Nicolas Goulas

“ Au milieu de cet embarras, voilà un courrier qui arrive et porte la nouvelle de la perte de Mardick. Ce malheur fascha tout le monde et Monseigneur particulièrement qui s'en prend au maréchal de Gassion et dit que la contribution l'occupe de sorte qu'il ne songe à autre chose. Néanmoins c'étoit la faute de la cour qui ne donnoit aucun ordre pour la subsistance des gens de guerre et la conservation des places conquises ; tellement que les soldats mourant de faim se retiroient vers les ennemis, et leur faisoient ouvrir les yeux. ”

“ C'était le meilleur maistre du monde : il donnoit à gagner à ses gens, les payoit régulièrement et vouloit qu'ils profitassent dans leurs emplois, mais sans faire crier personne; il voyoit d'abord le profit des moindres et le disoit; et, pour luy bien faire sa cour, il s'en falloit tenir là. Il a élevé et enrichi plusieurs personnes, se souciant peu de leur naissance pourvu qu'ils eussent du mérite; comme il payoit et récompensoit bien, il entendoit qu'on le servist fidèlement, et jamais grand n'a donné de si bonne grâce quand il rencontroit de l'intelligence jointe avec la probité. ”

“ Antoine de Nicolaï termina sa harangue énergique par ces mots : " Qu'il nous soit donc permis, Monsieur, de jeter les yeux de ce côté-là (vers le ciel) et d'implorer son assistance, vous priant toutefois de vous ressouvenir que notre silence n'est point un aveu ni un consentement aux édits qu'on vous fait apporter aujourd'hui, afin que tout le monde sache que nous n'avons jamais favorisé les voleries et les dérèglements de l'État. ”

“ Il ne se peut sans doute plus d'esprit, d'agrément, de mérite qu'il en avoit : une vivacité toute charmante, un enjouement continuel, parlant bien et de bonne grâce, et ses rencontres et réparties, brusques et imprévues, piquoient l'âme jusques au fond et la captivoient ; mais sa narrative étoit si belle et si aisée, qu'on étoit ravy de l'entendre conter quelque chose, et on luy donnoit toujours toute l'audience qu'il vouloit, quelque longue que fust l'enfilade des pièces et des histoires où il s'embarquoit quelquefois. ”

“ Le cardinal Mazarin tira M. de Mesmes contre une fenêtre. Celui-ci à la manière des gens de cour, qui sont toujours bien aises de flatter le ministre, lui dit que le mal n'étoit pas si grand que le premier président le lui alloit faire; que ce n'étoit qu'une troupe de gueux qui se dissiperoit d'elle-même, et que s'il lui en demandoit son sentiment, il ne croyoit pas qu'on dut lui accorder ce qu'elle demandoit, mais faire chastier au contraire les plus séditieux. ”

“ Après mon maistre, que selon la pensée de Mr Goulas, j'ay osé dire mon premier amy, je mets ce mesme Mr Goulas, mon parent, mon bienfaiteur, mon second père, que j'étois obligé d'aimer comme moy-mesme, qui m'ouvroit son coeur, qui n'avoit rien de réservé pour moy, ou peu de chose. Il est constant qu'il sa voit des nouvelles du grand monde, et dans le temps qu'il étoit bien avec son maistre et portoit le faix de ses affaires, et dans les autres temps, parce qu'il savoit le secret des gens de la maison, ennemis de la faveur et qui s'efforçoient de la luitter et renverser ”

“ Le cardinal étoit si bas, si étonné, si confondu qu'il parloit à tout le monde des affaires publiques, mesme aux plus méprisables, qui l'en méprisoient. Il envoya quérir Mr Coulon, conseiller au parlement, célèbre frondeur, et plus débauché qu'habile politique. Il le cageolla, le loua, le traita d'homme d'importance, et il est vray que celuy-cy ne compta cette amitié ni pour grâce ni pour faveur. Jamais il n'y eut de telle conduite, si ce n'est qu'ayant en pensée de prendre les voies violentes après les douces, il vouloit faire confesser qu'on l'y avoit contraint et jeté malgré luy. ”

“ Parmi tant de discours vrais et faux, l'on mande d'Allemagne que Mr d'Enghien est hors de danger; qu'à la vérité sa maladie l'avoit mis fort bas, la fièvre continue ayant été accompagnée de cours de ventre et de délire, mais que tout avoit cessé en mesme temps et qu'il n'avoit plus d'incommodité que sa foiblesse. ”

“ Monseigneur commanda à ses gens de s'offrir à Mr de Guise, ce que nous fismes tous, et ceux de Mr d'Enghien et ses amis s'offrirent à Mr de Coligny, lequel mourut de déplaisir à quelque temps de là. Néanmoins beaucoup crurent que c'étoit d'amour, et ce fut un rare exemple en ce siècle où le monde ne prend pas les choses si à coeur. Certes il n'y avoit pas de plus honneste homme en France, et qui fut mieux entré dans la cour que Mr de Coligny, mais les raffineurs d'honneur croyoient qu'il pouvoit mieux faire en cette occasion 1. ”

“ Monseigneur et Mr le Prince avoient failli de se brouiller au conseil du Roy, et Mademoiselle et Mme la Princesse faillirent aussi à se brouiller aux Carmélites. Cette dernière, extrêmement piquée de ce que le bruit couroit à Paris que Monseigneur avoit gourmandé son mari, voyant passer l'abbesse de Preuille 3, laquelle avoit perdu son bénéfice pour Monseigneur, lorsqu'il avoit fait soulever une partie du Languedoc, luy dit : « Voilà une personne de qualité qui a beaucoup souffert pour votre père, et il n'en a guère de compassion. » ”

“ Force gens abandonnoient le parlement et passoient du costé du roy. Il y avoit mesme dans la province de Galles un petit corps d'armée pour luy, qui avoit eu quelques heureux succès, et une sédition étoit arrivée à Londres en sa faveur, où le peuple avoit demandé tout haut la liberté du roy, et avec tant d'audace et de chagrin, que, sans les troupes que le parlement fit entrer dans la ville pour sa sûreté, il auroit été mis en pièces. Enfin le duc d'York, second fils du roy, s'étoit sauvé de la tour de Londres et avoit passé heureusement en Hollande. ”

“ La Rivière le suit, et s'étant approché d'une des fenestres du costé de la cour, il aperçoit Mrs de Laval et de Gerzé qui entroient ; il dit brusquement qu'il vouloit hasarder son indignation, et sa fortune, pour empescher une chose qui le couvriroit de honte, et luy causeroit un cuisant repentir le reste de sa vie, et s'en courut de toute sa force pour l'arrester. Il les trouve sur le grand degré ; il les mène en bas et dit à Gerzé qu'il est mort s'il ne se sauve, mais avec un visage si plein d'effroy, si pasle et si changé que ces messieurs connurent qu'il n'y avoit pas là de comédie. ”

“ La Reyne alors méditoit un voyage à Fontainebleau, et les édits qu'elle vouloit faire passer au parlement le retardoient. Pour pressentir l'air du bureau, elle fit venir leurs députés au Palais Royal, et leur déclara sa volonté. Depuis ils eurent une conférence avec Mr le cardinal et les ministres, où Mr d'Hemery, nouveau surintendant, leur proposa beaucoup d'édits, avec grand apparat de belles paroles, et la nécessité de faire de l'argent promptement, afin de soutenir avec gloire le faix de tant d'affaires dedans et dehors le royaume 1. ”

“ Mais je veux dire un mot, finissant ce chapitre, de ce qui nous fut débité au palais d'Orléans de la tragédie qui se jouoit alors en Angleterre, laquelle se termina par la plus surprenante chose qui soit arrivée depuis plusieurs siècles. ”

“ Les amis du cardinal soutenoient qu'il faisoit un grand gain, et que sa bonne fortune l'avoit tué ; que ce prince ambitieux et courageux l'embarrasseroit, et que Monseigneur donnant les mains à sa dernière élévation, celuy-cy s'y opposeroit toujours et ne la souffriroit jamais ; qu'il luy arrachoit plutost qu'il ne luy demandoit les grâces; que c'étoit un homme tout d'une pièce qui ne plioit point, un homme enflé et comme enivré de son bonheur, qui vouloit de la déférence mesme au premier ministre. L'on agita aussi en notre palais d'Orléans si cette mort seroit avantageuse à Monseigneur. ”

“ Mr de Gassion, qui menoit l'avant garde, n'ayant trouvé personne à Hondscotte, ni dans le retranchement qui est auprès, et s'étant saisi, sans presque de combat, de deux redoutes qui en défendoient l'entrée, manda à Son Altesse royale qu'il pouvoit tenter Dunkerque, ce qui fut assez mal reçu parce qu'il n'y avoit aucune apparence, les ennemis tenant Berghes et Mardick et l'armée se trouvant sans pain, recrue de la grande marche et de la chaleur, et l'infanterie fort diminuée; les paysans avoient arresté et dévalisé les paresseux et les avoient livrés aux Espagnols. ”

“ Je ne m'arresteray pas davantage aux assemblées du parlement pendant le reste du mois, sur cette déclaration envoyée à la chambre et l'arresté de la cour des Aides, où Monseigneur n'eut point de part ; je n'ay peut-estre que trop appuyé sur les autres, mais racontant les actions de mon maistre, dont j'ay été témoin et qui luy ont été si glorieuses, je ne pouvois moins que de m'étendre sur celles-cy où il réussit assez bien pour remporter l'estime de votre corps, très juste estimateur du mérite des hommes. ”

“ Nos spéculatifs remarquoient que sa méthode étoit de gagner temps, de parer toujours, et de tenir Mr le Prince en devoir par la liaison étroite de la Reyne et de Monseigneur. Car il est certain que le prince luy donnoit mille embarras par ses continuelles prétentions, et le pressant chaque jour de s'accommoder solidement avec luy ; et lorsqu'il luy protestoit de la passion qu'il avoit à son service, et ne pouvoit faire pour luy que ce qu'il faisoit, vu la jalousie et la défiance de Monseigneur, il se moquoit luy repartant : « Il fera ce que vous voudrez puisque vous disposez de La Rivière. » ”

“ La mine en étoit très haute, comme la taille ; le visage laid, parce que la petite vérole l'avoit gasté, mais avec beaucoup d'agrément, force cheveux tirant sur le chatain, le nez aquilin, les yeux petits, le visage long et la physionomie d'un illustre. Il ressembloit au portrait du cardinal d'Amboise qui est au bout de la galerie du Palais-Cardinal, vers le jardin, et j'en riois avec luy quand nous accompagnions Monseigneur chez le Roy, le luy faisant remarquer et à ceux qui se trouvoient près de nous. Pour l'esprit, il l'avoit excellent et délicat ”

“ La France n'y pouvoit que trouver son compte, étant victorieuse partout; l'Espagne misérable et désespérant de nous brouiller au dedans, cherchoit les biais de s'accommoder avec quelque honneur, pressée par nous et par ses rebelles ; l'Empereur, accablé de mille manières, la vouloit; les Suédois, ses ennemis, appréhendant l'armement du roy de Pologne et éprouvant quelque revers en leur bonne fortune, y étoient plus portés que par le passé ”

“ Il n'est pas croyable combien ce mauvais succès affligea notre Éminence et ce que luy fit faire son chagrin ; et si ce qu'on en a dit est véritable, il devoit bien avoir du remords et des épines dans l'âme, car l'on a cru que l'envie d'occuper ce poste, c'est à dire de se venger du pape et s'attirer considération à Rome et en Italie, avoit empesché la paix, et que les Espagnols l'avoient offerte si avantageuse qu'ils n'estimoient pas que nous la pussions refuser ”

“ Mais Mr le président de Novion le renchérit sur son cousin, car il passa jusques à dire que le cardinal étoit la cause immédiate de tous nos maux; que c'étoit un homme sans naissance et sans mérite, que la fortune seule avoit aveuglément élevé à la place qu'il tenoit dans l'État ; qu'il étoit honteux à la France de l'y souffrir davantage, ayant tant de sujets capables de bien gouverner, et encore plus honteux de le voir environné des plus infâmes de tous les hommes, des Seneterre, des Bautru, chargés de tous les vices et dont les crimes faisoient horreur. ”

“ Le premier tenoit pour le parlement et luy représentoit que se mettant à la teste de ce grand corps, il seroit adoré de tout le royaume, il disposeroit des peuples et donneroit la loy à la cour, il abattroit la tyrannie, et renvoyant le cardinal en son pays, il osteroit la cause du désordre, et rajusteroit les sujets et le souverain, c'est-à-dire sauveroit l'État et en deviendroit l'arbitre ; qu'au reste, s'il ne vouloit pas aller si loin, il pouvoit prendre ses avantages en demeurant neutre, et que c'étoit beaucoup faire pour la cour de n'estre point contre. ”

“ Il y avoit une demoiselle, chez Madame 1, douée de tout ce qu'il falloit pour le prendre, jeune, belle, bien faite, spirituelle, sage, modeste, enfin avec toutes les qualités qui plaisent plus aux honnestes gens et les embarquent ; mais elle avoit le charme qui captivoit toujours Monseigneur : elle étoit brune, et son teint pourtant ne laissoit pas d'estre blanc et beau. Le bruit du monde étoit que Mr de la Rivière favorisoit cette affection naissante quoique le ministère luy eut témoigné qu'il falloit raccommoder Saint-Maigrin ”

“ Mr de Guise l'ayant quitté et s'en allant chez luy, rencontra le maréchal et luy rapporta les propres paroles de Mr de la Rivière sur son sujet, desquelles se sentant blessé, ou feignant de l'estre, il éleva le ton de la voix, et s'adressant à tout ce qui étoit auprès d'eux, dit : « Hé! quoy? Messieurs, ay-je donc trahi l'État? Ay-je rien fait qui ait mérité les mauvaises grâces de Son Altesse royale? Ay-je agi autrement pendant le siège qu'un homme de bien, un homme de coeur et d'honneur doit faire? » Et après ce vacarme monta en carosse et prit le chemin de Paris ”

“ L'armée navale n'avoit rien fait à Naples; le siége de Crémone alloit mal; s'il n'étoit levé, personne ne doutoit plus que nous ne fussions obligés bientost de le lever avec honte. Le pape, mal voulu dans Rome, à cause qu'il avoit permis la traite des blés aux Espagnols, pour munir leurs places et sauver leurs armées, se jetoit entre leurs bras et ne gardoit pas mesme la bienséance avec nous. L'on rapportoit d'Angleterre que le Parlement y étoit au dessus de ses affaires; les Écossois du party du roy avoient été défaits avec grande perte, et leur général, le duc d'Hamilton, pris prisonnier. ”

“ Monseigneur luy offrit le commandement de la cavalerie, qu'il refusa, et fit une faute, au sentiment des vieux courtisans, puisque, acceptant cet employ il se mettoit en passe pour avoir l'année d'après ce qu'il poursuivoit celle cy ; enfin il se sépara de nous et s'engagea avec Sa Majesté où il ne trouva pas mieux son compte.
Mais Monseigneur alors ne parloit que de l'armée qu'il mettroit sur pied au printemps, et du grand effort qu'il feroit en Flandre. La fortune luy faisoit beau jeu : tout luy étoit favorable; les ennemis foibles, sans argent, étonnés ”

“ Les autres parlements, à leur exemple 1, s'émancipoient ; les bonnes villes du royaume se rebelloient et à peine reconnoissoient le souverain, personne ne vouloit payer les imposts; l'on menaçoit partout les receveurs des deniers du Roy, on les traitoit de voleurs publics, ils n'étoient plus en sûreté dans leurs maisons; plus de justice nulle part, une véritable anarchie à renverser le royaume. ”

“ Le premier président, surpris, tascha d'éluder ; mais l'autre pressant, il fallut écouter son discours qui fut tel en substance : que l'on avoit sorty de Paris le Roy, comme le ravissant à ses bons sujets ; que l'on avoit mandé des gens de guerre de tous costés, qui en étoient proches ; que l'on manquoit de parole, ayant promis qu'on n'éloigneroit ni n'emprisonneroit personne, et que l'on venoit d'arrester Mr de Chavigny, ministre d'État, sans dire pourquoy, et qu'on se laissoit entendre que son crime étoit d'approuver la conduite du parlement ”

“ Pamphile fut donc élu de la sorte avec l'étonnement de toute l'Italie, que le protecteur de France fit pape un cardinal à qui le roy de France avoit hautement donné l'exclusion. L'ambassadeur du Roy n'osa faire de brigue pour l'exclure, n'ayant pas le secret, et le cardinal Bichi 1 qui l'avoit, et auquel on s'étoit confié, aima mieux servir les Barberins que les François, si ce n'est qu'on veuille dire qu'il ne fut pas en son pouvoir ”