Émile Cour

“ Sans doute la création dans tous les départements d'une institution primaire agricole est au rang des premiers besoins de l'agriculture, et ces besoins n'ont pas échappé à la sollicitude éclairée de notre nouveau gouvernement ”

“ Au lieu de mettre un frein au désordre industriel, l'association devient ainsi complice de ses ravages en multipliant infiniment: sa puissance. Convertie en un instrument de désastre, elle ne sert à quelques exceptions près, et quand elle n'enfante pas le monopole, qu'à activer la lutte de la concurrence : souvent même elle a été employée pour exploiter am genre de banque route placé hors des atteintes de la loi. ”

“ Dans l'état actuel des choses, l'agriculture est, ainsi que nous l'avons dit, à peu près étrangère au crédit, et tandis qu'un négo
ciant, un industriel trouvent à emprunter, sans autre garantie que leur moralité, des sommes importantes à 4 et 4 1/2 pour 100, le propriétaire le plus favorisé n'emprunte jamais sur première hypothèque à moins de 6 à 8 pour 100, et cela par l'intermédiaire d'un notaire. ”

“ La France est, de toutes les nations, la plus riche en numéraire, mais elle est aussi celle où le numéraire reste davantage, inactif, et par conséquent, stérile entre les mains de, ceux qui le possèdent. Les établissements de crédit, fondés chez nous depuis un demi-siècle,se sont maintenus, sinon stationnaires; du moins
en arrière des besoins que créaient au commerce à l'industrie. ”

“ C'est vers ce but que doivent tendre les efforts des hommes éclairés qui veulent voir la patrie grande et prospère; et quel encouragement plus flatteur peut-on offrira leurs travaux que l'assurance de ne plus entendre méconnaître leur voix, que de se savoir entourés des sympathies et du concours de tous? ”

“ La Société générale ne se livrera, pour son compte, à aucune opération, de quelque nature qu'elle, soit, mais elle est autorisée à créer, pour faciliter les opérations de ses comptoirs, des billets au porteur et à vue de mille francs, cinq cents francs, deux cent cinquante francs, cent francs, cinquante francs, payables dans chacune des localités où la BANQUE NATIONALE aura un comptoir. ”

“ En effet, le plus puissant instrument de production, le moteur: de toute industrie n' est-il pas le capital? Le restreindre, c'est donc' attaquer le travail dans sa source. Le crédit, bien qu'impuissant; à produire par lui-même,.prête un concours indispensable dans cette association des intérêts matériels, en établissant la circulation du Capital, et en maintenant ainsi régulière son alimentation au fur et à mesure que les besoins du travail la réclament.:
Or, rien n'importait donc plus au pays qu'une organisation intel- : ligente d'institutions qui eussent créé, fécondé la richesse ”

“ Mais cette association, pour être puissante, pour être féconde, doit embrasser dans son sein tous les agents de la production, la propriété foncière et territoriale, l'agriculture, l'industrie et le commerce, et les unir par le lien d'une solidarité mutuelle. Elle doit comprendre encore toutes les ; individualités ; et celles qui, par leur: intelligence et par leurs lumières, peuvent guider les masses ”

“ Nous ferons remarquer seulement que, outre les garanties qu'il offre, seul aussi il est propre à propager le crédit agricole en France, à détruire dans nos campagnes la prévention qui existe contre tout engagement conçu commercialement, et enfin à apprend dre au cultivateur à faire fructifier des sommes, quelquefois considérables, qui, d'une année à l'autre, restent stériles entré ses mains et né. ”

“ A la Société générale, la BANQUE NATIONALE, seule, appartiendra de constituer tes comptoirs locaux, et de les assurer en les commanditant pour un chiffre proportionnel au capital' de création.
Elle devra encore, par une direction puissante, éclairée, tenir unis,; centralises,: ces divers établissements, faire converger sans cesse vers elle les efforts de chacun d'eux, et,; en retour, développer teurs moyens d'action au fur et à mesure des besoins qu'ils seront appelés a satisfaire. ”

“ Nous disons plus, c'est que s'occuper en ce moment exclusivement d'améliorer le crédit industrie n'aurait d'autres conséquences que d'augmenter les souffrances de la société et de créer.
pour un temps prochain, des causes nouvelles de ruine et de désastre.
L'agriculture manque d'hommes parce qu'elle manque de ca pitaux pour rétribuer la main- d'euvre.Faire tendre le numéraire à s'éloigner d'elle encore, en lui offrant un ernploi plus avantageux , c'est diminuer d'autant ses: ressources, resteindre ses moyens d'action ”

“ De cette intervention tutélaire de la société générale, servant
de guide, de lien commun et de caution aux comptoirs locaux, il résultera que ces établissements fonctionneront avec harmonie et d'une manière uniforme ; que leurs opérations, pondérées dans un juste equilibre, présenteront la plus parfaite sécurité ; qu'ils pourront en tout temps remplir leurs engagements avec la plus ponetuelle exactitude ; qu'enfin le crédit dont ils jouiront leur perMettra de venir efficacement en. aide aux contrées où ils seront établis,d'y seconder puissamment le développement de, toutes les industries. ”

“ Ils savent que leur pensée, sera comprise aujourd'hui mieux que jamais par les grands et les petits capitalistes, auxquels, ils s'adressent, et que de nombreuses sympathies leur seront acquises. Enfin, ils comptent sur la sagesse même de leur système, sur la prudence avec laquelle il est conçu, organisé, sur les garanties de succès qu'il offre, et que ne pourrait faire révoquer en doute la critique 1a plus sévère. ”

“ Elle attendra aussi la largeur de sa conception en est le garant aujourd'hui surtout que , toute, idée généreuse est accueillie et fécondée ; elle atteindra; aux proportions d'une vaste et solide institution : destinée, non-seulement à; faire pénétrer dans, toutes. les classes et sur tous les. points,du territoire les bienfaits du crédit, mais à propager encore, par son exemple, les principes de l'association, cette grande,loi de l'humanité, proclamée,il y a, deux mille ans,,et; que, réclament tous les peuples modernes. ”

“ Enfin et pour nous résumer, solidaire des intérêts, de ses comptoirs, la Société générale la BANQUE NATIONALE les aidera de ses conseils et de son crédit; elle favorisera le développement de leurs opérations financières
elle leur fera de fortes avances lorsque les besoins de la place l'exigeront, et ses capitaux, placés en rentes sur l'Etat faci-. lement réalisables, pouvant toujours déjouer la malveillance ou les catastrophes, viendront encore accréditer leur papier en circulation ”

“ Les produits de l'agriculture vont ainsi chaque jour s'épuisant au profit du fisc, et les vices de notre régime hypothécaire ne lui permettent de les renouveler qu'avec d'innombrables difficultés.et au prix de grands sacrifices. ”

“ Une telle solidarité d'intérêts peut seule maintenir, cimenter une association intime entre tous les comptoirs et les actionnaires. de ces comptoirs, et, par conséquent, une parfaite unité de vîtes, début, d'efforts et de moyens. ”

“ L'arguinent sur lequel s'appuient unanimement ces divers systèmes est que en France, la puissance individuelle est. sans force; et que toute assimilation d'intérêts particuliers, qui n'a pour les. soutenir indissolublement unis l'autorité de l'Etat, n'offre pas de garanties assez solides pour qu'on puisse y associer les fondements d'une institution largement conçue. ”

“ Un coup d'oeil jeté sur ce tableau suffira donc pour faire reconnaître quels comptoirs sont ou non sufftsamment pourvus de numéraire, et quels sont ceux où il surabondé; ceux dont l'administration sommeille et ceux dont l'activité excessive pourrait dépasser les mesures de la prudence.
La Société générale, en un mot, est l'institution suprême, dont l'oeil vigilant et impartial né cessera de planer sur toute. l'organisation du crédit de la BANQUE NATIONALE. ”

“ Les dépôts que recevront les comptoirs doivent tendre néces? sairement às'accroître, puisque, outre les avantages qu'offriront aux capitalistes là production d'intérêts de leurs fonds, la transmission possibledes titres qui les représentent, par voie, de l'escompté, c'est-àrdire une réalisation immédiate, le payement en sera encore garanti par le fonds de réserve de la Compagnie générale, par un fonds de roulement, par. ”

“ Donc la Société générale n'a d'autre autorité; sur ses comptoirs que celle que lui donne un sentiment moral basé sur la, reconnaissance etla confraternitéQuelquerespectable
confraternitéQuelquerespectable nous paraisse ,e sentiment, nous le demandons aux hommes qu'a éclairés la pratique des affaires, estil assez ; fort pour maintenir une organisation purement. ”

“ Sans mettre ici en cause la bonne foi, l'inaptitude seule suf-
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fit pour amener des sinistres dont une contrée tout entière' ressentirait longtemps-les conséquences. Bien que les principes en màtière de Banques aient acquis aujourd'hui une certaine fixité, et que la différence qui doit exister entre la réserve métallique et la mise en circulation du papiermonnaie repose sur dès règles à peu près invariables il est dés cas où une Banque est appelée à proportionner le chiffre de ses bihets à l'accroissement de la circulation. ”

“ Le montant de l'émission du papier-monnaie ne poura surpasser le montant du capital réalisé. Dans certains cas particuliers, et pour satisfaire aux besoins de la circulation,seulement, la Société générale pourra aussi émettre des billets à ordre, payables au siége de son établissement, ainsi que dans ses comptoirs, à sa volonté ”

“ Nous ne nions pas même que nous nous, soyons inspirés de. l'idée qui â présidé à sa fondation, mais pour, nous éclairant de son expérience, éviter les écueils qui:entravent sa marche.et arrêtent son développement.:
Comme principe l'UNITÉ admet là solidarité, elle la: proclame; comme la base essentielle de: toute association. ; : dans sa mise en pratique elle la repousse, ou ne la.maintientqu'avec des restrictions qui la rendent illusoire,;
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Ainsi
La Société générale organise seulement ; les comptoirs pour ensuite les; surveiller et les mettre, en relations, les ;uns avec les. ”

“ Le produit annuel des récoltes, dans une année ordinaire, laisse, un déficit dans la consommation réguHère du pays d'environ cinquante à soixante millions de francs, déficit qui s'augmente encore, nécessairement dans les années où la terre est frappée de stérilité. ”

“ Après avoir donné ces détails sommaires, sur le mécanisme, longuement développé, dans les.statuts, de la combinaison qui place les comptoirs dans une condition d'infaillibilité presque absolue; nous allons faire, connaître, quelles seront la: nature ;et l'étendue de ces divers établissements de crédit. A notre avis, L'ORGANISATION DU CRÉDIT est le problème, qu'il importé de résoudre- tout d'abord, car de sa solution découleront naturellement sans secousse, tous ceux relatifs à l'organisation du trâvail qui agitent aujourd'hui la. ”

“ La question, dû crédit agricole est donc la première qu'il est urgent de résoudre, celle à laquelle doivent se consacrer .tous les hommes sincèrement désireux de prévenir une catastrophe, imminente dans l'état présent. ”

“ D'un autre côté, les dépenses énormes que.nécessite l'organisation des Compagnies d'assurances les grèvent pour plusieurs années, quand elles ne détruisent pas en elles toute vitalité., restreignent ainsi le cercle de leurs opérations, et par conséquent, ■ diminuent le chiffre de leurs bénéfices. ”

“ La dette dont est grevée la propriété monte,déjà au chiffre exorbitant de près de treize milliards, et s'accroît continuellement dans une rapide proportion ; c'est donc, une Charge annuelle de plus de huit cent millions en" dehors des contributions que supporte la propriété foncière. ”

“ Il arrive alors que les immeubles sais sis,sont vendus au-dessous de leur valeur que le prix en grande partie absorbé par les frais judiciaires, suffit à peine à la libé ration du débiteur...... et sa ruine, est consommée. ”

“ Ainsi, pour ne parler ici que des assurances contre l'incendie, une des;plus grandes préventions qui éloignent d'elles, est la difficulté qu'éprouve assuré, généralement,, à sefaire remboursérie montant d'un sinistré. ”