Perreymond

“ A quoi bon ces lambeaux de liberté, qu'on appelle liberté de la presse, liberté à'aller et de venir, liberté de conscience? à quoi, nous le demandons, ces lambeaux de liberté servent-ils au peuple anglais? La liberté de la presse, il n'en fait pas usage; il existe cent fois plus de journaux politiques en France et en Allemagne qu'en Angleterre ; le peuple ne sait pas lire et les journaux sont trop chers. ”

“ On le voit, le commerce des peuples, le véritable commerce, celui qui distribue d'un continent à l'autre le complément indispensable des productions de chaque climat dans les climats différents; celui qui élève à son apogée le travail intérieur et extérieur ; celui qui assure l'aisance de tous les membres de l'humanité ; celui qui ouvrira une large carrière aux produits raffinés, ces chefs-d'oeuvre des arts industriels, reflets brillants du génie de l'ouvrier ; celui qui pénétrera le monde des bienfaisants principes de la fraternité par les voies du bien-être ”

“ L'agriculture, l'industrie, le commerce, rempliront alors largement la mission à laquelle ils sont appelés : mission d'abondance, de bien-être, de bonheur.
La liberté commerciale est la première réforme à obtenir : elle seule peut remettre l'équilibre rompu dans les productions et amener le travail à son véritable centre de gravité, d'où il a été violemment dévié par les privilèges et l'inégalité des droits accordés au capital au préjudice du travail. ”

“ Eh bien! au lieu d'une valeur qui représenterait réellement les besoins actuels de la population, qui exclurait la misère, le bilan de la France fait monter son capital à 150 milliards au plus, c'est-à-dire au quart de ce qu'il devrait être, preuve évidente, qui réduit de fait, immédiatement, les TROIS QUARTS de la population, ou 27 millions d'habitants, à la misère la plus profonde, à la misère du pain noir, des haillons, du grabat et des bouges. ”

“ Cetocéan de lumière c'était la liberté, la liberté entière, absolue, la liberté qui foudroie de ses feux la misère et l'ignorance, la liberté qui donne à l'homme, fait à l'image de Dieu, le loisir de lever la tête vers le ciel, d'étudier les oeuvres de la création, de les comprendre, de les admirer; la liberté d'être homme par la perfection du corps et de l'esprit. ”

“ Il sera complet, espérons-le, et, pour cela, nous applaudirons, nous démocrates, à la chute de cette deuxième partie de l'oligarchie anglaise, l'oligarchie cléricale, qui dévore 250 millions de francs par an.
L'oligarchie industrielle aura son tour, si, mieux avisée, après avoir fait décheoir l'oligarchie terrienne de sa splendeur, elle ne finit pas par comprendre et par reconnaître les droits des travailleurs; si elle ne se hâte de tarir la misère du peuple dont elle a été une des trois sources. ”

“ Ils ne voient pas que la richesse engendre la richesse, et qu'un voisin pauvre est un triste voisin. Les rois spéculent alors sur la misère elle-même, et sur les denrées les plus indispensables ; d'un côté ils mettent des impôts sur le sel; de l'autre ils forcent leurs sujets à en acheter. La perturbation devient générale, la fiscalité engendre la contrebande, la contrebande des crimes, les crimes la potence. — Les revenus extorqués par la fiscalité ne suffisant plus aux rois, ils ont recours aux emprunts ”

“ Les quatre nations qu'il donne en exemple jouissaient d'une, entière liberté commerciale; elles vivaient heureuses. Devenues quatre monarchies, la politique des rois les jette dans un dédale de maux. Ceux-ci ambitionnent la richesse et la puissance ; manquant des principes positifs qui développent la véritable force productive des nations, ils se rejettent sur des principes négatifs ; ils croient se rendre forts en affaiblissant leurs voisins; ils croient multiplier leurs revenus en fiscalisant le commerce. ”

“ Donc toute atteinte apportée à la liberté, au travail, à la production, au commerce, est un crime social. Donc la liberté seule peut sauver la société et redonner l'aisance et la richesse là où la fiscalité l'a fait disparaître. ”

“ Le travail de l'homme se trouva ainsi accumulé sur des produits raffinés et distrait des produits nécessaires. — De là le chômage, car les produits nécessaires peuvent seuls, dans l'état actuel de la consommation, procurer la continuité du travail; — de là la misère de l'ouvrier constamment ballotté par les oscillations forcées que subissent les objets de luxe; —de là le faible développement donné aux mécaniques, qui remplacent l'homme, parce que l'ouvrier étant sous la main, on ne pouvait pas lui retirer la dernière ration de sa subsistance. ”

“ Or, dans les sociétés civilisées, dans les sociétés où les moindres objets nécessaires à la vie n'appartiennent plus au premier occupant, où tout est mesuré, compté, étiqueté au nom d'un propriétaire, il est évident que l'appropriation des objets extérieurs indispensables à la vie devient de plus en plus difficile pour les derniers venus. De là, la gêne, la pauvreté, la misère du plus grand nombre, car les derniers venus forment la masse du peuple. ”

“ Or, si les privilèges de toutes sortes, privilèges de la conquête, des castes, du capital, n'eussent pas existé ; en d'autres termes, si l'esprit évangélique de fraternité se fût répandu sur la nation entière, nul doute que la production de la France se fût contaminent élevée de siècle en siècle à la hauteur des véritables besoins de la consommation.
Chaque siècle eût suffi à son oeuvre, les générations se seraient succédé au milieu de l'aisance des familles. ”

“ Pourquoi, dira-t-il, la France agricole et industrielle ne produit-elle ni assez de blé pour se nourrir, ni assez d'étoffes pour se couvrir, ni assez de maisons pour se loger? d'où vient un pareil phénomène?
Pourquoi le labeur de 36 millions d'hommes ne suffit-il pas à la vie de 56 millions d'hommes?
Pourquoi la misère à côté du travail?
Pourquoi? parce, que le travail de l'intelligence et le travail des bras n'ont pas été laissés à leur libre essor; réduits à l'esclavage de la fiscalité et du capital, ils n'ont pas produit les fruits qu'ils devaient produire. ”

“ Arrière ces libertés qui ne sont que négatives, là où les fruits du travail ne reviennent pas au travailleur, là où les rouages fiscaux, financiers, administratifs, industriels, enlèvent jusqu'au pain du prolétaire pour le servir en mets exquis et quintessenciés sur la table du lord et du nabab. ”

“ Les capitalistes anglais s'emparèrent facilement d'un peuple réduit à l'extrême misère; ils le firent travailler pour une obole, et créèrent forcément, en s'enrichissant eux seuls, l'industrie devant laquelle vous vous inclinez, monsieur Thiers. ”

“ Ces privilégiés fomentèrent la fabrication des objets de luxe, c'est-à-dire des objets sur lesquels on trouvait les plus forts bénéfices. Les privilégiés de l'industrie satisfaisaient ainsi les caprices, les modes, le ton, des privilégiés de la noblesse, du clergé, de la finance, des parlementaires, en un mot, de tous ces hommes par lesquels le pauvre peuple était litière à fumier. ”

“ A chaque révolution, ce pauvre peuple de France a eu le malheur de heurter contre un Mirabeau en 90, contre un Lafayette en 1850, contre, un Lamartine en avril 1848, contre des hommes influents qui ont voulu l'arrêter dans son élan de fraternité démocratique. ”

“ Voyons si M. Thiers, en affirmant que le peuple est propriétaire, ne fait pas un étrange abus de mots. Certes, en proclamant « qu'un des plus beaux côtés de notre civilisation c'est de voir que le paysan est propriétaire en France; » en donnant bien haut et avec emphase cette qualification au peuple, cela veut dire que la propriété attribuée aux paysans est une propriété réelle, sérieuse, une propriété rapportant de quoi vivre, une propriété assurant au moins une honnête aisance ”

“ Il est évident que M. Thiers ne s'intéresse que de la position du riche et nullement de celle du pauvre. Si M. Thiers parlait dans l'intérêt du pauvre, il dirait : Depuis trois ans et demi le blé en moyenne s'étant vendu à quinze fr. au lieu de VINGT, et la consommation annuelle du blé étant de 57 millions d'hectolitres, les prolétaires, les mangeurs de pain, ont pu se nourrir en économisant la somme de UN MILLIARD de francs. ”

“ Depuis 1848, un fait s'est présenté : celui de l'abondance des récoltes; il a livré à la consommation le blé à bon marché, ou, pour mieux dire, il l'a fait descendre de la valeur factice que lui octroyait le système du prohibitisme et qu'alimentait la spéculation, à une valeur réelle, c'est-à-dire à un prix qui trouve son équilibre sur les autres marchés d'Europe et d'Amérique. ”

“ Le peuple de France est toujours sur la brèche de 89, parce qu'il ne l'a point encore assez largement ouverte, parce qu'il est encore pressé à droite et à gauche par les bastions, les meurtrières, les remparts du gothique monde féodal contre lequel il s'est levé comme un seul homme, pour le raser de fond en comble. ”

“ Ces hommes ne comprenaient pas le peuple ils ne pouvaient aller jusqu'à lui.. Est-ce que l'on peut comprendre les souffrances du peuple, son martyre de chaque jour, de chaque heure, de chaque minute, lorsque. l'on ne l'a pas vu de ses yeux, touché de, son doigt, baisé de ses lèvres dans tous les phases de la vie ; enfant, lorsqu'il pourrit dans les langes; homme, lorsqu'il est enchaîné, exténué, à son établi ; père, lorsqu'il a des bras pour le travail et manque de pain pour ses petits; vieillard, lorsqu'il expire, isolé, sur un grabat. ”

“ Il paraît que la banque et le crédit banquier sont de très-mauvaises choses, monsieur Thiers, puisque, grâce à leur concours usuraire, le trésor anglais a pu contracter des emprunts ruineux, des dettes énormes, dont le payement seul des intérêts a entraîné des impôts abusifs de mille natures.
Cela pourra vous étonner, monsieur Thiers, mais cela est.
Plus que dans aucun autre pays, le peuple anglais a été victime des emprunts, de cette immense curée où trouvent à assouvir leur rapacité les hommes d'argent ”

“ Or, les objets de luxe, dans la position actuelle de la richesse européenne, alimentent, il est vrai, le trafic des privilégiés de l'industrie, mais, à cause de leur usage restreint, ne sauraient arriver à créer les éléments d'un vaste et puissant commerce. ”

“ Travailleurs, pliez la tête, laissez-vous exploiter, voilà le lot que vous octroie le capital. Le capital achète votre part dans les bénéfices par la raison toute naturelle que vous n'avez pas de quoi manger aujourd'hui, parce que vous ne pouvez pas, sans mourir de faim, attendre jusqu'à demain. ”

“ L'industrie et le commerce s'étant développés dans les villes, c'est-à-dire dans les centres où vivaient de préférence les hommes du privilège, les capitaux dont ils disposaient furent appliqués, d'abord et avant tout, aux productions industrielles les plus lucratives. ”

“ Ceci prouve, qu'il existe 14 millions de Français réduits, comme dit M. de Jonnès, au régime des céréales inférieures, c'est-à-dire au pain noir, disposés toutefois à passer au régime du pain blanc.
Donc, l'abondance, les baux à 15 fr., la liberté commerciale, le bon marché, amèneraient nécessairement une consommation plus considérable et une plus large, culture du blé. L'agriculture, loin de se restreindre, se développerait largement. ”

“ Arrière, arrière ces libertés, car elles endorment, paralysent, étouffent l'opinion publique, car, dans leurs fallacieuses promesses, ces lois de liberté ne font que river les chaînes de l'esclavage. Malheur au peuple qui se prosterne en fétichiste devant des lois dont il n'a que faire, devant des lois qui flattent sa vanité nationale et le livrent, dans sa per-
sonne, sans défense, à la misère du paria, au râle de l'ilote ! ”

“ Le public se laisse prendre, à l'amorce d'un coupon portant 5 à 6 pour 100 d'intérêt. Le tour est fait, les financiers empochent capital, intérêts et bénéfices. Les rois n'en restaient pas moins débiteurs; mais un particulier peut-il lutter contre un roi? Pour se débarrasser de leurs dettes, les rois les réduisent d'abord par des édits, font banqueroute ensuite, et tout est payé.
Voilà par quelle filière de désastreuses conceptions les rois aboutirent, en comprimant la liberté, le travail, la production, le
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commerce, à la banqueroute frauduleuse ; car la misère engendre la misère. ”

“ M. Thiers a toujours la même manière de raisonner.
Les droits, les intérêts des masses, s'effacent devant lui ; les souffrances du peuple, il ne les comprend pas ; ébloui par l'opulence et le faste des castes privilégiées, il s'incline devant elles et tombe en adoration. M. Thiers voit la nation anglaise dans l'aristocratie anglaise, c'est tout dire.
Nous ne sommes pas de force à comprendre un esprit qui se dit révolutionnaire et qui se vante en même temps te d'avoir
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voulu, pour la France, de la liberté comme on la pratique en Angleterre. ”

“ Car, les calculs le prouvent, en vain cherchera-t-on l'abondance agricole et l'abondance industrielle en dehors des lois du travail.
Or, les lois du travail proclament que l'homme, pour atteindre les dernières limites de la production, doit constamment associer les machines à ses bras, c'est-à-dire mettre en oeuvre TOUTES les forces de son génie et de ses muscles. Les productions de l'industrie ne demandent qu'un faible, concours d'hommes et peuvent en restituer les 9 10es soit à l'agriculture, soit aux travaux de construction. ”

“ La satisfaction de nos besoins répond à l'appropriation des objets extérieurs propres à nous substanter, à nous vêtir, à nous loger.
Lorsque la quantité et la qualité de ces objets extérieurs manquent à la vie, l'homme souffre, dépérit et meurt. ”