Nicolas-Louis-Marie Magon La Gervaisais

“ Dans les temps de crises, celle-là se range sous le drapeau de celle-ci, et lui emprunte des armes et opère les conquêtes en son nom, et, se saisit des dépouilles, et ne lui laisse que les risques et les peines.
A l'aspect des révolutions de France, on voit jusqu'à quel point la vraie civilisation a été repoussée, refoulée.
Dans les temps de calme, cette différence se rencontre, que la fausse civilisation, d'autant, plus enracinée qu'elle est invétérée, domine sans contrôle et n'a point à requérir d'aide. ”

“ Deux cent millions levés sur les biens-fonds, sont consacrés au soutien de quatre cent mille familles, de deux millions d'individus.
Et ce n'est pas que les classes riches entendent faire une aumône de leur pleine grâce : c'est plutôt une amende, à laquelle elles se condamnent, en retour de la prime, que leur attribuent les progrès de la société.
On partage, on dispense une part : si bien que l'antagonisme entre la vraie et la fausse civilisation, est justement tempéré. ”

“ Les campagnes contiennent plus des trois quarts des habitans de la France, plus de 24 millions d'êtres.
A peine peut-on supposer que deux millions soit propriétaires, soit fermiers, ou 500 mille familles jouissent d'une certaine aisance ; à ce point, qu'il y ait moyen de se resserrer en ses nécessités accoutumées, et de s'étendre en emplois relatifs aux jouissances.
Et ceux-là seulement sont en état, de supporter le coup du recul, comme aussi de profiter de l'élan du progrès.
Qu'est-ce que le reste ? vingt-deux millions, c'est-à-dire les deux tiers de la population totale. ”

“ Gens de race fatale, dont l'influence sur l'opinion ou sur le pouvoir, n'est propre qu'à repousser les chances d'un bord, qu'à provoquer les périls de l'autre.
Ne parlons point à ceux par qui a été faite la révolution ; mais bien à ceux pour qui a été faite la révolution.
Encore ces derniers ont agi en conformité de leurs voeux, de leurs desseins; parfois même de leurs devoirs, ainsi qu'ils les entendaient. ”

“ Eh oui ! il est trop vrai que des millions d'hommes ont été dévorés par les flammes inextinguibles de la guerre.
Il est trop vrai que le prix du sang de vingt années, en outre du sang de juillet, est passé à litre de proie, entre les mains de la brigue et de la fraude.
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D'une part, aux armées, il y a eu promotion' de la bourgeoisie à la gloire, à la fortune; et promotion de la population à la misère, à la tombe.
D'autre part dans la cité, il y a eu avènement de la classe moyenne au pouvoir, aux honneurs ; et avènement des basses classes à un surcroît de malheur, de mépris. ”

“ Il n'y a moyen de leur donner du pain : il est besoin de ne pas leur ôter le pain.
Les deux races peuvent être caractérisées comme ceci : que l'une fait la population, et que l'autre fait la consommation.
Celle-là ne consommant qu'en nature de subsistances , qu'à l'effet de prolonger la vie, qu'au point de ne pas cesser d'être.
Au lieu que celle-ci consomme en nature de jouissances, au-delà de l'entretien de l'existence, en vue du contentement de l'être.
Deux modes fort différens de consommation : le premier, dont il doit être fait abstraction , comme étant un préalable obligé à la vie ”

“ Ni le fonds des choses n'est aperçu, ni le cours des choses n'est apprécié.
Là, la civilisation, sous le rapport de la prospérité matérielle, se fait d'elle-même, à part du pouvoir.
Ici, à l'exemple , à l'envi, le pouvoir veut faire de la civilisation : il pousse aux entreprises, et s'y jette lui-même à corps perdu. ”

“ Voici la loi, en ce qui se rapporte aux hommes réunis entre eux, ralliés les uns aux autres.
Ici, ce n'est plus un droit absolu qui naisse avec l'homme : ce sont des droits relatifs qui s'enfantent parmi les hommes. ”

“ Il semble que la fortune soit mise à l'encan de l'intrigue et de l'audace ; qui ne se font pas faute de l'exploiter par toutes les voies.
Les uns s'élèvent et s'empreignent d'orgueil, s'encroûtent de dureté: ayant besoin de se nier à eux-mêmes, de dissimuler aux autres, d'où ils partirent et comment ils parvinrent. ”

“ Révolution, telle que vous soyez , ne songez qu'à acquitter vos dettes, et gardez-vous d'en contracter de nouvelles.
Depuis trop long-temps, vous ajournez , vous atermoyez, toujours promettant, et jamais ne tenant.
« Patientez, pâtissez, pauvre peuple : cinq ou six phases seulement ont encore apparu ; c'est une fatalité que la bonne ne se soit pas rencontrée dans le nombre.
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« Qu'il en survienne deux ou trois tout au plus: ainsi les chances de mal vont s'épuiser enfin ; et de guerre las , il faudra bien que le sort amène la chance de bien. » ”

“ Mais que c'est donc un grand bonheur, dont il y a à rendre grâces, en part égale peut-être, et au mérite et à la fortune; que le météore fulminant de la guerre ne menace plus de se lever sur l'horizon. ”

“ A titre d'exclusive, la fausse civilisation prend tout, ne rend rien.
Sous ce rapport, c'est la France peut-être qui offre l'exemple le plus frappant, le plus choquant
En Espagne, en Italie, il n'y a pas de progrès à bien dire; de sorte que les relations des classes jouissantes et souffrantes, ne varient guère; et que les moeurs, les coutumes destinées à adoucir la transition, s'altèrent à peine. D'habitude, les parens et les maîtres, les propriétaires et les fabricans, font famille avec leurs inférieurs (1) . ”

“ Viennent maintenant les gouvernemens , c'està-dire les agens chargés de faire valoir les droits, les serviteurs obligés de satisfaire les besoins, toujours du peuple.
Et qu'ils se montrent agens loyaux, bons serviteurs.
La vie, voilà, le but : du pain, voilà le moyen.
Dans l'état frauduleux des choses, il y a seulement à aviser, à choisir; ou de donner du pain, ou de ne pas ôter le pain. ”

“ Encore, sans revenir sur ce point, la réfutation des espérances est, facile à fournir, par la simple exposition des diverses classes de la population agglomérée sur le sol de France.
Il faut dire le sol, car pour l'immense majorité, il n'y a pas de pays, de patrie; il n'y a pas de société vraie.
En effet, dans la sphère politique, un cinquantième seulement, est appelé à la participation des lois, dont la moitié se refuse à y coopérer.
Un dixième à peu près s'y intéresse et s'en préoccupe ”

“ Tellement que le cours libre et naturel de l'industrie parvient d'une part à fournir la classé moyenne, à des prix de plus en plus inférieurs.
Et d'autre part, tend à dépouiller les classes misérables , de l'emploi qui leur donnait ou la subsistance sèche, ou quelque frêle jouissance.
De plus longs développemens semblent superflus.
En somme,l'état de calme en politique, le cours des progrès en industrie, favorisent immensément, uniquement la classe intermédiaire. ”

“ Mais comme il vient d'être exposé : la loi ne peut rien, qu'en s'abstenant en ses actes , qu'en s'échappant de ses voies.
La loi n'est que trop puissante à semer le germe du mal; elle est impuissante à mûrir les fruits du bien. ”

“ La matière imposable n'existe que dans la rente ; c'est-à-dire dans le revenu libre et disponible qui s'établit après la distraction des frais consommés dans la production de l'oeuvre, et des dépenses obligées pour la reproduction du travail. ”

“ Surtout en un siècle, où fort au-dessus de tout autre, il y a plus de volontés, où il y a moins de titres à les imposer, moins de lumières à les diriger.
" La souveraineté nationale n'a pas d'autre sens, sinon que les gouvernemens sont les agens des droits, les serviteurs des besoins du peuple. ”

“ Le livre d'or n'est pas clos : ses feuillets; s'ouvrent à tout aspirant. Il suffit de se donner tant et tant de revenu, pour y prendre un rang, tant et tant de génie ou de talent ou d'art, pour s'y poser en tête. ”

“ En Angleterre, pays du génie social, le cours impétueux du progrès, éclaire à propos, et dicte non pas d'opposer des digues au torrent, mais de l'amortir par des saignées régulières.
Comme l'industrie y aspire toutes les existences humaines, et les rejette soudain, les reprend ensuite ”

“ De là, toute substance productive doit être exempte de taxe , en deça de la main-d'oeuvre finale.
" De là, tout être productif, doit être quitte de charge , en deçà du fonds des nécessités vitales.
" L'homme a le droit de vivre : c'est un crime d'y attenter.
" L'homme a le pouvoir de produire : c'est une faute de l'entraver.
" Autrement, le devoir, l'intérêt, sont trahis en même temps.
" Donc , quand les conditions de la vie sont à peine suffisantes , nul impôt n'est légitime.
" Donc , comme les conditions de la vie sont fort dissemblables , tout inpôt à tarif fixe , est inique. ”

“ Mesures malencontreuses en double façon, qui mettent au grand jour, comment la fausse civilisation procède et avance, en sa lutte à outrance , contre la vraie civilisation.
Ces causes redoublées de perte et de ruine , pour les masses , tiennent surtout à la précipitation inconsidérée , intempestive du mouvement social. ”

“ Voilà pour les villes en premier lieu; et en second lieu, pour les contrées à grande culture, où il existe un marché à blé, où il y a un prix courant, une valeur vénale en fait de blés.
Comme ces contrées, en outre de leur consommation propre qui est à tirer hors ligne, ne fournissent que la subsistance des villes , c'està-dire du quart de la population française; il est rationnel d'estimer leurs produits au quart de la production totale. ”

“ Auxquels on peut adjoindre les domestiques et les servantes attachés au ménage, et non appliqués à l'oeuvre, qui s'entretiennent sur le salaire..
Les uns et les autres qui, à la vérité, se présentent au titre d'improducteurs, et pourtant qui payant de leurs écus ou de leurs enfans , ne doivent pas être mis en dehors de la société.
Ensuite, ceux qui tentent de se procurer et jamais ne parviennent à se garantir la plus chétive vie; soit par l'exercice d'un métier grossier ou d'un modique commerce ; soit par le louage de leurs bras, à quelque emploi. ”

“ « Toujours telle caste, appelée par le sort à jouir, travaille à accroître ses jouissances, au prix des souffrances de telle classe, de même appelée à souffrir.
« Or les Ilotes, les serfs respirent aussi l'air de l'égalité, ressentent aussi les élans de la liberté.
« Ils pèsent leur force : ils comptent leur nombre.
« On sait ce qui s'en est ensuivi jadis : on ne sait pas ce qui s'ensuivra désormais. Car le siècle ouvre une ère encore inouïe. » (La loi des circonstances : 1830. )
Le monde marche ”

“ Au contraire, c'est de là même qu'émane et ressort depuis plus d'un siècle, depuis un demisiècle surtout, cette fausse civilisation, antagoniste de la vraie civilisation.
En comparant l'état ancien et l'état présent de la classe moyenne, il est clair que les bénéfices
( 55 ) progressifs de la société ont été absorbée par elle: Qu'on voie ou qu'on écoute : non sans faire abstraction du manque ou du retard de gain, par suite de la révolution; dont la classe moyenne serait mal fondée à se plaindre et à se prévaloir. ”

“ Cependant pour cette France, pour la vraie France, on ne s'avise jamais dé rien faire : et même on prétendrait en vain faire rien, du moins au moyen du jeu de l'industrialité et des artifices de la circulation. ”

“ D'où cette conséquence s'ensuit en théorie, et un jour ou l'autre s'ensuivra en pratique , sauf à pousser à la ruine pu à la révolte , la masse nationale:
Que la totalité du subside en espèces , est à prélever sur la race de consommation ; comme la totalité du subside en hommes , est à lever sur la race de population. ”

“ Que dire? même la Russie et la Hongrie, peutêtre la Turquie et l'Asie, pays privés de la liberté personnelle, à peine sont arriérés pour l'intelligence , et certes sont mieux partagés en aisance.
Enfin, le serf a la vie sauve : la fortune avare prend soin de son outil ; la glèbe inquiète ne laisse pas périr sous la chaîné.
Eh ! mais, prenons le nègre de sucrerie, et le blanc de fabrique : ces deux fruits presque également hideux de la prétendue civilisation ”

“ Devoirs, dont les deux derniers sont de l'ordre relatif, étant restreints sous: les, limites de la possibilité.
Dont le premierest de l'ordre absolu, planant et dominant des hauteurs de la nécessité.
Il n'est question que de celui-ci.
L'état est tenu à laisser vivre, à ne pas empiéter sur la vie, à ne pas ôter le pain.
Même il doit respecter l'aliment reproductif des forces, au-delà de l'élément productif desvaleurs.
Voilà la loi, en ce qui concerne l'homme pris; à part, saisi à l'écart des autres. ”

“ D'abord, vient la conscription, cette ineffable barbarie de notre simulée civilisation : laquelle fait contribuer en subside de sang, justement les patiens de l'ordre social ; afin de ne pas faire subvenir en nature d'écus, ceux qui jouissent et dominent.
De là, le sentiment paternel s'amortissant et se blasant; trop inquiet de s'attacher, à la veille d'être privé.
Et par suite , car tout se tient dans l'ame, la ré-
pugnance survenant à faire des sacrifices pour ses enfans. ”

“ Là, chaque ménage , ou tout au plus chaque paroisse, vit de soi-même, et ne sème qu'à l'effet de manger, et ne mange qu'autant qu'il a été récolté.
Il n'importe aucunement à qui n'achète ni ne vend, soit en blés, soit en diamans, que les prix baissent et tombent à rien. ”

“ En pressant, en poussant trop la marche dé la civilisation, on méconnaît que les droits tournent souvent à sa perte, à sa ruine : soit que la masse en use sans discernement; soit qu'une fraction eu abuse avec insolence. ”

“ A peine faut-il parler de la dureté des collecteurs d'impôts, qui, pour répondre à l'impatience de leurs chefs, se font gloire de presser coup sur coup les rentrées, et trop souvent d'employer les moyens de justice. ”

“ Aujourd'hui, que le nécessaire de plusieurs millions d'hommes est rarement satisfait ; aujourd'hui , que l'accroissement énorme de l'impôt tourne presque entièrement à l'avantage de quelques-uns, on ne doit pas exiger une subvention de la part des premiers. ”