Amédée Desgeorge

“ Au milieu des tracas et des joies de cette année, vous avez vu à peu près l'image de toute la vie : des espérances, des déboires, un peu de vrai bonheur, des contre-temps, quelques jours heureux, des contrariétés, et, il faut l'espérer, des moyens proportionnés de mériter par là devant Dieu et d'envoyer devant vous des trésors qui ne pourront se perdre. Le bon Dieu n'a pas voulu nous donner sur la terre le paradis, mais le chemin qui y mène. Heureux qui peut comme vous, à l'aide de la foi, bien se mettre cela dans la tête, et nourrir son cœur de ces consolantes et fécondes espérances ! ”

“ Je vous félicite bien de ce que, sentant votre bonheur, vous ne perdez pas de vue ce qu'il vous reste à faire pour le rendre durable et tout ce qu'une épouse de cet âge, de ce caractère, de cette disposition d'esprit et de cœur exige de prudence, de sagesse, de sagacité de votre part pour être bien conduite. Que de femmes de grande espérance perdues par des maris maladroits! Celle que Dieu vous a donnée ne doit pas être tenue d'une façon trop austère. Si elle ne voit jamais le monde, elle le désirera et s'en fera des idées d'imagination. ”

“ Aimez bien Jésus-Christ dans les retraites que vous faites pour le prier et adorer ; aimez-le quand vous le recevez en la sainte communion; a-Ùnez-le quand votre cœur sera arrosé de sa sainte consolation ; mais aimez-le surtout quand il vous arrivera des tracas, des importuuités, des sécheresses, des tribulations.
« Lorsque je ne rapporterais de ma retraite que ce double sentiment, cette double résolution, ajoutait ici l'évêque d'Amiens, elle me semblerait bien faite. » ”

“ « Vous ne croirez rien de plus, mais vous le croirez autrement ; vous ne professerez plus l'immaculée Conception de Marie comme une antique, universelle et pieuse croyance , mais comme un point de doctrine, comme un de ces dogmes de la foi chrétienne enseignés par l'Église et solennellement définis.
« Ce sera, de plus, pour vous un juste sujet d'une joie toute spirituelle que de voir ainsi votre divine mère recevoir de toute l'Église cet accroissement de gloire extérieure. »
Mgr Mioland n'eut pas le bonheur de se trouver à Rome au moment de la définition du dogme. ”

“ Dieu a de grands desseins sur nous. Ni la sagesse, ni l'habileté, ni la force, ni la prévoyance, ni rien de ce qui assure le succès parmi les hommes n'a pu conjurer la tempête ; et plus on considère tout cela sous de nouvelles faces, plus on demeure stupéfait. Pour vous, pensez toujours que Dieu est là, qu'il nous veut souples dans sa main, calmes, charitables, sincères, dévoués au bien public comme au bien du prochain, et donnant à tous l'exemple de l'esprit de foi et des œuvres de la solide piété et charité chrétienne. ”

“ Quel souvenir que celui de leur foi, de leur piété, de leurs bonnes œuvres!
Comme le cœur se repose à penser qu'ils sont arrivés où ils tendaient de tous leurs désirs, et qu'il ne leur manque plus rien que de nous voir où ils sont et où ils nous attendent !
Vous êtes, de toute votre pieuse famille, le plus près de ce cher défunt, par le saint sacrifice, où vous pourrez mêler son souvenir et son nom au sang de Notre-Seigneur, et vous serez aussi le plus près des consolations de la foi pour les répandre sur chacun, heureux de penser que tous sont dignes de les recevoir et de s'en enrichir. ”

“ La vie tout entière de Mgr Mioland avait été une longue préparation à la mort. Cette enfance si docile, cette jeunesse si pure, ces années de séminaire si ferventes, ce sacerdoce si saintement compris, ce double épiscopat où on le vit se prodiguer pour le service de l'Église, qu'est-ce que tout cela, sinon une même vie toujours semblable à elle-même qui s'en va chercher le Ciel? ”

“ Quelle humiliation pour une grande nation si fière de ses savants, de sa civilisation, que de se trouver tout à coup refoulée dans la barbarie, jusqu'à mettre en question les principes même de toute morale et de toute société ! Dieu a voulu donner au monde, comme au jour de la confusion de Babel, ce second exemple de la faiblesse de la raison humaine quand l'orgueil de sa propre excellence la domine. Toutefois, quelque secret de Providence se cache sous ces événements, et je suis persuadé que c'est un secret de miséricorde. ”

“ Impossible de rencontrer une âme plus maîlresse d'elle-même, plus attachée au devoir de la dernière heure, comme elle l'avait été au devoir de la première.
Du reste, dans ce beau diocèse de Toulouse, où la foi a poussé de si profondes racines, et fait encore germer tous les jours les fruits d'une piété si sincère, les consolations et les joies ne manquaient pas au nouveau coadjuteur. Parmi ces joies, une des plus douces à son cœur d'apôtre fut celle que lui apporta le célèbre jubilé de la petite ville de Saint-Bertrand de Comminges. ”

“ La vertu, quand elle atteint un certain degré, est toujours assez belle, sans qu'elle ait besoin, pour plaire, de recourir à une parure empruntée. Lyon, Amiens, Toulouse, reconnaîtront sans peine cet évéque tant de fois admiré, et ces trois diocèses, plus encore que tous les autres, nous sauront gré, peut-être,
d'avoir mis au grand jour beaucoup des traits saillants de sa belle vie qui jusqu'ici étaient demeurés dans l'ombre. ”

“ Notre plus grand
danger à nous, ce n'est pas toujours d'abandonner les vertus chrétiennes ou ecclésiastiques ; c'est d'en prendre le fantôme pour la réalité, et de nous endormir dans une funeste illusion. Je ne connais rien comme la vie des saints, surtout des saints prêtres, pour ranimer notre courage sur ce point, pour nous raffermir et secouer la poussière qui s'attache imperceptiblement à notre âme dans le commerce du monde ou l'exercice de notre grand ministère de zèle. ”

“ Persuadez-lui bien qu'on est dans ce monde pour plaire à Dieu et y faire son salut, n'importe par quels moyens. Tout ce qui vient de Dieu et nous y mène est digne de nous : il faut l'accueillir et l'embrasser en esprit de foi.
Gardez-vous bien de vous affliger trop. N'est-ce pas une chose heureuse qu'une si bonne âme se trouve en si bon chemin, qu'elle glorifie Notre-Seigneur, qu'elle se sauve, se perfectionne, gagne une haute place dans le Ciel et vous la mérite ? ”

“ Il est impossible qu'une jeune femme qui a été sage, honnête, et qui est jeune et qui est femme, ne pense pas ainsi, ne juge pas, n'aime pas, ne désire pas ainsi. Si elle avait
l'esprit faux ou borné, le cœur gâté, des goûts de coquetterie, une conscience fausse sur ses devoirs de femme et d'épouse, tout serait à craindre. Heureusement il n'en est rien, et c'est précisément parce qu'elle n'est pas tout cela qu'elle, ne peut comprendre le mal qu'on veut qu'elle croie dans le monde et ses maximes et ses usages et ses plaisirs. L'âge viendra, la réflexion aussi. ”

“ Voilà M. l'abbé Bélaval évêque de Pamiers, me mandait-il, ce qui m'afflige fort et lui encore plus. Je le lui ai annoncé hier, la dépêche m'étant arrivée pour lui. Il ne pouvait se consoler; il n'a point dormi cette nuit. Il n'ose refuser, de crainte de manquer à la Providence, et il s'effraye du fardeau : il n'en est que plus digne. Mais je perds en lui un ami précieux ; il m'aidait de cœur et nous pensions tous deux ensemble. Tout Pamiers l'a demandé ; c'est une des plus touchantes élections qui puissent se faire et un grand témoignage de la miséricorde divine sur ce diocèse 1. ”

“ Heureuses les nobles cités qui, fidèles à nos antiques traditions, possèdent, comme Toulouse, des sociétés littéraires qui abritent la pureté du goût et la probité de leurs travaux sous la protection de la religion et des bonnes moeurs ! Là, un prince de l'Église se trouve à l'aise, et, en honorant de telles sociétés de son haut patronage, il remplit un devoir de son ministère, en même temps qu'il se donne une des plus douces satisfactions que puisse goûter le cœur d'un évêque. ”

“ Il est donc impossible de ne pas reconnaître dans ces premiers élans de zèle les essais d'une vocation qui venait du ciel. Lorsqu'un maître, habile à réjouir l'oreille par des sons harmonieux, s'apprête à exécuter quelque morceau d'art, il commence par faire vibrer les cordes de son instrument, et l'on dit alors qu'il prélude. Ainsi Dieu, ce grand maître pour qui les saints sont des instruments dociles, a, lui aussi, ses préludes. S'il rencontre sous sa main quelque cœur généreux, il ne l'élève pas tout d'un coup aux sublimes hauteurs qu'il veut lui faire atteindre ”

“ Dieu, écrivait-il; m'a retiré au séminaire pendant sept ans, et quels maîtres il m'a donnés ! La science unie avec la piété ; une simplicité d'enfant et une grande connaissance des hommes; une prédilection toute particulière pour la retraite, avec tous les talents et toutes les vertus capables d'éclairer et de sanctifier le monde ; un amour de la vie cachée,
de la vie simple, de l'oubli des hommes, avec les qualités les plus propres à en acquérir l'estime et l'amour. ”

“ Enfin, votre livre est une œuvre sacerdotale et édifiante au suprême degré. Qui n'aimera désormais à interroger vos pages pour apprendre à connaître et à imiter le prêtre, le missionnaire et le pontife dont la piété, le zèle, la prudence
et la simplicité forment un si touchant et si harmonieux modèle ? A Lyon, à Amiens et à Toulouse, votre travail trouvera un accueil empressé et reconnaissant ; partout on le lira avec le plus grand fruit, comme nous avons pu nous en convaincre à notre dernière retraite pastorale. ”

“ Mgr Mioland, on l'a déjà dit, succédait à un prélat dont l'austère vertu et le rare mérite avaient
conquis le respect de tous. Avec un caractère tout opposé et des habitudes de simplicité et d'abandon qui établissaient un contraste propre à frapper tous les yeux, il lui fallait saisir le bâton pastoral que lui abandonnait l'illustre défunt. Mais ses vues étaient trop pures pour qu'il se laissât troubler par de semblables considérations. Il se mit résolûment à l'œuvre, se répétant son mot favori : que la meilleure politique est de n'en point avoir. ”

“ Cette paix inaltérable, cette sérénité d'une âme éminemment religieuse, qui s'abandonne sans réserve aux soins de la Providence, ne se manifestaient pas seulement dans les lettres de l'évêque d'Amiens ; elles animaient toute sa conduite et dictaient toutes ses démarches. Comme si rien n'eût changé autour de lui, il continuait tranquillement ses tournées pastorales, et se livrait avec la même activité aux œuvres de son saint ministère. Partout il était accueilli comme l'ange de la paix, et sa présence rassurait les populations. ”

“ Tant que l'aimable Providence, qui veille sur elle d'une manière si admirable en lui donnant des pontifes selon le cœur du Seigneur, renouvellera des choix tels que -celui dont vous avez été l'objet, elle pourra toujours se regarder comme la fille aînée de l'Église de Jésus-Christ. Rien ne me rassure autant sur le sort de cette belle France que de la voir gouvernée par des hommes de foi, brûlant du zèle apostolique, et ne s'occupant absolument que des grands intérêts de l'éternité au milieu des peuples. ”

“ Cette mort, pour être subite, n'est pas imprévue.
, J'ai la grande confiance que le bon Dieu l'aura reçu dans sa miséricorde; que la Sainte Vierge, qu'il aimait à honorer par le chapelet, l'aura assisté et accueilli ; que la croix rude qu'il a portée l'aura purifié; que ce redoublement de bons sentiments remarqué en lui depuis quelque temps aura été une grâce particulière et une marque anticipée de prédestination. Je vais demain présenter tout cela au bon Dieu, au saint autel, avec le sang adorable de Notre-Seigneur, pour la délivrance et l'entrée dans le Ciel de ce cher défunt. ”

“ Quand on se persuade bien que ce monde est un lieu d'épreuves, comment s'étonnerait-on d'y trouver des croix?
Il faudrait plutôt s'étonner de n'y en point trouver. L'épreuve pour ce monde, la récompense pour ailleurs : voilà le dessein de la sagesse de Dieu. De plus, les saints seront plus éprouvés que les autres ; Notre-Seigneur l'a promis et tous les jours cela se voit. Aujourd'hui, on a enterré ici une femme d'une grande vertu, madame de V. qui laisse un mari, des enfants, une famille qui, si les élus devaient être récompensés dans ce monde, mériterait le suprême degré de bonheur. ”

“ Je m'abandonne donc à sa Providence avec une confiance sans bornes, lui demandant de purifier de plus en plus dans mon cœur le désir que j'éprouve de faire sa volonté. Il me semble qu'à la fin de ma retraite, je me mets dans une indifférence complète pour la vie et pour la mort, la santé ou la maladie, la réputation ou le mépris, le succès ou les revers, la pauvreté ou l'abondance, la
douceur de la vie ou l'isolement, les empressements des amis ou leurs froideurs ”