Édouard Cazenave de La Roche

“ Primitivement destiné à servir de halle au blé, branche de commerce aujourd'hui sans importance à Pau, ce bâtiment désormais condamné par l'hygiène, comme marché aux légumes, et par l'insuffisance de ses proportions, comme Hôtel-de-Ville, doit donc disparaître, et céder la place à des plantations qui, tout en assainissant l'air, deviendraient pour la colonie étrangère une heureuse et utile compensation de la perte de la Place Royale, transformée aujourd'hui en rue, par la double rangée de hautes maisons que l'administration a laissé construire. ”

“ C'est précisément ce qui arrive pendant l'hiver, lorsque les pluies dans la montagne sont abondantes et continues, ou, dans les autres saisons de l'année, à la suite des grands orages ou des trombes d'eau. Altérées dans leur limpidité, et accrues dans leur volume, les eaux torrentielles du Gave font irruption dans les profondeurs insondables des réservoirs qu'elles traversent avec impétuosité, et en ressurtent à l'œil du Néez telles qu'elles y avaient pénétré ”

“ Du reste, si l'emplacement du marché aux légumes est mauvais, le bâtiment qui l'abrite est lui-même, non-seulement défectueux au point de vue architectural, mais essentiellement inutile et encombrant. Trop restreinte pour servir plus longtemps d'Hôtel-de-Ville, la Nouvelle-Halle occupe un emplacement qui, selon moi, devrait être affecté à l'installation d'un Jardin Botanique, à l'instar de ceux que possèdent la plupart des villes-de France et de l'Etranger. ”

“ On ne peut légalement contraindre les propriétaires des vieilles maisons encore pourvues de venelles, à faire disparaître ce triste vestige d'une époque, où l'hygiène était dans l'enfance ; mais on pourrait du moins obvier aux graves inconvénients résultant de cet état de choses, en allouant, par mesure de police sanitaire, aux propriétaires des dites maisons, une quantité d'eau suffisante, pour qu'ils puissent pratiquer dans leurs venelles, de grandes et fréquentes irrigations. ”

“ Ai-je besoin d'insister sur l'action délétère, que la stagnation plus ou moins prolongée de cet épanchement liquide, peut exercer sur les conditions de salubrité des points où il se produit?
On a cru pouvoir remédier au mal, en élargissant les bouches d'égoûts : on n'a fait que l'augmenter; car, plus l'entrée ouverte aux eaux pluviales sera large, plus la quantité d'eau qui pénétrera dans les tuyaux des conduits sera considérable, et moins ces tuyaux suffiront à la charge. ”

“ Ces travaux hydrauliques auraient pour résultat immédiat, de faire disparaître les épanchements palustres et lacustres, qui bordent les rives de la vallée, que sillonne le Gave de son cours capricieux, et qui, en automne et en été, peuvent devenir des foyers d'émanations morbifiques. L'endiguement du Gave, tout en répondant à une indication hygiénique des plus efficaces dans ses effets, aurait en outre l'avantage de transformer en terrains de culture des terres immergées, des bas-fonds fangeux et pestilentiels. ”

“ La capacité des égoûts ayant été calculée sur la quantité d'eau qu'ils reçoivent ordinairement, et non sur celle qu'il leur est possible de recevoir accidentellement, par les pluies d'orage par exemple , il survient dès-lors des engorgements, des obstructions qui amènent leur rupture, et cela d'autant plus facilement, que les canaux ne suppléent, ni par leur nombre ni par leur inclinaison, à l'insuffisance de leur diamètre. ”

“ Égoûts Le point vers lequel doivent tout d'abord se porter nos regards est celui qui concerne les égoûts, et leur mod& d'installation.
La question des égoûts a de tout temps été l'objet de l'attention, je dirai même, de la sollicitude de l'édilité urbaine. On comprend, en effet, l'énergique influence que doit nécessairement exercer sur les conditions sanitaires de l'air atmosphérique un réseau plus ou moins étendu de canaux souterrains ou découverts, qui charrie à travers la ville, des résidus détritiques, mêlés à des eaux ménagères et excrémentitielles. ”

“ Je donnerais de mes connaissances en Économie une bien médiocre opinion, si j'avais la folle pensée de demander la réalisation intégrale et immédiate de tout ce programme. La rapidité véritablement prodigieuse, et peut-être sans exemple, avec laquelle notre cité s'est accrue, a placé, je le sais, l'administration en face de nécessités financières' inattendues, de dépenses imprévues, qui ont dû rompre momentanément l'équilibre de notre budget. ”

“ II est présumable que les observations, qui ont servi de base au projet adopté, n'ont porté que sur
line période limitée de l'année, sans doute, à la fin du printemps et au commencement de l'été ; or, à cette époque, la fonte des premières neiges, c'est-à-dire de la zône des neiges inférieures, a déjà eu lieu ; les calcaires lavés et mis à nu laissent passer les eaux, qui proviennent de la fonte des neiges supérieures, sans altérer leur limpidité au passage, et conséquemment, sans déterminer de louchissement dans les eaux du Néez. ”

“ Le 20 mai dernier, un orage éclate à Pau, avec la violence traditionnelle dans le midi. Tous les égoûts sont subitement envahis par une énorme quantité d'eau, que leur défaut de capacité ne leur permet pas de laisser passer ”

“ De tout temps, les peuples se sont préoccupés de s'assurer la jouissance de l'eau nécessaire à leur boisson, et aux autres usages de la vie. Aussi les voyons-nous choisir de préférence les contrées qui avoisinent les cours d'eau et les sources, pour y construire leurs villes et leurs villages ”

“ L'exécution de ces travaux d'embellissement serait particulièrement appréciée par les étrangers, qui pourraient, aux heures de la journée médicale, se promener à pied, à cheval, ou en, voiture, sous les rayons vivifiants d'un soleil bienfaisant, et jouir du haut de cette merveilleuse terrasse d'un panorama exceptionnellement beau en Europe. ”

“ Maintenant, comme ce travail de décantation exige, pour pouvoir s'effectuer, certaines conditions subordonnées à la plus ou moins grande rapidité du courant, et à la plus ou moins grande abondance des eaux, on comprend qu'il ne pourra physiquement se produire, si la rapidité du courant est trop violente, ou si l'abondance des eaux est trop considérable. ”

“ La réalisation de ce projet aurait eu le double avantage de ménager nos finances, qui en ont bien besoin ; en second lieu, de nous donner une quantité d'eau tout aussi abondante que celle fournie par le Néez, mais d'une qualité supérieure.
On sait, en effet, qu'un cours d'eau naturel pénètre presque toujours par voie d'infiltration au-dessous de son lit, tout en s'étendant au-delà de ses deux rives ”

“ Pour ce qui est des venelles, qui vont se dégorger dans le Hédas, il en est plusieurs dont les tuyaux de conduite n'aboutisse,nt pas jusqu'à ce collecteur. Je serai d'avis que l'on prolongeât les tuyaux, et qu'au point où ils s'anastomosent avec l'égoût prin, cipal, on disposât une soupape hermétiquement appliquée à l'orifice de jonction, qui basculerait sous la pression des matières, pour
reprendre immédiatement sa position horizontale. ”

“ Néanmoins, tout en rendant justice à ce qui a été fait, il ne faut pas se dissimuler qu'illnous reste encore beaucoup à faire. 11 s'en faut, en effet, que toutes les venelles aient disparu ; l'odorat s'en aperçoit amplement quand, par les jours de Siroco, on parcourt les anciens quartiers. Le chaleur humide, qui est la caractéristique de notre climat, active le dégagement du sulfhydrate d'ammoniaque et de l'hydrogène sulfuré, dont l'action nocive se révèle sur l'organisme en produisant le Plomb et la Mitte. ”