Eusèbe Philibert Marie Gorgeret

“ Si cet établissement ne peut se former, on s'y prendrait comme pour les garçons ; pour leur enseigner leur langue maternelle, on les exercerait sur mes conjugaisons en conversation; on leur enseignerait ensuite , par mes méthodes, à lire , à écrire et à calculer ; on leur enseignerait l'histoire, la géographie , les langues vivantes dans toute leur perfection ; on leur enseignerait tous les genres de style, la logique , la métaphysique et la morale ; on leur enseignerait enfin tous les ouvrages à l'aiguille. ”

“ Comme on le voit, en remontant à la nature , il nous est mathématiquement démontré
qu'il ne faut point de grammaire pour apprendre à bien parler, et qu'un enfant d'un âge peu avancé pourrait savoir très-bien parler sans avoir appris un mot de grammaire ; comme un enfant pourrait savoir de mémoire une grammaire quelconque, même la meilleure, sans en avoir oublié un mot, et cependant parler comme le vulgaire : savoir parler mal et très-mal le français. ”

“ On apprend par la conversation à bien parler.
Il en est de même de toutes les autres langues vivantes. Que l'on se pénètre bien que pour apprendre une langue étrangère , il faut savoir parfaitement la sienne ; qu'ensuite il faut être parvenu à parler purement, par pratique, une langue étrangère quelconque , avant d'ouvrir aucune grammaire, avant de s'instruire du génie de cette langue et des principes qui la constituent.
Les étrangers apprendraient la langue française par les mêmes moyens que nous Français apprendrions l'anglais d'après ma méthode. ”

“ En effet, quand on apprend à parler à un enfant qui commence seulement à articuler, lui enseigne-t-on l'orthographe des premiers mots qu'on lui fait prononcer ? lui apprend-on à les lire , à les écrire ? Quand il sait quelques mots, lui enseigne-t-on la grammaire, enfin la syntaxe pour lui apprendre l'intelligence d'une phrase, ou celle de toute une conversation?
Non sans doute; si on employait ces moyens
stériles et ennuyeux, à trente ans , l'homme ne saurait pas même parler.On enseigne les mots par la connaissance des choses physiques qui se trouvent en rapport avec l'enfant ”

“ L'enfant qui au contraire aura été mal élevé, qui aura été entouré de personnes sans instruction, ou qui aura été élevé à la campagne, ne pourra être instruit non-seulement à parler purement et à connaître
les règles du parler qu'ensuite d'un grand nombre d'années ; mais encore quelquefois un très-bon maître ne pourra-t-il souvent même parvenir à l'instruire parfaitement dans la prononciation et la pureté de la langue française, ne conserve-t-il pas toujours de mauvaises locutions difficiles à extirper. ”

“ Les langues mortes s'enseignent partout contre l'évidence ; on met des grammaires dans les mains des élèves ; on veut leur enseigner les règles d'une langue qui ne se parle plus , et dont ils n'entendent pas un seul mot. On leur donne des
phrases françaises pour, à l'aide du rudiment ou grammaire latine, et du dictionnaire , les rendre en un latin barbare. ”

“ Il ne faut mettre une grammaire dans les mains des disciples, que quand on leur a appris à bien et purement parler la langue qu'on veut leur enseigner. Cette connaissance s'acquerra , pour les langues vivantes , avec facilité et agréablement, en fréquentant la bonne compagnie ou quand félève sera confié à un bon maître, avec lequel il sera habituellement.
On ne peut enseigner à un individu quelconque les principes d'une chose qu'il ne connait pas et qui n'existe pas pour lui. ”

“ Il faudrait faire plusieurs classes , et les égaliser le plus possible ; mettre des élèves ensemble à peu près de la même force.
Les conjugaisons en conversations bien sues, et par conséquent l'élève sachant parler purement, on lui enseignerait la distinction exacte et l'emploi des parties du discours.
Quand les élèves sauraient parfaitement les conjugaisons en conversation, et par conséquent parler, on leur enseignerait la grammaire de la langue qu'ils parlent purement, soit par mes ouvrages , soit par tous autres que l'on croirait bons. ”

“ En outre, on enseigne partout à lire par des méthodes ridicules , créées en sens inverses de ce qui nous est tracé par la nature ; on part de l'inconnu pour arriver à l'inconnu , au lieu d'enseigner par la chose connue pour arriver de connu en connu jusqu'à l'inconnu. Et par cet enseignement mensonger on garde les enfans, pour leur enseigner, dit-on, à lire, deux, trois, quatre ans, et même plus , toujours dans les larmes, abreuvés de dégoût, considérant leur école comme un lieu de punition que leur infligent leurs parens. ”

“ Quand les élèves seraient un peu forts, on changerait quelques mots des phrases françaises qui devraient être traduites en bon latin ; on leur dirait , s'ils ne savaient pas, les mots latins représentant les mots français changés; mais on ne leur dirait ni le cas si c'était un substantif ou un adjectif, ni le temps si c'était un verbe. Ils feraient donc des thèmes avec sécurité, et les feraient très-bons. ”

“ C'est ainsi que l'on partirait du connu pour arriver facilement à l'inconnu, et que pour le
français on partirait du bien parler à l'explication des règles pour démontrer aux élèves la différence des bonnes d'avec les mauvaises locutions; et on n'enseignerait pas les règles du parler avant que l'on sût bien s'exprimer dans sa langue.
Les premiers pas de l'enfance ainsi guidés, les enfans ainsi élevés dès le bas âge, seraient nonseulement porteurs d'une bonne santé , seraient robustes; mais encore ils feraient des prodiges dans leurs études ”

“ Plusieurs auteurs ont fait cependant des ouvrages très-estimables, mais ils ne sont point à la portée de la multitude; ils sont à peine bien compris par peu d'élus ; ils sont tous plus ou moins éloignés de la nature : et ces auteurs, à force d'esprit et de talens , ont rendu la connaissance de notre langue difficile à enseigner et à apprendre;
car pour lire ces précieux ouvrages avec avantage, il faudrait connaître au moins passablement la langue française : ils ne peuvent donc être mis entre les mains des élèves ”

“ Il ne faut point que la prononciation des lettres monte à l'oreille , pas plus que les sons des syllabes détachées. Les élèves qui ont mal écrit doivent, par cette manière , se corriger tous à la fois. On procède ainsi pour tous les mots dictés de chaque phrase conjugative. L'orthographe du dernier mot de chaque phrase étant dictée , les élèves les plus forts désignés par le maître se lèvent, et en silence visitent les cahiers de leurs condisciples , et marquent les fautes. ”

“ Mais je voudrais que ma méthode de lecture mnémonique fût suivie dans l'école primaire qui y est déjà établie; je voudrais voir bannir cette monstrueuse et mensongère épellation. En deux mois tous les élèves , grands et petits, sauraient lire passablement; auraient une belle prononciation , et connaîtraient en grande partie l'orthographe d'usage par ma division des mots en syllabes et par mes sons articulés.
Je me charge de faire seul tous les cours, à l'exception de ceux de dessin et d'écriture. On me fixerait le nombre d'élèves qui suivraient mes cours gratuitement ”

“ Tu gagnais, hier, un terne à la loterie, si tu m'avais cru. Un terne était gagné par toi, hier, à la loterie , si tu m'avais cru.
Tu étais maltraité par ce méchant homme, sans mon domestique. Ce méchant homme te maltraitait, sans mon domestique.
Il nourrissait tous les jours vingt personnes, lors de ses vendanges dernières. Lors de ses vendanges dernières, vingt personnes étaient tous les jours nourries par lui.
Il était tourmenté par ses créanciers, quand je lui envoyai une forte somme. Ses créanciers
le tourmentaient, quand je lui envoyai de fortes sommes. ”

“ On exerce dans les écoles la mémoire et en aucune manière l'entendement; on va d'inconnu en inconnu nombre d'années , après lesquelles les parens sont tout étonnés que leurs enfans , quoique connaissant de mémoire ce que l'on appelle grammaire , parlent toujours très-mal, écrivent plus mal encore l'orthographe, et sont incapables de donner aucune réponse satisfaisante sur toutes les questions qui peuvent leur être faites. ”

“ Quand le verbe à conjuguer est un verbe principal , on le conjugue avec la phrase entière , ou on conjugue le membre de phrase dans lequel il est placé , jusqu'à ce qu'on ait rencontré le temps et la personne employés, toujours sans déconstruire le latin. ”

“ Je recommanderais à ceux qui ensel-
gnent les langues étrangères, de ne jamais déconstrui re la langue enseignée, de faire en sorte de mettre sous chaque mot étranger le mot de la langue maternelle qui y correspond, et de ne jamais faire prononcer à haute voix le mot de la langue connue , mais bien celui de la langue qu'on enseigne ; parce qu'il est impossible d'apprendre la bonne prononciation d'une langue étrangère, si l'on prononce des mots de la sienne peu avant ou peu après les mots de la langue étrangère. ”

“ A quoi vous réduisent ces monstrueuses méthodes, malheureux enfans ! elles vous livrent aux dégoûts d'un travail aride, monotone , qui vous fait abhorrer l'étude en vous livrant à vos propres forces. On vous fait passer plusieurs heures pour faire ou une mauvaise version, ou un mauvais thème. Et si au commencement d'une version vous avez fait un contre-sens , tout le reste de votre travail s'ensuit. Par ces méthodes, il vous faut dix ans pour traduire passablement les auteurs latins ou grecs , et souvent même vous ne pouvez y parvenir. ”

“ Par ces dictées souvent répétées, l'élève parvient à connaître en peu de temps l'orthographe d'usage.
Quand on a exercé les élèves chaque année à la dictée , on les fait exercer ensuite à réciter de mémoire et d'entendement chaque conjugaison en conversation. Chacune d'elle fournira des exercices innombrables de ce genre. Par exemple : la première conjugaison, qui est composée de plus de cent phrases différentes , fournira cent constructions différentes, par suite cent exercices différens. Par exemple : j'aime les pommes, tll aimes les hommes, etc. ”

“ Les couleurs seraient faites en présence des élèves, en même temps que l'explication leur serait donnée ; toutes les opérations et conduites des cuves à froid, des cuves d'inde, des cuves de pastel, seraient aussi enseignées. Les teintures les plus difficiles , telles que le rouge d'Andrinople sur coton, seraient enseignées à la perfection , ainsi que les beaux noirs, sur les quatre substances dont j'ai parlé. Les élèves exerceraient eux-mêmes , le professeur ayant soin de prendre pour aide chaque élève Fun après l'autre. ”

“ On place la charrue devant les bœufs : on va donc d'inconnu en inconnu, on se perd et on perd les autres dans un brouillard de difficultés innombrables et incompréhensibles.
C'est ainsi que les parens, sans un résultat avantageux , dépensent beaucoup d'argent pour leurs enfans, afin de leur donner, disent-ils , de l'instruction; ils marchandent avec les bons maîtres sur le prix des leçons, sur le prix des pensions; ils courent au meilleur marché; ils déconsidèrent les maîtres instruits au lieu de les honorer et de les regarder comme un second père qu'ils donnent à leurs enfans. ”

“ Voici comme j'opère pour ces trois lignes; je lis et fais lire aux élèves la première ligne , castor architecte, jusqu'à ce qu'ils sachent distinguer chacun des deux mots , et qu'en les prononçant ils me les montrent du doigt l'un après l'autre. Je passe à la seconde ligne: je fais prononcer à J'élève chaque syllabe l'une après l'antre , et je ne le fais quitter la première ligne qu'il ne sache distinguer et prononcer chaque syllabe qu'elle contient en intervertissant l'ordre de l'impression dans tous les sens. Je passe à la troisième ligne, je la fais lire ainsi qu'il suit. ”

“ L'on voit combien cet ouvrage fournira d'exercices aux élèves , soit en écrivant par eux-mêmes, soit en leur faisant dicter, soit enfin en leur faisant réciter et composer de mémoire. Je conseille de leur faire observer le plus grand silence possible. Si le premier élève n'exerce pas bien, on fait exercer le second, ainsi de suite ; celui qui dit le mieux prend à l'instant la place de celui qui a mal dit. On récompense à la fin de la classe celui ou ceux qui ont le mieux dit. ”

“ Les pères et les mères feraient beaucoup mieux de garder leurs enfans jusque l'âge de huit ans, que de les envoyer dans de semblables écoles ; car, si les parens confient ensuite leurs enfans à un bon maître, il faut à ce\dernier bien des peines, bien des soins et beaucoup d'années pour leur donner une bonne prononciation, pour chasser de leur esprit tous les termes impropres , ainsi
que les mauvaises locutions qui sont incrustées dans leur mémoire, et quelquefois ce bon maître peut-il y parvenir, tant les mauvaises et les premières impressions sont difficiles à détruire. ”

“ Par les conjugaisons qui sont dans toutes les grammaires , que l'on fait réciter de mémoire aux élèves, on n'apprend rien. En effet elles ne peuvent enseigner Femploi des temps. Le verbe est conjugué seul et aridement. Par cette ancienne, vicieuse et monotone méthode, les personnes les plus instruites sont induites en erreur, et sont pour ainsi dire entraînées à faire des fautes grossières , surtout dans le parler. Les personnes les moins studieuses, avec mes conjugaisons rédigées en conversations, s'occuperont à corriger leur langage et leurs écrits ”

“ Vous avertissez votre frère de ses fautes. Votre frère est averti par vous de ses fautes.
Vous êtes considéré comme un mauvais sujet par tout le monde. Tout le monde vous considère comme un mauvais sujet. ”

“ Passons maintenant à l'enseignement du bien parler au moyen de mes conjugaisons en conversations. J'observerai que dans ces conjugaisons Sont toutes les difficultés de la langue française; que c'est une source féconde où peuvent puiser ceux qui savent passablement leur langue, comme ceux qui ne la savent pas du tout; les uns et les
autres , quand ils seront embarrassés , trouveront facilement les objets de leurs sollicitudes. ”

“ Les enfans ont passé un temps trèsprécieux à être enseignés dans ce qui leur était nuisible pour parvenir à une bonne , à une sûre et à une solide éducation. Ils ont de plus acquis le dégoût pour leurs études, par les difficultés d'apprendre ce qui était mauvais et ce qui leur était mal enseigné..
Certains maîtres veulent-ils enseigner ce qu'ils
appellent la grammaire de notre langue ”