Antonio Pérez

“ Depuis longtemps déjà Francisco Zapata, qui possédait aussi de grandes charges de cour, s'était étroitement lié avec Matéo Vazquez, et tous deux cherchaient à renverser la cabale d'Antonio Pérez et du marquis de Los Velez 3. Ils y réussirent, grâce à l'inconduite de Pérez qu'ils ne cessèrent de persécuter jusque sur la terre de France. Zapata se montra implacable dans une position où il aurait dû oublier ses haines pour ne songer qu'à ses devoirs. ”

“ Antonio Perez mérite d'être rangé dans cette catégorie de gens méprisables dont nous venons de parler. Jeune encore et dans toute la force de l'âge il avait quatorze ans de moins que le roi–il sut devenir l'homme du monarque déjà vieillissant. Sa promptitude de conception, sa soumission sans réserve, son infatigable activité au travail étaient d'un précieux secours pour un souverain sans cesse surchargé d'ouvrage ”

“ Si Antonio Perez a manqué assez gravement à Votre Majesté pour, mériter qu'on lui coupe la tète, il y a des juges qui pourront et sauront le faire. Je n'ai point de conseil à donner sur ce point; mais s'il n'est pas aussi coupable, lui rendre la liberté et lui accorder pleine amnistie mettraient un terme à toute chose. A un homme aussi déchu que lui tout le monde vient s'attaquer. Il est en butte aux soupçons et l'on exagère même les fautes dont il est innocent. ”

“ Seigneur don Pedro Escovedo, le roi m'a remis les mémoires que voici de vous et de votre mère, dans lesquels vous demandez justice de la mort de votre père contre Antonio Perez et contre madame la princesse d'Eboli. Sa Majesté m'ordonne de vous dire qu'on vous fera justice tout entière, sans acception de personne, de lieu, de sexe, ni d'état. Mais je dois d'abord vous engager à bien examiner quels fondements ou pièces de conviction vous avez pour établir vos preuves, et qui soient de nature à vous disculper de l'offense que vous feriez à des personnes si considérables. ”

“ Déjà l'inquisition avait pris à cœur celte affaire, parce qu'on sut que Pérez voulait se réfugier dans le Béarn auprès du prince de ce pays, qui était hérétique. Philippe comptait avec raison qu'un pareil tribunal saurait facilement trouver un crime d'hérésie à l'homme dont il avait juré la perte.
Les agents du saint-office demandèrent, par ordre du roi, qu'on suspendît l'effet des privilèges de la province d'Aragon, et qu'on leur livrât Antonio Pérez. Après une longue négociation, Pérez finit par être abandonné aux inquisiteurs ”

“ Peu satisfait, toutefois, de la conduite d'Antonio Perez et de ses habitudes de dissipation, il lui fit attendre quelques mois sa nomination. Perez, en effet, quoique fils d'un homme illustre, se conduisit toujours en aventurier et en parvenu. ”

“ Ce volume est remarquable par les détails entièrement nouveaux qu’il fournit sur un personnage aujourd’hui bien oublié, et pourtant un moment célèbre, qui, après le renvoi du père Nithard, devint favori de Marie-Anne d’Autriche, veuve de Philippe IV, gouverna la monarchie espagnole en qualité de premier ministre et joua quelque temps, à la cour de Charles II, le rôle de Mazarin, auquel il n’est pas question de le comparer. Cet homme, dont la destinée rappelle aussi les aventures d’Antonio Perez, la fortune et les disgrâces tragiques du maréchal d’Ancre, est don Fernand de Valenzuela. ”

“ Les choses étaient en cet état lorsque l'ex-ministre Antonio Perez, poursuivi criminellement en Castille sous l'inculpation d'assassinat, de concussion et de trahison, parvint à s'échapper des prisons de Madrid et vint chercher un asile en Aragon.
La première pensée de Philippe II fut de réclamer la personne du fugitif : les lois de l'Aragon s'opposaient à l'extradition du criminel, même pour la Castille,
considérée comme pays étranger. ”

“ Antonio Perez a au moins trois cent mille réaux tant en argent qu’en marchandise, et la Manuela est fille unique, la plus belle fille des Espagnes, comme dit la chanson. Je suis sûr que le père serait content d’avoir un gendre médecin. Ça flatte toujours des gens comme nous. ”

“ Une seconde tentative pour s’emparer de la personne de Pérez déchaîna une nouvelle révolte, quatre mois après, le 24 septembre ifxji, el fray Diego déclara que, pour en Qnir, « il fallait faire mourir Antonio Pérez par le moyen qui paraîtrait le plus expéditif ». Le roi envoya toute une armée pour s’emparer de Saragosse, qui se rendit sans combat, mais Antonio Pérez s’était enfui en Béarn, auprès de Catherine de Bourbon, soeur de Henri IV roi de France. ”

“ Jamais plus personne ne joua auprès de lui le rôle qu'il avait laissé jouer à Antonio Perez : cette expérience lui avait suffi. Déjà avant de prendre des mesures de rigueur contre Perez, il avait écrit au cardinal de Granvelle, ce politique éminent que
la coalition de tous les éléments révolutionnaires avait chassé des Pays-Bas, et qui, mal vu des politiciens espagnols euxmêmes , à cause de la supériorité de son esprit, vivait pour lors à Rome, après avoir, pendant plusieurs années, rendu les services les plus éclatants comme vice-roi de Naples. ”

“ « Antonio Perez. c'estoit un grand homme déstit, mais qui mesloit parmi les grandes affaires les galanteries espagnoles et les intermesses d'amours, et partant (comme nous apprismes de lui) le roi d'Espagne et Antonio Perez estant devenus rivaux en l'amour d'une dame, après les premiers soupçons vaincus. la matière s'échauffa et le roi usant des avantages de la grandeur.» ”

“ Bb. 122 : Historia de la vida de don Phelipe segundo, Rei de España, escrita por Antonio Pérez, su secretario de Estado. Escriuió este epitome Antonio Pérez estando en francia fugitivo y divulgóla en nombre de un chronista frances, in-4, 38 feuilles. Deux
autres copies conservées dans la même bibliothèque et marquées R. 110 et H. 132, ajoutent le nom de Pedro Mateo au titre. Dans l'A. H. N. M. Estado, legajo 4818, on trouve le même écrit sous le titre de : Breve compendio y elogio de la vida del Rey Phe segundo de felicissima memoria, escripta
por Antonio Pérez, estando en Francia. ”

“ Sa perte fut préparée avec une lenteur calculée par Philippe II, « qui traînait en longueur ses disgraces comme toutes les autres choses. » Le caractère de ce sombre monarque, son indécision tortueuse, compliquée des rancunes mortelles de son humeur et comme des intermittences de sa bile, ne se révèle nulle part plus profondément que dans cette lugubre affaire et dans les suites opiniâtres qu’il y donna. Antonio Perez, jeté en prison, retenu captif durant onze années, traité avec des alternatives de ménagement et de rigueur, selon ce qu’on craignit ou qu’on espéra de ses aveux ”

“ L’ESTOC.
Inventaire du Trésor de l’Alcazar de Ségovie.
Au pommeau de l’épée, on lit : Calixte Pape.
La tiare, les clés, la barque et le tramail
Blasonnent, en reliefs d’un somptueux travail,
Le Bœuf héréditaire armoyé sur la chappe.
A la fusée, un dieu païen, Faune ou Priape,
Rit, engaîné d’un lierre à graines de corail ;
Et l’éclat du métal s’exalte sous l’émail
Si clair, que l’estoc brille encor plus qu’il ne frappe.
Maître Antonio Perez de Las Cellas forgea
Ce bâton pastoral pour le premier Borja,
Comme s’il pressentait sa fameuse lignée ;
Et ce glaive dit mieux qu’Arioste ou Sannazar, ”

“ On a cependant jugé jusqu'ici Antonio Perez avec une certaine sympathie. Il faut sans doute en attribuer la cause aux malheurs, qui l'inspirent toujours, mais
« comédie, loge ornée de tapis et de chaises, qui lui coûtait trente M réaux par jour (le réal vaut 25 centimes de franc) — d'où il « résulte, à son avis, que Perez agit en homme qui n'a pas son bon « sens et non comme il convient à un ministre. »
t. Antonio Perez 6 persona macilente, di non molta sanita, assai disordinato e amicissimo de' suoi comodi e piaceri. ) ) Relation d'Alberto Badoero, 1578. ”

“ C'est ce qu'il est permis d'induire d'un des paragraphes du Mémoire présenté au roi par Vazquez peu de temps après l'arresta tion de Perez et de la Princesse, mémoire détaillant les raisons pour lesquelles il ne pouvait convenir de leur rendre la liberté. ..1
2. « Yo os encargo que lo comuniqueis con el de Toledo, J mireis qué forma se podria tener para reducirle (à Antonio Perez) ; y la hembra bien creo yo que lo debe sentir y que ayudará su parte. » — Du roi au président Pazos, 31 mars 1579. Archives de Simancas. ”

“ En même temps il répondait de la même façon et à Mateo Vazquez - et à Antonio Perez.
A Vazquez il disait : « Pour ce qui est du reste, je « m'en occuperai, et on tâchera de trouver le remède.
1 · Antonio Perez, Relaciones et Memorial del Hecho.
« et je crois qu'on appliquera celui qui convient.
« Et vous pouvez vous tranquilliser; dès que je serai « de retour à Madrid, ce qui sera prochainement. - - ,Je « l'espère, tout s'arrangera promptement, dûment e « pour le mieux : aussi, pouvez-vous demeurer sans « souci, en toute quiétude et repos. » ”

“ « Este que déclara, entrando y saliendo algunas vezes en el « aposento del dicho Antonio Perez, vio y entendio que tratava « con don Pedro de Bolea y con don Juan de Luna, no junlos los « dos, sino diversas vezes cada uno de por si, y decia a este y « a los demas sus criados que los que le seguian y servian tuviesen « buen animo y no se cansasen, porque, quando este tiempo Ue« gasse, los haria hombres; porque el dicho Antonio Perez se « persuadia que avia de tener en todo mucha mano, y que por su « caveza se havian de gobernar. » ”

“ Le traitement infligé à Antonio Perez avait, dès le principe, été bien autrement doux que celui dont avait eu à souffrir la Princesse Par ordre exà près du roi, l'alcade de cour Alvaro Garcia de Toledo, chez lequel Perez avait été retenu prisonnier, l'avait entouré de toutes sortes d'égards. Lorsqu'il lui fut
1. Escribeme una gran persona que le ha dicho un caballero que fu6 a Pastrana que aquello va de manera que Ie parece que ha de dar otro estallido como el pasado. ”

“ « Es cosa grande los pocos amigos que se le descubren (11 Antonio Perez) cn este trabajo : gran senal de que no tenian buen cimicnto 108 que lo parecian. » Lettre du 7 septembre 1579. (61s. dll cotnte de Valencia de Don Juan.)
tion de leurs auteurs sont celles du président Hernando de Yega1. Ami intime de Vazquez, il s'était'montré auparavant très-troublé par l'insolence et l'audace de Perez. ”

“ « Pf.ro por que abusando Antonio Perez desto, y temiendo en « et suceso, se defiende de manera que, para responderlo, seria « necessario tratar de négocies mas graves de los que se sufre en « procesos publicos, de secrètes que no conviene que anden en « ellos, y personas cuya veputacion y decoro se deve estimar en « mas que la condenacion de Antonio Perez, hé tenido por mejor « conveniente no proseguir en la audiencia del justicia de Aragon « su causa, qne tratar de los que aqui apunto. » ”

“ « Antonio Perez quebranto la carcel, y se lmyô, saliendo della « vestido de muger con manto, y de noche; entendiendo las guarez dias que era su muger, saliô por en medio délias. Proceso, ms. 2 « Saliô. el miercoles santo a las nueve de la noche, y con « amigo solo. Ilelaciones, p. 85.
3 « Gil de Mesa avia ydo esperar con los cavallos. » Ibid. 4 « Toparon en la calle con la justicia, y passaron, y con tan « buena mana del amigo, que hablô con la justicia estando Antonio « Perez detras, como criado suyo. » ”

“ « Antonio Perez muestra en p~ublico su indignacion contra mi, que está la córte muy escandalizada de ello, y el Presidente dice que esto no tiene acá remedio si V. M. no pone en ello su poderosa mano; y es tan extraño este hombre, que conviene mucho que V.M. se sirva de ponella. Suplico muy humildemente à V. M.
mande al Presidente que con mucha severidad le reprenda gravísimamente y le advierta que si por alguna vía se viniese á entender que no se enmienda, sino que pasan estas cosas adelante, habrá V. M. tanto enojo de ello que lo sentira y no se podra dejar de proveer lo que convenga. » ”

“ Le roi ne devait pas être plus épargné que le sujet, devant le libre et hardi tribunal de l' Aragon. Perez avait expié sa part du meurtre en Castille, par la perte de sa faveur, la ruine de sa fortune, la durée de sa captivité, les douleurs de sa torture; Philippe II allait expier la sienne en Aragon par l'évidence de sa complicité, la découverte de ses perfidies, l'absolution de son adversaire. Le sujet avait été puni dans sa personne, le prince devait
l'être dans sa renommée, châtiment réservé à ceux qui ne peuvent en subir d'autre. ”

“ Les lettres d'Escovedo à ferez n'étaient pas moins familières ni moins affectueuses; le 21 juin de la même année, quelques jours avant de quitter la Flandre et de retourner en Espagne, il écrivait encore à Perez
« Y ya a mi edad prometia mas descanso que camino tan largo. Mire \'uestra Merced, senor Antonio Perez, que descanso le « daran idas y venidas, y si alguno en la de aora es, por ver a Vuestra Merced y a toda su cassa y la mia, si tiene contra pesso « este rregalo, aviendo de tornar a tL-rra y xente tan extraiïa, « Mire Io Vuestra Merced 2. » ”

“ Y porque al presente la persona del dicho Antonio Perez ausente no puede ser avida, mandamos que en su lugar sea sacada al auto una estatua que la représente, con una coroza de condenado y con un san benito que tenga de la una parte las insignias y figuéa de condenado, y de la otra un letrero con su nombre la qual estatua esté présente al tiempo que esta nuestra sentencia se leyere, y aquella sea entregada a la justicia y brazo seglar acabada de leer la dieha sentencia paraque la mande quemar y incinerar. ”