Siénite

“ Quelquefois l'amphibole remplace le mica, et alors le granite prend le nom particulier de siénite, du nom de la ville de Siéne en Egypte, où sont de très-beaux granités de cette espèce. Le granite est plus ou moins dur, suivant qu'il est plus ou moins quarzeux, mais le feldspath en étant toujours la base dominante, la dureté moyenne de la pierre est à peu prés la même que celle de ce minéral, c'est-à-dire d'un degré considérablement supérieur à celui du marbre. ”

“ Les eurites, les porphyres, et surtout les diorites inférieures à la siénite, le montrent aussi en filons et en masses subordonnées dans cette roche, absolument comme leurs analogues dans le granite. La puissance de la Formation granitique varie de 600 à 650 mètres, celle des siénites atteint jusqu’à 630 mètres.
Dans la région des granites et siénites, les montagnes ont toutes des formes aplaties ; on y voit bien quelques sommets arrondis, mais jamais les formes coniques des eurites et porphyres ”

“ L’Eurite en partie porphyrique se rencontre au milieu des roches primaires et intermédiaires, formations qui contiennent aussi de petits amas de diorite. La Siénite est un accident rare, et elle est peu caractérisée. Au sud du cap Ortégal, une montagne serpentineuse offre un filon de marbre blanc grenu ou presque compacte.
Un filon de basalte existe dans un gneiss porphyrique à six mètres à l’est de Santiago au milieu de la Galice ; il a quelques mètres de puissance sans former ni butte ni crête, du reste la roche est bien caractérisée par les cristaux de péridot et de pyroxène. ”

“ Granite de plusieurs variétés : quelques spécimens ayant l'aspect de la Siénite; d'autres contenant du feldspath couleur de chair en grands cristaux. Ces granités forment des collines ondulées d'une hauteur considérable. Quelques échantillons de cette localité se rapprochent du gneiss : ayant une structure feuilletée et une grande proportion de mica.
On a pris sur la berge, à l'entrée du lac, un conglomérat siliceux, consistant en cailloux roulés
de silex , cimentés par une pâte de sable et de matière calcaire (faisant effervescence) . ”

“ Non loin de leur contact avec le terrain de transition , la syénite et le granité syénitique renferment beaucoup de fragments anguleux de syénite à grains fins ou de diorite micacé, dans lesquels l'amphibole est d'ordinaire sous forme de longues aiguilles. Tantôt les fragments anguleux ont quelques centimètres de côté, tantôt ils atteignent la dimension de plusieurs mètres cubes ; quelquefois ils sont assez rapprochés pour que leur ensemble constitue comme une brèche dans laquelle la roche syénitique enveloppante forme de nombreuses ramifications. ”

“ Roches holocristallines du type granitoïde. — A. Famille syénitique. — Le type de cette famille, la syénite (fig. 69) , appartient au type granitoïde ; c'est,
en somme, un granité sans quartz, dont les éléments fondamentaux sont l'orthose et la biotite. On y rencontre aussi normalement, l'augite et la hornblende. Parfois même, celle-ci l'emporte sur la biotite, de sorte que l'on peut distinguer des syénites à mica
Fig. 69. — Syénite des Vosges (d'après Vélain) , — 1, apatite. — 2, sphène. — 3, mica noir. — 4, hornblende. — 5, oligoclase. — 6 et 7, orthose.
noir et des syénites à amphibole. ”

“ La syénite, qui tire son nom de la ville de Syène, en Egypte, s'appelle encore granite noir antique ou basalte oriental : c'est une belle pierre, avec laquelle les Egyptiens ont fait des statues et de petits obélisques.
La ponce est une substance lancée jadis par les volcans, très poreuse et fort légère; elle est âpre au toucher, et raie des corps très durs, quoiqu'elle soit elle-même assez facile à briser : aussi l'em-
ploie-t-on pour donner le poli à différents corps. ”

“ Attends donc... Oui ! J’ai vu, certain jour, Lygie dessiner un poisson sur le sable.
— Un poisson ? Aah ! Oh ! Seulement une fois, ou plusieurs ?
— Une fois.
— Et tu es certain, seigneur, qu’elle a dessiné un poisson ? Oh !...
— Oui ! — dit Vinicius gagné par la curiosité. — Tu devines ce que cela signifie ?
— Si je le devine ! — s’écria Chilon.
Et, faisant un salut, comme pour prendre congé, il ajouta :
— Que la Fortune vous comble toujours de ses dons, vous, les plus dignes des seigneurs !
— Fais-toi donner un manteau, — lui dit Pétrone, comme il se retirait. ”

“ Une piété enfantine et une gaîté enfantine : ces deux traits, qui se dégagent de toute l’histoire de Sienne, sont aussi ceux qui constituent l’étonnante et touchante unité de son art. Architecture, sculpture, peinture, tout l’art siennois du XIIIe du XIVe et du XVe siècle, est inspiré d’un même esprit, au point qu’on le croirait sorti tout entier d’un même cerveau et d’un même cœur. Durant trois siècles les maîtres siennois, étrangers au mouvement du reste du monde, ont continué de chanter à la Vierge, en souriant, un naïf cantique d’amour et de reconnaissance. ”

“ De même que le granité , la syénite renferme en général deux espèces de feldspath , l'orthose et un feldspath du sixième système qui est l'oligoclase ou l'andésine. C'est même ce dernier feldspath, caractérisé par les macles à angles rentrants, qui domine sur quelques points , presqu'à l'exclusion de l'orthose. Rarement le mica manque dans la syénite du Champ-du-Feu ; il est en lames hexagonales noires.
Quant au quartz , il est souvent en très-faible proportion. ”

“ Ce sont d abord les syénites, qui ne diffèrent des granites que par la diminution du quartz et du feldspath orthose (celui des feldspaths, des granites qui est le plus saturé de silice) , et par l introduction de l'amphibole, combinaison de la silice avec des bases exclusivement terreuses ou alcalino-terreuses (la magnésie, la chaux, le protoxyde de fer) , laquelle remplace plus ou moins complétement les micas. ”

“ Granite et syénite. — Le granite et la syénite des terrains primaires, ne se distinguent pas des roches de même nature des terrains primitifs. Il n'y a donc rien de spécial à dire à leur sujet, si ce n'est qu'en Norvège, où ils sont abondants, les schistes primaires ont subi un métamorphisme considérable à leur contact. Quelques-unes des auréoles ainsi produites ont jusqu'à 360m de rayon.
Diorite. — La diorite est une syénite dépourvue de quartz ; elle est formée de fibres noires d'amphibole, et de cristaux blancs de feldspath. ”

“ Je suis ravi, César, que tes rêves te portent vers l’Égypte, mais je m’attriste que tu diffères d’y aller.
Néron répondit :
— Vos yeux de mortels n’ont rien vu, parce que la divinité reste invisible pour qui lui plaît. Sachez que, dans le temple, Vesta elle-même a surgi à mon côté et m’a glissé à l’oreille : « Retarde ton voyage ». Cela a été si brusque que j’en ai été terrifié, en dépit de la reconnaissance que je devais aux dieux pour une protection aussi manifeste.
— Nous avons tous été terrifiés, — déclara Tigellin, — et ta vestale Rubria a perdu connaissance. ”

“ Syénite. — La syénile est une roche qui ressemble beaucoup au granité, mais elle en diffère par sa composition, en ce que le mica est remplacé par l'amphibole horublende, et en ce que le quartz s'y trouve en très faible proportion. L'obélisque de Louqsor, sur la Place de la Concorde, à Paris, est en syénite. Cette roche est susceptible d'un beau poli, quoique très dure.
On la rencontre en Corse, principalement sur le territoire d'Evisa et de Cristinaccie, où des montagnes entières en sont formées
Sols formés par les terrains éruptifs d'origine primitive. ”

“ Des filons très importants, encaissés dans les propylites (andésites à amphibole) . Direction N.-E.; 2° Des filons encaissés dans la syénite. Direction N.-S. et E.-O.
Les filons encaissés dans la propylite sont très ramifiés. Le remplissage comprend de l'argent natif, de l'argyrose et des argents rouges; la gangue est essentiellement quartzeuse.
Les filons encaissés dans la syénite sont constitués, chacun, par une fente unique. Le remplissage est constitué par des argents noirs et par des argents rouges. La gangue est formée de quartz, avec une petite quantité de calcite. ”

“ Les syénites, que l'on trouve sur la ligne séparative des terrains primitifs et des terrains secondaires ou de transition qui passe à Figeac, Cardaillac, Lacapelle-Marival, Saint-Céré, sortes de granite dans lequel le quartz fait plus ou moins défaut et où le mica peut être remplacé par de l'amphibole ou du pyroxène, se classent parmi les roches neutres contenant seulement de 55 à 65 de silice. Leur décomposition fournit une argile plus ou moins ferrugineuse de couleur ocre. ”

“ C’est qu’une fois entré dans une librairie, la curiosité vous prend de voir un peu de tout. Je suis allé chez Aviranus, chez Atractus sur l’Argiletum, après être passé chez les Sosius, dans le Vicus Sandalarius. Par Castor ! que j’ai sommeil !...
— Tu es allé au Palatin : c’est donc à moi de te demander ce qu’il y a de nouveau. Ou plutôt, sais-tu ? renvoie ta litière et tes livres et viens chez moi : nous parlerons d’Antium et d’autres choses encore.
— Bien — repartit Pétrone en quittant sa litière. — Tu dois au moins savoir qu’après-demain nous partons pour Antium. ”

“ Aussi ne put-il garder plus longtemps cette impression, et il se tourna vers Pomponia pour lui dire :
— Je pense combien votre monde est différent de celui que gouverne notre Néron.
Elle leva son délicat visage vers la lueur du crépuscule et, simplement, répondit :
— Ce n’est pas Néron qui gouverne le monde, c’est Dieu. Il se fit un silence. Dans l’allée qui longeait le triclinium, on entendit les pas du vieux chef, de Vinicius, de Lygie et du petit Aulus. Mais, avant qu’ils parussent, Pétrone eut encore le temps de demander :
— Ainsi, tu crois aux dieux, Pomponia ? ”

“ Pétrone tendit avec nonchalance sa main blanche, prit les tablettes, y jeta un rapide coup d’œil et, très calme, les remit à Eunice.
— Il va nous lire ce soir, — dit-il, — un nouveau chant de la Troïade, et il m’invite à venir.
— J’ai seulement l’ordre de remettre la missive, — dit le centurion.
— C’est bien, il n’y aura pas de réponse. Mais peut-être, centurion, te reposeras-tu auprès de nous, le temps de vider un cratère.
— Je te remercie, noble seigneur ; je boirai avec plaisir un cratère à ta santé ; mais je ne puis me reposer, étant en service commandé. ”

“ Un cheval blanc arrivait à un galop effréné, touchant à peine la terre de ses sabots ; et le cavalier, courbé sur la crinière, selon la coutume tatare, n’était autre que mon ami Sélim.
— C’est Sélim ! Sélim arrive ! s’écria Kaz.
— Que fait ce fou ? Les portes sont fermées ! dit mon père ému.
On n’avait plus le temps d’ouvrir les portes, et Sélim arrivait comme un fou, et l’on pouvait craindre de le voir s’écraser sur le mur élevé, surmonté de pieux aigus.
— Mon Dieu, protège-le ! murmura le prêtre Ludvig. ”

“ Vakh était là, tout humide de la rosée du matin, et armé d’un long fusil rouillé à un coup, avec lequel d’ailleurs il ne manquait jamais son but. Il était encore tôt ; le soleil n’avait pas paru dans le ciel ; on ne voyait ni troupeaux dans les prés, ni travailleurs à leur besogne. Le vieillard se hâtait fiévreusement.
— J’ai là une charrette ; allons aux fosses.
Nous nous assîmes et partîmes. Juste derrière les granges, un lièvre s’élança, traversa la route devant nous et alla se cacher dans une prairie en bariolant de sa trace la terre moite de rosée. ”

“ Pétrone ! Nous parlerons du phénix un autre jour.
— Que puis-je, mon cher Marcus ? Je connais Aulus Plautius qui, tout en blâmant mon genre de vie, n’en a pas moins un faible pour moi et un peu plus d’estime que pour les autres ; car, il sait que je n’ai jamais été un délateur comme Domitius Afer, Tigellin et toute la bande des familiers d’Ahénobarbe. Enfin, sans me poser en stoïcien, j’ai souvent considéré d’un mauvais œil certains actes de Néron, sur lesquels Sénèque et Burrhus fermaient les yeux. ”

“ Mais soudain, à ses pieds, s’éleva un appel gémissant :
— Christ !... Christ !... Absous-moi !...
Alors Paul s’approcha de la fontaine, puisa de l’eau dans ses deux paumes et revint vers le malheureux agenouillé.
— Chilon ! je te baptise, au nom du Père, du Fils et de l’Esprit-Saint ! Amen !
Chilon leva la tête et étendit les mains. De sa douce lueur la lune éclairait sa tête blanche et son blanc visage immobile, comme taillé dans de la pierre. Les instants tombaient un à un dans la nuit ; des grandes volières des Jardins de Domitia parvint jusqu’à eux le chant du coq. ”

“ Je n'en trouve pas qui expriment mieux la pureté et la dignité que les peintures de Sienne ont su donner à la protectrice maternelle de leur cité.
Son culte a été la grande poésie des Siennois ; et cette poésie a été presque toute leur religion. On parle souvent de leur mysticisme, parce que des mystiques se sont levés parmi eux et que leur terre a produit une floraison de saints. Dira-t-on que le peuple anglais, qui a eu des poètes étonnants, est un peuple éminemment poétique? Je ne mets point en doute leur foi ni leur piété. ”

“ Puis des danseurs de Cos, la patrie d’Eunice, firent miroiter leurs corps rosés resplendissant à travers des gazes transparentes. Ensuite, un devin d’Égypte prit en main un vase de cristal où s’ébattaient des dorades irradiées et fit ses prédictions aux convives.
Quand ceux-ci eurent assez de ces spectacles, Pétrone se souleva sur son coussin syriaque et dit négligemment :
— Amis ! pardonnez-moi de vous adresser une requête au cours de ce festin : je voudrais que chacun de vous daignât accepter la coupe qui servit à ses libations pour les dieux et pour ma propre félicité. ”