Henri IV de Castille

“ Mais les Navarrais et les Catalans, ses sujets luttèrent encore pendant dix ans contre Jean d'Aragon et Ferdinand.
Or, il advint que pendant que ces faits se passaient en Aragon, le roi de Castille, Henri IV (1454-1474) , homme faible et mou, vit ses nobles se soulever contre lui ; il fut déposé et remplacé par son frère, Alphonse. Il en résulta une guerre impitoyable où Alphonse trouva la mort. Cet événement ne déconcerta pas les rebelles qui, son frère ayant disparu, opposèrent à Henri IV sa propre soeur, Isabelle, âgée de dix-sept ans. ”

“ Il ne se dissimulait pas que ses rapides succès étaient en grande partie dus à la lassitude qu’avait fait éprouver à la Castille la longue guerre contre l’Aragon ; maintenant il avait à craindre que les peuples, découragés, ne lui refusassent les sacrifices nouveaux que commandait une guerre beaucoup plus dangereuse. Le plus sincère des alliés de don Henri, le roi de France, était hors d’état de lui prêter des secours bien efficaces, le roi de Navarre le trahissait ouvertement ”

“ Don Henri, encore incertain, le regardait fixement. « Oui, c’est moi [111] , s’écrie don Pèdre, moi, le roi de Castille. Tout le monde sait que je suis le fils légitime du bon roi don Alphonse. Le bâtard, c’est toi ! » Aussitôt don Henri, joyeux de l’insulte qu’il avait provoquée, tire sa dague et le frappe légèrement au visage. Les deux frères étaient trop près l’un de l’autre, dans le cercle étroit que formaient les aventuriers, pour tirer leurs longues épées. Ils se saisissent à bras-le-corps et luttent quelque temps avec fureur sans que personne essayât de les séparer. ”

“ Henri II. roi de Castille mourut le 29 mai 1379. Quoique par une action criminelle, il avait ; délivré la monarchie castillane d'un roi injuste et cruel : il avait gagné les coeurs de ses peuples ; son usurpation avait été oubliée! et les droit qu'il laissa' à sa postérité furent préférés à la légitimité Héréditaire. Ce fut en vain que les rois de Portugal, d'Aragon et de Navarre et les deux princes qui avaient épousé, deux filles naturelles de Pierre le cruel prétendirent devoir être préférés à un bâtard fratricide ”

“ HENRI IV, de Castille. Ce prince faible et qui n'avait point d'héritiers de son trône, vit, pendant un règne de vingt ans, l'anarchie désoler ses états. Sa sœur Isabelle lui succéda en 1474, et épousa Ferdinand, le Catholique, roi d'Arragon.
* 1457. 1. (**) GEORGE PODIEBRAD, Hussite, gouverneur de la Bohême, s'empara du trône à la mort du jeune Ladislas, et le défendit contre une armée de croisés, que le pape avait fait rassembler contre cet hérétique. ”

“ Cette brusque invasion, les progrès irrésistibles des Castillans, en augmentant les alarmes du roi d’Aragon, servaient puissamment les projets ambitieux de don Henri. Plus le péril était pressant, plus il sentait grandir son rôle. Général d’une armée déjà nombreuse, reconnu par les émigrés comme prétendant à la couronne de Castille, il exigeait maintenant que le roi d’Aragon l’avouât hautement comme tel. ”

“ Quand Isabelle de Castille aurait à traiter avec Henri d’Angleterre ou Louis de France, ces deux monarques ne pourraient prendre un ton plus haut, ni montrer tant d’inflexibilité dans leurs prétentions que cet aventurier génois. Il ne veut absolument rien en rabattre. Cet homme se regarde comme l’élu de Dieu pour arriver à certaines fins, et ses discours et ses prétentions sont d’une nature qui conviendrait à peine à un être qui se sentirait soutenu dans sa conduite par l’impulsion du ciel.
— Cette constance a son mérite, dit la reine, mais il y a des bornes aux concessions. ”

“ Frère d’Alphonse X, roi de Castille, il essaya de le détrôner, mais fut complètement battu (1257) , et se rendit alors à Tunis, où il adopta, dit-on, la religion et les mœurs des Sarrasins et prit du service dans l’armée musulmane. Las de ce genre de vie, don Henri se rendit en Italie et alla trouver Charles d’Anjou, qui venait de conquérir le royaume de Naples (1268) . Ce prince l’accueillit d’autant plus favorablement que Henri lui prêta une forte somme d’argent, et demanda au pape Clément IV de donner à l’infant de Castille l’investiture du royaume de Sardaigne. ”

“ Depuis plusieurs années, le roi de Castille Henri IV, surnommé le Faible ou l'Infirme (el Enfermo) a été déposé; sa fille Jeanne cherche, mais avec peu de succès, à faire triompher ses droits ; Isabelle et Ferdinand d'Aragon sont déjà maîtres de la Castille presque entière, et ils régneraient dès lors sur toute l'Espagne chrétienne, si l'infante Jeanne n'avait dans son parti quelques puissants seigneurs, au nombre desquels se trouvent le fameux marquis de Villena et le grand maître de Calatrava. ”

“ En Navarre, les agramontais firent une résistance opiniâtre : soutenus par des auxiliaires venus de France et d'Aragon, ils repoussèrent les Castillans de Lerin 5, de Corella 6, de Mendigorriaet de Huarte Araquil 7. Henri IV se retira à Madrid, et ne laissa que peu de troupes en Navarre 8. En Castille, les intrigues de l'amiral et de l'archevêque de Tolède rendaient chaque jour la situation du roi plus embarrassante, et, menacé d'être abandonné par toute sa noblesse, s'il continuait la guerre contre le roi d'Aragon, Henri IV ouvrit l'oreille à des propositions d'accommodement. ”

“ Henri IV n'ayant pas d'enfants mâles, voulut faire proclamer sa fille Dona Juana pour son héritière, en laissant à l'écart son propre frère Don Alonzo Ier. Une vive opposition se manifesta aussitôt, et les grands de Castille, réunis à Burgos, firent parvenir au roi une adresse qu'il reçut à Valladolid. L'affaire fut remise à
la décision de quatre juges, et le résultat ne demeura pas douteux. ”

“ La guerre civile s'alluma, mais un événement inattendu en changea la direction. Le jeune roi mourut , en 1217, d'une blessure que lui fit une pierre qui le frappa à la tête ; il n'avait pas encore atteint quatorze ans.
D'après le testament d'Alphonse, la couronne de Castille, dans le cas où Henri mourrait sans enfant, devait appartenir à Bérengère ou à ses héritiers légitimes.
Malgré la vive opposition que fit le régent, les cortès de Valladolid la reconnurent reine et lui prêtèrent serment. Alors se formèrent trois partis. Le premier était celui de la reine ”

“ ISABELLE DE CASTILLE, dite aussi Isabelle la Catholique, reine d’Espagne, fille de Jean II, roi de Castille, née en 1450, épousa en 1469 Ferdinand V, roi d’Aragon, et succéda en 1474, sur le trône de Castille, à son frère Henri IV, au préjudice de Jeanne, fille du feu roi, dont la légitimité était contestée. Elle eut d’abord à défendre sa couronne contre Jeanne, que soutenait le roi de Portugal Alphonse V ; mais la victoire de Toro (1476) la rendit maîtresse absolue de la Castille. ”

“ « — Vous tous, dit-il, Castillans, grands, ricoshombres, prélats, chevaliers et écuyers, écoutez !
« Le roi don Henri de Castille étant jugé indigne de la couronne, il plaît à Dieu, par l'entremise des confédérés, tous dévoués de cœur à la prospérité du royaume, de condamner à la déposition ce coupable monarque. Parmi les charges nombreuses qui s'élèvent contre lui, quatre chefs d'accusation doivent être dénoncés à l'animadversion publique.
» Premièrement, il est indigne d'une couronne qu'il ne peut porter lui-même ”

“ Quand le connétable de Castille vint à Paris, Henri IV le fit traiter, et le connétable de France étoit vis-à-vis de lui ; chaque Espagnol avoit ainsi un François de l’autre côté de la table. Le nonce du pape, qui fut depuis le pape Urbain, étoit au haut bout. ”

“ Ils voyagèrent toute la nuit, et ne ralentirent leur marche que lorsque le lever du soleil les exposa de nouveau aux observations des curieux, parmi lesquels il pouvait se trouver des émissaires de Henri, roi de Castille, dont on n’ignorait pas que les agents étaient particulièrement aux aguets sur toutes les routes qui communiquaient de la capitale du royaume à Valladolid, ville où sa sœur Isabelle s’était tout récemment réfugiée. ”

“ Pour pénétrer en Castille, il lui fallait nécessairement traverser le territoire aragonais. J’ai déjà fait connaître quelles étaient les dispositions de Pierre IV depuis son alliance avec l’Angleterre ; mais, si la cour de Barcelone se montrait contraire au prétendant, tout le peuple et une partie de la noblesse faisaient ouvertement des vœux pour le succès de son entreprise. L’oncle même du roi, l’infant En Pere [76] , secondait ouvertement les desseins de don Henri et l’engageait à s’avancer en assurance. ”

“ Les conquêtes faites sur l'ennemi n'ajoutaient rien à la force de la royauté : car les nobles s'attribuaient de vastes portions de territoire et des villes; loin de rester dans la sujétion, ils renonçaient parfois à la fidélité envers le roi, et s'en allaient avec leurs vassaux guerroyer pour leur propre compte ou au service d'un autre prince, même contre leur patrie. On raconte que, dans les dernières années du xive siècle, Henri III demanda, dans une réunion des principaux seigneurs, combien ils avaient connu de rois en Castille : « Trois, quatre, cinq, » répondirentils selon leur âge. ”

“ A la mort de son père, Ferdinand Ier monta sur le trône ; autant le roi son père avait dès les premières années de son règne montré la vivacité ou plutôt la brutalité de son caractère, la franchise de son cœur, autant celui-ci se montra prince efféminé, inconstant et hypocrite ; voulant agrandir ses états, il fit valoir auprès d'Henri de Castille ses prétentions à la couronne castillane, alléguant pouvoir y aspirer comme petit-fils d'Alphonse III, mais Henri s'opposa énergiquement à ses prétentions déplacées, et les armes à la main confondit ,son adversaire par trop exigeant ”

“ Henri de Trastamare, arrivé au trône par un lâche fratricide, devant tout aux grands qui voyaient en lui leur associé, leur complice et non pas leur maître, fut hors d’état d’arrêter leurs empiètemens. Il dut leur abandonner la meilleure part des domaines de la couronne ; aussi devinrent-ils tellement puissans, que ses faibles successeurs ne purent plus leur tenir tête. La Castille fut en proie, pendant un siècle, à d’affreux déchiremens qui arrêtèrent le cours de ses prospérités, et retardèrent l’époque de l’expulsion des Maures ; le peuple fut livré sans défense à l’oppression des seigneurs. ”

“ Tous ceux qui sont présens jurent qu'ils ne reconnaissent d'autre princesse de Castille que la fille du roi Henri. Le comte de Boulogne donne la main à la princesse.
Le parti d'Isabelle, loin d'être abattu, se relève plus fort que jamais. Henri envoie en France vers Louis XI, pour le prier de ratifier le mariage du duc de Guyenne et d'envoyer le prince en Espagne avec une forte armée, afin de réduire les rebelles avant qu'ils reçoivent du secours d'Arragon. Le duc fait traîner l'affaire en longueur parce qu'il ne peut perdre l'espérance d'épouser ”

“ Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon. Réunion de l'Aragon et de la Castille. — La mort de Henri IV, arrivée en 1474, rut le signal d'une nouvelle guerre civile. La princesse Jeanne, sa fille, comptait beaucoup de partisans dans les pays de Tolède et de Murcie. Le roi de Por-
tugal, Alphonse l'Africain, son oncle, soutint les droits de sa nièce à la tête des chevaliers qui venaient de conquérir Arzile et Tanger. ”

“ Le roi de Castille, irrité, ne pressa la guerre de
Grenade que pour recommencer plus tôt celle d'Aragon. Il était si éloigné d'entrer dans les sentiments du légat, qui redoutait pour lui les Français, qu'il prit ce temps pour faire périr l'infortunée Blanche de Bourbon, qu'on avait tranférée de Xérès à Mcdina-Sidonia. C'est ainsi que courent à leur perte ceux qui se laissent aveugler par leurs passions.
Soit par un nouvel accès de fureur dont fut saisi ce roi barbare, lorsque le comte Henri et ses partisans passèrent en France, comme l'ont cru quelques historiens ”

“ Blanche de Castille confia une partie de l'éducation de son fils au connétable de Montmorency, et ce fils fut saint Louis.
A sept siècles de distance, c'est encore un Montmorency qui est nommé gouverneur de mon seigneur le duc de Bordeaux.
La Ligue tue un roi (Henri III) , proclame la déchéance de son successeur (Henri IV) , et couronne ensuite un autre souverain (le Cardinal de Bourbon) . Puis Henri IV remonte sur le trône.
La Révolution tue un roi (Louis XVI) , proclame la déchéance de sa famille, couronne Napoléon; ce qui n'empêche pas Louis XVIII de s'asseoir sur le trône de ses pères. ”

“ Henri VIII, généreusement payé de la dot de sa sœur, ne fit point de difficulté de renouveler le traité fait avec Louis XII; enfin Charles, devenu roi de Castille par la démence de Jeanne-la-Folle sa mère, souverain des Pays-Bas du chef de Philippe son père, et qui commençait à gouverner par lui-même, ce Charles, depuis Charles-Quint, se trouva dans des circonstances à avoir besoin du roi de France. ”

“ Il ne conserva que le Béarn et mourut en France en 1516, laissant un fils, Henri II, roi titulaire de Navarre, dont la fille, Jeanne d'Albret, fut mère d'Henri IV, roi de France.
JEAN I, le Grand, roi de Portugal, fils naturel de Pierre I, né en 1357, était grand prieur de l'ordre d'Avis, quand mourut son frère, Ferdinand (1383) . Il s'empara du pouvoir et se fit proclamer roi (1385) , au préjudice de Béatrix, fille unique de Pierre, qui avait épousé Jean I, roi de Castille. ”

“ Henri, dit le Bâtard, est reconnu; mais Jean, duc de Lancastre, qui avait épousé la fille de Pierre, prétend au trône. Avec la mort du tyran finit la dynastie légitime des rois de Castille, issus de Raimond de Bourgogne : elle dura 23 ans.
Les Turcs Kiptchaks sont chassés de la Transoxane par Timur-Lenk.
La guerre recommence entre la France et l'Angleterre.
Les Français sont partout victorieux. ”