Robert Southey

“ Les tours de don Pédro dans un aspect lointain.
Cependant sur ses traits un pénible sourire
De son anxiété révèle trop l'empire.
En vain, son oeil avide a-t-il de toutes parts
Sur la vaste campagne étendu ses regards;
Il ne peut découvrir ni pâtre, ni bergère,
Ni troupeaux bondissans auprès de l'onde claire,
Sur la rive on ne voit ni barque ni pêcheur,
Tous les monts sont muets et le cor du chasseur
Ne poursuit ni le cerf ni la tendre chevrette,
Nul être pour calmer d'Hoza l'âme inquiète ”

“ Sa robe en longs replis se joue au gré du vent, Mais son sein est couvert d'une brillante armure. Un casque a resserré l'or de sa chevelure: Sa visière est levée; on distingue les feux Qui comme des éclairs jaillissent de ses yeux. Le Maure à cet aspect s'arrête et devient pâle : Sous les murs d'Auria, cette forme fatale, Qu'il reconnaît trop, bien souvent à ses efforts Opposa son courage; il croyait chez les morts Celle qu'avec effroi son oeil voit reparaître: Alcahman, lui dit-elle, ah! ”

“ Aucun homme ne peut, lui rendant le repos, Lui dire les lieux où Gaudiosa respire Et s'il est père encore, et qui, pour les conduire, Dans les champs de l'honneur soudain les appela; Lui dire enfin comment peuvent se trouver là Des femmes méprisant les dangers de la guerre. Enfin il reconnaît Guisla qui, prisonnière , Suivit vers Gégio son amant renégat Venu pour l'enlever avec un grand éclat. Docile, elle ne fit aucune résistance, Mais un esprit actif hâta sa délivrance, De Pelage à sa suite entraîna les guerriers, Et dirigea l'effort de leurs coups meurtriers ”

“ Dans le travail incessant des sociétés et dans les vives douleurs qui accompagnent ce travail, la rhétorique ne sert à rien ; la seule philosophie acceptable est celle de l’observation pratique. Vers ce but se dirigent maintenant les grandes intelligences de tous les partis, sir Robert Peel comme lord Brougham. Quant aux déclamateurs éloquens, tels que Southey et sir Walter Savage Landor, ceux-là sont d’un autre monde. ”

“ D'avides maraudeurs en quête de butin, Ne les découvrant pas, se présentent soudain : Les charger et les mettre en déroute complète N'est qu'un jeu pour Alphonse , et même leur défaite Eut satisfait ses voeux ; mais par de prompts renforts Se sentant appuyés , ils redoublent d'efforts; La lutte s'établit et devient meurtrière: Pédro qui suit des yeux son fils dans la carrière , Ne veut pas qu'il s'engage en un pas imprudent. Julien et ses chefs s'avancent à l'instant Afin de terminer un combat inutile. Us jugent qu'Alcahman a par sa marche habile Dû fixer la victoire, et rappellent leurs gens. ”

“ Roderic, à jamais odieux à la terre, Ainsi que le mortel qui trahit son Sauveur, Vivra dans l'avenir pour inspirer l'horreur. Elle lève les mains, comme dans la prière, Pour lire dans ses traits se rejette en arrière: Et toi, dit-elle, aussi, tu déchires mon coeur. ”

“ Tandis que jusqu'au ciel il adresse ses voeux En faisant en secret sa timide prière, Le vieillard par instans détourne sa paupière, Et regarde le roi d'un oeil mal assuré. Un mystère, en son coeur dès longtemps resserré, Est prêt à s'échapper de sa lèvre tremblante, Mais il hésite encor; il est comme en attente, Et n'ose mettre au jour ce qui fait son espoir. ”

“ Volontaires martyrs ! allez, goûtez aux cieux, L'inestimable prix de jours laborieux! Affranchis pour jamais d'un long pélerinage, Vous avez jusqu'au bout marché d'un grand courage ; La palme triomphale est brillante en vos mains ”

“ Sa vive émotion fait que dans ce moment Il ne sent pas la main qui palpite tremblante Dans la sienne, et du feu la lueur expirante N'éclaire point les traits du pauvre voyageur, Qu'une voix si connue a privé de couleur. Le vieillard poursuivant, sans remarquer son trouble, S'exprime de la sorte, et sa terreur redouble : Eh quoi, ce prince est seul accusé de nos maux ! ”

“ Un prestige sans doute à son âme éperdue Cache un abîme affreux, lui fascine la vue : Dans son égarement il croit que le destin A vaincu malgré lui; qu'un avenir certain De longs jours couronnés par l'amour et la gloire, De l'erreur d'un moment couvrira la mémoire, Et dans le sein du crime, il rêve la vertu. ”

“ Ton fils sent ton amour, il a ta foi sincère ; Quel que soit l'asile ou quelle que soit la sphère Qu'on veuille supposer qu'il habite aujourd'hui, Tout perdu qu'il paraît, acquitte encor pour lui Le précieux tribut de ta vive prière. ”

“ La mort, cette geôlière impitoyable et sûre, Peut seule vous donner la sûreté future. En s'exprimant ainsi, l'infâme trahissait Le seul but qu'en secret son coeur se proposait ; Le voile transparent des motifs politiques Déguisait mal au maure et ses desseins iniques, Et son ardente soif du sang d'un ennemi. ”

“ Celle dont il ravit à jamais le repos En vertu de son droit lui remit son offense. Il n'espère plus rien au sein de sa sou ffrance Que d'obtenir encor ta bénédiction, Si toutefois il fut en sa contrition, Comme on peut s'en flatter, entièrement sincère. ”

“ Par un heureux accord, sa douce mélodie Aux sentimens d'amour, de bonté se marie; Mystérieux, le charme opère inaperçu: Ils ont senti tous trois un pouvoir inconnu; La nature a semblé dans leur blessure amère Verser à pleines mains son baume salutaire ; La splendeur de la nuit, le chant délicieux, Le ruisseau qui murmure en son lit rocailleux, Font sur leurs coeurs souffrans l'effet de la rosée Qui rafraîchit le soir la prairie épuisée. ”

“ Ayant franchi le seuil, il regarde et s'étonne: Près du pied de la croix un inconnu tombé, L'entoure de ses bras et son corps tout courbé, A genoux se prosterne abaissé jusqu'à terre Et serre étroitement une insensible pierre ”

“ Il paraît qu'en 908 à Oviédo, la croix de bois que portait Pélage fut recouverte d'or et d'émail et mise dans la Camara-sancta.
Cependant, dit Morales, il n'y a point d'autre témoignage que ce soit la croix de Pélage que la tradition reçue d'âge en âge.
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" L'Africain, vagabond et désireux de proie ,
« S'adresse au Ciel et veut pour préparer sa voie
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« Que,sortis à propos de leurs sables brûlaus, « La plaine soit livrée aux essaims dévorans »
Les Saharawans ou Arabes du désert se réjouissent quand des nuées de sauterelles s'élancent vers le nord ”

“ Gloire miraculeuse et victoire à l'Espagne!
C'est ainsi que chacun aveuglement saisit Les prestiges brillans qui frappent son esprit Et semblent menacer l'ennemi qu'il abhorre. Près du champ de bataille est placé le chef maure Qui, sur une éminence, en voyant le combat Dans le fond de son coeur maudit le Renégat, Cause de tout le mal par ses conseils perfides ”

“ Chacun à son voisin n'attend pour le transmettre Que l'instant où le Prince aura voulu l'émettre : De la sombre caverne il occupe le seuil; Il est armé, son front exprime un juste orgueil; Sa joie est à la fois concentrée et sévère. ”

“ Cet excès d'indulgence où ton amour t'entraîne, En invoquant le Ciel peut adoucir sa peine. S'il est mort ou vivant, sois sûr, ô bon vieillard, Que son âme à ton zèle accorde un tendre égard ; L'oubli serait indigne ; elle est, fidèle amie, Dans ta communion encor plus affermie ; Elle espère beaucoup de ton coeur paternel, Qui pour elle sans cesse importune le Ciel ”

“ Il se relève et dit : venez pour vous plonger Dans un sang dont les flots feront votre délice, Vautours! battez de l'aile à cette heure propice ; Et vous, loups dévorans, sous la sombre épaisseur, Hurlez dans vos forêts de joie et de fureur ! Un peuple se relève; une source abondante Grâce à lui s'ouvrira pour votre soif ardente : Le pacte en est juré; vous serez satisfaits Et jamais en Espagne on ne verra de paix Avant que le dernier de la troupe infidèle N'ait reçu par le glaive une atteinte mortelle. ”

“ Hier! j'ai dit encor que la vie éternelle Et les cieux avec moi ne pourraient contenir L'ennemi que j'avais résolu de haïr, Et du fond de mon coeur voilà ma voix mourante Qui s'élève au Seigneur et qui lui dit tremblante: Pardonne moi, grand Dieu! comme j'ai pardonné Du plus mortel affront le trait empoisonné ! De fatigue il s'arrête et ferme la paupière ; Mais après un instant la rouvre à la lumière, Et de nouveau s'écrie avec une chaleur Qui s'est avec élan ranimée en son coeur: Ton épouse n'est plus, ô Roderic! l'Eglise Peut relever des voeux ”

“ Vous bannissez du Ciel l'homme qui vous objecte Contre votre intérêt des doutes sérieux. Celui que vous nommez miséricordieux, Vous en faites un Dieu vengeur, impitoyable. Ah! que ce Dieu préserve un pécheur misérable, Répond le roi déchu, de combattre l'erreur En repoussant la grâce, hélas! chère à sou coeur, Et dont il a besoin pour se sauver lui-même. ”

“ Roderic répondit : Devant son divin maitre Son âme pure était digne de comparaître; Le trépas en tous temps l'eût trouvé préparé , Et son bonheur alors par toi fut différé: Mais au mortel chargé de crime et d'infamie, Qui pour se repentir a besoin de la vie, Accorder des loisirs de peine et de douleur , Et réserver des jours de ténèbre et d'horreur, C'est encor faire grâce... Allez! que sa paupière Soit livrée à la flamme et perde la lumière! ”

“ Roderic lui répond, la voix humble et soumise: Pardon, je suis ta règle; elle est claire et précise: Offrir une prière est un don précieux; Elle a toujours le droit de parvenir aux cieux Quelque lèvre qui l'ait franchement énoncée, Et pourvu qu'à son Dieu le coeur l'ait adressée. Privé non moins que toi de cette habileté Qui prépare un discours plein de subtilité, A cette question que tu daignes me faire Un plus grand orateur pourrait mieux satisfaire. ”

“ De l'ardeur du jeune âge à ces mots ranimée Le vieillard a senti les généreux élans ; Son geste noble et fier, ses yeux étincelans, Tout en lui du guerrier montre la vive flamme ; Les sentimens qu'il peint ont passé dans son âme. Mais Roderic l'écoute et calme désormais, A son enthousiasme il oppose la paix. Il semble, qu'abaissant la majesté suprême, Son Dieu vient en son sein de descendre lui-même; Ainsi Roderic près du tombeau paternel Ressentit à genoux l'influence du ciel Alors que pour seigneur il reconnut Pelage. ”

“ Une fois au tombeau tu ne peux m'effrayer ; Celui qu'en trahisons on vit le plus fertile N'en peut plus enfanter dans cet obscur asile. Aux portes de la vie il est quelques enfans Dont le démon tourmente, agite tous les sens Par son haleine impure, et toi, vers lui d'avance, Déjà tu souriais dans ton impatience, Et lui tendais les bras dès tes plus jeunes ans; Le mal devint le lait qui nourrit tes penchans. ”

“ Tout inondés de pleurs, mais des pleurs de la rage , Puisant dans leur douleur un plus ardent courage, Les guerriers consternés partent obéissans : Contre les Africains ils vont former leurs rangs. Julien vers l'autel élève la paupière : Ne vois-je pas, dit-il, l'image de saint Pierre, Qui renia le nom de son divin sauveur, Et reçut le pardon ? Tu n'es pas dans l'erreur, Lui répond Roderic ; c'est cet apôtre même ; Ici, reconnaissons une bonté suprême; C'est elle en ce moment qui suscite en ton sein Une pensée utile en ton fatal destin. ”

“ Dans ce riant pays, sous ce paisible ombrage Les peuples enchaînés par un dur esclavage Mais soumis à leur sort, n'osent briser leur frein, Et leur coeur en secret est rongé de chagrin. Ces murs qui des palais défendaient les approches, Semblent à leur mollesse adresser des reproches; Le monument des Goths, le portique romain, La voûte où le vassal, parmi des flots de vin, Reçu par le baron, lui prêtait son hommage, Délaissés sans combat, furent exempts d'outrage: Echappés tout entiers à des feux destructeurs Ils furent conservés par leurs fiers ravisseurs. ”

“ Une grâce sublime accompagne ses traits. Son fils lui sert d'appui; jeune, il ressemble encore A ce fils de Thétis, qu'élevait un Centaure, Qui, cherchant à dompter un ennemi nouveau, Poursuivit, atteignit, vainquit un lionceau. Hermésinde est auprès : elle éclipse son frère ; C'est une autre nature; en sa marche légère Sur le roc elle vole et semble l'effleurer. ”

“ Et vous, qu'Auria vit jusqu'au milieu des flammes Embrasser le martyre, et qui de toutes parts Dans les villes, les champs êtes tombés épars, Vous vîtes par le fer votre vie immolée ; Et la terre a reçu sans eu être troublée Vos membres palpitans; consolez-vous, les Cieux Ont écouté la voix de ce sang précieux Qui, versé par torrens, leur demandait vengeance. Reposez donc en paix, mânes de l'innocence! L'étoile qui se lève, annonce l'avenir : La vengeance était dûe, elle va s'obtenir Et déjà le vengeur, environné de gloire, En brandissant le glaive, appelle la victoire. ”

“ Pour Roderic , pour moi demande que mon père, Dont nous avons causé le malheur éternel, Puisse enfin recouvrer l'héritage du Ciel. Si d'un torrent de maux nos fautes sont la source, Sur la terre ceux-ci laissent quelque ressource, Chaque jour les efface et le temps les détruit, Mais une âme! ce prix du sang de Jésus Christ, Pour une éternité par nos forfaits perdue Voilà le mal réel qui m'accable et me tue ! Bon père Machabée ! ”

“ Le voilà le berceau de cette monarchie Qui saura bien venger, affranchir l'Ibérie, A l'Afrique à son tour rendre tous les fléaux , Poursuivre l'infidèle et l'accabler de maux, Porter en Orient son glaive impitoyable.
O superbe avenir! un voile impénétrable A dérobé ta gloire à ce roi malheureux; Son oeil n'a rencontré que des objets affreux Là même où le destin méditait des merveilles. Le bruit d'odieux fers vient frapper ses oreilles, Des esclaves soumis les traînent sans espoir. ”

“ La douce passion qui, conduisant son coeur De degrés en degrés au comble du malheur, Le rendit criminel ; et cette heure fatale Où la raison d'état liant sa main royale Sut trop bien l'enchaîner au noeud mal assorti, A ce joug si pesant qu'il n'avait pas choisi ; Et l'amour étranger au domestique asile , Et ce lit nuptial qui demeura stérile, Le trouble et la discorde au lieu des doux plaisirs... Tout revient à la fois frapper ses souvenirs. ”