Holyrood

“ Holyrood était, dans l'origine, un monastère habité par des moines de Saint-Augustin. C'est un édifice bâti d'après les dessins de William Bruce, architecte célèbre pour le siècle où il vivait. La pièce la plus remarquable est une longue galerie où l'on a placé chronologiquement la majeure partie des portraits des rois d'Écosse. L'hôpital fondé par George Herriot, orfèvre sous Jacques VI, et que l'on appelle communément l'OEuvre d'Herriot, se trouve au sud-ouest du château : c'est, dans le genre gothique, un des plus beaux monuments que l'on puisse voir en Angleterre ”

“ Laissons ce bon vieux dormir jusqu’à la fin des temps dans son bastion inaccessible, et descendons vers Holyrood en suivant High Street et Canon gate. Je ne puis que mentionner en parcourant ces rues : la Cathédrale de St. Giles qui est un beau monument d’architecture gothique où prêcha bien des fois le fougueux réformateur Knox, et où repose le célèbre et intéressant Marquis de Montrose, pendu pour son dévouement à la famille royale des Stuarts ”

“ Holyrood house, ou l’Abbaye, l’ancien palais des roys d’Ecosse, est un considérable bâtiment quarré, avec deux tours sur la façade, mais qui en tout n’a rien de bien remarquable, et même a du être une habitation désagréable, la cour de l’interieur étant très étroite et point aérée. On y montre quelques vieux os dans un cavot de la chapelle, dont le toit tomba, il y a près de trente ans, entr’autres le crane de Jacques Premier, roy d’Ecosse ”

“ Malgré son injustice à mon égard, je n'en avais pas moins conservé les sentimens d'une franche amitié pour elle, et dès que je la sus arrivée à Holyrood, je lui envoyai un exprès, porteur de mes dépêches ; on s'est renfermé dans le même silence que par le passé. ”

“ A cette époque nous apprîmes que la famille royale exilée s'était déterminée à quitter l'Ecosse pour venir sur le continent s'établir dans les Etats autrichiens. Elle avait été parfaitement accueillie à Holyrood; les Ecossais s'étaient montrés dignes d'être les hôtes de nos malheureux princes, par les égards, le respect qu'ils leur avaient témoignés, et par la manière dont ils avaient su apprécier tant de vertus et de si hautes infortunes. Leur conduite fait honte à certains Français et leur a acquis la reconnaissance de la patrie saine de la nation. ”

“ Marie n'était pas habituée à voir autour d'elle ces visages sévères. Mais elle dissimula sa tristesse et son effroi; et avec sa grâce accoutumée, elle accepta la pauvre haquenée avec laquelle il lui fallut atteindre son château royal d'Holyrood. Elle entra pensive et sombre dans ce triste palais de ses pères. Qu'il y avait loin de là aux splendeurs du Louvre, et mieux que cela, à tous ces visages amis qui
la saluaient autrefois à son passage en lui jetant leurs baisers et leurs bénédictions! ”

“ Quelle est cette masse confuse ? demanda-t-elle en montrant un édifice isolé qui s'élevait au fond d'une petite place.
— Cette masse, Nell, répondit James Starr, c'est le palais des anciens souverains de l'Écosse, Holyrood, où se sont accomplis tant d'événements funèbres ! Là, l'historien pourrait évoquer bien des ombres royales, depuis l'ombre de l'infortunée Marie Stuart jusqu'à celle du vieux roi français Charles X ! Et pourtant, malgré ces funèbres souvenirs, lorsque le jour sera venu, Nell, tu ne trouveras pas à cette résidence un aspect trop lugubre ! ”

“ Grant de Glenmoriton s'étant présenté un soir à Holyrood dans un costume très négligé, Charles-Edouard fit une allusion à sa barbe , qui datait de plusieurs jours. « Croyez-vous, dit Grant, que c'est avec des hommes imberbes que vous remporterez des victoires?» Le prince sourit, et remercia le Chef de lui rappeler le combat de Preston-Pans. ”

“ Les magistrats d'Édimbourg avaient couvert Holyrood-Abbey d'une nouvelle toiture , qui se trouva trop lourde pour ces murailles vieilles de six siècles ; la toiture s'écroula et compléta la ruine de l'abbaye telle qu'elle est aujourd'hui. On a réparé assez bien la grande fenêtre , dont l'élégance est d'un grand effet. Il faut espérer que l'on fera encore davantage pour cette belle ruine. 1
« — Votre château n'est-il pas situé près d'une autre ruine fameuse?
SIR WALTER SCOTT. « — L'abbaye de Melrose, la plus belle ruine gothique de l'Écosse.
« — Il me tarde de la voir au clair de lune. » ”

“ On fut donc solliciter direction à Holyrood (1) ; mais qui trouva-t-on auprès de nos princes comme intermédiaire obligé entre eux et les Royalistes? Précisément un homme antipathique à la France, un homme qui, comme le malheureux prince de Polignac, avait déjà perdu une fois la monarchie! Le duc de Blacas (2) , n'ayant osé rester en
(1) On sait que Charles X s'était abrité en Écosse, dans ce même chàteau d'Holyroodoii, pendant l'émigration, il avait cherché refuge. ”

“ Il gardait rancune au fond du coeur aux exilés d'HolyRood, et sous le prétexte de vouloir visiter la capitale de l'Ecosse, il voulut descendre du char. La vérité s'y opposa.
« Non , point de pacte avec la branche aînée des
AU CHATEAU DES TUILERIES. 75
» Bourbons ; l'immensité les sépare à jamais de la » France ! Un homme tel que moi ne peut répudier la » solidarité des événemens de juillet... Déesse, s'écrie» t-il avec vivacité, vous troublez mes jouissances ; » ”

“ Pendant (1) que, d'un côté, un jeune prince, lé pur sang de Louis XIV, à revu, dans toute la fleur de sa vive et puissante jeunesse, cette Ecosse qui abrita un momen t sort enfance exilée; pendant que , visiteur pieux, il est allé" frapper à la porte ! du vieux palais dé HolyRood; pendant qu'il continue sa course, suivi' des voeux et des vivats du peuple écossais qui fournit long-temps des gardes à nos rois, comme le fait remarquer Bossuet ; pendant qu'il visite en Angleterre, comme il l'a fait en Ecosse ”

“ Les Anglais excellent dans l’art de donner aux jardins factices un air romantique et naturel, Westminster, dont les tours s’élèvent par-dessus les touffes d’arbres, termine admirablement la vue du côté de la rivière.
Hyde-Park, où vont parader les voitures et les chevaux de la fashion, par l’étendue de ses eaux et de ses boulingrins, a quelque chose de tout à fait rural et champêtre. Ce n’est pas un jardin, c’est un paysage. La statue votée par les dames de Londres à lord Wellington se trouve dans Hyde-Park. — Le noble duc est idéalisé et divinisé sous la forme d’Achille. ”

“ A Westminster , à Saint-Paul , dans tous les monuments , dans les rues et sur les places publiques , on voit à chaque pas l' effigie des grandes illustrations du Parlement , et le nombre des statues de Pitt ne le cède qu' au nombre des statues de Wellington . Tout démontre à Londres qu' on est dans la capitale du gouvernement parlementaire . Tout y rend témoignage à la puissance de la parole et de l' opinion . ”

“ A Londres , la première enseigne qu' on rencontre sur son chemin en entrant dans la Cité par London-Bridge est l' image exacte de la vie anglaise . Un grand sablier d' or qui se dresse au haut de la porte vous dit clairement que le véritable souverain de Londres , celui devant qui tout le monde se courbe , c' est le temps , ce temps qui est l' argent , la prospérité , l' avenir . Les Anglais seuls savent tout ce qu' il vaut ; aussi bien n' en laissent -ils pas perdre une parcelle . Leur grand homme de guerre , Wellington , ne sut jamais que bien faire une chose : attendre . ”

“ Eh bien ! j'ai fait comme toi. Si près de ces princes , je me retraçais leurs vertus, leurs malheurs: je les voyais à Compiègne, aux Tuileries, à Lulworth : Charles X me tendait cette main que j'ai pressée en France, et que j'ai baisée dans l'exil. Mais, que t'importent mes rêveries? j'ai à te conter de si touchantes réalités !
Il faut d'abord que je te peigne Holy-Rood ; on aime à connaître le théâtre des scènes attachantes.
Holy-Rood est un vaste palais, situé à une des extrémités de la vieille ville d'Edimbourg ; une place le sépare du triste et sale faubourg de la Canongate. ”

“ Le Wiltshire est une des plus agréables provinces de la grande-Bretagne. L’air y est doux & sain ; le terroir y est parsemé de forêts, de parcs & de champs fertiles : ajoutez-y ses vastes campagnes, où l’on nourrit une infinité de troupeaux, dont la laine fait la plus grande richesse des habitans.
Pour ce qui est des hommes illustres nés dans ce beau comté, c’est mon affaire de rappeller à la mémoire du lecteur leurs noms & leurs ouvrages.
Hyde (Edouard) comte de Clarendon, & grand-chancelier d’Angleterre, mérite d’être nommé le premier. ”

“ Qu’en pense cette sombre mêlée d’ossements enfouis sous les sillons de Waterloo ?
L’Angleterre a été trop modeste vis-à-vis de Wellington. Faire Wellington si grand, c’est faire l’Angleterre petite. Wellington n’est qu’un héros comme un autre. ”

“ Sur ce point les Inns of court et leur voisinage sont typiques, et d'un charme très pénétrant et tout unique.
Dans Holborn roule avec fureur la grande houle de la ville, pas un instant de trêve ni de repos, voitures et piétons en rangs pressés se succèdent toujours et sans cesse; comme une rage d'avancer et de se faire place semble posséder tous ces êtres. Soi-même on cède et on s'abandonne à ce flot violent qui vous emporte... ”

“ Les Ecossais regardent cette résidence royale comme étant la plus belle de la Grande-Bretagne, ce qui ne serait ■pas beaucoup dire. La nature a donné au château d'Holy-Rood des environs pittoresques : le parc royal, qui l'entoure, renferme dans son enceinte deux belles montagnes, Arthur's seat et Salisbury-Craggs, dont le voisinage et l'aspect singulier, sans désassombrir le paysage, donnent beaucoup d'intérêt à ce séjour; mais la main de l'homme y a très peu planté. ”

“ L’aristocratie anglaise, reprit le journaliste qui prévit une tartine byronienne et qui se hâta de prendre la parole, a sur la nôtre l’avantage de s’assimiler toutes les supériorités, elle vit dans ses magnifiques parcs, elle ne vient à Londres que pendant deux mois, ni plus ni moins ; elle vit en province, elle y fleurit et la fleurit. ”

“ Ce nom de Wellington est sur tous les palais, arcades, rues, voitures, paletots, chapeaux et bottes. Trente et un ans ont passé sur ces événements, et la bataille de Waterloo pour les Anglais est d'hier. La France, elle, n'a souci ni de son passé ni de son avenir. ”

“ Pour plaire à HENRI DE FRANCE, Newcastle n'avait pas seulement ses vieux souvenirs des Romains et des Pietes ; cette ville jouit, de plus, de tous les embellissemens, de toutes les améliorations, de toutes les richesses qu'amènent les progrès de l'industrie, et, dans l'esprit et le caractère du prince voyageur, il n'y a rien d'exclusif ; il aime, à la fois, le passé et le présent, et espère de l'avenir. On admire à Newcastle un pont en pierres formé de neuf arches elliptiques jetées sur la Tyne ; un des plus beaux quais de l'Angleterre longe cette rivière. ”

“ Force gens abandonnoient le parlement et passoient du costé du roy. Il y avoit mesme dans la province de Galles un petit corps d'armée pour luy, qui avoit eu quelques heureux succès, et une sédition étoit arrivée à Londres en sa faveur, où le peuple avoit demandé tout haut la liberté du roy, et avec tant d'audace et de chagrin, que, sans les troupes que le parlement fit entrer dans la ville pour sa sûreté, il auroit été mis en pièces. Enfin le duc d'York, second fils du roy, s'étoit sauvé de la tour de Londres et avoit passé heureusement en Hollande. ”

“ Le jour où j'ai eu la révélation de ce Londres-là, j'avais pour guide mon ami Paul Maze, le peintre français bien connu, qui a adopté l'Angleterre comme seconde patrie.
Si l'homme de la rue, comme par une sorte de nationalisme outrancier, ne vous répond point si vous ne l'interrogez pas dans un anglais impeccable, par contre, le magnifique policeman anglais, le représentant de l'autorité qui a le contact le plus direct avec la foule, a les yeux constamment fixés sur le passant pour lui venir en aide. Un jour, sortant de mon hôtel, je cherchais une boîte aux lettres. ”

“ Quand je suis arrivé à Londres, au sortir du collége, j'y allais souvent porter mes rêveries de dix-sept ans : je trouvais là tant de souvenirs de l'histoire que je venais d'apprendre!
Les fleurs de lis de France, les léopards anglais, la harpe d'Irlande, le chardon d'Ecosse, les tours de Castille, l'aigle de Germanie, la herse de l'Abbaye, et tant d'autres emblêmes héraldiques s'y mêlent, s'y croisent et s'y confondent, que l'esprit se trouble et s'égare.
WESTMINSTER! C'est un grand livre qui raconte le néant des grandeurs humaines, et qu'il faut ouvrir plus d'une fois. ”

“ Wellington et Waterloo, Nelson et ses victoires font les plus grands frais de la gloire des Anglais. Leurs noms sont prodigués aux rues, aux places, aux ponts, à tout ce qui s'élève de terre. On les lit sur les flammes des vaisseaux, des vapeurs de l'Etat. Les colonnes servent de piédestal à leurs statues. Enfin on en a mis partout.
Dans tout Londres, il n'existé absolument qu'un seul café, encore c'est un Français qui l'a monté et qui l'exploite. ”

“ Taisez-vous, petites filles, et laissez là Londres. Si vous voulez savoir ce que c’est qu’une belle ville, allez à Philadelphie ; quand mistress Trollope y aura été, elle avouera elle-même qu’elle mérite mieux qu’on en parle, que cet informe amas de maisons sales et de rues poudreuses qu’on appelle Londres. ”

“ Le peuple de Londres : a Considérez que c'est de peuple, quand il s'émeut et élève, et a puissance contre son seigneur, et par espécial en Angleterre; là n'y a nul remède, car c'est le plus périlleux peuple commun qui soit au monde et le plus outrageux et le plus orgueilleux. Et de tous ceux d'Angleterre les Londriens sont chefs. Et à voire dire, ils sont moult puissans de mise et de gens; car ils se trouvent bien du clos de Londres vingt-quatre mille hommes armés de pied en cap de toutes pièces, et bien trente mille archers. C'est grand'force, car ils sont durs, forts, hardis et hauts. ”

“ Jamais il n’y eut une réunion si brillante de barons, de dames et demoiselles ; on vint à Londres de toutes les villes non-seulement de la Grande-Bretagne, mais aussi de France, d’Allemagne et de Lombardie. ”