Antonio da Silva Lopes Rocha

“ Jamais il n'y eut deux Rois gouvernant de droit et à la fois un même royaume ; il est donc évident que D. Alphonse III n'a pas pu commencer à gouverner étant encore à Boulogne, puisque le Portugal obéissait encore au Roi D. Sancho II; mais il commença à gouverner dès qu'il arriva dans le royaume, dont tous les lieux qu'il traversa lui prétèrent obéissance. ”

“ A l'appui de la doctrine que nous soutenons, il faut encore remarquer que l'Édit des successions est prohibitif, et qu'il ne faut pas l'étendre au-delà des personnes qui y sont expressément écartées de la succession ; et puisqu'il n'existe pas une seule loi qui exclue de la succession du Royaume un Prince qui aurait accepté une couronne étrangère, cette raison ne pouvait pas non plus exclure de la succession du Portugal le seigneur D. Pedro IV.
Cette doctrine tire encore un nouvel appui
à la main , ils dirent : — Nous sommes libres, notre Roi est libre. ”

“ C'est un malheur pour le Portugal, dit l'auteur des Destinées futures de l'Europe , que la Constitution qui lui a été donnée n'ait pas été mise à exécution par la main même qui l'a fondée. Envoyer du fond de l'Amérique une constitution en Europe sans autre appui qu'elle-même, c'était la livrer à l'esprit de faction et aux résistances des préjugés et des abus qu'elle blesse.
La première force d'une constitution naissante est dans la main de son auteur; l'en séparer c'est lui retrancher son principe de vie. ”

“ Nous sommes forcés d'avouer que, malgré la violence avec laquelle les disciples d'Accursio torturent les textes des lois pour les faire servir à leur criminelle rébellion, nous ne pouvons concevoir comment des paroles qu'ils citent des Cortèsde Lamégo:—Que le royaume ne tombe pas au pouvoir d'un étranger. -Nous ne voulons pas qu'en aucun temps le royaume passe à des étrangers; — ils peuvent conclure que le seigneur D. Pedro a perdu la couronne du Portugal, parce qu'il s'est déclaré empereur du Brésil, qui est un empire indépendant du Portugal. ”

“ Mais ce qui surtout est révoltant, c'est l'assertion que D. Alphonse III fut appelé à la couronne de Portugal par la nomination du Siège Apostolique, ou par l'élection des Peuples, quand il est certain qu'il ne fut appeléque par le droit héréditaire qui réglait la succession du royaume. Le Roi D. Sancho II, à l'époque de sa déposition, n'avait pas d'enfants, et n'en eut point depuis.
Qu'ordonnait en pareil cas le droit public portugais? Les Cortès de Lamégo portaient. — Si
le Roi meurt sans enfants (la déposition, en ce cas, équivaut à la mort) , son frère lui succédera. ”

“ La royauté est toute intellectuelle, et la propriété toute matérielle. Dans la propriété c'est la possession qui donne le droit; dans la royauté c'est le droit qui donne la possession; car le droit est au plus digne , et étant au plus digne , il est évident que la légitimité existe avant la possession , parce qu'en son principe la royauté doit être méritée avant d'être obtenue. ”

“ Jean VI se trouvait précisément à la même distance à laquelle est aujourd'hui S. M. Dom Pedro IV !
Admettons cependant qu'il y a tout à craindre d'un gouvernement subordonné, surtout s'il emploie des hommes tels que l'évêque de Vizeu, le comte de Rio Pardo, les vicomtes de Santarem, les Furtado, les Bastos, les Barata, les Semblano et autres de cette trempe; qu'est-ce que cela fait à la question, puisque S. M. D. Pedro IV a abdiqué le Royaume en faveur de sa Fille, et que celle-ci est déjà arrivée en Europe pour résider parmi nous ? ”

“ Les desseins de Rome aujourd'hui sont trop vastes pour ses moyens, car ils ne vont à rien moins que de rétablir sa monarchie démembrée. Des esprits grands et hardis , mais emportés loin de leur siècle, l'ont flattée de cette espérance ; mais les emportements de l'imagination ne sont pas la nature des choses ; c'est un monde idéal promis à une puissance idéale.
Rome, qui a nourri le monde de chimères, s'en repaît à son tour: en religion , comme en politique , les rêves de monarchie universelle sont dissipés pour toujours. ”

“ Si les rédacteurs de la Décision, lorsqu'ils parlent dans ce paragraphe de la convocation des Trois États, font allusion au fait de la concession d'une Charte constitutionnelle à la Nation Portugaise, quelle preuve plus décisive peut-on demander de l'acceptation de cette constitution, que la joie que tous les habitants du Royaume firent éclater dans les fêtes célébrées à l'occasion du serment prêté à la Charte ”

“ Mais si des naturels du pays sortent du royaume volontairement, pour aller habiter en quelque province ou quelque part que ce soit, seuls ou avec leurs familles, les enfants qu'ils auront hors du royaume et ses dépendances, ne seront point réputés Portugais; car le père a quitté par sa volonté le royaume où il est né, et ses enfants n'y sont point nés. ”

“ Ce qui paraît indubitable, c'est que l'autorité de ces Cortès de Lamégo , soit dans l'exclusion qu'elles prononcent contre tous les étrangers, soit dans tout le reste, ne dura que jusqu'au temps du Roi D. Fernando, qui fut le neuvième de ce Royaume ; car comme en lui s'éteignit la descendance légitime du Roi Alphonse Henriquèsle trône devint de nouveau non seulement vacant, mais il se trouva replacé dans l'état primitif, le peuple reprenant son droit d'élire un Roi sous les conditions qu'il lui plairait d'imposer. ”

“ Cependant le parti Apostolico-Miguéliste ne s'endormait pas; il disposait tout pour consommer son œuvre. Les conjurés , les uns prostituant l'honneur, les autres violant les lois , ou profanant la religion , et tous trahissant le serment de fidélité qu'ils avaient prêté à leur roi légitime, publiaient eux-mêmes, et faisaient prêcher par leurs émissaires dans tout le royaume, que S. M. D. Pedro IV était étranger, qu'il voulait réduire le Portugal en colonie, et que , par les Cortès de Lamégo, il était exclu de la succession du Portugal. ”

“ Voici comment vous traitera le Roi qui régnera sur vous: Il prendra vos fils et il les mettra sur ses charriots , et parmi ses gens de cheval , et ils courront devant son char. Il les prendra aussi pour les établir gouverneurs sur des milliers , et gouverneurs sur des cinquantaines, pour labourer ses champs , pour faire sa moisson, et les instruments de guerre, et tout l'attirail de ses charriots. ”

“ Mais accordons cette fois aux rédacteurs de la Décision des soi-disant Cortès de Lisbonne leur proposition. Supposons qu'en effet il fut accordé -- « que les étrangers ne pourraient point succéder à la couronne de Portugal, et que l'aîné des enfants mâles, lorsque le Roi posséderait deux États distincts, doit succéder dans le plus grand des deux, le cadet ayant en partage le plus petit. » ”

“ Nous sommes intimement convaincus que ni l'Infant D. Miguel, ni son cher Desembargador Accursio, ni ses illustres avocats ne voudront admettre comme légitime la souveraineté du peuple sur laquelle est fondé le premier argument , quoiqu'ils s'en soient prévalus pour colorer la perfidie avec laquelle ils ont enlevé le trône de Portugal à S. M. le roi D. Pédro IV ,
en prétextant que telle était la volonté de la nation ”

“ Et que celui qui succédera au trône, s'il veut être réputé innocent d'un si grand attentat, punisse la mort de son prédécesseur comme il punirait celle de son propre père, sous peine de devenir l'opprobre des autres nations. ”

“ Quel espoir peut donc rester à ces peuples, en cas d'afflictions, contre les insultes de leurs ennemis ? Quelle foi pourront-ils engager à l'avenir avec les autres nations pour faire la paix avec elles ? ”

“ Si l'entreprise est
au-dessus de mes talens , par sa haute importance , elle s'accorde parfaitement avec l'âme loyale d'un sujet portugais, martyr de la légitimité, qui vient montrer aux Rois et aux Peuples la justice avec laquelle VoTRE MAJESTÉ monte sur le trône de ses Ancêtres; Je supplie VoTRE MAJESTÉ de daigner accorder Sa Royale Protection à ce service fait à VOTRE MAJESTÉ et à son Royaume.
Dieu garde la Personne de VOTRE MAJESTÉ pendant de longues années, comme nous le lui demandons tous, et ainsi que nous en avons besoin. ”

“ Ils se flattent qu'elles ne trouveront point de réponse; mais si, contre leur attente , cette réponse a lieu, alors le Portugal rompra le silence que
commande en ce moment à ses représentants le respect dû à d'illustres nations. Ils ajouteront cependant l'observation suivante. Que le Seigneur Dom Miguel ait voulu sacrifier ses propres intérêts, afin d'éviter de se voir entraîné dans des contestations qui auraient pu, quoique injustement, être attribuées à son ambition , et qu'il ait fait preuve d'une modération d'un ordre supérieur, cette modération pouvait-elle anéantir ses droits ? ”

“ Il ne nous reste donc qu'à en appeler aux Puissances et à leur sagesse et justice reconnues ; les Trois Etats
du royaume ayant une entière confiance que , relativement aux affaires intérieures du Portugal, et surtout dans ce qui a rapport à ses lois fondamentales et au droit de succession à la couronne , elles voudront bien écouter le témoignage solennel de la Nation Portugaise, de préférence aux sophismes ou aux insinuations perfides d'une faction ”

“ D. PedroIV, né en Portugal d'un père portugais, n'est point étranger et n'a pas perdu sa naturalité par le fait d'avoir accepté la couronne du Brésil : la première des deux dispositions précitées ne saurait donc lui être contraire ; et quant à la seconde, loin de lui nuire, elle est absolument contra producentem. En effet le Roi D. Jean VI, après que le Brésil aété détaché du Portugal par le traité d'indépendance du 15 novembre 182.5, n'a plus possédé le Brésil, et a cessé de gouverner cet Empire. ”

“ Dom Joâo , par la grâce de Dieu, empereur du Brésil, et roi de Portugal et des Algarves, en deçà et au delà de la mer en Afrique , seigneur de Guinée , et de la conquête, de la navigation et du commerce de l'Ethiopie, de l'Arabie, de la Perse et de l'Inde., etc., etc., etc. — Que les édits ( alvards ) soient conçus en ces termes : — Moi, l'empereur et roi, je fais savoir, etc. — Que les requêtes et autres pièces qui pourront être adressées à moi ou à mes tribunaux auxquels j'ai accordé mon titre royal, soient rédigées de la manière suivante : — A votre majesté impériale et royale'. ”

“ Laissons là ces honteuses faussetés et ces impudentes assertions, qui ne sont point l'ouvrage des Représentants de la nation portugaise, mais uniquement celui d'une poignée de factieux
et de rebelles, réunis dans le but de dépouiller S. M. D. Pedro IV de son héritage. ”

“ Nous avons appris combien est grande la perfidie des esprits chez plusieurs peuples, et le mépris avec lequel ils manquent à la foi qu'ils ont jurée à leurs Rois, faisant semblant de proférer le serment en paroles, tandis qu'ils réservent en esprit Fimpiété de la perfidie ”

“ Et ces hommes osent parler de religion ? Celle qu'ils suivent n'est point assurément celle de Jésus-Christ qui, loin d'enseigner aux hommes de si horribles maximes, les condamne, et prescrit tout l'opposé. ”

“ Il s'ensuit que, relativement au Portugal, sont réputés étrangers: 1 0 ceux qui sont nés hors de
ces royaumes et leurs dépendances, quoiqu'ilsy demeurent et y résident, qu'ils s'y marient, qu'ils y habitent sans interruption , et y aient leur domicile et leurs propriétés ; 2° ceux nés dans le royaume, mais d'un père étranger et d'une mère portugaise , excepté le cas où le père étranger y aurait résidé plus de dix ans de suite; 3° ceux qui naîtront hors du royaume, de pères qui, quoique naturels du royaume, s'en seront absentés de leur gré pour aller demeurer dans un autre. ”

“ Dans la première de ces deux pièces très-curieuses Dona Carlota Joaqnina avoue que tout despotisme est aussi contraire aux intereis des peuples qu'à ceux des rois, qui ne peuvent, dit-elle, T exercer autrement que par ignorance; dans la seconde elle s'exprime en ces termes :
avec horreur et indignation, paraître à Lisbonne un extrait mutilé de la Charte constitutionnelle, octroyée par S. M. D. Pedro IV, où elle était entièrement défigurée, pour tromper le peuple et l'indisposer contre cette constitution. ”

“ Nos lecteurs n'ont qu'à comparer ce que nous venons de dire, avec les détails publiés de ce qui se passe actuellement en Portugal, pour se convaincre que les usurpateurs sont toujours les mêmes dans tous les temps, et qu'il n'y a qu'unc héroïque vaillance qui puisse secouer un joug si oppressif, pour emprunter les termes de la décision des soi-disant Cortès de Lisbonne, qui est l'unique proposition exacte contenue dans toute cette pièce. ”

“ Ma sollicitude paternelle s'est constamment occupée de considérer combien il convient de rétablir la paix, l'amitié et la bonne harmonie entre des peuples-frères, que les liens les plus sacrés doivent rapprocher et unir dans une alliance perpétuelle. ”

“ Manoel fut de la même manière Roi de Portugal, de Castille, de Léon et d'Aragon ; et si son fils le prince D. Miguel da Paz fut de même juré héritier et successeur de tous ces Royaumes in-
dépendants; si aucun d'eux, par le fait d'avoir accepté ces couronnes, ne fut réputé étranger , et privé comme tel de son droit à la couronne de Portugal ; et si tel est le droit public portugais, par quel droit, par quelle raison ou fatalité faut-il que S. M. D. Pedro IV soit regardé comme étranger, et soit -exclu de la Couronne ? ”

“ M. Canning, principal secrétaire d'état pour les affaires étrangères de S. M. Britannique, afin de réclamer, au nom de son auguste maître, la garantie de S. M. Britannique pour l'exécution du traité et de la convention signés à Rio-deJaneiro le 29 août dernier, a maintenant à soumettre à S. Exc. une autre réclamation que S. M. T. F. regarde comme d'une grande importance, et laquelle, aussi bien que la première, dérive des arrangements faits à Rio-de-Janeiro
sera exécutée dans tout son contenu sans la moindre faute ou opposition quelconque. ”

“ Il faut pourtant se rappeler d'abord qu'aussitôt que le joug oppressif eut été- secoué par la vaillance de nos ancêtres, les Cortès de 1641 confirmèrent la loi qui excluait ceux dont la résidence était impossible, et en second lieu que la Noblesse du royaume, dans le chapitre deuxième des Cortès de Thomar, eut même le courage de supplier le Roi de résider parmi nous le plus de temps qu'il lui serait possible', à laquelle demande Philippe II se vit obligé de répondre en ces mots : — Je tâcherai de vous satisfaire. ”

“ EXCLUSION DE LA REINE D. BÉATRIZ.
Les rédacteurs de la décision cherchent ici à assimiler le cas du Seigneur D. Pedro IV à celui de la Reine D. Béatriz, pour arriver à cette con-
l'espoir des récompenses. Que lorsqu'il n'y aurait plus rien à craindre, ni des grands , ni de la noblesse , ni du peuple, il fallait enfin détruire toute la maison de Bragance ; ôter toutes les charges publiques, tant séculières qu'ecclésiastiques, aux Portugais, les conférer aux Castillans, et ne gouverner plus le Portugal que comme les autres provinces qui composaient la monarchie espagnole. ”

“ Si donc les lois divines n'ont pas institué la royauté comme gouvernement primitif, ajoutent encore les défenseurs de cette opinion , les lois humaines ont pu l'instituer comme gouvernement meilleur ; mais alors la royauté est une puissance déléguée et dérivée d'une plus grande puissance, qui est dans les peuples ”