Achille de Vaulabelle

“ La théocratie de notre temps est moins religieuse que politique ; elle fait partie de ce système de réaction universelle qui nous emporte ; ce qui la recommande, c'est qu'elle a un aspect contre-révolutionnaire. Sans doute, messieurs, la Révolution a été impie jusqu'au fanatisme, jusqu'à la cruauté ; mais qu'on y prenne garde, c'est ce crime-là, surtout, qui l'a perdue, et on peut prédire à la contre-révolution que des représailles de cruauté, ne fussent-elles qu'écrites, porteront témoignage contre elle et la flétriront à son tour. Je vote contre la loi. ”

“ L'opinion publique, disaient les journaux libéraux, reste neutre entre le ministre vainqueur et le ministre vaincu. Leur lutte est une lutte de personnes, leur querelle, une querelle de portefeuilles. Ils se disputent sur un terrain qui n'est pas le nôtre; simples spectateurs, nous ne pouvons que juger des coups.
Que M. de Chateaubriand rentre au ministère suivi de M. de Labourdonnaie ou que M. de Villèle y reste en compagnie de M. Corbière, qu'importe à la France, à ses droits et aux intérêts de sa liberté ! ”

“ En Espagne, au contraire, les classes élevées et la classe moyenne nous repoussaient, et c'était le peuple qui, enveloppé dans les ténèbres de la plus profonde ignorance, courbé sous la domination séculaire des prêtres et des moines, se joignait à nous, ses envahisseurs, pour venger les injures de la royauté absolue et du clergé, pour leur restituer la toute-puissance et les richesses dont le régime constitutionnel tendait à les dépouiller.
L'amour de la liberté politique et le patriotisme, pris dans son sens élevé, ne sont pas des fruits qui naissent spontanément au sein des nations ”

“ L'ignorance est la vraie science de l'homme et de la société. (On rit de nouveau.) Cette égalité de destinée entre la vérité et l'erreur, cette confusion superbe du mal et du bien, c'est, dans l'ordre de la justice, la confusion de l'innocent et du coupable. Depuis qu'à la lumière de la civilisation, le genre humain a recouvré ses titres, les gouvernements et les peuples, les magistrats et les écrivains proclament à l'envi qu'il vaut mieux laisser échapper cent coupables que de risquer de punir un innocent. ”

“ Mais tout à coup, lorsque la fusillade semble le plus vivement engagée, les soldats de Riégo, à un signal de leur chef, baissent leurs armes, jettent leurs shakos en l'air, et s'avancent vers les soldats de Ballesteros aux cris de : union! vive Riégo! vive Ballesteros! vive la Constitution! Ces derniers sont ébranlés; bientôt les deux troupes se confondent et s'embrassent ; Ballesteros lui-même se jette dans les bras de Riégo qui le conjure au nom de l'Espagne envahie, et de l'honneur national outragé, d'unir ses armes aux siennes pour repousser les envahisseurs. ”

“ Je la juge par ses œuvres, reprend M. Royer-Collard. Voilà qu'elle vous propose la destruction de la liberté de la presse ; l'année dernière, elle avait exhumé du moyen âge le droit d'aînesse ; l'année précédente, le sacrilège. Ainsi dans la religion, dans la société civile, dans le gouvernement, elle retourne en arrière. Qu'on l'appelle la contre-révolution ou autrement ; peu importe, elle retourne en arrière ; elle tend, par le fanatisme, le privilége et l'ignorance, à la barbarie et aux dominations absurdes que la barbarie favorise. L'entreprise ne sera pas facile à consommer. ”

“ Il serait bien temps que MM. les ministres comprissent enfin la nécessité de se prémunir contre la tortueuse et invisible puissance de ces novateurs à rebours qui obstruent toutes les avenues de l'instruction et vicient toutes tasactions du gouvernement. Ce n'est pas, comme le disait naguère un ministre à cette tribune, la démocratie qui est à craindre en ce moment ; ce n'est pas elle qui menace de tout envahir ; ce qui nous menace, c'est le jésuitisme, qui coule à pleins bords dans toutes les branches de l'administration et qui finira par nous engloutir. ”

“ La Chambre élective avait entamé, immédiatement après l'adoption du milliard de l'indemnité, la discussion du projet de loi sur la dette publique et l'amortissement. Ce projet, d'après l'exposé des motifs de M. de Villèle, avait pour but « de fournir au gouvernement les moyens de supporter l'accroissement
donné à la dette publique par l'indemnité, sans affecter le crédit, et de pourvoir au paiement des intérêts de cette nouvelle charge, sans accroître les impôts existants et sans affaiblir la dotation de l'amortissement. » ”

“ Le clergé jouait le principal rôle dans cette lutte; confiant dans la puissance que lui donnait la possession du gouvernement, il se croyait assez fort pour se placer en travers du mouvement, l'arrêter et obliger les nouvelles générations à rétrograder vers le vieil ordre religieux et politique. Dans ce but, l'absolue soumission des esprits devenait une nécessité, et la contrainte son moyen. « On tourmente toutes les consciences ; on ne peut ni naître, ni vivre, ni mourir en paix », disait un journal de l'opposition au moment même où Charles X venait de recevoir l'onction
1. ”

“ Ce n'est pas tout : les événements étaient encore loutrécents; on ne se bornait pas, dans les journaux comme dans les deux Chambres, à rendre au duc d'Angoulême la justice qui lui était due : toutes les voix exaltaient à l'envi ses triomphes et sa gloire ; enfin, tous les Espagnols, ministres, généraux, députés, mêlés aux transactions de Cadix, étaient alors exilés et proscrits. Enchaîné par toutes ces considérations, M. Ouvrard avait évité d'être précis et de dire toute la vérité. ”

“ Vous parlez d'exclusion, continue l'orateur; ce n'est ni la
charte, ni le règlement, ni la raison, ni la justice qui vous donnent ce droit ; où le puisez-vous donc ? Dans fesprit de parti. Vous le puisez à la même source que les montagnards de 1793. C'est le droit que s'arroge le plus fort, celui qu'usurpe toute faction qui substitue la tyrannie à la justice, et fait plier la raison sous une violence effrenée. — Épargnez-vous, mes collègues, ajoute l'orateur en se tournant vers la gauche, le soin de discuter pour démontrer cette vérité. Ne la sentent-ils pas aussi bien que vous? ”

“ Une loi de suspects, largement conçue, qui mettrait la France entière en prison, sous la garde du ministère, ne serait qu'une conséquence exacte et une application judicieuse de ce principe ; et, comparée à la loi de la presse, elle aurait l'avantage de trancher d'un seul coup, dans la liberté de se mouvoir, d'aller et de venir, toutes les libertés. Le ministère, en la présentant, pourrait dire avec
plus d'autorité : le mal produit cent fois plus de mal que le bien ne produit de bien ; l'auteur des choses a cru autrefois le contraire ”

“ On dit que le sacrilége est un péché qui n'attaque que Dieu et que Dieu seul a le droit de le punir, répondit immédiatement le ministre des affaires ecclésiastiques. Il y a du vrai et du faux dans la distinction établie. Sans doute il y a dans le péché quelque chose qui n'est pas criminel devant la loi, qui ne souille que la conscience, qui est puni par la justice divine quand il n'est pas effacé par le repentir. ”

“ Le droit et la force se disputent le monde; le droit qui institue et qui conserve la société; la force qui subjugue et pressure les nations. La loi qu'on nous propose a pour objet de verser l'argent de la France dans les mains des émigrés. Les émigrés ont-ils vaincu?. Non! Combien sont-ils? Deux contre un dans cette Chambre ; un sur mille dans la nation ! (Murmures prolongés sur un grand nombre de bancs.) Ce n'est donc
pas la force, c'est le droit seul qu'ils peuvent invoquer. ”

“ C'est à V. M., Sire, qu'il appartient de délibérer ; c'est à nous de concourir par tous nos efforts à la généreuse entreprise d'étouffer l'anarchie pour ne conquérir que la paix; de rendre la liberté à un roi de votre
sang, d'assurer le repos de l'Espagne pour affermir celui de la France, et de délivrer du joug de l'oppression un peuple magnanime qui ne peut recevoir que de son souverain légitime des institutions conformes à ses vœux et à ses mœurs. ”

“ Abroger les lois impies de la Révolution et punir le sacrilège ; rendre aux liens du mariage toute leur sainteté en faisant précéder l'acte civil de la cérémonie religieuse ; donner au clergé une existence indépendante, telle que l'exigent l'intérêt de la religion et celui des pauvres; consoler le Roi de la spoliation de ses compagnons d'infortune ; revoir nos codes et les mettre plus en harmonie avec nos sentiments religieux et nos institutions monarchiques; diminuer les rouages de l'administration ; quel vaste champ à parcourir ! Déjà une session s'est écoulée et rien n'a été fait. ”

“ En un mot, le ministère forme la Chambre. Voilà quel est chez nous le gouvernement représentatif, qui est encore le gouvernement impérial avec ses cent mille bras, et qui retrouve toujours, au besoin, les instincts de son berceau, la force et la ruse. Le gouvernement représentatif n'a pas été seulement subverti par le gouvernement impérial, il a été perverti ; il agit contre sa nature. Au lieu de nous élever, il nous abaisse; au lieu d'exciter l'énergie commune, il relègue tristement chacun au fond de sa faiblesse individuelle ”

“ Un brillant soleil d'avril éclairait cette réunion ; le ciel était sans nuages. A.une heure, des cris lointains annoncè: rent Charles X qui s'avançait accompagné du dauphin, du duc d'Orléans, du jeune duc de Chartres et d'une foule d'officiers-généraux. Les princesses suivaient le cortège, en calèche découverte. Jamais encore la garde nationale parisienne ne s'était montrée aussi nombreuse et dans une tenue aussi parfaite. Le roi parcourut les premières lignes au bruit d'acclamations où les cris de vive la Charte! vive la liberté de la presse! ”

“ A cette époque de la Restauration, l'esprit d'hostilité contre le gouvernement animait les citoyens dépourvus de droits politiques aussi bien que les électeurs, les ouvriers comme les négociants, les cultivateurs comme les propriétaires, les pauvres comme les riches.
Cette opposition unanime, cette direction de toutes les pensées, de toutes les volontés populaires vers le renversement des hommes en qui se personnifiait le système politique suivi depuis cinq ans, n'avait pas uniquement sa cause dans l'influence de
la presse, influence à peu près restreinte à la classe moyenne ”

“ « Si la guerre est inévitable, je mettrai tous mes soins à en resserrer le cercle, à en borner la durée ; elle ne sera entreprise que pour conquérir la paix que l'état de l'Espagne rendrait impossible.
« Que Ferdinand VII soit libre de donner à ses peuples des institutions qu'ils ne peuvent tenir que de lui, et qui, en assurant leur repos, dissiperaient les justes inquiétudes de la France, dès ce moment les hostilités cesseront : j'en prends devant vous, Messieurs, le solennel engagement. » ”

“ Si le gouvernement royal avait cru ne pas acheter trop cher, même au prix de deux cents millions et d'une guerre, le renversement de la révolution espagnole, comment comprendre que, sans une nécessité impérieuse, sans même tenter le sort des armes, il pût consacrer, sur un territoire, français de droit, à quelques lieues des possessions coloniales qui nous restaient, l'existence d'une république née de l'insurrection, du pillage et du massacre, et dont la reconnaissance amnistiait la pire des révolutions, une révolte d'esclaves ! ”

“ Le projet ministériel trompe toutes les espérances ; en même temps qu'il n'accorde pas assez aux émigrés pour les satisfaire et pour tranquilliser les acquéreurs de leurs biens, il leur donne cependant beaucoup trop encore pour ne pas irriter les adversaires de toute indemnité. Ce projet n'est qu'une déception ; il semble n'avoir qu'un but, mettre aux mains d'un seul homme (M. de Villèle) la disposition de la fortune publique et des fortunes privées, sans responsabilité, sans contrôle, comme sans appel à une autre autorité que la sienne. ”

“ Mais voici d'autres conséquences du même principe : on ne joue pas avec la religion comme avec les hommes ; on ne lui fait pas sa part; on ne lui dit pas avec empire qu'elle ira jusque-là et pas plus loin. Le sacrilége résultant de la profanation des hosties consacrées est entré dans votre loi ; pourquoi celui-là seul, quand il y en a autant que de manières d'outrager Dieu?
Et pourquoi seulement le sacrilége, quand, avec la même autorité, l'hérésie et le blasphème frappent à la porte? La vérité ne souffre point ces transactions partiales. ”