits insectes ailés. ”

“ En effet, quelque grands que soient les rapports des crustacés avec les insectes, ils en ont de plus grands encore avec les arachnides, et ils sont essentiellement distingués des uns et des autres, en ce qu’ils respirent tous par des branchies comme les mollusques, qu’ils n’ont jamais de stigmates ni de trachées aérifères, et qu’ils sont munis d’un cœur musculaire pour la circulation de leurs fluides. ”

“ D'autres arachnides sont sédentaires, et au lieu de poursuivre leur proie, elles l'attendent auprès du piège qu'elles lui ont tendu. Ce piège est une toile différemment disposée. Quelquefois ce ne sont que quelques fils solitaires qui doivent embarrasser l'insecte dans sa marche; d'autres fois c'est un long tube soyeux tapissant le trou d'un mur, et dont l'entrée est bordée de fils divergents, véritables entraves pour les pieds des insectes. ”

“ Mais Dugès, de Montpellier, a prouvé que les Araignées des genres ségeslrie et disclère ont à la fois des poumons et des trachées. Il paraît également que certaines espèces inférieures, comme les Araignées tardigrades, sont privées d'organes spéciaux de la respiration, et absorbent l'oxygène atmosphérique par toute la surface de la peau.
Ces découvertes ont fait abandonner l'ancienne division de Latreille. Aujourd'hui on distribue les Arachnides en cinq ordres : les Aranéides, les Scorpionides, les Galéodides, les Phalangides et les Acarides. ”

“ En hiver, l'Argyronète ferme l'ouverture de la cloche et reste ainsi sans bouger pour passer la mauvaise saison. D'autres fois, elle s'installe dans une coquille vide d'un Gastéropode dont elle bouche l'ouverture avec de la soie.
Acariens. — Parmi les Arachnides, les Araignées constituent le groupe des Aranéides. Dans notre aquarium nous aurons souvent l'occasion d'étudier un autre
groupe, celui des Acariens. ”

“ Le sang est blanc; le cœur, situé sur le dos, a la forme d'un vaisseau allongé et donne naissance à diverses artères; le sang, après avoir traversé les crganes, se rend aux poumons, et de là arrive au cœur. Chez les Arachnides à trachées, il n'y a qu'un simple vaisseau dorsal. Les Arachnides pondent des œufs comme les Insectes; un grand nombre les enveloppent dans un cocon de soie. Tous subissent plusieurs mues avant l'âge adulte ”

“ Les Arachnides vivant d'Insectes peuvent être considérés comme des animaux utiles qu'il faut bien se garder de détruire. Telles sont les Araignées de nos pays ; leur venin est complètement inoffensif pour l'homme. D'autres au contraire ont des mœurs très différentes et sont souvent nuisibles ; ils appartiennent à l'ordre des Acariens, lequel par suite mérite d'être étudié ici avec un peu plus de détail. ”

“ Si l'animal a des ailes, c'est à coup sûr un insecte ; s'il n'a pas d'ailes, les six pattes suffisent pour le distinguer des arachnides qui en ont huit, et l'abdomen privé de membres, ainsi que la présence d'orifices ou de stigmates, qui conduisent à un système de canaux respiratoires répandus dans l'intérieur du corps, le distinguent des crustacés. ”

“ L'ampleur des ailes est toujours en rapport avec la grosseur de l'insecte. Généralement la délicatesse des formes appartient aux diptères ; les coléoptères sont surtout bizarres. Certains insectes peuvent marcher sur les plafonds, soutenus uniquement par leurs pattes dont les tarses sont garnis de crochets et de ventouses.
Les crustacés nagent et marchent, et c'est en conséquence de ce mode de locomotion qu'ils sont organisés. Les arachnides marchent, portés sur des pattes, si longues chez certaines espèces, qu'elles en sont gênées. ”

“ Les arachnides n'éprouvent jamais de métamorphoses générales, si ce n'est des mues, dans la jeunesse, qui changent avec elles la disposition ou le nombre des appareils locomoteurs. On les a divisés en deux grandes familles. ”

“ Les arachnides ont spécialement été étudiés par Latreille, qui les a classés entre les crustacés et les insectes, et en a formé un ordre à part.
D'une manière générale, les arachnides (ou araignées) ont des caractères tout à fait tranchés. D'abord leur tête est confondue avec le tronc pour former une seule pièce dite céphalo-thorax.
Cette disposition est frappante chez les acares. Beaucoup d'arachnides sont -dépourvus d'antennes. Ils ont généralement des palpes, organes tactiles implantés près de la bouche. Leurs yeux sont simples, la cornée n'a qu'une seule facette ”

“ Chez les Arachnides, comme chez les Limules, la région antérieure du corps ne se divise pas en tête et en thorax: les appendices du premier anneau, représentant les antennes des Crustacés, forment les crochets à venin ou chélicères ; ceux du second anneau forment les palpes tout en conservant l'apparence de membres locomoteurs, ceux des quatre anneaux suivants demeurent à l'état de pattes.
Enfin chez les Insectes, la tête se constitue très vite comme chez les Myriapodes et se trouve, comme chez eux, formée de quatre et peut-être même de six (2) anneaux ”

“ Quelques Arachnides (Acariens) n'ont pas d'appareil respiratoire bien distinct ; leur respiration se fait par la peau.
Certains autres (Araignées, Scorpions) ont une respiration pulmonaire. Leurs poumons consistent en des sacs, placés par paires au niveau des premiers anneaux de l'abdomen, et aboutissant
aboutissant à des orifices analogues aux stigmates des insectes. ”

“ Avant d'être arrivées à leur entier développement, les arachnides subissent aussi plusieurs mues, c'est-à-dire, qu'à mesure que leur corps devient plus volumineux, leur enveloppe est plusieurs fois totalement renouvelée : parvenues à l'état adulte, et après leur première ponte, elles changent encore au moins une fois de peau. ”

“ Les larves d'ichneumons qui rongent la graisse et les muscles de la chenille du piéride nous conduisent tout près du parasitisme. Les entozoaires nous le montrent dans toute sa force. Ils habitent ou les tissus ou les cavités.
Citons parmi les premiers les arachnides et les crustacés lernéens qui pénètrent dans les tissus et viscères des tuniciers et y causent les plus graves désordres (1) ; d'autres crustacés lernéens qui s'enfoncent jusque dans les os de nos poissons d'eau douce (2) ; d'autres encore qui plongent comme des racines dans la peau et même dans l'œil des cétacés et des squales ”