Exploit

“ Un entrepreneur de je ne sais quoi, un de ces exploiteurs de la misère des pauvres et de la bêtise des riches, l'embaucha pour une besogne pénible, incessante, au-dessus de ses forces, sans autre rétribution que le vivre et le couvert : et quel vivre, grand Dieu ! ”

“ Mes épaulettes n'ont rien à voir ici. La vérité ne se transforme pas suivant les circonstances. On ne plaisante pas plus avec elle qu'on ne lui fait violence. Si vous ne professiez pas les théories dont vous vous vantez, vous n'auriez pas songé à faire de votre situation – exceptionnelle comme vous le dites – une exploitation aussi fructueuse que cynique. ”

“ Et d'abord, que ferez-vous, citoyens honnêtes, de ces exploiteurs de haut et bas étage qui vivent à vos dépens, que vous rencontrez sur votre chemin, à chaque pas, et dont l'air gouailleur et insouciant semble narguer l'ardeur que vous dépensez en luttant pour vivre. Paresseux et fripons, ils ont tous les vices pour guides ; s'attachant à la Société qui les nourrit, ils sont pour elle une menace constante. ”

“ Cette exploitation, celle suba ternité, contre nature par rapport, à l'avenir, a pour effets, d'un côté le mensonge , la fraude , et d'autre part la violence , les passions brutales ; tels sont les vices qu'il faut faire cesser. ”

“ Je m'abstiendrai ici de nommer ces exploiteurs hardis, dont quelques-uns n'ont pas craint de couvrir leur charlatanisme de l'égide de leur caractère personnel et de leur position sociale, la raison publique a fait bonne et suffisante justice de leurs œufs pur sang et de leur effronterie ”

“ Quel art infini, que d’hypocrisie dans ses rapports avec le manouvrier ! Depuis le simple ménager jusqu’au gros entrepreneur, comme ils s’entendent à exploiter sa brasse ! comme ils savent faire disputer le travail, afin de l’obtenir à vil prix ! ”

“ Les faux blessés, les faux malades, les fausses mères qui font pleurer un enfant de louage ou pressent sur leur sein un nouveau-né de carton ; les faux ouvriers sans ouvrage qui n’ont jamais fait œuvre de leurs dix doigts ; les faux pauvres qui possèdent des obligations en portefeuille, autant de parasites qui exploitent la naïveté des bonnes âmes. ”

“ Le mauvais résultat de l’exploitation, que vous déplorez, comme nous du reste, prouve en réalité que nous seuls sommes la cause de tout le mal et non les ouvriers. Depuis longtemps déjà nous n’avons d’autres soucis que nous-mêmes et nous nous désintéressons absolument de la question de la force ouvrière. ”

“ LA PRODUCTION 55
à la merci de l'exploitation physique et morale. Qu'ils se tiennent bien sur leur garde ! les exploiteurs de ces deux forces humaines sont aux aguets pour les surprendre et les entraîner loin de cet idéal de bien-être, de justice et de liberté. Quand chacun comprendra et assumera la responsabilité de ses actes, ce sera un grand pas de fait vers la solution du problème. ”

“ Manipulateurs des plateaux de la justice lice, pesez au poids de l’or la culpabilité des revendications sociales. — Banquiers, boutiquiers, usiniers, sangsues de la production pour qui le producteur est une si douce proie, allongez vos trompes, saisissez le prolétariat à la gorge et pompez-lui tout l’or de ses veines. Agiotez, commercez, usurez, exploitez ; faites des trous à la blouse de l’ouvrier et des trous à la lune. Riches, engraissez-vous la panse et amaigrissez la chair du pauvre. ”

“ Vous dont le bras, ouvriers et manœuvres, Nourrit un monde oisif et corrupteur, Vous qui donnez le produit de vos œuvres Pour, — noirs ou blancs, — enrichir l’exploiteur. — Sujets soumis, —, on vous parque, on vous fouette. — Marrons, —, la faim vous traque dans vos trous. L’esclave-humain ne vit pas, il végète... ”

“ Il y a là tout un monde de gens à la conscience élastique et aux mains rapaces, qui se lancent à corps perdu dans les spéculations hasardées, les entreprises folles, exploitant la crédulité publique par les plus criminelles manoeuvres. ”

“ Cette idée d’exploitation, un tas d’imbéciles dont les scies : que j’avais chevaux et voitures ! que je possédais des rentes, etc., etc., me l’ont fait subir pendant les trois ans que j’ai passés en liberté après le retour.
Ma pauvre mère en a souvent pleuré, la bonne et simple femme. Quand des lettres d’insulte succédaient à des demandes de trois ou quatre cents francs et même de plusieurs milliers de francs, tandis qu’il n’y avait pas cent sous à la maison ! ”

“ On a beaucoup parlé de l'exploitation de l'homme par l'homme, de l'organisation du travail, et de tant d'autres choses que personne ne veut réduire à la simple vérité. Certes, la propriété peut avoir des abus. ”

“ Certes, dût-on nous anathématiser, nous dirons qu'il eût mille fois mieux valu laisser aux ouvriers l'ignorance en partage, que de les livrer à l'exploitation de ces abominables écrivains, qui consacrent et prostituent leur talent à la défense des plus mauvaises causes, qui soutiennent les doctrines les plus fausses, qui font l'apologie des crimes les plus infâmes, et qui enfin déversent leur poison dans le cœur de la classe laborieuse !. ”

“ La fortune lave toutes les taches et tient lieu de toutes les vertus, Hugo, ainsi que tout bourgeois, ne peut comprendre l’existence d’une société sans police et sans exploitation ouvrière. ”

“ La première, c'est qu'il fasse des actes de commerce. — Ainsi, ne sont des commerçants : ni ceux qui se livrent à une exploitation immorale ou illicite, comme les tenanciers des maisons de tolérance; ni les artisans ; ni les maîtres de pension ; ni les propriétaires ou cultivateurs qui se bornent à vendre les denrées de leur cru ; ni les concessionnaires ou exploitants de mines ou de minières.
3. La seconde condition exigée pour qu'un individu soit commerçant, c'est qu'il fasse, de l'exercice des actes de commerce, sa profession habituelle. ”

“ L'ouvrier intelligent qui entrait dans la carrière trouvait dans le marchandage une protection pour ses travaux, un conseil, un guide ; on a appelé cela de l'injure, pompeuse de : exploitation de l'homme par l'homme. ”

“ Exploiter à votre profit les misères publiques des classes souffrantes, les exciter, les ameuter, les anéantir, et les lancer, confiantes et crédules, vers un but qui n'est pas le bien-être pour elles, maislebonheur pour vous ! ”

“ C' est une déception bien cruelle , la première fois de la vie qu' on est obligé de se poser soi-même cette douloureuse interrogation : « L' humanité , est -ce cela , l' exploitation , la filouterie , les flibustiers d' argent , de vol , de ressource , d' influence , de crédit , de hautes situations , de grande réputation surprise ? »
Hélas ! le coup était porté : je commençai , à dater de ce jour , à devenir plus méfiant à l' endroit des relations
relations et du perpétuel imprévu qui plane sur les choses humaines ”

“ Ce n’est pas une miette de pain, c’est la moisson du monde entier qu’il faut à la race humaine tout entière, sans exploiteurs et sans exploités ”

“ Je ne vanterai point les exploits de mon bras ;
Votre majesté, sire, a vu mes trois combats :
Il est bien malaisé qu’un pareil les seconde,
Qu’une autre occasion à celle-ci réponde,
Et que tout mon courage, après de si grands coups,
Parvienne à des succès qui n’aillent au-dessous ;
Si bien que pour laisser une illustre mémoire,
La mort seule aujourd’hui peut conserver ma gloire :
Encor la fallait-il sitôt que j’eus vaincu,
Puisque pour mon honneur j’ai déjà trop vécu. ”

“ Des enchanteurs m’ont persécuté, des enchanteurs me persécutent, et des enchanteurs me persécuteront jusqu’à ce qu’ils m’aient précipité, moi et mes hauts exploits de chevalerie, dans le profond abîme de l’oubli. S’ils me frappent et me blessent, c’est à l’endroit où ils voient bien que je le ressens davantage ; car ôter à un chevalier errant sa dame, c’est lui ôter les yeux avec lesquels il voit, le soleil qui l’éclaire, et l’aliment qui le nourrit. ”

“ C'est Dieu qui lui dit: quel est ton crime? qui te fait courber la tête devant tes semblables, qui t'abrutit, te démoralise et t'avilit? Ton crime est celui d'être producteur; oublies-tu donc que c'est moi qui suis le chef-ouvrier de la grande société universelle de tous les travailleurs qui existent sur la terre ”

“ Économisez, vendez vos bibelots, tes robes inutiles, et mets-toi toi-même au travail pour racheter ton œuvre infâme et rendre cet argent qui vous évite le déshonneur, la misère, peut-être la prison... ”

“ Vous le savez aussi bien que moi : s'il est des diminutions vraies, utiles, successives, qui font progresser la main-d'oeuvre, provoquent l'intelligence et l'énergie de l'ouvrier, il en est de fausses aussi, de violentes, de perturbatrices, d'immorales, qui tuent l'artisan, brisent en lui tout ressort et n'en font qu'une brute, — c'est à ces diminutions que j'en veux. A qui profitent-elles en effet? à l'industrie? ”

“ Si vous passez en revue les diverses professions particulières qui s'exercent dans la société, vous verrez que ce qui ouvre la porte à la plupart des abus qu'elles présentent, c'est le côté commercial qui se rencontre, pour ainsi dire, dans chacune d'elles (1) ; c'est là ce qui éveille et aiguise l'esprit de lucre, et ce qui met si souvent l'homme en lutte entre son intérêt et le devoir, entre sa cupidité et l'équité. ”

“ Mais, au nom du sens commun , lequel de vos intérêts, de vos sentiments ou des miens, ou de ceux des hommes que vous connaissez, à l'exception du boutiquier, lequel de ces intérêts ou de ces sentiments l'Alderman A... ou Lord C... représente-t-il? Il représente la propriété, et nous n'en avons point. Il représente les gros capitaux, c'est-à-dire ce qui nous écrase. Irresponsabilité des patrons, esclavage des ouvriers, lutte entre les patrons, lutte entre les ouvriers, voilà le système qu'ils représentent, qu'ils prêchent et dont ils se glorifient. Ils soutiennent l'ogre qui nous dévore tous. ”

“ Trente ans d'erreurs ont confondu L'esprit, les mœurs et le langage; Car, chez un peuple corrompu, L'industrie est une vertu ; Le volé n'est qu'un sot! le voleur est un sage!
Le succès seul fait le bon droit, Chacun doit un public hommage Au plus fort comme au plus adroit. ”

“ Dans l’ordre social, le prêtre, le politique, le juge, le financier, le souteneur, le commerçant, le voleur, l’artiste, le médecin, la prostituée, le mendiant, l’ouvrier, le laboureur, etc., peuvent former par le lien hétérogène de leurs actes professionnels une solide ronde bienfaisante ou destructive sans qu’aucune élévation ou déchéance marque l’appropriation de leurs actes. ”

“ C'est là que l'ouvrier se gâte, que le propriétaire se ruine, que le vol se conçoit, que l'improbité s'essaie, que les rixes s'élèvent, que les haines s'engendrent, que tous les vices naissent, que toutes les vertus s'engloutissent. ”

“ Mes enfants m’accuseront d’avoir anéanti sans profit pour personne la modeste provision de leur existence. La société me blâmera d’avoir détruit stupidement le produit d’un travail que je n’avais pas fait. Ma conscience me reprochera d’avoir désarmé le genre humain d’un outil de production et de richesse. ”

“ Ce que je ne puis exécuter, vous le ferez vous-même ; terminez votre vie d’infidèle par un coup héroïque, soyez voleur ; le métier de voleur est bon ; seulement ceux qui l’exercent sont gênés dans leur industrie ”

“ Je respecte donc la fortune acquise par un labeur honnête et persévérant, et je respecte aussi la propriété qui est le fruit visible du travail. Mais lorsqu’une fortune est édifiée sur la ruine publique, lorsque la propriété provient d’une vaste escroquerie, j’ai le droit comme homme et comme avocat de les flétrir et de les mépriser ! ”

“ Exigerez-vous qu’un marchand, un ouvrier, un particulier, quel qu’il soit, souffre la vexation sourde & société de tous ceux à qui ses besoins journaliers l’adressent, sans avoir jamais son recours sur aucun d’eux ? ”

“ Tentés par le spectacle des richesses qui les entourent, des plaisirs qu'ils envient, devenus peu scrupuleux sur les moyens de se procurer de l'argent, ils commettent le crime, bien convaincus que la plupart des gens avec lesquels ils vivent sont au fond tout aussi coupables qu'eux. ”

“ Les excentricités du luxe, la débauche somptueuse, le vice doré, l’orgie aux Cinq cent mille francs de rente, la prostitution sous l’or et la soie, sont la conséquence de fortunes faites sans travail, au milieu des rapines. ”

“ Prolétaires, abrutis par le dogme du travail, entendez-vous le langage de ces philosophes, que l’on vous cache avec un soin jaloux : — Un citoyen qui donne son travail pour de l’argent se dégrade au rang des esclaves, il commet un crime, qui mérite des années de prison. ”

“ Comiques et assommants, ces visiteurs gueulards, ces détenus qui vont ou qui ne vont pas — des gens qui ont fait leurs classes, pourtant, des éduqués, des bourgeois !
Quelquefois, un travailleur vient leur faire honte de leur bêtise, et refouler leurs bouillons pointus. Plus fort qu’eux, le manieur d’outils ! ”

“ Cependant, à l’intérieur, paupérisme, prolétariat, salaire, éducation, pénalité, prostitution, sort de la femme, richesse, misère, production, consommation, répartition, échange, monnaie, crédit, droit du capital, droit du travail, toutes ces questions se multipliaient au-dessus de la société ”

“ La nature de leur commerce, qui spécule sur les malheurs privés, les fait tenir en suspicion, et les expose, dans les momens d’effervescence, à des violences dont du reste ils ne gardent pas rancune. Ils laissent passer la bourrasque, secouent les oreilles et recommencent bientôt leur œuvre ténébreuse. ”

“ Vous aurez de la peine, impudique fille, dont le métier est de vous montrer à tout acheteur qui y met le prix, pour leur cacher l’infamie de votre traitement ; et s’ils comptent sur le trésor, qui faisait votre orgueil et votre fortune, ils seront volés. ”

“ Travaillons donc, créatures mortelles, travaillons à notre propre existence ! Ô homme ! travaille à refaire ta société, si elle est mauvaise ; en cela tu imiteras le castor industrieux qui bâtit sa maison. ”

“ Les professions consacrées aux objets d'utilité générale et de nécessité voient encore leurs débouchés diminuer. Les jeunes gens se reportent sur les professions de luxe, les habitants des campagnes sur la domesticité ! Le luxe, la corruption, devenant plus faciles, s'étendent, la misère gagne de plus en plus profondément la classe des travailleurs. ”