Collectif

“ L’alunite se présente enfin en masses irrégulières plus ou moins grandes avec une espèce de jaspe rubanné, roche éminemment siliceuse, et passant même au silex corné. L’alunite est en partie rempli de porosités tapissées d’alun et de quarz, et il y a de la baryte dans les vacuoles d’une variété colorée par l’oxide de fer, ainsi que dans une variété noire, qui offre encore des cristaux ayant la forme du grenat. Enfin il y a du bois pétrifié dans l’alunite ; des minerais d’argent se trouvent, dit-on, dans une argile magnésienne blanche non loin des alunites. ”

“ Les montagnes qui séparent ces vallées sont ordinairement comme des tranches irrégulières dont la crête seule est un peu arrondie ; ce qui dans plusieurs endroits paraît être dû à la nature du terrain. Dans quelques autres points on voit le penchant d’une montagne formé par une seule couche du terrain qui monte peu à peu pour se terminer brusquement à un escarpement. En général tout présente l’aspect d’un bouleversement extraordinaire, et plus d’une fois j’ai été sur le point de me rebuter dans mes recherches à l’aspect du chaos au milieu duquel j’avais à observer. ”

“ Dans les points où le fond de granite atteint un niveau plus élevé, comme au pied des montagnes de la Trinité, à la Cala de lo Sprono, à la Cala de Stintina, on trouve les couches calcaires posées directement sur lui, sans l’intermédiaire d’un lit de sable ou de grès ; mais on n’observe jamais que le contact du granite produise aucune altération dans les roches ; l’inégalité du fond du bassin cause tout au plus quelques irrégularités dans l’ensemble des couches. ”

“ Le grès vert offre du sable fin ou grossier, à particules vertes et à fragmens de roches quarzeuses, ainsi que des petites parties calcédoniques ; ce sont des alternats de grès calcaire et de calcaire sableux ; ce dernier a le plus d’étendue et se lie à la craie marneuse. Le grès calcaire à particules vertes et lamelles de spath calcaire, est jaunâtre ou blanc verdâtre. Le spath calcaire remplit des vides alongés, provenant de quelques coquillages. Il y a des fragmens angulaires de quarz, dont la surface est noire, et çà et là il y a quelques fossiles. ”

“ Cette même hypothèse d’un soulèvement peut seule rendre compte des anomalies nombreuses que l’on observe dans les directions et les inclinaisons des couches. Pour en citer un exemple je dirai qu’au mont Liban on voit, au village de Sibaïl, des couches verticales, puis, tout à côté, des couches horizontales de la même nature sans qu’on puisse voir les rapports des strates les uns avec les autres. Le désordre s’accorde avec le trouble qu’a dû causer un soulèvement violent ; il répugne à l’idée d’un dépôt tranquille. ”

“ Cette inclinaison donne aussi aux montagnes une forme particulière. Les pentes orientales sont toujours beaucoup plus escarpées et sont formées par les têtes des couches rompues et brisées, tandis que les pentes opposées sont plus douces, plus unies et formées souvent par une couche calcaire non interrompue, semblable à un immense plan incliné sur lequel il est souvent difficile, ou même impossible, de marcher. Dans plusieurs endroits, les couches les plus dures sortent du terrain comme des murailles, que l’on voit se prolonger au loin, soit sur le flanc de la montagne, soit sur son sommet. ”

“ Entre les marnes et les sables inférieurs, je n’ai rien aperçu qui m’ait rappelé le calcaire grossier de la montée de Monchenot, ni le sable coquillier du vallon de Courtagnon, et cette circonstance a contribué à me donner l’idée que le calcaire grossier solide et le sable coquillier, loin de se présenter en masses continues, ne forment déjà à cette hauteur que de grands amas lenticulaires dans une masse de marne verdâtre, qui repose sur les sables et les lignites. ”

“ Trois localités en ont été étudiées par MM. Fichtel, Partsch et moi, et il y en a probablement encore d’autres à découvrir ; car le sol tertiaire de la Transylvanie est composé surtout de molasse grossière ou argileuse, suivant les localités ; les masses du premier genre sont surtout reléguées dans le nord-est et le sud-ouest de ce pays, et tout ce dépôt se lie par le moyen de la vallée du Szamos avec la vaste zone de molasse argileuse, qui borde toutes les frontières occidentales de la Transylvanie, et se prolonge de la Hongrie dans le Bannat. ”

“ L’attention des géologues s’est souvent portée sur cette immense quantité de débris quarzeux qu’on voit épars à la surface de la terre, et qui caractérisent spécialement les plus anciens dépôts de comblement tertiaires.
Pourquoi les torrens, qui charrient maintenant hors des montagnes tant de cailloux, de granite, de gneiss, de porphyres, de diorites, n’ont-ils entraîné antérieurement que des fragmens de quarz compacte ou grenu ? ”

“ Nous sommes accoutumés à admettre en Angleterre et en France que les Bélemnites ne descendent pas au-dessous de la formation jurassique, et ne remontent pas au-dessus de la craie ; d’après cette idée préconçue, notre dépôt ne pourrait être que jurassique ou crétacé ; mais si nous considérons les Orthocères, nous serions disposés à placer le calcaire de la Spezia dans le groupe carbonifère ou la grauwacke. Les Ammonites ne nous apprennent rien de plus, car, d’après Sowerby, deux espèces se retrouvent dans les houillères de l’Angleterre et de l’Allemagne. ”

“ Roches. Les roches tertiaires principales sont peu nombreuses, ce sont toujours des sables, desgrès, des argiles marneuses et du calcaire. Les différens dépôts sont caractérisés par la prédominance de l’une de ces roches, ou par leurs alternances répétées. Le sable et le grès occupent le plus de place ; ils sont en général à grains fins, et ce dernier s’endurcit quelquefois très fortement. L’argile est feuilletée, rarement assez pure pour être presque plastique, et à l’ordinaire unie à du sable ou du calcaire. La roche calcaire varie beaucoup, et est quelquefois divisée en parties globulaires. ”

“ Les grès sont quarzeux, un peu argileux, à grain fin, à ciment peu abondant et passant quelquefois à des roches plus compactes et quarzeuses. Ils font effervescence avec les acides. Leurs couleurs sont le rouge de tuile foncé, le rouge brunâtre, le verdâtre et blanc-rougeâtre ou jaunâtre ; quelquefois les roches sont bigarrées. Les grès très micacés et feuilletés, donnent quelquefois des pierres à aiguiser, comme à Trembowla. L’argile schisteuse est surtout jaunâtre, verdâtre et moins souvent bleuâtre et rougeâtre, et le mica y est peu abondant. ”

“ Vouloir nier ces faits par défiance des nouvelles idées, ou par crainte d’exagération plutonique, c’est fermer vraiment les yeux à l’évidence ; puisqu’à Nagy-Banya et à Felso-Banya, il est facile à chacun de s’assurer que les véritables roches à fucoïdes des Carpathes environnent ou recouvrent les porphyres, et s’enchevêtrent avec ces masses qui les coupent distinctement à Lapos-Banya. Ensuite on passe de ces roches, par des transitions insensibles, à celles qui enclavent les porphyres du sud-ouest de la Transylvanie, et qui sont pétries de pyrites aurifères, comme à Vorospatak. ”

“ Sur cette route on ne voit que du grès jaune et des argiles schisteuses, noires et vertes, inclinant au sud-ouest, ainsi que des alluvions argileuses. À Truskawiec il y a eu une exploitation de galène. On y trouve encore de grands déblais d’argile bleue avec du soufre cristallisé et de la galène, minerai également disséminé dans un grès fin. La galène est aussi quelquefois en cristaux et associée avec des croûtes de calamine ; il y a même de la sélénite contenant du soufre. Les seules roches sont des grès argileux bleuâtres ; l’argile alluviale ne permet pas d’en dire davantage. ”

“ C’est un calcaire argileux, feuilleté dans quelques couches, assez tendre, n’ayant aucune odeur particulière. Il y a des parties d’un gris foncé, presque semblables à l’argile plastique. Je ne puis dire quelle est la stratification, parce que tout le terrain est cultivé, et que la roche ne paraît que très peu à la surface ; mais cependant je suis certain de sa position ; c’est le terrain argileux n° 2 que l’on voit se continuer le long de la côte. ”

“ Ces roches ne contiennent en minéraux étrangers que des grains verts, quelques morceaux d’ambre, un peu de soufre, et très rarement de la pyrite, du fer argileux, du silex corné et pyromaque, une espèce d’argile smectique ou de savon de montagne, du spath calcaire, des écailles de mica, et des débris de bois carbonisé.
Masses subordonnées. Leurs amas subordonnés se réduisent à du gypse [3] et à du lignite, dont le premier, uni au calcaire, tend à former un dépôt particulier, tandis que le lignite est épars dans les assises inférieures du sol tertiaire. ”

“ À la pointe de l’Herbaudière, ce micaschiste noir devient gris et violacé, incline à l’est-nord-est de 15° à 40°, et contient encore ici de puissans amas de couches de pegmatite rose ; ces roches, à mer basse, paraissent se prolonger à plus d’une demi-lieue en mer.
La côte nord de l’île, depuis la pointe de l’Herbaudière jusqu’à celle du Tambourin, n’est pas aussi élevée que celle du nord-ouest ; elle est bordée de dunes ; aussi la falaise ne présente aucun escarpement. ”

“ Toutes ces diverses masses ne se trouvent accumulées ensemble que dans deux parties de la Transylvanie, sur la limite de ce pays et du Marmarosch ; elles forment une chaîne qui s’élève de 2 à 5,000 pieds et elles ressortent, çà et là, au milieu du grand massif de grès carpathique du sud-ouest de la Transylvanie.
Ces roches paraissent sorties de la terre à diverses époques ; mais, comme dans toutes les contrées volcaniques, il est bien difficile, pour ne pas dire impossible, d’assigner un âge précis à chaque masse. ”

“ Malgré tout le soin que j’ai mis à examiner tous ces blocs de quarzite tombés de la falaise, je n’ai pu parvenir à y découvrir le moindre fragment de corps organisés fossiles.
L’anse du bois de la Chaise ne présente que des dunes de sable marin moderne.
À la petite pointe du fort Saint-Pierre élevée seulement de 20 à 25 pieds au-dessus du niveau de la mer, on revoit encore le sable ferrugineux avec gryphées siliceuses, baguettes d’oursins ; mais il n’a pas plus de o à 10 pieds de puissance. Sur toute cette côte, on ne peut voir sur quoi repose le sable ferrugineux. ”

“ Près de Thorda, il y a une roche agrégée, verdâtre, singulière, à petits filons de calcédoine, qui est couverte d’un calcaire bréchoïde stratifié ; elle reparaît sur le haut d’une colline voisine, et passe à une roche porphyrique. À côté d’elle, il y a des marnes jaunes, du grès et du gypse blanc. En redescendant sur la pente opposée de la colline, on retrouve le même calcaire coquilliers polypiers, superposé à la roche agrégée ; et en remontant l’Aranyos, on coupe des masses de porphyre semblable à celui de Zalatbna et en partie pyroxénique, amygdalaire, et à calcédoine. ”

“ À la séparation des blocs de calcaire et de siénite, il y a du fer sulfuré et de la galène avec une argile brune, et ces minerais sont surtout accumulés dans des fentes qui s’étendent dans le calcaire et qui sont parallèles à la ligne de séparation mentionnée. Il y a rarement du cuivre natif dans du fer ocreux, mais il y a de la galène et du cuivre oxidulé dans une argile grise bleuâtre, provenant d’une siénite fine et grossière. ”

“ Les indices d’une grande cavité lacustre au pied des Pyrénées, maintenant comblée et sillonnée par les affluens de la Garonne, sont pleinement confirmés par l’existence d’une bordure de calcaire marin qui commence à se montrer à l’ouest, entre La Réole et Langon, et par une autre beaucoup plus saillante de calcaire d’eau douce qui, s’appuyant sur ce terrain marin entre Langon et La Réole, forme l’enceinte septentrionale de cette cavité sur la rive droite de la Garonne, jusqu’au-dessus de Toulouse, et se trouve interrompue par les grands courans du Lot et du Tarn. ”