Oligoclase

“ Il sera complet, espérons-le, et, pour cela, nous applaudirons, nous démocrates, à la chute de cette deuxième partie de l'oligarchie anglaise, l'oligarchie cléricale, qui dévore 250 millions de francs par an.
L'oligarchie industrielle aura son tour, si, mieux avisée, après avoir fait décheoir l'oligarchie terrienne de sa splendeur, elle ne finit pas par comprendre et par reconnaître les droits des travailleurs; si elle ne se hâte de tarir la misère du peuple dont elle a été une des trois sources. ”

“ Sous le règne des oligarques florira, non pas une caste sacerdotale, mais une caste d’artistes, tandis que les castes ouvrières prendront la place de notre bourgeoisie mercantile. Et, en dessous, il y aura l’abîme, où, dans la famine et la vermine, pourrira et se reproduira constamment le peuple ordinaire, la grosse masse de la population. Et quelque jour, mais nul ne sait quand, le peuple finira par sortir de l’abîme ; les castes ouvrières et l’oligarchie tomberont en ruines ; et alors enfin, après le travail des siècles, adviendra le jour de l’homme ordinaire. ”

“ Mais,dans un état où il n'existe pas d'esclaves, où le droit du vainqueur, s'il a jamais existé, est aboli dé droit et de fait, depuis des siècles, le chef de cet état, de quelque manière qu'il le soit devenu, est le chef de la nation, et non celui de l'oligarchie, qui dès-lors ne peut plus avoir d'existence , sans un véritable danger , sans une véritable anarchie. Lorsque les oligarques seuls jouissaient de la liberté, ils formaient une puissance organisée, à leur manière, pour se défendre contre l'arbitraire de leur chef ”

“ Cette constitution dégénérée est devenue une véritable oligarchie. Dix ou douze familles qui possèdent d'immenses richesses, tandis que presque toutes les autres sont dans la pauvreté, gouvernent aujourd'hui l'Etat. Il résulte de l'extrême inégalité des fortunes dans l'ordre de la noblesse à Gènes, que, pour se procurer de l'argent ou des places dans l'administration et la banque de St-Georges, les nobles pauvres vendent leurs voix, et que les membres de l'oligarchie les achètent pour conserver ou pour accroître leur autorité. ”

“ Mais ces nobles qui n'ont plus de maîtres au-dessus d'eux, ne veulent voir au-dessous que des sujets. Les sujets à leur tour, arrivés à plus de bien-être, d'intelligence et de moralité, se croient capables de gérer leurs affaires euxmêmes. Ils font, contre l'oligarchie, ce que l'oligarchie avait fait contre les rois. Mais pour cette lutte, ils prennent des chefs qui se font tyrans, ici par force ou par surprise, là par le consentement du peuple qui leur donne le pouvoir pour qu'ils lui donnent l'ordre et l'égalité. ”

“ Le gouvernement qui vient après est, je crois, l’oligarchie.
Qu’entends-tu par oligarchie ?
J’entends une forme de gouvernement où le cens décide de la condition de chaque citoyen, où les riches par conséquent ont le pouvoir auquel les pauvres n’ont aucune part.
Je comprends.
Ne dirons-nous pas d’abord comment la timarchie se change en oligarchie ?
Oui.
Il n’y a pas d’aveugle qui ne voie comment se fait le passage de l’une à l’autre.
Comment ?
Ce qui perd la timarchie, ce sont ces trésors particuliers que chacun remplit pour soi seul. ”

“ Une classe d'hommes représente cette excroissance de l'intérêt bourgeois ; ceux dont la fortune se compose précisément de ces abus, dont la liberté ne vit que de ce qu'elle dérobe à d'autres libertés. Ces loups-cerviers, comme on les a si justement qualifiés, sont maintenant les régulateurs absolus du commerce, de l'industrie, de la production , et par là arbitres de la vie sociale : toute leur politique est d'empêcher le peuple de s'abreuver à d'autres sources qu'à celles dont ils sont les dispensateurs intéressés et capricieux. Voilà l'oligarchie aujourd'hui maîtresse du gouvernement. ”

“ Au lieu de quoi, aussi consternant pour nous qui regardons en arrière que pour ceux qui vivaient à cette époque, le capitalisme, pourri jusqu’à l’os, accoucha de ce monstrueux rejeton, l’Oligarchie. Le mouvement socialiste du début du vingtième siècle devina trop tard la venue de l’Oligarchie. Et quand il la devina, l’Oligarchie était là – un fait, établi dans le sang, une stupéfiante et terrible réalité. Et même alors, comme le montre très bien le Manuscrit Everhard, on n’attribuait aucun caractère permanent au Talon de Fer. ”

“ Néant par elle-même, elle ne devient une réalité que par son alliance avec les tendances rétrogrades.
Étrange méprise ! La masse de la bourgeoisie ne participe pas à ces privilèges injustes, ajoutés au droit de propriété, qui composent le patrimoine de l'oligarchie; elle en souffre même. Et cependant elle croit l'existence de son intérêt légitime liée à la conservation de ce qui n'en est qu'une excroissance maladive. Elle soutient l'oligarchie , croyant n'en être elle-même qu'une dépendance, et n'avoir pas d'autre foyer de vie, comme si ce foyer n'était pas, au contraire, la démocratie. ”

“ Les Français ayant passé de la féodalité à la monarchie et de la monarchie à l’oligarchie financière, passeront facilement de l’oligarchie financière à l’anarchie.
— Quelle erreur, répliquait Arcade, de croire à de brusques et grands changements dans l’ordre social en Europe ! La vieille société est jeune encore de puissance et de force. Les moyens de défense dont elle dispose sont formidables. ”

“ C’est le danger qui menace aussi les oligarchies où les tribunaux ne sont pas formés des membres mêmes du gouvernement ; car alors l’importance des arrêts judiciaires fait qu’on courtise le peuple et qu’on bouleverse la constitution, comme à Héraclée du Pont.
§ 6. Enfin c’est ce qui arrive lorsque l’oligarchie cherche à se trop concentrer ; ceux des oligarques qui réclament l’égalité pour eux sont forcés d’appeler le peuple à leur aide. Une autre cause de révolution pour les oligarchies peut naître de l’inconduite des oligarques, dilapidant leur fortune personnelle par des excès. ”

“ Les excès des oligarques, qui par leur inconduite dilapident leur fortune, la nécessité où ils se trouvent d’employer des troupes mercenaires, ou de confier le commandement de l’armée à un chef qui n’a pas épousé leurs intérêts, leurs divisions entre eux, des mariages, des procès, voilà pour eux des causes de révolution.
Dans les aristocraties, la révolution peut venir d’abord de ce que les fonctions publiques sont le partage d’une minorité trop restreinte, car l’aristocratie est aussi une sorte d’oligarchie. ”

“ Nous laissons cette coupable politique aux Jiommes d'état qui ont ouvertement appelé la haute bourgeoisie au rôle de caste dominante sur notre terre d'égalité. Mais nous devons la vérité à tout le monde; nous la devons à la France, et nous la dirons,
Une oligarchie bourgeoise, c'est-à-dire composée indistinctement de tout ce qui vient à surnager à la surface d'une société démocratique, ne saurait avoir le génie héroïque et puissant d'une aristocratie héréditairement constituée en vue d'exercer le gouvernement. ”

“ La démocratie pure, l'aristocratie concentrée, la monarchie absolue conduisent également l'état à sa ruine, par le désordre ou le dépérissement, en le jetant dans l'anarchie qui le dissout, dans l'oligarchie qui le paralyse, dans le despotisme qui l'éteint. L'anarchie, l'oligarchie, le despotisme ne sont pas, selon l'observation fine et forte de M. Ancillon, des formes de gouvernement, mais des maladies du corps social. ”

“ Une oligarchie, unissant le prestige d’un monopole immémorial du gouvernement à celui de la naissance, mais dépourvue de la moralité et de l’esprit politiques d’une véritable aristocratie, méconnaissait la prédominance nécessaire des intérêts généraux de la communauté sur ceux de chacun de ses membres, et traitait l’État comme certains fermiers malhonnêtes un fonds qu’ils épuisent sans égard à sa ruine éventuelle. ”

“ Eh bien, repris-je, le passage de l’oligarchie à la démocratie ne se fait-il pas de la manière suivante ? N’est-il pas l’effet de l’insatiable convoitise du bien auquel on aspire, qui est d’être aussi riche que possible ? ”

“ Ainsi, de chute en chute, l'État tombe de la royauté ou de l'aristocratie dans l'oligarchie, de l'oligarchie dans la démocratie, de la démocratie dans la démagogie, qui aboutit nécessairement à la tyrannie, c'est-à-dire au plus grand de tous les malheurs. ”

“ Oui, l'oligarchie trouvera partout les mêmes affections, et les mêmes haines, et les mêmes voeux, et les mêmes imprécations, et les mêmes tendances. Cet amour de la liberté dont n'ont pas même l'idée ceux qui songent à l'étouffer, résistera désormais à tout, parce qu'il est enfin lié à l'amour de l'ordre et de la stabilité, dont il a été trop long-temps détourné. ”

“ Au reste, la royauté règne tout au plus ; l'oligarchie gouverne maintenant.
Ni l'histoire , ni l'expérience, ne renient les vices inhérens à l'oligarchie; qui, en sa conscience, ne sent que ses besoins, et de sa puissance, ne sert que ses intérêts. ”

“ La France sera entièrement gouvernée par des agitateurs en corporations, par des sociétés dans les villages formées des directeurs d’assignats, par des avocats, des agents, des agioteurs, composant une ignoble oligarchie, fondée sur la destruction de la couronne, de l’Église, de la noblesse et du peuple. ”

“ Contre moi, j’ai les grands propriétaires : l’oligarchie qui pressure cet infortuné pays, qui trouve son compte dans l’exploitation des pauvres diables, et qui voit dans l’introduction d’un élément plus éclairé la fin de sa puissance. ”

“ Quant au patriciat de la bourgeoisie et à la souveraineté de la richesse, nous les avons vus à l'oeuvre. L'oligarchie financière est aussi exclusive, aussi intolérante que l'oligarchie par droit de naissance; et la bourgeoisie, il faut bien le dire, quoique nous appartenions à cette classe, n'a pas l'instinct des grandes choses. ”

“ L’amour du bien, le désir du bien, le mécontentement de ce qui n’est pas tout à fait bien, en un mot, la bonne conduite, voilà le facteur primordial de la religion. Et l’on peut en dire autant de l’Oligarchie. L’emprisonnement, le bannissement, la dégradation d’une part, de l’autre, les honneurs, les palais, les cités de merveille, ce sont là des contingences. La grande force motrice des oligarques est leur conviction de bien faire. Ne nous arrêtons pas aux exceptions : ne tenons pas compte de l’oppression et de l’injustice au milieu desquelles le Talon de Fer a pris naissance. ”

“ Certes, ces paroles ne sauraient être suspectes aux défenseurs du principe dont il est ici question, et elles sont tellement palpitantes de vérité, que le principe de la souveraineté du peuple a forcément dégénéré, comme je viens de le dire, en une misérable combinaison oligarchique; il y a oligarchie dans l'élection, oligarchie dans les pouvoirs législatifs, oligarchie dans la puissance gouvernementale; c'est à dire qu'il y a partout mensonge au principe que l'on prétend établir, et c'est ainsi qu'on abuse de la crédulité du peuple, tout en invoquant son nom! ”

“ Un trône s'est écroulé et avec lui toutes ces funestes doctrines, toutes ces passions mauvaises qui transformaient la société en une vaste arène où la rivalité et l'individualisme entretenaient sans cesse une lutte implacable. À cette oligarchie financière, naguère encore si avide, si impérieusement égoïste, la nation, dans un jour d'élan héroïque, a substitué ces mots : Fraternité, Association, Solidarité, que chacun avait gravés au fond du coeur, mais comme une espérance lointaine, comme un rêve trompeur s'évanouissant au choc de la réalité. ”

“ L’oligarchie, qui ne sut ni se conduire elle-même ni conduire les autres, expia ses fautes à Pharsale, et, avec elle, tomba ce gouvernement qui, sous les mots trompeurs de république et de liberté, voulait que Rome et le monde restassent le butin de cent familles. ”

“ Ô sottise perverse ! car les hommes qui parlent et pensent ainsi ne sont aveuglés ni par leur dévoûment à vos personnes royales, ni par le fanatisme d’un dogme poétique, ni par de traditionnels et chevaleresques préjugés que l’histoire explique. Entre les parvenus de 1830 et votre dynastie, on chercherait en vain cette longue communauté de croyances, de périls et de gloire, qui rattachait l’ancienne noblesse de France à la branche aînée des Bourbons. La bourgeoisie, vous ne l’ignorez pas, ne tient à vous par aucun sentiment ”

“ Il est encore fort singulier d’avancer que dans l’oligarchie l’Etat est divisé en deux partis, les pauvres et les riches ; est-ce bien là une condition plus spéciale de l’oligarchie que de la république de Sparte, par exemple, ou de tout autre gouvernement, dans lequel les citoyens ne possèdent pas tous des fortunes égales, ou ne sont pas tous également vertueux ? ”

“ On comprend alors comment cette oligarchie, dont la puissance reposait sur de vieilles chartes transformées en arche sainte par dés préjugés habilement entretenus , et dont la fortune trouvait une inépuisable source dans de vieux abus invoquant contre toute réforme une sorte de prescription, dut s'effrayer à l'aspect de notre démocratie logicienne, qui, ne se payant pas d'apparences, faisait hardiment passer dans ses lois une liberté positive et une égalité pratique. ”

“ L'oligarchie cherche les deux dans l'écrasement du démos : le dêmos cherche sa sécurité dans l'écrasement de l'oligarchie. Et qu'y a-t-il au fond? Des hommes cherchant l'équilibre, qui place également à leur portée la liberté et la sécurité.
Les oligarchies, dans leur égoïsme, ne regardent la liberté que comme le privilége de dominer le peuple : le peuple trouve plus simple de confier sa sécurité à un despote que de la chercher par la liberté. Le peuple perd sa liberté sans trouver la sécurité ; les oligarchies perdent leur liberté et leur sécurité dans l'absorption totale par le despote. ”