Fouettement

“ Le surveillant commanda :
— Deux !
Cette fois, comme il avait frappé la terre plus fort; le fouet, qui s'abattit à la même place, mordit davantage. Les torons commençaient à enlever la peau. Au troisième coup de fouet, le malheureux se mit à pousser des cris épouvantables. Avez-vous entendu crier un chien qu'une voiture écrase? C'est ce cri-là, non interrompu.
Ces hurlements durèrent le temps de donner vingtcinq coups de fouet, c'est-à-dire quatre minutes environ. Si vous saviez comme c'est long ! Nous étions tous blancs comme des linges et nos entrailles se retournaient d'horreur. ”

“ Alors, les esclaves, enfants et femmes comme les hommes, étaient menés au bout du fouet du surveillant. Voyez plutôt.
« Le claquement du fouet, » dir le Dr James Edwards « résonne constamment aux oreilles de ceux qui sont sur, ou dans le voisinage d’une plantation, et l’on s’en sert avec tant de dextérité et de cruauté en même temps qu’il ne déchire seulement pas la peau mais qu’il enlève ordinairement un petit morceau de chair à chaque coup. » ”

“ « Qui vient incendier le village endormi ? »
Ce n’est pas le canon, c’est la foudre qui gronde !
Chaque soir le trépas sur les mers fait sa ronde.
Oh ! qui te sauvera de la fureur des flots ?
Quelle oreille entendra les déchirants sanglots
Quand tu t’éveilleras, et que loin de la rive
L’orage aura jeté ta barque à la dérive ?
Et les nuages noirs que le vent appelait,
Accouraient à la voix de leur sombre monarque :
Et, froide de terreur, la vierge s’éveillait
À l’instant où la foudre éclatait dans sa barque.
III
On a dit que les flots ne l’engloutirent pas ”

“ Alors, dis, c’est lui qui te fait ça ? Réponds donc.
— Une fois il m’a prise.
— Et il ne te fait pas turbiner. Il ne te force pas à aller sur le rade, à lever les hommes.
— Non ! Ça se passe dans l’atelier.
— Ah oui ! Et ben, vrai ! Je m’en étais toujours douté. C’est bon à savoir, ça !
Elle était déjà domptée. Cette gifle qui lui brûlait la joue avait fait éclore la terreur. Elle ressentait cette terrible angoisse qui lui faisait serrer les fesses quand elle pensait au fouet. Vaguement elle évoquait la délivrance prochaine. Dès qu’elle se trouverait dans la rue, ce serait fini. ”

“ Notre siècle interdit jusqu'aux punitions corporelles, qui peuvent causer des blessures ou pousser au désespoir : telles que le fouet et la férule. Le fouet a été supprimé dans la marine française en 1848. ”

“ Rien qu'à la vue du fouet, l'instrument de correction, nous savons qu'il s'encourt au plus vite. Si la mèche du fouet l'effleure seulement, il jette un cri de douleur, il se plaint, il gémit, demandant grâce par son humble posture. ”

“ Les atomes de feu tombent, mais sans orage ;
L’éclair n’entraîne plus ni fracas ni terreurs.
Quant à juger ce qu’est la foudre, ses fureurs,
Les marques de ses coups décèlent sa nature.
Ces vestiges noircis où court l’haleine impure
Du souffre, accusent-ils l’air, l’onde, ou bien le feu ?
La foudre est une flamme : elle se fait un jeu
D’allumer brusquement nos toits et de descendre,
Fléau victorieux, dans nos maisons en cendre.
Feu délié, perçant, de feux subtils nourri,
Rien ne peut arrêter ses traits ; comme le cri,
Elle passe à travers les murailles ”

“ Ces militaires, tantôt si avides de sang, craignent le fouet ; ils s'éloignent en clignant l'œil, semblables à une meute affamée qui lâche sa proie à l'aspect du piqueur et par crainte du châtiment. Ils envisageaient la mort avec un délire féroce ; ils craignent la correction et tremblent devant le fouet! ”

“ Que je tienne, en mourant, un con sale et baveux,
Infecté de boutons couronnés et galeux.
Un fouteur a rempli de longues destinées,
S’il abrège ses ans par de belles journées :
Un siècle ne vaut pas le moindre coup de cul ;
L’on juge par le fait, du tems qu’on a vécu.
Viens, cher ami, suis-moi, mon vit te sert de guide ;
Viens, prouver au bordel ton ardeur intrépide ;
Du jus de tes couillons inonde les putains,
Et brave les réchauds, le mercure et les bains.
Mais... que vois-je ! ton vit que je provoque,
Plus mol qu’un limaçon, se retire en sa coque ? ”

“ FOUET. - FUSTIGATION.
La peine du fouet différait de celle de la fustigation, dont il est parlé dans le droit romain. Coquille 1 explique la différence qui existe entre fustiger et fouetter. Fustiger, c'est battre avec un bâton, fustis; fouetter, c'est battre le corps nu avec des verges ou des cordes.
Le fouet appliqué par la main du bourreau était une peine fort en usage dans les temps barbares ; on la retrouve en Bigorre. Les coutumes de Barousse contiennent plusieurs dispo-
sitions relatives à la conservation de vastes forêts, principale richèsse de cette vallée. ”

“ « Il a bâti si haut son aire impériale,
Qu’il nous semble habiter cette sphère idéale
Où jamais on n’entend un orage éclater !
Ce n’est plus qu’à ses pieds que gronde la tempête ;
Il faudrait, pour frapper sa tête,
Que la foudre pût remonter ! »
IV
La foudre remonta ! — Renversé de son aire,
Il tomba, tout fumant de cent coups de tonnerre.
Les rois punirent leur tyran.
On l’exposa vivant sur un roc solitaire ”

“ Ceux qui n’y avaient pas laissé la vie racontaient qu’un coup de poing asséné sur la tête les avait renversés avec la violence de la foudre, et que, revenus de leur étourdissement, ils s’étaient trouvés volés et transportés dans un tout autre endroit que celui où ils avaient été surpris. ”

“ Le fouteur a sous les yeux le trou du cul qui frissonne, le con qui s’ouvre et se ferme en s’enfilant, et nos deux fouteurs finissent par décharger sans que l’un puisse rien reprocher à l’autre. Comme l’imagination est la cheville ouvrière de la fouterie, un homme peut penser à Venus même, et croire qu’il l’enfile, puisqu’il ne voit pas les traits de sa fouteuse. ”

“ Aussitôt il s'élance, et, sans se reconnaître, Les deux frères, hélas ! de colère brûlans, De leurs coursiers fougueux soudain pressent les flancs, Et, le sabre à la main, au sein de la tempête,
Ils s'attaquent!. La foudre éclate sur leur tète : On dirait, qu'irrité d'un combat plein d'horreur, Le ciel veut de leur glaive arrêter la fureur.
Mais un destin cruel les pousse, les entraîne: Soigneux de s'éviter dans l'homicide arène, Ils ne se doutent pas où le sort les conduit, Où s'adressent leurs coups, dans cette horrible nuit ! ”

“ Ils vont jusqu'à conseiller les violences corporelles, le fouet, comme, pour forcer le retour de la raison par une pareille provocation : traitement déplorable qui ne fait qu'aggraver leur état, ensanglanter leurs membres et leur offrir le triste spectacle de leurs douleurs au moment où ils reprennent l'usage de leur intelligence. ”

“ Un jour, lorsque ma tente et ma grotte n'existaient encore qu'en projet, il arriva qu'un nuage sombre et épais fondit en pluie d'orage, et que soudain un éclair en jaillit, et fut suivi d'un grand coup de tonnerre. La foudre m'épouvanta moins que cette pensée, qui traversa mon esprit avec la rapidité même de l'éclair: Ô ma poudre!... Le cœur me manqua quand je songeai que toute ma poudre pouvait sauter d'un seul coup; ma poudre, mon unique moyen de pourvoir à ma défense et à ma nourriture. ”

“ Et, quand elles le peuvent, elles se précipitent elles-mêmes dans les vagues. Si on les arrête à temps, le châtiment du fouet leur est infligé par le forban : mais pendant cet abominable supplice, elles ne laissent pas échapper la moindre plainte ”

“ Le fouet s’administre en public, et chaque séance attire un grand nombre de curieux, qui viennent de plusieurs milles à la ronde pour assister à la punition du coupable. Une exécution publique a eu lieu récemment, et malgré le grand orage qui éclata ce jour-là, plus de trois cents spectateurs sont restés jusqu’à la fin du supplice. Une personne qui a subi la peine du fouet perd ses droits politiques dans l’État ”

“ Tous sont massacrés avec une rage telle que le fossoyeur, venant enlever leurs restes, a grand'peine à recueillir ces têtes, ces membres, ces os et ces lambeaux de chair, broyés, piétines, projetés çà et là comme par les dents et les pattes d'une troupe de fauves en furie. ”

“ Elle se fait désirer, ricanait Técla, à qui le Prince rapportait fidèlement les propos de Françoise. C’est calcul pur ! Quelle audace ! Son Altesse ne voit-elle pas le traditionnel manège ? Vous l’aurez, la sauvage colombe !... Vous l’aurez !... Mais vous ne l’aurez qu’à l’une de ces deux conditions : devant le prêtre ou après le fouet. Le fouet vaut mieux. ”

“ Le souffle de la foudre, plus rapide que la foudre même, agite et ébranle tout avant qu’elle ne frappe. On n’est jamais atteint si on a vu l’éclair ou entendu le tonnerre. 2À gauche la foudre est regardée comme de bon augure, parce que l’orient est à la gauche du monde. Ce n’est pas tant l’arrivée de la foudre que le retour qu’on observe, à savoir si le feu rebondit par le choc, ou si, l’œuvre étant achevée ou le feu consumé, le souffle remonte. ”

“ Qui peut être sans cesse répandu dans toute la nature, pour étendre le sombre voile des nuages sur la face riante des airs, et les ébranler avec la foudre retentissante ? La foudre jaillit-elle de vos mains quand elle renverse vos temples, quand elle va se perdre dans les solitudes où sa fureur éclate, quand ses traits aveugles passent auprès des coupables, et donnent la mort aux innocents qui ne la méritent pas ? ”

“ Ils tombent les uns sur les autres frappés par la foudre, et, souvent mutilés, ont le malheur de ne perdre, à la première décharge, que la moitié de leur vie. Les victimes qui respirent encore, après avoir subi ce supplice, sont achevées à coups de sabres et de mousquets. ”

“ Cette terrifiante menace la réveilla de sa gémissante torpeur. Avec un cri strident elle s’élançait. Mais il la coucha, la tête sur le lit et, relevant ses jupes, il lui lançait, en travers de son malheureux fessier si rudement éprouvé, un coup d’une violence terrible sous lequel elle se recroquevillait comme une feuille sèche, si tremblante que ses dents s’entrechoquaient, et elle n’eut qu’un faible cri, mais empreint d’une tristesse infinie. ”

“ De fouteurs, de foutus, ce lieu est entourré
Des fouteurs, des foutus, s’élève force armée :
Ils ont le vit bandant et la cotte troussée.
Ils ont foutu la garde ; et ces audacieux
Disent qu’ils veulent foutre et la terre et les cieux. ”

“ On se trouve à la campagne et on est surpris par un orage, n’est-ce pas? La foudre éclate tout près de vous; vous n’osez pas regarder, vous êtes sûr [261] qu’elle va tomber; le bruit augmente, le malheur s’approche, vos nerfs deviennent de plus en plus sensibles au coup qui va fondre sur vous,—puis tout à coup un silence profond. ”

“ Depuis assez long-temps. Foutine, je languis.
Je meurs sur pieds ; je seche ; & le plus beau des vits
Près d’un si joli con, banderait en peinture,
Et le verroit branlé, non, parbleu ? je le jure.
(Il va pour la foutre.)
FOUTINE (le repoussant.)
Tant d’ardeur est louable, il faut en convenir.
Mais elle contrarie un peu trop mon plaisir,
Pour que sur ce sopha, mon con la favorise,
Tu me fait débander, veux tu que je te dise,
J’abhorre tout fouteur, mon cher foutin.
Mon doigt me sert de pine, au foutre ton engin ! ”

“ Ce bruit semblable au grondement de la foudre, ce râlement qu'on reconnaît aussitôt, pour peu qu'on l'ait entendu une seule fois, et qui terrifie les plus braves, ce cri caractéristique du plus redoutable des fauves, ne jeta pas le moindre trouble dans le harem. ”

“ Aux éclats de la foudre un autre éclat répond, Chaque homme étant présents admire sur le pont Le sublime tableau qui devant nous s'étale : Tous les vents semblent morts, pas la moindre rafale, Du feu, toujours du feu ; la foudre par trois fois A frappé le grand mât ; jamais, jamais je crois On ne vit tant de feu. Douze heures tout à l'aise Chacun de nous put voir cette ardente fournaise, Et pour vous compléter cet étrange tableau Sachez qu'il ne tomba pas une goutte d'eau. ”

“ Le sifflement des projectiles qui se croisent en tous sens au-dessus de nos têtes est tel qu'on se croirait au bord de la mer, les oreilles bourdonnantes de la houle des flots soulevés, — cependant que le fracas des éclatements ponctue la tempête de coups de foudre s'écrasant en un tonnerre continu. ”

“ En voilà-t-il des cris et des embarras pour un coup de fouet ! J’en ai donné je ne sais combien dans ma vie ; c’est le premier qui amène tout ce tapage.
betty. Je crois bien ! Un coup de fouet que vous lui avez lancé dans les yeux, mauvais homme !
l’homme en blouse. Et pourquoi qu’elle m’agonisait de sottises ? Sapristi ! quelle langue ! On dit que les femmes l’ont bien pendue ! Jamais je n’en avais vu une pareille ! Quel chapelet elle m’a défilé !
un homme. Ce n’était pas une raison pour frapper avec votre fouet.
l’homme en blouse. Tiens ! mais... c’est que la patience échappe à la fin ”

“ Mes premiers jours de travail extérieur furent terribles ; on nous occupait exprès aux travaux les plus rudes ; on nous forçait à porter ou à tirer des poids énormes ; les coups de fouet n’étaient pas ménagés, et si une plainte, un gémissement nous échappait, il fallait subir le fouet en règle, et ensuite, avec les épaules déchirées, il fallait reprendre le travail interrompu par la punition. ”

“ Cette foudre tant célébrée, qui atteignait de si loin, et dont tes mains étaient toujours armées, elle s’est, je ne sais comment, éteinte tout à fait, et refroidie au point de ne conserver plus même une étincelle de colère pour punir les méchants. Oui, un homme méditant le parjure craindrait plutôt le lumignon d’une lampe mal éteinte la veille, que la flamme de cette foudre qui dompte l’univers. ”