Pérez

“ Enfin nous franchissons la frontière ; nous entrons sur les terres de Castille, en saluant ce pays comme un port ouvert à nos infortunes ; et nous arrivons à Salvatierra avec l’espoir de trouver auprès de vous protection et secours. Louis Perez, vous me voyez à vos pieds ; nous sommes amis, et notre amitié est telle que les siècles futurs en garderont la mémoire : donnez l’hospitalité à un malheureux, non pas tant à cause de ce titre d’ami, que parce qu’il se confie à vous, et qu’une telle confiance oblige un homme noble ; et si ce n’est pas assez, je vous le demande au nom d’une dame. ”

“ Seigneur don Pedro Escovedo, le roi m'a remis les mémoires que voici de vous et de votre mère, dans lesquels vous demandez justice de la mort de votre père contre Antonio Perez et contre madame la princesse d'Eboli. Sa Majesté m'ordonne de vous dire qu'on vous fera justice tout entière, sans acception de personne, de lieu, de sexe, ni d'état. Mais je dois d'abord vous engager à bien examiner quels fondements ou pièces de conviction vous avez pour établir vos preuves, et qui soient de nature à vous disculper de l'offense que vous feriez à des personnes si considérables. ”

“ Le dais lui-même n'est autre qu'un grand foulard de coton soutenu à chacun de ses angles par une tige de chonta : l'honneur de le porter et d'escorter le Saint-Sacrement était échu au cacique, aux alcades et aux priostes. Ils s'avancent derrière la croix. Le P. Pérez et moi formons l'arrière-garde et terminons le défilé : le P. Pérez avec son accordéon, et moi, un livre d'une main et de l'autre... mon fusil! Nous partons.
Lorsque parait sur la place la vierge miraculeuse, lorsque Marcellin l'élève dans ses bras pour la montrer à toute sa tribu, les acclamations redoublent. ”

“ Il se réfugia en Aragon, pays libre et orgueilleux, qui allait flétrir le roi.
Pérez avait expié sa part du meurtre en Castille par la perte de sa faveur, la ruine de sa fortune, la durée de sa captivité, les douleurs de sa torture; Philippe II allait expier la sienne en Aragon par l'évidence de sa complicité, la découverte de ses perfidies, l'absolution de son adversaire. Le sujet avait été puni dans sa personne, le prince allait l'être dans sa renommée, châtiment réservé à ceux qui n'en peuvent subir d'autre. ”

“ Puis dans le savetier Blas Pérez, vous reconnaissez le peuple d'intelligence avec le pouvoir absolu. Il est vrai que ce personnage de la démocratie pousse d'abord le dévouement envers le roi, jusqu'à renoncer à soimême. ”

“ Pérez n'est pas rassuré : « Je crains, Sire, qu'au moment où je m'y attendrai le moins, mes ennemis ne me poignardent, ou que, prenant Votre Majesté au dépourvu et comptant sur sa mansuétude et sa facilité, mes envieux n'en viennent à leurs fins; je parle ainsi, parce que je sais que mes ennemis ne se donnent aucun repos..» Le roi répondit en marge de ce billet : « Je vous ai déjà dit qu'il fallait que vous ne fussiez pas dans votre bon sens; ils ont beau ne pas se donner de relâche, croyez bien que ce sera en pure perte. » ”

“ Sous sa forme concise et claire, cet opuscule constitue une curieuse œuvre de propagande, qui montre une fois de plus la constante préoccupation de Juan Perez : travailler au bien de l'Espagne.
Le même souci doit avoir inspiré Y Image de l'Antechrist et la Lettre à Philippe Il, dont il nous reste à dire quelques mots.
L'impression de ces deux opuscules dans un volume de Commentaires de Valdès édités par Perez, la couleur du style, le pseudopyme lui-même (Per-ez, fils de Pierre, équivalant à Peïta fuerte, pierre dure) permettent d'en attribuer l'existence à notre réformateur. ”

“ Antonio Perez mérite d'être rangé dans cette catégorie de gens méprisables dont nous venons de parler. Jeune encore et dans toute la force de l'âge il avait quatorze ans de moins que le roi–il sut devenir l'homme du monarque déjà vieillissant. Sa promptitude de conception, sa soumission sans réserve, son infatigable activité au travail étaient d'un précieux secours pour un souverain sans cesse surchargé d'ouvrage ”

“ Quoi ! vous vous éloignez en voyant des hommes qui ont un tel besoin de vous !
pedro. Je suis pitoyable de mon naturel, et en les voyant tous deux, le cœur me manque. (À part.) Vive Dieu ! Louis Perez se sera mis à ma poursuite pour me punir des petites complaisances que j’ai eues pour sa sœur, et je suis sûr qu’il veut me tuer. Ma foi, je n’ai plus qu’une ressource, c’est de partir soldat, puisque, dans le même jour, ce diable d’homme m’oblige à décamper de la Castille et du Portugal. ”

“ Il faut dire aussi que le Perez, cet homme qui voyageait impudemment avec sa fille et sa concubine, me devenait de plus en plus odieux. — Où donc vont-ils ainsi ? demandai-je à mon père d’un air d’indifférence.
— Ils vont faire un voyage d’agrément et de santé, me répondit-il : je crois qu’ils comptent faire le tour de l’Espagne et qu’ils reviendront par Gibraltar, à moins qu’ils ne s’arrêtent quelque temps à Cadix. Je ne sais, ils sont riches, ils font ce qui leur plaît. ”

“ Ceux que hait Don Pedro n’ont point de lendemains.
Il appelle un massier de la garde, qu’on nomme,
Étant Aragonais, Rebolledo Perez :
— Va-t’en tuer la Reine au donjon de Xerez.
Ortiz, le châtelain du lieu, n’est pas mon homme.
Voici l’ordre. Tu prends sa place. Agis, sois prompt. ”

“ En cela comme en plusieurs autres choses, M. Perez Galdós est bien de son pays : les Espagnols ne sont guère philanthropes par nature ; entre eux et de province à province, ils se regardent ordinairement de fort mauvais œil ; d’autant plus détestent-ils l’étranger, et l’étranger là-bas, c’est toujours le Français. ”

“ Tel est le sans-souci des acteurs de province; pour eux tous les hommes et tous les auteurs sont égaux du haut de leurs trônes fictifs, ils voient tous les plus grands génies volumineux comme de menues noisettes, font justice des uns et des autres, et mettent sur le même rang, dans le même tas, toutes leurs oeuvres, se fondant sur ce que si tel auteur n'a pas fait tel ouvrage, il aurait bien pu le faire; devant le suprême tribunal de ces nombreux dispensateurs de la renommée, un Juan Perez a la même valeur qu'un Pedro Fernandez. ”

“ « Antonio Perez. c'estoit un grand homme déstit, mais qui mesloit parmi les grandes affaires les galanteries espagnoles et les intermesses d'amours, et partant (comme nous apprismes de lui) le roi d'Espagne et Antonio Perez estant devenus rivaux en l'amour d'une dame, après les premiers soupçons vaincus. la matière s'échauffa et le roi usant des avantages de la grandeur.» ”

“ Pérez se fit humble : « Que Votre Majesté ait compassion d'un serviteur déchu. Pour l'amour de Dieu, que Votre Majesté nous vienne en aide par quelque témoignage de sa bonté, nous en avons besoin autant que de la vie. La créature de Votre Majesté, ANT. PÉREZ. »
Pérez refusant de se reconnaître l'auteur du crime d'Escovedo, accompli sur l'ordre du roi, celui-ci eut le triste courage de lui faire appliquer la torture.
Aussitôt, l'échelle et l'appareil ayant été apportés, le bourreau Diego Ruiz croisa les bras du patient l'un sur l'autre, et on commença par lui donner un tour de corde. ”

“ Qu’allons-nous faire ?
pedro. Faites-vous moine ; c’est le moyen le plus sûr de conserver la vie et la liberté. Mais, dites moi, n’est-il pas temps enfin que vous me pardonniez ? vous m’en avez fait passer d’assez rudes ; j’ai assez souffert à cause de vous de la fatigue et de la faim. Seigneur don Alonzo, soyez donc assez aimable pour m’obtenir ma grâce.
don alonzo. Louis Perez...
louis. Il suffit, mon ami ; je pardonne à cause de vous. — Allons rejoindre ma sœur et doña Juana qui nous attendent [14] . Ainsi finissent les curieux exploits de Louis Perez ”

“ « PARA BIEN DE ESPANA, » pour le bien de l'Espagne. « Quand les peuples se réveillent d'un long sommeil, le moment est propice pour leur rappeler les exemples qui peuvent et doivent les engager à bien faire. » Puissent les protestants espagnols profiter des enseignements de leurs glorieux devanciers !
Morts pour la foi, ils parlent encore par elle : c'est que, selon le mot de Juan Perez, la vérité divine ne saurait périr, « -la verdad de Dios no puede 'faltar ! » ”

“ Que vous en semble, seigneur licencié Pero Perez (ainsi s'appelait le curé) , et que pensez-vous de la disgrâce de mon seigneur? Voilà six jours qu'il ne paraît plus, ni lui, ni le bidet, ni la rondache, ni la lance, ni les armes. Ah! malheureuse que je suis! je gagerais ma tête, et c'est aussi vrai que je suis née pour mourir, que ces maudits livres de chevalerie, qu'il a ramassés et qu'il lit du matin au soir, lui ont tourné l'esprit. ”

“ Philippe II • eut recours à elle contre Pcrez, qui, pour résister à toute la puissance d'un maître si formidable, n'avait que son esprit, son adresse, et l'intérêt qui s'attachait à lui dans cette lutte inégale. Avec l'élasticité d'interprétation et la procédure mystérieuse du saintoffice, le crime d'hérésie n'était pas difficile à inventer et à établir, Dans l'amertume de ses chagrins et l'impatience de ses malhéurs, Perez avait laissé échapper, devant les hommes qu'il croyait ses amis, des paroles inconsidérées, qui témoignaient de son désespoir et non de son impiété. ”

“ Ne fallait- il pas me tuer pour arriver à Juana ?
A cette réponse, la courtisane saisit la main calleuse de Perez, et la baisa en y jetant des larmes qui lui vinrent aux yeux. C'était tout ce qu'elle avait de plus précieux sous le ciel, elle qui ne pleurait ja- mais.
— Bon Perez ! dit-elle enfin. Mais vous devez avoir eu des militaires à loger ?
— Un seul, répondit l'Espagnol. Par bonheur, nous avons le plus loyal des hommes , un homme jadis Espagnol, un Italien qui hait Bonaparte, un homme marié, un homme froid. Il se lève tard et se couche de bonne heure. ”

“ Antonio Perez a au moins trois cent mille réaux tant en argent qu’en marchandise, et la Manuela est fille unique, la plus belle fille des Espagnes, comme dit la chanson. Je suis sûr que le père serait content d’avoir un gendre médecin. Ça flatte toujours des gens comme nous. ”

“ Louis Perez, le héros de la pièce, est ce que les Espagnols appellent un bandolero, un homme qui, par suite de démêlés avec la justice, a quitté la ville pour vivre dans la montagne ou dans la forêt (en el monte) , et qui se procure ses moyens d’existence en prélevant un emprunt sur chaque voyageur qui passe. ”

“ Gînez Perez raconte plus loin une histoire des plus dramatiques : Deux soldats espagnols, après avoir pillé la maison d'un riche Morisque, découvrirent une jeune fille d'une beauté merveilleuse, qui avait espéré échapper à leurs recherches. Ils mirent en même temps la main sur elle, chacun voulant s'assurer la possession d'un pareil trésor ”

“ Malgré tout, par le fait même de sa position géographique, l’Espagne n’a vraiment de relations étendues et suivies qu’avec nous ; ce sont nos mœurs, nos modes, nos pièces, nos romans qu’elle adopte, imite ou traduit : M. Perez Galdós pourrait en dire quelque chose. Seulement les Espagnols subissent cette influence sans vouloir l’accepter, ils s’en font même un grief de plus contre nous ; ils s’indignent d’avoir trop bien copié certains de nos défauts moraux ou politiques, notre légèreté, notre inconséquence, notre amour du désordre et du changement ”

“ Perez n'est pas toujours véridique. Il aggrave tout au moins ce qu'il n'invente pas. Je ne suis pas complètement en mesure de vérifier la réalité du dessein qu'il prête il don Juan sur Tunis. Mais l'un des actes qu'il donne en preuve de ce dessein est démenti en grande partie par la correspondance de don Juan lui-même. ”

“ Votre affaire sera expédiée avant que je parte (Lettro du tor août 1579, de Pedro Nunez de Toledo à Mateo Vazquez. (Ms, du comte de Valencia de Don Juan.) A première vue, on semble découvrir quelque contradiction entre ces deux citations. En reality la contradiction n'existe pas. Pere vit le roi pendant la journée, lui laissa quelques papiers, et le r°' lui écrivit dans la soirée en lui en retournant quelques-uns. Le chroniqueur de I'Escorial a donc très-bien pu dire que le roi travai avec Perez jusqu'à l'heure qu'il indique.
2. Antonio Perez, Relaciones, page 32. ”

“ Archivo Hist. Nacional de Madrid : Inquisiciôn, 4437. Le P. Henao, S. J., fait état, de son côté, de ce que Pérez « comprend le saint Docteur de la même façon que nous (les Jésuites) ». Scientia média historiée propugnata, Salamanque, 1665, n. 801.
Le P. J. Pérez se distingue des scolastiques de son époque par son style élégant et concis. Interprète habile de saint Thomas, il a souvent des points de vue originaux.
Cependant en fait de théologie, le personnage le plus remarquable de la Merci c’est Zumel (1540-1607) . Le P. François Zumel naquit à Palencia. ”

“ Bb. 122 : Historia de la vida de don Phelipe segundo, Rei de España, escrita por Antonio Pérez, su secretario de Estado. Escriuió este epitome Antonio Pérez estando en francia fugitivo y divulgóla en nombre de un chronista frances, in-4, 38 feuilles. Deux
autres copies conservées dans la même bibliothèque et marquées R. 110 et H. 132, ajoutent le nom de Pedro Mateo au titre. Dans l'A. H. N. M. Estado, legajo 4818, on trouve le même écrit sous le titre de : Breve compendio y elogio de la vida del Rey Phe segundo de felicissima memoria, escripta
por Antonio Pérez, estando en Francia. ”

“ J'en vois un plus heureux, dit Don Pérez , dont les yeux s'étaient portés à quelques pas plus loin ; celuici ne passera pas la nuit à la belle étoile. Vive Dieu ! Quelle légèreté ! Le voilà dans le logis de sa belle. Je soupçonne qu'il s'agit d'un enlèvement, car la voiture qui le suivait s'est arrêtée à quelques pas. Oui, sur sur ma foi ! voici la dame qui sort en habit de voyage. Voyez avec quelle précaution elle referme la porte. Le pauvre époux sera bien surpris à son réveil ! ”