Pedro IV de Portugal

“ Cependant Pedro fit plusieurs démarches pour empêcher la guerre d'éclater; mais il se convainquit bientôt qu'elle ne pouvait plus être évitée, et il s'arma maintenant avec toute là rapidité et l'attention que les circonstances exigeaient, et qui dans le moment décisif étaient inhérentes à son énergie active et à sa prudence pleine de calme. Le duc se prépara aussi ; mais il trouva les siens peu disposés au combat, surtout contre l'infant Pedro. On s'occupa d'autant plus activement à pousser le roi à une mesure rigoureuse contre l'infant. ”

“ Ce ne fut que longtemps après sa mort que le roi don Pedro V réhabilita sa mémoire, en ordonnant que ses cendres seraient ramenées de la terre de l'exil qui les recélait, à Lisbonne, témoin de sa grandeur méconnue.
— « Sic transit gloria mundi ! me dit le comte. »
Oui, ce grand homme auquel on éleva des statues dans toutes les villes de Portugal et des Algarves ; qui est devenu une idole vénérée de tous les Portugais ; cet homme, par suite de la persécution des jésuites et de ses rivaux à la cour, alla aux
gémonies terminer sa glorieuse carrière ! ”

“ L'empereur actuel, don Pedro II d'Alcantara, sous lequel le Brésil semble appelé à de hautes destinées, est le fidèle allié de S. M. Louis Ier, roi de Portugal.
La mort du roi Jean VI avait, en 1826, appelé son fils don Pedro 1er à la couronne de Portugal. Il
s'empressa d'établir un régime libéral dans ce pays, en octroyant la Charte (26 avril 1856) . Puis, renonçant au projet de réunir sur sa tête les deux couronnes de Portugal et de Brésil, il abdiqua la première en faveur de l'aînée de ses enfants, la princesse dona Maria da Gloria, qui fut fiancée à son oncle l'infant don Miguel. ”

“ Ne faudra-t-il pas ou faire la guerre, ou ployer devant la politique d'autres cabinets? Qu'on ne dise pas que don Pedro vainqueur ne changerait rien aux rapports politiques du Portugal avec les autres pays : don Pedro n'est rien ; il n'est rien que le nom du parti qui lutte contre celui des anciennes institutions de la péninsule. En effet, quel homme en Europe mettrait quelque intérêt à ce que ce fût lui ou son frère qui gouvernât ce pays si malheureux? Non, don Pedro, qu'il le veuille ou non, est l'expression d'une révolution politique et sociale au-delà des Pyrénées. ”

“ Cette assemblée n'hésite pas à les proclamer, et « jamais le Portugal n'avait vu une assemblée plus nombreuse « et plus respectable par le rang, la fortune et le caractère de « ses membres » (1) .
Dom Pedro n'avait-il pas renoncé à tous ses droits au trône de Portugal en se faisant proclamer souverain d'un pays qui, en vertu d'un article formel de sa constitution même, devait toujours être séparé du Portugal?
N'était-il pas devenu un étranger pour le Portugal, incapable, par suite, de régner sur ce pays ? Avait-il pu, dès lors, conférer à Dona Maria des droits qu'il n'avait pas? ”

“ C'est en vain qu'ils s'appuient sur la désignation d'héritier et successeur de ces royaumes, dont le nom du prince don Pedro se voit accompagné dans la partie narrative du décret. Ils font semblant d'ignorer que son objet et sa partie législative ne tendent qu'à fixer, comme on le voit, la manière de
joindre dans les actes et papiers publics le titre de roi de Portugal avec celui d'empereur du Brésil, dont, suivant le traité en question, devait jouir don Jean VI pendant sa vie. ”

“ Son frère don Pedro, chassé par les libéraux de son empire en 1831, fut obligé d'abdiquer en faveur de don Pedro II, son fils, et débarqua en Portugal sur une flotte achetée moitié en France et moitié en Angleterre, pour y défendre les droits de sa fille, reine libérale du Portugal, détrônée sans avoir régné. Il réussit; et cet empereur chassé du nouveau monde par la liberté, combattit et triompha pour la liberté dans l'ancien monde. Jamais plus de révolutions et plus de bizarreries ne furent accumulées en aucun temps dans un même royaume et dans une même famille. ”

“ « Comme Un homme paraissant menacer plutôt que Craindre pour lui-même, » il se présenta dans l'assemblée, à laquelle assistait le roi avec beaucoup de grands et les principaux ennemis de l'infant, s'exprima sur ce prince et sur lui-même avec d'autant plus d'énergie, que son calme était plus réfléchi, sa Conviction plus puissante, et démontra la fidélité et la loyauté de Pedro par des raisons si saisissantes, que personnne ne put les combattre ”

“ Les avis y étaient partagés ; ceux qui opinaient pour secourir Pedro de Castille et pour accueillir ce roi exilé, avec lequel le roi de Portugal était lié par des traités, ne pouvaient se dissimuler que leurs moyens étaient insuffisants pour replacer sur le trône un prince que la haine de ses sujets en avait chassé; et en même temps il paraissait impossible de renverser Enrique, qui se trouvait déjà en possession de la Castille, et que protégeait l'amour de son peuple. ”

“ C'est en vérité une grande merveille de voir l'empereur don Pedro expédier des extrémités du monde une constitution qui vient troubler l'harmonie des États, et agiter les rois sur leurs trônes. Ici je suppose que le roi de Portugal , à quelque distance qu'il soit placé de son royaume, fût-il jeté dans les déserts les plus profonds et les plus lointains, conserve tous ses droits sur sa couronne. Cependant on ne gouverne pas aujourd'hui un empire, comme s'il étoit isolé du reste du monde. ”

“ Jean VI se trouvait précisément à la même distance à laquelle est aujourd'hui S. M. Dom Pedro IV !
Admettons cependant qu'il y a tout à craindre d'un gouvernement subordonné, surtout s'il emploie des hommes tels que l'évêque de Vizeu, le comte de Rio Pardo, les vicomtes de Santarem, les Furtado, les Bastos, les Barata, les Semblano et autres de cette trempe; qu'est-ce que cela fait à la question, puisque S. M. D. Pedro IV a abdiqué le Royaume en faveur de sa Fille, et que celle-ci est déjà arrivée en Europe pour résider parmi nous ? ”

“ C'est probablement cette même conviction qui, portée à Rio, détermina don Pedro à envoyer son frère à Lisbonne, au lieu d'insister sur l'ordre qu'il lui avait donné de se rendre au Brésil. Il est inutile de s'appesantir ici sur les motifs de ce changement; personne, en Europe, ne mit alors leur réalité en question. L'ordre de l'empereur arrivé, il fallut qu'on s'occupât, en envoyant l'infant en Portugal , de prendre avec lui les arrangemens nécessaires pour que les intentions de don Pedro et des puissances fussent respectées, que les engagemens pris fussent tenus fidèlement. ”

“ Affonso IV étendit une ferme protection sur la propriété et les richesses sociales ; malgré plusieurs fléaux, et surtout malgré la peste qui dévasta le Portugal, partout s'étendit et se développa sa sévère administration. Pedro Ier sut conserver les biens acquis, et ses libéralités ne sortirent pas du pays. Les criminels seuls le nommèrent cruel; les bourgeois et les paysans se réjouirent de la sûreté dont ils jouissaient, et de la certitude où ils étaient de ne pas perdre le fruit de leurs travaux. ”

“ Mais, à l'instigation des'ennemis de l'infant, surtout de l'archevêque de Lisbonne, qui avait de nuit des entretiens avec le roi, Affonso, sans s'occuper des conventions arrêtées avec son oncle, lui demanda de se dessaisir du gouvernement avant le moment fixé ; car il désirait, ainsi que son honneur et sa dignité le demandaient, gouverner quelque temps seul avant de se marier. Pour ne pas causer de plus grands maux, Pedro renonça de suite au pouvoir, et s'abstint à l'instant de tout acte relatif au gouvernement. ”

“ On sait que ces mêmes lords n'ont jamais tenu le moindre compte des traités entre le Portugal et l'Angleterre, quand leurs Seigneuries auraient pu et dû les faire valoir en faveur des institutions octroyées par le roi don Pédro. On sait d'ailleurs qu'ils ont toujours sacrifié le Portugal à l'Espagne ; et certes la conduite de celle-ci ne méritait pas une si grande partialité. On pourra en juger par la mauvaise foi qu'elle a montrée dans toutes ses relations avec le Portugal depuis 1826 jusqu'au retour de don Miguel à Lisbonne. ”

“ L'infant promit oubli et pardon à tous ceux qui, par conseils ou actions , avaient contribué à la mort d'Inès ; le roi accorda de son côté une amnistie à tous ceux qui avaient pris parti pour l'infant dans la dernière guerre. Pedro promit d'être toujours vassal fidèle et fils obéissant, d'éloigner de sa personne et de ses domaines tous les turbulents et agents de révolte. Il fut en outre déterminé quelle part l'infant prendrait aux affaires du gouvernement. L'exécution de ce traité fut jurée solennellement par l'infant à Canaveses , par Affonso à Guimaraes, et par la reine à Porto ”

“ De même qu'il songeait aux moyens de se procurer légitimement de l'argent pour l'entreprise, le roi pensa aussi à rallier sous son étendard des hommes dont la valeur donnât de la considération aux armes portugaises à l'étranger. Ses regards tombèrent d'abord sur Pedro, digne fils du malheureux infant, qui jadis avait occupé glorieusement le poste éminent de connétable de Portugal (3) , et qui maintenant supportait non moins honorablement son infortune ; proscrit et banni sur le sol castillan, il y vivait dans la pauvreté ”

“ « que le royaume « ne pourra jamais passer à un roi étranger, et que, à défaut de fils « ou descendant mâle, la fille héritière épousera un portugais. »
« Or, D. Pedro IV, avant d'être empereur du Brésil, était prince portugais, héritier et successeur du royaume de Portugal. Cette qualité était antécédant et non subséquent. De plus, D. Pedro, d'après l'article de ces cortès, qui détermine le sens donné par elles au mot étranger, n'est point étranger, il est portugais légitime, né en Portugal.»
(Supplément à la collection des traités, etc., tom. XXV, pag. 52 et suivantes.) ”

“ Cependant le parti Apostolico-Miguéliste ne s'endormait pas; il disposait tout pour consommer son œuvre. Les conjurés , les uns prostituant l'honneur, les autres violant les lois , ou profanant la religion , et tous trahissant le serment de fidélité qu'ils avaient prêté à leur roi légitime, publiaient eux-mêmes, et faisaient prêcher par leurs émissaires dans tout le royaume, que S. M. D. Pedro IV était étranger, qu'il voulait réduire le Portugal en colonie, et que , par les Cortès de Lamégo, il était exclu de la succession du Portugal. ”

“ En Espagne, il s’agit de savoir de quelle façon cette monarchie se relèvera et avec quel roi nouveau ou quelle dynastie nouvelle elle renaîtra ; en Portugal, il ne s’agit plus que de savoir comment elle se maintiendra au degré d’affermissement et de sécurité où elle est arrivée. Elle a triomphé en effet, cette monarchie constitutionnelle portugaise fondée, il y a bientôt quarante ans, par dom Pedro et léguée en héritage à sa fille dona Maria ; elle a aujourd’hui la vie facile. ”

“ Ces jeunes soldats du bataillon académique nous révélèrent les premiers ce qu’il y avait de vitalité politique dans le Portugal. Plus tard, après avoir partagé les périls du chevaleresque Pedro IV, qui, accouru du Brésil, venait sauver le trône de sa fille en le plaçant sous la protection du drapeau de la liberté, ces jeunes gens, devenus hommes, surent de nouveau appeler l’attention sur un pays dont le nom avait rempli le monde. ”

“ C'est encore l'affaire des Portugais, et non celle de l'alliance; elle n'objecte rien ni à la constitution nouvelle ni au règne de l'enfant.
Mais voilà que l'Espagne se croit menacée dans sa sûreté par cette espèce de révolution. L'état du Portugal est assez connu pour qu'on sache que, malgré sa faiblesse, cette puissance peut y exciter des troubles sérieux, mettre en question le gouvernement qui y est établi. Le ministère anglais, fort au courant de
'cet état de choses, croit contraire a ses intérêts que l'oeuvre de don Pedro soit renversée par un parti excité et soutenu par l'Espagne ”

“ De même que l'infant Pedro, chaque frère du roi avait un parti en Portugal, et s'ils n'agirent pas eux-mêmes, d'autres agirent en leur nom. Pour tenir tête à toutes ces intrigues qui, malgré la diversité de leurs vues, marchaient toutes au même but, un roi plus ferme que Sancho n'eût peutêtre pas eu des chances de succès.
La nature avait refusé à ce prince le talent de combattre l'intrigue, et la ruse n'en avait que plus libre carrière. ”

“ Tel avait été le projet du cabinet autrichien, et il paraît que l'empereur D. Pedro l'avait adopté d'avance : car, à la première nouvelle de son avènement au trône, presque simultanément il confirma la régence , accepta la couronne, et l'abdiqua en faveur de sa fille, qui devait être fiancée à l'infant D. Miguel. Mais il voulut, avant tout, donner au Portugal une constitution (Carta de Lei) , et faire de l'acceptation de cette constitution la condition de son abdication. ”

“ En échange, il s'était engagé à soutenir le Portugal contre l'Espagne, et avait fait passer des troupes anglaises sur le continent. La régence de Don Pedro, après la déposition d'Alphonse VI, ne changea rien aux dispositions respectives du Portugal et de l'Angleterre, et le 13 février 1668 Don Pedro signa la paix avec l'Espagne, sans attendre que Louis XIV en eût fait autant. Par ce traité, le Portugal dut envoyer des troupes en Flandre pour soutenir l'Espagne contre la France. ”

“ Celui-ci démontre jusqu'à l'évidence les droits de D. Pédro et de sa fille dona Maria II; rien n'est plus victorieux que les réfutations qu'on y trouve, des interprétations malignes qu'on avait faites des lois, des ruses et des perfidies employées pour s'approprier le trône.
Nous en avons extrait, comme on va le voir, une pièce remarquable, extrêmement intéressante pour l'histoire nouvelle du Portugal, et nous l'avons traduite fidèlement, en passant cependant tout ce qui n'était pas essentiel à l'histoire. ”

“ D'ailleurs, quelque opinion qu'on se fasse de la puissance royale, peut-on, de bonne foi, reconnaître à un souverain le droit, en abdiquant, de disposer de la couronne de son propre chef, sans consulter la nation, et le droit, bien plus important encore, de détruire d'un mot tout ce qui a jusque -là constitué l'existence politique d'un pays? Même après avoir reconnu don Pedro pour légitime héritier du feu roi, les Portugais pouvaient donc très -légitimement lui refuser le droit de désigner, sans leur consentement, son successeur ”