Auguste Seguin

“ Les libéraux veulent que si le maintien de l'ordre exige, qu'un particulier soit arrêté, on ne perde jamais de vue que dans ce cas extrême, toute rigueur est un délit. Il faut, ont-ils dit avec feu, que l'homme sache qu'il est libre; mais il faut faire plus que de le lui déclarer, il faut ordonner qu'il le soit. La loi qui empêchera qu'on attente à sa liberté sans corps de délit constant, prouvera mieux que tous les raisonnemens, que la liberté de l'homme est naturelle et sacrée. ”

“ C'est en violant toutes les lois , et en foulant aux pieds toute justice et toute humanité, qu'une faction infernale a détrôné son Roi légitime, par un crime plus atroce que celui dont le récit nous fait encore rougir, et qui forme la tache la plus honteuse de notre histoire. — Louis XVI était un Prince recommandable par sa douceur , son humanité , sa justice, son zèle pour les intérêts et le bien de son peuple. ”

“ Tout le monde dit beaucoup de bien de vous ; mais je juge encore plus de ce que vous valez par vos lettres , où je trouve tout ce qui est fait pour me charmer. Vous me demandez de vous donner des conseils ; je vous dirai tout ce qui peut vous être utile. Vous vous plaignez de votre timidité ; elle sied à votre âge , et vous savez y mêler la bonté et la noblesse, Vous êtes entourée de l'amour des habitans du Midi, qui sont bien bons. Vous êtes un présage de bonheur pour la France , et la terreur des factieux. ”

“ Nous sommes tous français ; il ne doit y avoir qu'une même opinion, qu'un cri, qu'un effort.Tâchons de ramener les hommes égarés ou vindicatifs, par des persuasions amicales ; allumons dans tous les coeurs l'amour du bien public ; dirigeons les esprits vers des idées saines, les moeurs vers des habitudes paisibles les sentimens vers l'amour de la patrie : au lieu de corrompre la pensée, laissons-lui son essor, et n'arrêtons que les écarts de l'esprit qui pourraient blesser les moeurs ou troubler la paix de la société. ”

“ Quel triomphe, quel sujet de joie d'avoir pour intercesseur auprès de Dieu, un père dont la protection nous soutient dans ce bas monde !
C'est peut-être la situation la plus touchante que l'esprit humain puisse concevoir!
Mais, diront encore certaines personnes : Louis XVI, a-t-il pratiqué dans un degré héroïque les vertus chrétiennes? — Oui, Louis XVI a eu l'héroïsme de la foi, par son courage, en la confessant au milieu des persécuteurs; il a eu l'héroïsme de l'espérance, en supportant avec patience et avec joie des tribulations inouïes ”

“ J'ai vu avec peine le retard de votre départ de Naples : la quarantaine que vous serez obligée de faire , quoiqu'elle soit abrégée autant que possible, me fait présumer que ce ne sera que dans les premiers jours du mois prochain que j'aurai le bonheur de vous voir. Que je regrette de n'avoir pas pu aller à Naples moi-même vous chercher ! Mais il faut nous soumettre aux volontés de nos parens ; et premiers sujets, nous devons l'exemple de l'obéissance. Toute la France vous attend avec la plus vive impatience, et moi plus que personne. ”

“ ARTICLE PREMIER. Le gouvernement monarchique héréditaire, a été choisi par la nation française comme le plus propre à maintenir ses droits, et parce qu'il convient surtout à une grande société.
ART. II Les mandataires du peuple souverain sont appelés à consacrer les droits de la royauté sur la base immuable de la liberté.
ART. III. Le roi est le chef de la nation, il ne règne que par la loi, et quand il ne commande pas au nom de la loi, il ne peut exiger l'obéissance. ”

“ De tous les rois qui furent le plus touchés de la mort de Louis XVI, ce fut le roi de Sardaigne, qui montra la plus vive douleur. Après un service solennel où le panégyrique du martyr fut prononcé , cérémonie à laquelle s'était réunie une foule considérable d'assistans , ce prince, levant au ciel ses yeux mouillés de larmes, représenta les Français comme des impies, et s'adressant au peuple, lui dit : « Si vous préferez les lois françaises, je suis prêt à descendre du trône. » ”

“ Messieurs, c'est toujours avec une nouvelle satisfaction que je vois' l'accroissement de la Société et la prospérité de ses travaux; c'est à vous, Messieurs, c'est à votre zèle infatigable que les malheureux doivent le bien dont on vient de nous faire l'exposé. J'en rendrai compte au Roi, pour qui c'est un bonheur d'apprendre ce qui contribue à celui de son peuple. ”

“ L'esprit d'agiotage triomphe dans la capitale ; les moeurs publiques sont corrompues ; on représente sur les théâtres, les papes et les rois, les saints et les courtisanes; l'émeute et le brigandage infectent plusieurs provinces; la France est sans police, sans liberté, sans commerce, sans alliés. Les chambres sont assemblées depuis plus d'un an , et elles n'ont pu s'entendre sur les objets les plus importans ; l'orage se forme de toutes parts ; nous voyons partout les tristes présages des calamités futures ; l'anarchie va croissant , pas un pouvoir qui soit respecté ”

“ J'eus à peine quitté ma chambre, que les scellés furent mis sur les deux portes , et ne furent levés qu'après la mort de Louis XVI. Descendu dans la chambre de la Reine, je rendis au Roi, avec la permission des municipaux, quelques papiers qui le concernaient.
« Homme malheureux ! me dit-il le cœuf navré, le peu d'argent qui vous restait, vous l'avez avancé pour moi : aujourd'hui vous partez, et vous êtes sans ressource !» — « Sire, je n'ai besoin de rien » Les larmes et les sanglots me suffoquaient. Chaque personne de la Famille royale m'honora de quelque témoignage de sensibilité. ”

“ La possibilité de la paix n'appartient pas au gouvernement actuel. Tandis qu'il nous endort dans l'espérance de ce désarmement , il ne s'aperçoit pas que tout ce qui se passe depuis quelque temps est dirigé contre lui. Quoique les puissances de l'Europe soient en paix avec nous à l'apparence, elles se méfient toujours de l'esprit révolutionnaire et se préparent à la guerre ; les unes assemblent des armées, les autres forment des alliances convenables à leur intérêt et à leur haine pour la France. ”

“ Sans religion , mon cher Malesherbes , point de vrai bonheur pour les sociétés, ni pour les individus. La religion est le plus ferme lien des hommes entre eux , elle empêche l'abus de la puissance et de la force, protège le faible, console le malheureux, garantit dans l'ordre social l'observation des devoirs réciproques. Croyez-moi, il est impossible de gouverner le peuple par les principes de la philosophie. ”

“ On classe maintenant les français en trois grandes divisions, savoir :
Les Doctrinaires, ou hommes du juste-milieu.
Les Libéraux, ou hommes du mouvement.
Les Royalistes, ou hommes monarchiques.
Nous ne parlerons pas du peuple; d'acteur qu'il a été dans la révolution de juillet, il est redevenu comme à l'ordinaire, non pas même spectateur, mais instrument et machine de quelques ambitieux : extrémement fatigué de tous les rôles qu'on lui a fait jouer, le peuple ne soupire qu'après le repos ; nous le laisserons reposer en faisant tout néanmoins pour soulager ses misères. ”

“ Monsieur , dit-il au Roi, vous ignorez ce qui se passe dans Paris. On bat la générale dans tous les quartiers , on a tiré le canon d'alarme, le peuple est en fureur et veut se venger. Ce n'était pas assez d'avoir fait assassiner nos frères le 10 août, d'avoir employé contre eux des balles mâchées dont on a ramassé des milliers dans les Tuileries; c'est vous qui faites encore marcher contre nous un ennemi féroce qui menace de nous massacrer, d'égorger nos femmes et nos enfaris. ”

“ « Quelques jours après, M. de Malesherbes, cédant à mes instances, voulut bien me donner un écrit qui contenait en substance les différentes conversations que je vais rapporter.
» J'ai vu Louis XVI arriver au trône, me disait M. de Malherbes : quoique dans l'âge où les passions sont les plus vives et les illusions les plus fortes , il y apportait des mœurs pures, le mépris du faste, une sage disposition au tolérantisme, et le désir inépuisable de faire le bien. Son respect pour la religion était égal à la fermeté de sa croyance. ”

“ Quant à l'Angleterre, l'ennemie naturelle de la France, si elle fait semblant d'être pour nous, ce sera pour nous tromper. Comme elle ne fait ordinairement, la guerre que par mer, ou avec un petit nombre de troupes, sur le continent, elle regardera faire les parties belligérantes, pour nous accabler ensuite si nous avons le dessous. Au reste, l'Angleterre a bien assez de ses affaires : elle est déchirée à son tour par les maux que, pendant quarante ans, elle a fomenté dans le sein de la France. ”

“ Nul doute que toute la France, la France passée et la France présente, la génération que le sang de Louis XVI a couverte d'une tache ineffaçable, et la génération qui en est innocente, les étrangers eux-mêmes qui ont eu si peur de cette grande mort et qui en ont été agités pendant quarante années, nul doute que l'Europe entière ne vienne à nous, et n'applaudisse à cette idée que nous croyons utile et grande à la fois. ”

“ La persécution ne convertit point ; elle ne fait que des hypocrites et des traîtres. La douceur qui persuade vaut mieux que la sévérité qui aigrit : aussi ne veux-je pas que, pour l'unique fait d'opinions religieuses , aucun français soit recherché ni puni. Mais la loi qui statue sur le sort des protestans, est une loi de l'état ; Louis XIV en est l'auteur : les cours souveraines sont d'avis de la maintenir. Ne déplaçons pas les bornes anciennes; la sagesse les a posées. Défions-nous sur-tout des conseils d'une aveugle philantropie. ”

“ Le salut de l'état n'est-il pas la suprême loi ? Depuis près de deux cents ans , des guerres de religion agitaient la France. Louis XIV, en éloignant de la grande famille quelques membres turbulens, a voulu ramener la paix dans son sein : comme Roi , c'était son devoir. Que les protestans, s'ils trouvent ma domination trop dure , vendent ce qu'ils possèdent dans mes états , et qu'ils aillent s'établir ailleurs; je ne l'empêche pas. Mais la justice est-elle de sacrifier au bien-être d'un petit nombre de mes sujets la tranquillité de tous? ”

“ Français, et vous qu'il appelait habitans de sa bonne ville de Paris, méfiez-vous de la suggestion des factieux, revenez à votre Roi : il sera toujours votre ami, quand votre sainte religion sera respectée; quand le gouvernement sera assis sur un pied stable, et la liberté établie sur des bases inébranlables. ”

“ Les lois sont les colonnes du trône : si on les viole , les peuples se croient déliés de leurs engagemens. Les guerres civiles nous ont appris que c'est presque toujours ceux qui gouvernent , qui, par leurs fautes, ont fait répandre le sang humain : le roi juste est le bon roi.
Apprenez à votre élève que les vices et les excès déshonorent également ceux qui doivent un jour n'être cités que comme des modèles à suivre.
Montrez-lui combien la douceur, la bonté, la modération ont de charmes; réprimez les mouvemens impétueux de la nature; n'obéissez jamais au caprice ”

“ Depuis l'entrée de M. de Malesherbes, un tremblement universel s'était emparé de moi ; je préparai cependant tout ce qui était nécessaire pour que le Roi pût se raser. Il se mit le savon lui-même; debout et en face, je tenais son bassin. Forcé de concentrer ma douleur, je n'avais pas encore osé jeter les yeux sur mon malheureux maître: je le fixai par hasard, et mes larmes coulèrent malgré moi. Je ne sais si l'état ou je me trouvais rappela au Roi sa position,
mais une pâleur subite parut sur son visage ”