Pedro I de Brésil

“ La séparation des deux royaumes étant ainsi consommée, le Portugal et le Brésil resteront-ils étrangers l'un à l'autre ? C'est ce que nous examinerons après avoir fait connaître l'administration de don Pedro, depuis l'époque de son avènement à l'empire.
Tout, dans les affaires, marcha avec plus d'ensemble et de rapidité. Les Brésiliens furent admis enfin au ministère et au maniement des ressorts du pouvoir politique. Malgré l'espèce d'apathie reprochée ici aux Créoles, tous obéirent à l'énergique impulsion que leur communiqua l'activité inépuisable de l'Empereur. ”

“ Quel que soit néanmoins l'avenir destiné au Brésil, D. Pedro n'a plus rien à y prétendre, le sceptre des tropiques grandira loin de lui avec l'enfant qui doit le porter; c'est un autre diadème qu'il va réclamer aujourd'hui, pour en ceindre encore un jeune front.
C'est la couronne usurpée sur sa famille, sur sa patrie, sur l'humanité; voilà ce qui lui fera oublier, ce qui
fera oublier au monde un événement qui aurait pu, sans ce résultat, passer pour une calamité. ”

“ « Les États-Unis du Brésil ! » Ce qui s’est passé ou ce qui a été fait à Rio n’a pas été contredit par les provinces qui semblent avoir adhéré, au moins provisoirement, à la révolution, à la république. Et c’est ainsi que finit au Brésil l’ère impériale, la domination des Bragance, par la disparition soudaine et l’exil de cet empereur dom Pedro II qui s’était fait dans ses voyages à travers l’Europe une juste et universelle popularité.
C’est peut-être la fin d’une dynastie, on ne peut pas dire ce que l’avenir réserve ”

“ Toutefois le Portugal continuait à poursuivre et à tourmenter le Brésil, et voyant que don Pedro n'obtempérait pas à ses ordres, il avait donné pour instructions à ses émissaires, de faire Croire aux peuples de cette contrée que le prince n'y restait que pour les assujettir et les rendre esclaves. Il fallut prouver le contraire par une conduite non équivoque. Ce fut alors que don Pedro fut proclamé défenseur perpétuel du Brésil, titre qui rappelait celui qu'avait pris l'héroïque Fernandez Vieira, lorsqu'il arracha le Brésil à l'occupation hollandaise. ”

“ Un soir je reçus l'avis du ministère que j'aurais à recevoir Don Pedro. Ce prince, fils de Jean, régent du Portugal, fut élu empereur du Brésil en 1822. Son père devenu roi du Portugal lui laissa également ce royaume que Don Pedro se hâta d'abandonner en abdiquant au profit de sa fille sous la régence de son frère Don Miguel : ce prince déposséda sa nièce à son profit. Don Pedro voulut alors rassembler des forces pour rétablir Dona Maria, mais cela ne servit qu'à mécontenter ses sujets brésiliens qui le renvoyèrent en 1830. Il vint en France, et y leva des troupes. ”

“ L’esprit militaire domine dans presque tous ces pays, pendant qu’au Brésil on ne le remarque presque point. L’empire brésilien a pu allier une constitution monarchique avec l’élément fédératif, emprunté à la république de Washington, sans que son unité territoriale en ait reçu aucun dommage, sans que son gouvernement monarchique ait perdu la moindre force. Il s’est acquis une physionomie propre, un caractère spécial qui, tout en gardant la trace des traditions portugaises, s’allie avec les nouvelles idées et les progrès de la civilisation. ”

“ Il est bien évident que l'empereur Don Pedro est au Brésil le conservateur de la royauté et que son absence serait immédiatement suivie de l'installation de la république; car le Brésil, sous aucun rapport, n'a besoin du Portugal;.il ne lui demande qu'une seule chose, de cesser de s'occùper de lui au lieu que le Portugal a besoin du Brésil, et veut le retenir dans sa dépendance. La position des deux pays l'un à l'égard de l'autre est donc entièrement contradictoire, comme il arrive presque toujours dans le cas de la séparation d'une colonie avec la métropole. ”

“ Il rappelait à son père les conseils qu'il en avait reçus, et justifiait la révolution brésilienne par cette remarque pleine de vérité et de justesse, « que la séparation était devenue inévitable depuis que les Brésiliens s'étaient convaincus qu'ils n'avaient aucun besoin du Portugal, et qu'au contraire ce royaume avait besoin d'eux. » ”

“ L'indépendance, Prince , d'après l'opinion des plus célèbres publicistes, est innée dans les colonies comme la séparation des familles dans l'humanité. L'indépendance, sagement modifiée, est honorable pour le Brésil et utile au Portugal. C'est un lien éternel pour la monarchie entière. La nature n'a pas fait les satellites plus grands que leurs planètes. L'Amérique doit appartenir à l'Amérique comme l'Europe appartient à l'Europe, car ce n'est pas en vain que le grand architecte de l'univers a mis entre ces deux hémisphères l'espace immense qui les sépare. ”

“ Le Brésil, privé ainsi de sa force la plus puissante, ne peut fleurir ni prospérer. Il ne se présente qu'un remède à tant de maux, c'est le pouvoir législatif.
Levez-vous donc, Prince ! le danger de la désunion est imminent, les circonstances sont urgentes, le salut de la patrie réclame tout votre secours ; que Votre Altesse Royale se hâte de convoquer dans cette capitale une assemblée générale des provinces du Brésil ; et l'union avec le Portugal sera maintenue et celle des provinces du Brésil sera consolidée. ”

“ Plus libéral que ses sujets, il consacra, dans cette constitution, la liberté religieuse, tandis que les constitutions espagnole et brésilienne, celle des Cortès de Portugal, et même les constitutions républicaines de l'Amérique espagnole n'ont reconnu exclusivement que le culte catholique.
Malheureusement, ce fut à don Miguel que l'Empereur du Brésil confia le dépôt des droits de sa fille et de ceux qu'il venait d'accorder au peuple Portugais. L'infidèle et parjure dépositaire n'a pas plus respecté les unsque les autres. ”

“ A son entrée, les barrières tombèrent, et les Brésiliens purent enfin connaître autrement que par contrebande les idées qui remuaient l'Europe. Dans la suite, quand les Cortès rappelèrent D. Joâo VI à Lisbonne, ce prince laissa à Rio-Janeiro son fils aîné, D. Pedro, afin que, suivant son expression, il empêchât de tomber dans des mains étrangères la couronne du Brésil, qui menaçait déjà de se détacher de celle du Portugal. L'événement ne tarda pas à justifier les prévisions paternelles ; mais D. Pedro n'était pas l'homme que les circonstances exigeaient pour fonder un empire nouveau. ”

“ Ces deux partis, quoique profondément divisés de principes et de vues, acceptent néanmoins également pour le Brésil, la monarchie constitutionnelle avec l’empereur, dom Pedro II. En dehors de ces deux grandes fractions de la société brésilienne, quelques esprits inquiets rêvent pour leur patrie, mais confusément encore, à l’écart et dans le silence, une république fédérative, calquée sur celle des États-Unis. L’opinion répond fort mal à leur appel, et la population est complètement dévouée au gouvernement représentatif tel qu’il existe. ”

“ L'Empereur a voulu ajouter à l'écrin des richesses naturelles de l'Empire un splendide joyau de la civilisation : Petropolis est le Cintra du Brésil. Obéissant aux instincts de sa race illustre, don Pedro II a placé, comme ses aïeux les Bragance, son aire d'aigle au sommet d'un mont qui domine sa capitale. Si c'est un luxe que le jeune prince a payé un peu cher, au moins ce luxe a-t-il des côtés utiles et grandioses. ”

“ Votre noble conduite et votre modération après la victoire doivent servir de modèle à l'univers. Ne ternissez pas cette belle gloire, et continuez à agir avec sagesse et générosité.
» Le Brésil indépendant et libre sera tout autre qu'il a paru jusqu'à ce jour. Respectons le pouvoir de la loi et les autorités qui l'exercent. Nous sommes libres, soyons justes.
« Vive la nation! vive la constitution! vive l'empereur constitutionnel, D. Pedro II ! »
Signé Marquis de Caravelhos, Nicolao Péreira de Campos Vergueiro, Francisco de Lima e Silva, Visconde de Guianna. ”

“ En verlu de ce traité, le Brésil fut reconnu empire indépendant, séparé des royaumes du Portugal et des Algarves, et don Pedro légitime empereur. Les nouveaux sujets du souverain constitutionnel se hâtèrent de lui présenter leurs hommages et leurs félicitations, tandis que de son côté, il s'identifiait avec eux, par des déclarations répétées de ne posséder jamais d'autre domicile qu'au milieu d'eux. Placé sur une terre de bonheur, libre des troubles et du tracas de l'ancien monde, et voyant le brillant avenir qui s'ouvrait devant lui, il résolut de renoncer à l'Europe. ”

“ Dom Pedro voyait le Brésil entouré de républiques toujours en état de fermentation; il craignait que le mouvement séparatiste ne vînt se renforcer de l'élément révolutionnaire; il comprit que la seule manière de sauver le Brésil était de se mettre à la tête du mouvement. Et le 13 mai, jour anniversaire de la naissance du Roi, il prit le titre de Prince-Piégent et protecteur constitutionnel du Brésil. ”

“ Toutes relations commerciales ayant été interrompues entre le Portugal et le Brésil, l'empereur don Pedro, conformément à son système politique, prohiba l'importation des produits portugais dans les batimens brésiliens ou étrangers. Qu'on se rappelle Madeire, ses toupes portugaises et le sac de Bahia ; il fallait opposer la guerre à la guerre. Mais cet état d'hostilité et d'irritation touche à son terme ; des sentimens plus humains, plus généreux ; des principes politiques plus conformes à la nécessité des temps semblent enfin prévaloir. ”

“ On ne séjourne pas longtemps à Rio sans être conduit à s’interroger sur l’avenir politique et social de l’empire, dont cette grande cité est appelée à diriger la civilisation. Dom Pedro Ier a donné au Brésil une constitution fortement marquée de l’esprit moderne, et qui assurerait la prospérité de l’empire si l’on pouvait compter sur l’énergie des hommes chargés d’appliquer la loi. Malheureusement, dans un empire aussi vaste, sans routes, et couvert de forêts impénétrables, la répression devient le plus souvent impossible. ”

“ Il lui exposait les circonstances impérieuses qui l'avaient forcé à faire dans le Brésil des innovations dont le résultat devait être nécessairement l'indépendance de ce royaume, et la séparation d'avec le Portugal, séparation devenue imminente par la haine du peuple Brésilien contre les Cortès de Portugal. ”

“ Les institutions d’aujourd’hui sont encore celles que le premier empereur a données, et chaque jour elles s’enracinent plus profondément dans le cœur des Brésiliens. Le principe monarchique a sauvé le Brésil, et le principe monarchique, chaque jour plus respecté, devient aussi de plus en plus cher à ses habitans. ”

“ Il est impossible, Prince, de se persuader que notre régénération politique, manifestée à l'univers tant de fois et de tant de manières, ne doive avoir qu'une durée éphémère, et qu'elle soit destinée à se flétrir dans sa fleur. C'est ce qui va arriver malheureusement par suite des nouveaux principes établis, principes contraires en tout à l'ordre social et menaçant d'une subversion complète, non-seulement le Brésil, mais encore le Portugal et les Algarves. ”

“ Pendant que l’on faisait des préparatifs sur les navires destinés à porter en Europe don Pedro et les siens, le jeune prince fut proclamé empereur sous le nom de Pedro ii. Quelques désordres, inséparables des révolutions, eurent encore lieu, mais tout parut bientôt vouloir reprendre son cours ordinaire.
L’ex-empereur écrivit à Jozé Bonifacio de Andrada, pour le charger de l’éducation de son fils. Ce vieillard, qui avait commencé la révolution du Brésil, et dont la haute capacité est incontestable, accepta les fonctions qui lui étaient offertes, et jura d’en remplir religieusement les devoirs. ”

“ Tel est le grand problème qu'ambitionne de résoudre l'empereur don Pedro. Les solides et brillantes qualités que la nature a départies à ce prince, et la légitimité de ses droits, lui donnent à-là-fois la volonté et les moyens d'assurer la prospérité et l'indépendance du magnifique empire qu'il est appelé à régir. Ennemi de l'anarchie , mais ami de la liberté, il se montre assez sage pour concevoir que les gouvernemens doivent se coordonner à l'état actuel de la société ”

“ A cette nouvelle un cri d'indignation a retenti dans le Brésil, l'anarchie est imrpinente, le sang va couler par torrens si don Pedre s'éloigne. De toutes parts des prières lui sont adressées, on le conjure de ne pas abandonner une nation qui a mis en lui son espérance; on lui démontre avec énergie l'existence des maux dont elle se plaint. ”

“ Avec l’indépendance, le Brésil adopta à la fois les idées monarchiques qu’il avait appris à aimer et les principes de liberté politique qui commençaient à se répandre. La monarchie lui donna l’unité de l’immense pays sur lequel s’étendait la domination portugaise, et de plus l’appui de tous les Portugais qui résidaient sur son territoire. Il n’eut presque pas d’ennemis intérieurs à combattre ; il n’eut besoin ni de proscrire les Européens, ni de confisquer leurs biens, ni de faire couler le sang. ”

“ C’est aujourd’hui la plus ancienne de toutes les constitutions après celles de l’Angleterre et des États-Unis. La constitution de l’empire du Brésil a été mise en vigueur le 25 mars 1825, et depuis ce temps elle n’a produit que d’heureux résultats pour le pays, qui chaque jour l’aime et la respecte davantage. Toutes les bases en sont libérales. Ce n’est pas seulement un gouvernement représentatif qu’elle a établi, le gouvernement parlementaire a aussi sa part d’influence. ”

“ Vis-à-vis du Paraguay, le Brésil ne plaide pas seulement sa cause : il plaide celle du monde entier. Ce n’est pas uniquement dans son intérêt personnel qu’il est résolu à employer la force des armes, si les négociations n’aboutissent pas : c’est dans l’intérêt de tous les pays à qui la navigation du Paraguay, dont les rives supérieures appartiennent à l’empire, offre les élémens d’une grande prospérité commerciale. ”