Casimir Delavigne

“ EDOUARD. Alors courbe la lêle, ou tu n'es qu'un rebelle.
MORTINS. Un rebelle, dis-tu !... sainte rébellion ! C'est pour le peuple anglais le réveil du lion : Ce John-Bull tant raillé, si longtemps débonnaire, Prend sa chaîne à deux mains, frappe, se régénère, Règne et remonte au rang que le ciel lui donna. Que lui faut-il ? du coeur, des armes ? Il en a. Le mouvement éclate après les funérailles ; Londre, en fureur, se lève au signal des batailles. Si l'armée un moment comprime notre effort, La Cité, grâce à toi, devient pour nous un fort. ”

“ Et qui donc m'y poussa ? mes rois seuls ? ah ! crois-moi, Je l'avoue à ma honte, Edouard, ce fut toi ; Ce fut par toi, pour toi que je devins rebelle : Le courage qu'il faut, jeune, opulente et belle, Pour jeter au hasard un sort si fortuné. L'ont-ils mis dans mon sein ? Non, tu me l'as donné. L'amour a triomphé de ma faible nature. Je rêvais, dans la leur, ta puissance future ; Je t'imaginais grand de toute leur grandeur; Ah ! que dis-je ! ta gloire éclipsait leur splendeur, Ta gloire est mon idole, et je suis fanatique: Je m'y sacrifiai par un acte héroïque. ”

“ RODRIGUE, vivement. Vous l'avez ôté, Cid ?
LE CID.
Oui, mais je fis en sorte, Elvire, que ta main ne fût pas la plus forte. Tu te pris à pleurer, et, tout gonflés, tes yeux Faisaient à ce trésor de si tristes adieux, Que je sentis mon coeur s'amollir de tendresse ; La pitié l'emporta. Jamais, c'est ma faiblesse, Aux larmes d'un enfant je n'ai su résister; Et je dis à Chimène : Il faut la contenter. Qui sourit? ce fut toi : j'avais mis bas les armes ; Sourire plus charmant, lorsqu'il fit sous tes larmes Rayonner de plaisir ton visage vermeil, Qu'à travers une pluie un éclair de soleil ! ”

“ ELVIRE.
Le Cid vit le danger pour la première fois, Et c'est cette fois-là qu'il défit les cinq rois !
FANES.
Vrai Dieu ! ceux de mon sang, ont l'âme bien trempée : Un cierge pour leurs mains est plus lourd qu'une épée; N'est-ce pas, mon Rodrigue?
RODRIGUE.
Allons !
LE CID.
J'espère en lui : Ce qu'il doit être un jour, qu'il le soit aujourd'hui !
FANÈS, aux chevaliers. Suivez-nous, compagnons ; suivez sa jeune lance ; Pour reprendre Fernand et pour sauver Valence, Suivez les deux vieillards et le jeune guerrier !
RODRIGUE. Je vais combattre, Elvire ! ”

“ Je mourais si d'un mot tu m'avais outragé, Et tu rends à la vie un coeur découragé : Il renaît; laisse-moi cacher dans la poitrine Ce front que le remords sous tes bontés incline ; Laisse-moi, soulagé du poids de mes douleurs, Respirer l'héroïsme en y cachant mes pleurs.
LE CID, qui le tient embrassé. Répands, jeune lion, répands ces pleurs que j'aime : Ils n'auront sur mon sein de témoin que toi-même. Quand il touche à l'honneur qu'un souffle ternirait, Pour qu'un avis profite, il faut qu'il soit secret. Le courage qui tue à tes yeux est furie ; Rodrigue, il est devoir s'il venge la patrie. ”

“ RODRIGUE.
Eh bien, Je l'avais prévu, moi.
LE CID. Tu n'avais que ce bien ; Que te restera-t-il pour ressource dernière, Si ces damnés païens abattent ma bannière, Et, contre tous enfin ne pouvant lutter seul, Si je suis vaincu?
ELVIRE. Vous !
LE CID.
Si je meurs?
ELVIRE.
Un linceul ;
C'est assez.
LE CID.
Tes regards, tes paroles de flamme
A qui n'en aurait pas pourraient donner une âme,
Rendraient le plus timide incapable d'effroi.
Viens donc, viens dans mes bras, fille digne do moi,
Digne de tes aïeux, mais la plus pauvre fille
Du plus pauvre hidalgo de toute la Castille. ”

“ J'y rêve.
LORD DERBY.
Est-ce me compromettre?
GODWIN. Mais...
LORD DERBY.
Chez moi sans danger je crois pouvoir l'admettre. GODWIN. Les choses pour quelqu'un vont si bon train là bas, Que l'on peut tout oser.
LORD DERBY.
Non pas, Godwin, non pas !
N'osons rien, s'il vous plaît : je préfère, et pour cause, Le parti qui recueille à celui qui s'expose.
Le nôtre est patient ; ose qui veut ! pour lui, Sa gloire est d'hériter de l'audace d'autrui.
Les révloutions sont une grande affaire :
Courageux qui les fait, sage qui les fait faire.
Mortins peut nous servir; je le crois décidé. ”

“ EDOUARD.
Qui? mon père !... MORTINS.
Il m'en coûte De paraître à tes yeux abuser d'un secret, Que je t'ai révélé dans ton propre intérêt. Possesseur de l'écrit je le mettrais en cendre, Lui, va s'en faire une arme; et quand? comment défendre Ton père diffamé que sa plume flétrit, Si, renié par tous, tu n'es plus qu'un proscrit? Mais sa plume, veux-tu qu'il la brise de rage? Marche avec nous, triomphe, achève ton ouvrage; Deviens chef de l'état : sois le nôtre et le sien : Bâillonné par la peur, Godwin n'ose plus rien.
EDOUARD.
Ah! laisse-moi.
MORTINS.
La peur le condamne à se taire. ”

“ ELVIRE, à Rodrigue.
Laissez-moi l'attacher ; Vos saintes mains peut-être ont horreur d'y toucher.
LE CID.
Tu le railles, je crois, mais à tort : le novice En habile écuyer m'a rendu ce service.
RODRIGUE. A ses dédains, bon Cid, je suis accoutumé.
LE CID. Te dédaigner ! qui ? loi ! toi, mon fils bien-aimé !
RODRIGUE. Mais aimé de vous seul ; mon père même ignore Où je cache ma vie, et si je vis encore.
LE CID. Sans l'avoir jamais vu, filleul, tu le connais : Fanés est un démon vieilli sous le harnais ; Ce n'est que pour Fernand qu'il se sent des entrailles ”

“ La mort en va sortir, la gloire ; et cette fois
Tu vas m'épouvanter, filleul, de tes exploits.
RODRIGUE. Ah! puisqu'il m'est promis, ce prix de ma vaillance, Meure en moi la pitié devant cette espérance ! Que le fer ennemi se plonge dans mon flanc, Qu'à vos yeux immolé je tombe en immolant, Qu'un pied païen, m'achève, et que pour funérailles Les loups de la Sierra boivent dans mes entrailles, Si mon père au retour me refuse son nom, Campéador, l'espoir de porter son blason, Elvire, cette main qu'elle m'avait donnée, Et les chrétiens vainqueurs, l'honneur de la journée ! ”

“ LADY STRAFFORD.
Non, le peuple est un tiers qui gêne un tête-à-tête ; Il est beau cependant d'avoir fait sa conquête. EDOUARD.
Vos voeux sont donc comblés : de vous vient mon pouvoir Contre ceux qu'avec lui je combats par devoir ; Vous mettez dans ma voix cet accent d'honnête homme Qui fait pâlir leur front avant que je les nomme ; Dans mes yeux ces éclairs d'un courroux généreux, Dans ma parole enfin cet ascendant sur eux, Qui de nos libertés décident la victoire : Vous êtes mon talent, mon bonheur et ma gloire.
LADY STRAFFORD. Si je suis tout cela, je n'ai qu'à demander Pour obtenir? ”

“ Trop de malheur m'accable I Que manque-t-il au mien pour être irréparrable, Et que me reste-t-il enfin?
SIR GILBERT.
Le sentiment Que laisse au coeur de l'homme un noble dévoûment: L'orgueil d'avoir bien fait, n'est-ce rien ? EDOUARD.
Je déteste La popularité qui, pour moi si funeste, M'a puni comme ami, comme fils, comme époux, De n'avoir pas voulu ramper à ses genoux.
SIR GILBERT, qui entoure Edouard de ses bras. La poursuivre on esclave, ou la fuir est faiblesse. Elle te reviendra, comme elle le délaisse : Accepte son appui, s'il ne le coûte rien ”

“ La bataille en suspens vous laisse encore une heure ; Si tu veux mesurer ton bras avec le sien,
Je te dirai son nom.
LE CID. Je le sais : c'est le tien.
BEN-SAID.
Eh bien donc?
LE CID.
Il n'est plus qu'un duel qui m'honore,
Duel entre la croix et l'étendard du Maure,
Mon pays et le tien, vous, Ben-Saïd, et nous,
Non d'un seul contre un seul, mais de tous contre tous.
De tant d'hommes sur moi lorsque le sort repose,
Punir l'orgueil d'un homme est pour moi peu de chose ;
J'ai son peuple à détruire et le mien à sauver.
Il me retrouvera s'il veut me retrouver ”

“ L'élude tout un peuple est celui de Dieu même.
LADY STRAFFORD. Mais ce peuple, pour nous il peut se déclarer.
EDOUARD. De Mortins et des siens devez-vous l'espérer ?
LADY STRAFFORD. Qu'importe ! un bras vengeur s'avance à leur rencontre ; La victoire est pour lui.
EDOUARD.
Les intérêts sont contre ; Les souvenirs aussi qui le repousseront. Vous vous briserez là ; car vous heurtez de front Les besoins et les droits, l'orgueil de la patrie : Oui, l'empreinte des fers qui jadis l'ont meurtrie. Elle la porte encor ; c'est en la regardant Qu'elle ira d'un seul bond de Londre au Prétendant. ”

“ GODWIN. C'est mon devoir; tant je veux vous prouver Que ce coeur tout anglais est loin de l'approuver. Eh ! quel mérite obscur, quelle mince industrie Ne doit pas, dans l'espoir de sauver la patrie, Le tribut de son zèle au seul homme d'État Dont nous puissions attendre un si grand résultat. Dans quel sens donc, pour qui, contre qui dois-je écrire? Quoi que vous ordonniez, vous m'y verrez souscrire. En me donnant à vous, c'est à la probité, Au courage, au talent, c'est à la liberté, Que vous allez servir, que milord abandonne, C'est au pays, enfin, monsieur, que je me donne. ”

“ EDOUARD.
Oui, pur! mon coeur cent fois me l'a dit avant vous; Et vous le prouverez à la face de tous.
SIR GILBERT. J'en réserve à Mortins la preuve irrécusable. Mais quel souci nous trouble ! un bruit si misérable Tombe, quand le public, un moment abusé, Avec l'accusateur confronte l'accusé. L'estime est quelque chose.
EDOUARD.
Ah ! pour vous ; mais pour elle Pour le nom d'une femme, une injure est mortelle. SIR GILBERT.
Je t'entends, Edouard; je plains lady Slrafford,
Et je la plains surtout de mériter son sort.
Qui brave un préjugé provoque une injustice ”

“ Quel est donc le courage Que ma fille n'a point? Mais contre ton usage, Elvire, que d'éclat ! Voici les diamants Qui furent la rançon des cinq rois musulmans Qu'un premier coup d'épée a faits mes tributaires. C'est ta dot ; car mon maître a confisqué mes terres, Mon beau fief de Bivar ; et moi, les cent châteaux, Le butin, les trésors, prix de mes longs travaux, Tout, j'ai chargé Fanès d'offrir tout à mon maître.
ELVIRE. Vous, l'arrogant vassal, le révolté, le traître !
RODRIGUE. Vous, son fidèle ami, mais non pas son flatteur.
LE CID. Triste ami pour un roi qu'un sujet bienfaiteur ! ”

“ Car leurs noeuds de bien prés vont suivre son retour?
LE CID. Sitôt que les combats le rendront à l'amour.
RODRIGUE. Pour moi dans ce coeur plein reste-t-il une place ? Non ; le présent m'accable et l'avenir me glace : Je veux partir.
LE CID.
La route est libre au bord des mers. Mais le cloître, mon fils, a des jours bien amers : C'est avec désespoir qu'on entend sonner l'heure Où, jeune, on rejeta ce que plus tard on pleure, Et qu'on les sent, ces voeux si légers autrefois, Retomber sur un coeur qu'ils brisent de leur poids. ”

“ Mortins a le coeur pur, l'esprit vif, le sens droit...
MORTINS.
C'est le bien pour le mal.
CAVERLY. Ce qu'il dit, il le croit ; Mais, quand pour le progrès son démon le transporte, L'imagination sur son bon sens l'emporte. Comme il n'a pas failli, vu qu'il n'a pas vécu, De ne faillir jamais il est très-convaincu. i
Aussi pour l'âge mûr sa jeunesse est hautaine, Et ceux qui, par malheur, passent la quarantaine, Au néant, selon lui, trop heureux de rentrer, N'ont plus par point d'honneur qu'à se faire enterrer.
MORTINS, en riant. Penser cela de vous, ah. fi! j'en aurais honte. ”

“ A vos sons belliqueux, si doux pour la vaillance. Tambours, que du soldat l'âme vers Dieu s'élance !
(A l'évêque.) Mon père... que vos voeux l'accompagnent aussi... Bénissez... le chrétien... Chimène, me voici!
ELVIRE, tombant sur le corps de son père. Il meurt!
(Tandis que l'évêque étend les mains pour le bénir, les tambours font entendre un roulement sourd, les bannières s'abaissent; tous les chevaliers sont à genoux, excepté les maures, qui s'inclinent.) L'EVÊQUE, les mains toujours étendues sur le lit funèbre. L'âme du Cid au ciel est remontée. ELVIRE, qui se relève. ”

“ FANES.
Jour de deuil !
ELVIRE.
A peine je respire... Tous deux peut-être ?
FANES. Hélas ! c'est le Cid.
ELVIRE.
Il expire ? (Regardant Fanès qui ne lui répond pas. ) Il n'est plus?
ACTE III, SCENE IX. 273
FANÉS.
Je l'ai vu, cette fleur des guerriers, Couché sur un amas de drapeaux prisonniers. Sans blessure, la mort l'a surpris dans sa gloire ; Et telle est la stupeur qui, malgré sa victoire, A glacé tous les bras comme tous les regards, Que son arme est restée au pouvoir des fuyards. ”

“ RODRIGUE. Ah ! je l'admire, lui ; c'était là de la gloire !... Pourquoi m'en accabler?
ELVIRE.
Roulant dans sa mémoire L'insulte du Gormas, voyez-vous ce vieillard ? Il n'a pour ses amis parole ni regard ; De peur de les flétrir, sa honte, il la dévore ; Car d'un déshonoré l'haleine déshonore. Don Diègue attend son fils qui cherche l'offenseur, Et les mets qu'on lui sert sont pour lui sans douceur ; Il n'y saurait toucher; morne son front se penche, Et de longs pleurs muets mouillent sa barbe blanche. ”

“ ELVIRE.
Vous pouvez d'un seul mot faire trembler cet homme.
LE CID.
J'ai toujours observé qu'avec son air si doux Leur sexe à la rigueur incline plus que nous. Oui, je lui peux d'un mot mettre la mort dans l'âme, Mais je ne le veux pas : c'est son bien qu'il réclame. Le bien même d'un juif doit être respecté ; Pièce à pièce par lui quand son or est compté, Il rêve en le prêtant aux sueurs qu'il lui coûte, Et c'est son propre sang qu'il compte goutte à goutte. ”

“ Ils seront là, couverts de leur deuil hypocrite : Que sur leur front, par toi, leur honte soit écrite ; Sous leur vain appareil va les chercher, prends-les. Livre-les dépouillés aux regards des Anglais ; Que dans leur nudité le peuple les contemple. Et faire de leur chute un mémorable exemple, En te portant au ciel les réduire au néant, Ne sera plus qu'un jeu pour ses bras de géant.
EDOUARD. Eh quoi ! sur un cercueil des paroles de haine ! Quoi ! profanant des morts le funeste domaine, Y transporter l'aigreur de nos débats humains : Quelle arène, Mortins, pour en venir aux mains ! ”