Eugénie Bonnejoy-Pérignon

“ Les préparatifs que fait Olivarès pour attaquer don Juan, sont connus ; le duc de Bragance sait quels nombreux ennemis il va avoir à combattre, il sait que les Espagnols et les Portugais, désormais, sont d'implacables adversaires; que son avénement au trône commence entre la maison d'Autriche et la sienne une guerre d'extermination, une guerre qui doit durer des siècles entiers, et que des flots de sang suffiront à peine pour éteindre la haine de ces puissances rivales. ”

“ Mais seule avec son confident, seule avec l'homme qui lui est le plus dévoué, Marguerite, tout-à-fait découragée , n'est plus en présence de l'archevêque de Bragne qu'une souveraine détrônée, une infortunée s'abandonnant à tous ses regrets.
Elle n'est plus que la femme ambitieuse regrettant le trône dont elle vient d'être précipitée avec tant de violence; et Sébastien de Norogna, partageant ses chagrins, ses inquiétudes, ne trouve pas un mot pour la consoler. ”

“ La vue et l'air, de la mer font de Lisbonne une ville délicieuse et salubre.
Un sourire d'orgueil vient effleurer les lèvres de l'inconnu. Mais il est plongé dans une extase tellement profonde, qu'il né s'aperçoit pas que depuis quelques instans la barque est abordée devant le palais. Cependant un des hommes qui l'accompagnent, lui adressant la parole, l'arrache à sa rêverie; alors il s'élance, repousse du pied cette barque qui l'amena sur la rive, s'avance et traverse la foule qui s'écarte avec peine devant lui. ”

“ Pauvres infortunés, qui toujours payez de votre bonheur le désir de gloire qui vous tourmente ! idoles encensées qui donnez en échange de chaque suffrage une parcelle de vôtre coeur, et qui trouvez si rarement dans ce monde quelqu'un qui puisse vous comprendre, quelque ame égarée comme la vôtre qui connaissant vos trésors d'intelligence vous confie ceux de la sienne ; organisations privilégiées et fatales, je n'en souhaiterai pas une autre à mon ennemi, et je serai convaincue de trouver en la lui donnant la vengeance la plus infernale qu'il puisse être possible de pouvoir se procurer. ”

“ Don Fernand, vous devez comprendre toute la justesse de ces motifs. Marguerite veut votre bonheur, et désirerait de tous ses voeux le voir accomplir; mais la vicereine de Portugal non seulement ne peut y contribuer, mais encore doit s'y opposer de tout son pouvoir...
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Le plus profond désespoir s'empare de don Férnând, lorsqu'il voit ainsi, en un moment, s'évanouir toutes ses espérances. Cet hymen, objet de tous ses désirs, Cet hymen sur lequel reposait tout un avenir de félicité, serait détruit pour toujours. ”

“ Marguerite ne fait à don Michel aucune réponse ; mais après avoir échangé quelques paroles avec l'archevêque de Brague, la vice-reine, jete aux conjurés un regard empreint du désespoir le plus sombre, et conservant dans l'infortuné toute la dignité de son caractère, traverse le salon, et d'un geste où respire tout l'orgueil du rang suprême , elle fait comprendre qu'excepté l'archevêque elle défend que personne la suive. ”

“ Et d'immenses acclamations s'élèvent vers le ciel, et font tressaillir Lisbonne jusque dans ses fondations ; car cet homme qui promène sur la foule un oeil humide de larmes de bonheur, c'est celui que depuis si long-temps ils appellent de leurs voeux; c'est celui pour lequel ils viennent de combattre, cet homme enfin est don Juan de Bragance...
XV
Dans le somptueux palais de Madrid est un seigneur qui, en ce moment, écoute avec la plus grande attention le récit que lui fait un militaire, debout, devant lui. ”

“ Comment donc a-t-il pu se soustraire à notre vengeance? Quel lieu le recèle? Par quelle issue a-t-il pu s'évader?...
Ces questions faites tour à tour par chacun de nous, ne trouvent aucune réponse. La nourrice, d'un oeil épouvanté, suit tous nos mouvemens. Les regards de Pinto tombent sur elle, et certain que le conseiller est en cet endroit, il avance armé de son poignard.
— « Vasconcellos est ici, dit-il à cette « femme, il est dans cette chambre ; il faut « nous le découvrir à l'instant. » ”

“ Parmi les physionomies bouleversées des conspirateurs, au milieu de leurs armes couvertes du sang de ses compatriotes, elle cherche des traits, chéris, une épée qui doit la garantir de toute injure ; car à travers ces bras qui, levés contre Marguerite, sont prêts à la frapper, la camériste est certaine que si de Tellez a pris part au combat, il défendra sans nul doute des femmes palpitantes de frayeur qui, timides, innocentes n'essaieraient même pas de fuir le sort dont elles seraient menacées. ”

“ En voyant les Espagnols poser les armes et se mêler aux conjurés, animé par l'enthousiasme du succès, don Michel s'écrie :
—Portugais, vos malheurs sont finis ! vous n'avez plus dès aujourd'hui d'autre souverain, que celui que vous chérissez tous... Ah ! que Dieu rende à la maison de Bragance toute son ancienne splendeur, et que sa postérité ne tarisse jamais... ”

“ Absorbée par ses études, par l'analyse de ses rôles, occupée entièrement, du moins je le pense, d'ambition et d'art, Rachel n'est pas ce que l'on appelle dans le monde une femme aimable, une coquette adroite qui, à l'aide d'enivrans sourires, de regards fascinateurs vous séduit et s'empare exclusivement des coeurs. ”

“ Enfin, nous pénétrons dans la chambre, et d'un oeil avide de haine, de vengeance, nous cherchons Vasconcellos. Notre étonnement est au comble en n'y trouvant qu'une vieille femme qui pleure avec sanglots.
C'est la nourrice du conseiller , elle est seule. Vasconcellos n'est pas en ce lieu. Nous le cherchons de toutes parts, nous brisons les portes, nous bouleversons tous les meubles. ”

“ Et leur imagination s'exhaltant par la frayeur, déjà il leur semble voir leurs maisons entourées des soldats de la vice-reine, ne leur offrant aucun secours, les livrer sans défense ; déjà croyant être au pouvoir de leur ennemi, l'image des supplices les plus douloureux leur apparaît : livrés à la haine, à la vengeance du cruel Vasconcellos, rien ne pourra les garantir de sa colère. ”

“ Et le jour, la nuit s'écoulent ainsi; cependant rien n'annonce que leurs craintes soient fondées. Vasconcellos de nouveau est remonté sur cette barque, il a traversé le Tage et vient de rentrer au palais.
Les conjurés apprennent que le Conseiller , invité à une fête, n'a quitté Lisbonne que pour y assister, et, joyeux couvive, ne s'étant occupé que de plaisirs, tout annonce enfin que le secret le plus profond couvre encore de son ombre protectrice les projets des conspirateurs. ”

“ Un mot m'ayant annoncée, Rachel me reçut.
Une jolie femme à laquelle on eût donné tout au plus trente-huit ans, me fit passer dans un élégant salon, et d'un geste gracieux me montrant un fauteuil :
— Veuillez, dit-elle, vous asseoir. Ma fille souffrante aujourd'hui, ne voit personne; mais vous, Madame, il lui est trop agréable de vous recevoir pour qu'elle ne s'empresse pas à venir. ”

“ Antoine de Tellez, dont le coeur ne palpite encore qu'aux noms de patrie et de gloire, a remercié les chefs de la conjuration de l'avoir nommé à celui de tous les postes où le péril est le plus imminent. Fernand, au contraire, ne pouvant supporter l'idée de périr peut-être loin de sa bienaimée, sollicite de Michel d'Alméida la faveur de marcher sous ses ordres, et d'attaquer avec lui la garde allemande, cohorte attachée uniquement au service de la vice-reine. ”

“ La personne chargée de remettre à don Juan les 10,000 ducats envoyés par Olivarès, devait ne pas quitter Villa -Viciosa sans amener à Madrid son opulent possesseur. Et la duchesse, comprenant qu'il était impossible de conserver plus long-temps une attitude qui, d'instans en instans, devenait plus périlleuse, décida qu'à tous prix il fallait hâter l'accomplissement de l'entreprise, et n'importe ce que la Divinité déciderait, n'importe quel parti serait le vainqueur, le combat devait se donner. ”

“ Don Fernand a obéi ; il est impatient de connaître ce que la vice-reine doit lui communiquer. A mesure que le temps s'écoule, l'inquiétude s'empare de lui.
Quels ordres Marguerite peut-elle avoir à lui donner!... Depuis un mois il ne l'a pas quittée; sans cesse occupé à prévenir ses désirs , à l'entourer des hommages les plus respectueux, elle a accepté ses offres de services, et semble préférer ses soins à ceux de tout autre.
Enfin, les portes s'ouvrent, la duchesse de Mantoue paraît. De Tellez, jette sur elle d'inquiets regards. ”

“ La veille du jour fixé pour l'attaque , Georges de Mello, demeurant dans un des faubourgs de Lisbonne, chez un de ces cousins, qui, en toute occasion, montrait la plus grande haine contre les Espagnols, et paraissait chaud partisan de la maison de Bragance, Mello crut devoir lui confier l'important événement qui le lendemain allait s'accomplir.
Ce parent, heureux de cette confidence, demande à combattre avec les conjurés, regardant à honneur de partager les périls que d'aussi braves gens vont courir. ”

“ Les deux archevêques échangent entre eux des regards de haine ; un sourire sardonique contracte les lèvres de don Rodrigue, les mots qu'il va prononcer, il en est convaincu, doivent causer à son ennemi le plus profond chagrin. ”

“ Je ne sais si c'est le souvenir de cette affreuse séparation qui donne à la comtesse la mélancolie qui raccompagne, même dans les réunions consacrées à la dissipation, aux plaisirs ; mais à travers les danses folâtres, et les accens de joyeux cris, au milieu du fracas des fêtes; on dirait à voir la belle Italienne souriant tristement, en proie à une douce rêverie , on dirait que son imagination lui retrace ses promenades d'Italie, si belles, si poétiques, et sa villa charmante, où
si souvent Byron vint la visiter; sans doute, tout-cela lui apparaît en ces instans... ”

“ Olivarès, en proie au désespoir le plus profond, reste abîmé dans les sombres réflexions qu'amène en lui une révolution aussi complète et aussi imprévue. Son irritation amassant en son ame le plus grand trouble, ne lui permet pas de peser les chances de réussite que l'avenir peut lui offrir. ”

“ Pardonnez, Madame, s'écrie-t-il, pardonnez à mou imprudence ! excusez le délire d'un malheureux qui, dans son désespoir ne peut comprendre les mots qui lui échappent.
Mais renoncer à dona Inès est pour moi impossible, mon bonheur dépend de vous, de vous seule...
Ah ! parlez, que faut-il faire? par quel sacrifice faut-il acheter sa possession? Quels que soient les ordres que Votre Altesse veuille bien me donner, parlez, Madame, je suis prêt à lés accomplir !
Et l'attitude du jeune homme est suppliante. ”

“ La nouvelle que le duc de Bragance marche
marche Lisbonne, s'étant répandue, le peuple
peuple porte sur la place du palais, espérant
que don Juan contentera dès son arrivée,
son avide curiosité.
— 136 — Et cette foule s'entretient uniquement de lui : les uns racontent divers traits de sa bonté ; les autres louent sa générosité, tout ce qu'il y a d'aimable dans son caractère. Puis, quelques uns rappellent une antique prophétie qui annonce que le Portugal obtiendra sa délivrance, lorsqu'un roi lui arrivera monté sur un cheval de bois. ”

“ Mademoiselle de Caldéran garde un long silence. Mais sa douleur ne lui permet pas de prolonger cette scène : elle sent que ses forces l'abandonne; elle approche de don Fernand, et son désespoir égarant ses esprits,
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elle oublie et la présence de Marguerite (qui debout à quelque distance, contemple les amans et semble être pour eux un génie de malheur) et la retenue qui, malgré l'ardeur de sa tendresse jusqu'à cet instant dirigea toutes ses actions, elle imagine voir de Tellez pour la dernière fois ; tout l'avenir de bonheur qu'elle avait rêvé, elle le reroit anéanti ”

“ Le père Nicolas de Maja, prêtre du bourg d'Ajembuza, dévoué à la maison de Bragance, depuis une heure, combattait l'épée au poing avec les conspirateurs ; ne sachant comment obtenir l'avantage, et connaissant la superstition des Espagnols, il s'avisa d'un expédient qui ne pouvait manquer de lui réussir.
Jetant au loin son épée, et saisissant à sa pointrine un crucifix que sans cesse il y porte, tout à coup il le présente aux Espagnols :
- Bas les armes ! s'écrie-t-il d'une voix retentissante. Soldats d'un vil usurpateur ”