Anglicisme

“ Anglicanisme se dit de la religion prostestante de l'Etat en Angleterre. On nomme anglicisme une façon de parler propre à la langue anglaise. L'anglomane a la manie d'admirer ou d'imiter tout ce qui est anglais, et cette manie s'appelle anglomanie. L'Angleterre est un puissant royaume. L'anis est une plante odoriférante, qui vient dans les terres chaudes et sablonneuses. ”

“ Voici comme il s’explique à l’article Anglicisme. « Si l’on disoit en françois foüetter dans de bonnes mœurs (whip into good manners) , au lieu de dire fouetter afin de rendre meilleur, ce seroit un anglicisme ». ”

“ Ce qui l’est moins, c’est l’intrusion des anglicismes et des mots anglais dans nos conversations. C’est à ceux-là que nous devons faire la guerre, une guerre à mort, sans trêve ni merci. Que nous adoptions quelques anglicismes, un tout petit nombre, parce que nous en avons absolument besoin, passe ! Mais soyons prudents, parce qu’il pourrait arriver un jour que notre langage populaire ne serait plus compréhensible, ni pour les Français ni pour les Anglais. ”

“ Mais nous voulons absolument que l’anglais soit du français, et nous croyons y parvenir en employant des mots qui, pris isolément, sont français, mais qui, réunis, forment très bien des tours de phrase essentiellement anglais.
Qu’on veuille bien me suivre dans le triage que je vais faire au milieu de ma collection d’anglicismes, et l’on sera étonné du nombre d’expressions anglaises dont nous nous servons sans nous en douter, et sans qu’il vienne à l’esprit de personne d’y trouver à redire.
N’avez-vous pas entendu dire souvent qu’une personne jouit d’une mauvaise santé ? ”

“ Il y a d'abord un fourmillement d'anglicismes, anglicismes de mots et anglicismes d'expressions. Que l'on me permette d'en donner un ou deux exemples : pour munitions, il y aura ammunitions, qui n'est pas un mot de notre langue. Et je prends au hasard telle de ses expressions directement tirée de l'anglais, et où les mots sont français sans doute, mais la phrase ne l'est pas. A la page 21 du manuscrit, dans la Préface, on lit : « nous avons approché la question avec toute l'impartialité que nous pouvions commander. » ”

“ Savez-vous quelle est la cause de bon nombre d’anglicismes ? C’est la paresse, c’est l’insouciance qui s’attache à tout et qui étend indéfiniment l’empire de l’« à peu près. » On ne veut pas se donner la peine de chercher, on ne veut pas chercher par quel mot français on rendra exactement tel mot anglais, et l’on se contente d’un mot qui a la même physionomie, la même conformation, la même désinence. Ainsi l’anglais disant «" joint committee » , disons comité conjoint ; l’anglais disant " promote the interests ", disons promouvoir les intérêts......et ainsi de suite ”

“ Dans les colonnes d’annonces on trouve, à part une foule de barbarismes, des anglicismes comme ceux-ci : « Marchandises sèches » pour « nouveautés » ; « prix chers » pour « prix élevés » ; des objets « patentés » au lieu de « brevetés » ; « cuir à patente, » pour « cuir verni » ; « office » pour « bureau » ; « homme d’affaires » au lieu de « négociant » — Homme d’affaires se prend presque toujours en mauvaise part ; — « hardes faites » au lieu de « hardes » tout simplement. Des hardes sont nécessairement faites. ”

“ « Je ne vois pas, dit-il, en quoi la connaissance de la langue de la majorité soit une renonciation à ces choses, grandes et petites, qui forment notre patrimoine et constituent le caractère distinctif qui nous est si cher. Je ne vois pas comment l’étude de l’anglais à un âge où les organes sont assez plastiques pour acquérir une bonne prononciation, peut empêcher la connaissance de la langue que nous avons apprise sur les genoux de nos mères, que nous parlons exclusivement au foyer et dans laquelle nous formons nos pensées et nos idées ». ”

“ Enfin, cette langue est celle du génie de la nation ; elle a de grands traits, il lui manque de la physionomie. C’est encore un de nos avantages sur l’Angleterre. Notre langue a, comme la sienne, un cachet national, la clarté, et elle a de plus autant de physionomies qu’il y a de gens d’esprit qui la parlent. Les Anglais éclairés le reconnaissent, et le cas médiocre que certains d’entre eux paraissent faire de notre supériorité sur ce point n’en rend l’aveu que plus précieux. Ce qu’on envie le plus aux gens est souvent ce qu’on affecte d’estimer le moins. ”

“ Si la prononciation de l’anglais n’était aussi singulière et différente de celle de toutes les autres langues, l’anglais serait tout à fait propre à servir de langue de relations entre tous les hommes de toutes les nations. ”

“ Nous soutenons que cette connaissance de l’anglais dès les premières années scolaires contribuera à former des citoyens animés du plus pur patriotisme, autant et mieux que si le français était le seul et exclusif medium d’enseignement du cours primaire. Pourquoi ? Parce que nos enfants ne seront pas devenus esclaves de la langue anglaise qu’ils auront apprise, mais plutôt ses maîtres. Ils auront cultivé et amplifié leur propre génie national, tout en s’assimilant celui de leurs concitoyens avec lesquels ils doivent vivre en relations constantes. ”

“ Dans le vocabulaire anglais, la science du langage peut découvrir, par ses propres procédés, les éléments celtiques, normands, grecs et latins, mais il n'est pas entré une seule goutte de sang étranger dans le système organique de la langue anglaise. La grammaire, qui est l'âme même du langage, est restée aussi pure de tout mélange, dans l'anglais qu'on parle aujourd'hui d'un bout à l'autre des Iles-Britanniques, qu'elle l'était dans cette même langue à l'époque où la parlaient, sur les bords de l'océan Germanique, les Angles, les Saxons et les Jutes du continent. ”

“ L’anglais, mieux approprié à la diffusion des idées et des progrès matériels de la civilisation, tend à devenir la langue commune de cet immense empire. Si la masse du peuple n’en sait pas encore un mot, du moins les classes aisées l’apprennent. On l’enseigne dans les écoles, et les petits Hindous montrent une aptitude merveilleuse à la parler. Non moins que les langues, les religions diffèrent, et non-seulement elles diffèrent, mais encore elles sont hostiles. ”

“ Lorsqu’on se rappelle que, pendant plus de trois siècles, le français fut la langue de la cour, des hautes classes, de la justice, de la politique en Angleterre, et que la langue anglaise, formée d’allemand et de français, ne prit son indépendance qu’au XIVe siècle, on ne s’étonnera point que tout d’abord elle ait cherché ses inspirations dans notre poésie. ”

“ Vous admettez, en pratique, que la langue anglaise est le seul instrument régulier de communication, la seule véritable arme de combat, dont tout le monde doit se servir dans la lutte pour la vie ; d’après vous-mêmes, la langue française n’est qu’un instrument de luxe, une arme de parade, que vous prétendez conserver en même temps que le bon et solide instrument qu’est la langue anglaise. Ne voyez-vous pas que vous fournissez aux francophobes leurs plus forts arguments contre vous ? ”

“ Mais celui qui a répandu la connaissance de l’anglais depuis le cap St-Vincent jusqu’aux monts de l’Oural, c’est l’Anglais qui, incapable ou peu désireux d’apprendre un seul mot d’une autre langue, voyage, le porte-monnaie à la main, dans tous les coins du continent. ”

“ Ayant parlé l’anglais jusque vers sa huitième année, époque où elle était venue en France, elle n’avait jamais oublié cette langue qu’elle connaissait aussi bien que le français, qu’elle parlait d’ailleurs sans aucun accent. ”

“ La langue anglaise, d'autre part, n'a pas un seul mot pour exprimer les diverses nuances de pensée contenues dans le mot français chez non plus que celles impliquées dans la locution idiomatique à la maison qui signifie quelque chose de différent de notre in the house. Et notre langue a encore une autre lacune, généralement ignorée des peuples parlant anglais. Les générations qui ont décrit leur existence, du berceau à la tombe, en notre langue, ont traduit les sentiments nombreux et délicieux qui sont au fond de leurs affections dans le mot home. ”

“ La langue anglaise a droit d'obtenir la seconde place. L'immense collection d'excellens sermons imprimés dans cette langue et la liberté de nos écrits politiques6, sont cause qu'un grand nombre d'ecclésiastiques de différentes sectes et de différentes nations, ainsi que beaucoup de personnes qui s'occupent des affaires publiques, étudient l'anglais et l'apprennent au moins, assez bien pour le lire; et si nous nous efforcions de faciliter leurs progrès, notre langue pourroit devenir d'un usage beaucoup plus général. ”

“ Les Anglois, en transposant dans leur langue un nom propre de la langue d’un autre Peuple, l’écrivent de façon qu’il ait le même son que dans la langue originale, parce que l’écriture est l’art de peindre la parole, & de parler au yeux ”

“ Heureux le pays où les écrivains sont tristes, où les commerçans sont satisfaits, les riches mélancoliques, et les hommes du peuple contens !
La langue anglaise, quoiqu'elle ne soit pas aussi harmonieuse à l'oreille que les langues du midi, a, par l'énergie de sa prononciation, de très-grands avantages pour la poésie : tous les mots fortement accentués ont de l'effet sur l'ame, parce qu'ils semblent partir d'une impression vive ; la langue française exclut en poésie une foule de termes simples, qu'on doit trouver nobles en anglais par la manière dont ils sont articulés. ”

“ D’autres, qui connaissent très bien la langue anglaise, même le français, travaillent dans les administrations publiques, dans les bureaux de poste ou bien chez les négocians, à l’état d’écrivains et de commis. ”

“ Il faut toute une vie pour apprendre à fond une langue. Mais vous pouvez facilement connaître les sens par lesquels un mot anglais a passé, et ceux qu’il doit encore avoir dans les ouvrages d’un bon écrivain. ”

“ De toutes les langues, l'anglais est peut-être celle qui contient le plus grand nombre de mots évidemment dérivés des sources les plus différentes. Toutes les régions du globe semblent avoir contribué à l'enrichir: des mots latins, grecs, hébreux, celtiques, saxons, danois, français, espagnols, italiens, allemands, et même indiens, malais et chinois, sont mêlés dans le vocabulaire anglais. Si nous n'avions que les mots seuls pour nous guider, il serait impossible de rattacher l'anglais à aucune des branches connues du langage. ”

“ Lorsque le maître est sûr que ses élèves traduisent parfaitement l'anglais, que le français parle bien et purement cette langue, il lui met alors dans les mains , et sans danger, la grammaire anglaise , et lui en enseigne les règles avec facilité ; peu de leçons suffisent alors , et en moins de quatre mois on a parfaitement appris l'anglais sans peine et agréablement.Si l'on se trouve dans un pays étranger, je suppose en Angleterre, on se rend alors dans les meilleures sociétés anglaises ; on évite les Français ou toutes autres personnes ne parlant point
purement l'anglais. ”

“ Ce qui est vrai, c’est que les classes supérieures de la société, en se servant du français pendant plusieurs siècles, avaient abandonné l’usage de l’anglais aux classes populaires. Or — nous venons de le voir, — c’est la partie cultivée de la nation qui ralentit l’évolution du langage. Là où les aristocraties se désintéressent de la langue nationale, cette évolution prend une marche accélérée. ”

“ L'idée que l'Anglais est une langue peu harmonieuse semblera vite absurde à une personne qui a eu l'occasion d'entendre le noble ton de nos grands orateurs ou de nos grands artistes dramatiques trop peu nombreux hélas! ”

“ De là, dans l’écriture anglaise, une certaine beauté régulière, uniforme, mais noble, qui montre combien est profonde l’empreinte de la discipline chez ce peuple libre ; de là aussi, dans la conversation, à défaut des graces du langage individuel, cette.précision et cette hardiesse qui sont les qualités de la race, et qui feraient prendre pour un homme distingué le premier Anglais qu’on entend parler. Dans cette uniformité expressive, s’il est difficile de distinguer ce que nous appelons les gens d’esprit, il l’est encore plus de reconnaître des sots. ”

“ Et certes il faut bien avouer que les faits leur donnent au moins une apparence de raison. De la naissance à la tombe nous respirons de l’anglais. La langue commerciale, de laquelle s’inspire l’enseigne, est anglaise. ”

“ Et nous ne parlons ici que des efforts essayés pour naturaliser le goût anglais parmi nous. Quant aux critiques dont la sévérité repoussait ce goût et cette littérature, ils avaient soin de n’en connaître pas même la langue.
L’anglomanie pouvait donc être parfois un ridicule de cour et de salon ; mais tout le côté sérieux, profond, politique, éloquent, du caractère et du génie anglais était fort peu connu de nos pères. 1789 et l’esprit de cette époque nous portaient, dans ce premier moment de fièvre et d’espérance, bien plus à dépasser l’Angleterre qu’à imiter ses lois ”

“ D’ailleurs, les expressions vigoureuses de cette langue se sont considérablement accrues par la nature du gouvernement, qui permet aux Anglais de parler en public, et par la liberté de conscience, qui familiarise toutes les sectes avec le langage des écrivains sacrés, dont elles font une étude particulière. Aussi la poésie anglaise approche souvent de ce sublime oriental qui paraît presque surnaturel aux autres peuples. ”

“ J’ajouterai que s’il reste encore quelque chose à dire contre la difficulté intrinsèque de l’anglais, difficulté qu’un peu d’habitude a bientôt surmontée, et que le besoin ou le plaisir ne calcule jamais, elle est rachetée au centuple par la liberté des élisions, très fréquentes en anglais, par cette étonnante faculté de contracter ou d’étendre les mots d’une manière qui laisse à l’imagination toute sa vivacité, au sentiment tout son feu, au génie toute sa grandeur ; qui présente tous les tons, et ouvre au poète, comme à l’orateur, la plus vaste carrière. ”