H. N. Hémann

“ Caractère physique et moral des habitants des États-Unis.
Les habitants des Etats-Unis n'offrent pas positivement un caractère national particulier. Comme la masse de la population est d'origine anglaise, les mœurs, les coutumes, les goûts, les opinions, et jusqu'aux préjugés des deux peuples, sont à peu près les mêmes. Les Américains ont de plus un sentiment d'indépendance né de leurs institutions politiques. On leur reproche d'avoir un grand amour du gain et une excessive vanité. ”

“ On détermine la latitude d'un lieu par sa distance à l'équateur; on compte la latitude en degrés, minutes et secondes, sur l'arc du méridien qui passe par ce lieu; cette latitude est au midi ou au nord, selon que le lieu se trouve à l'un de ces deux points cardinaux.
La longitude d'un lieu est déterminée par sa distance relativement au premier méridien ; on la nomme orientale ou occidentale, selon que le lieu est placé à l'est ou à l'ouest de ce méridien. Le premier méridien est placé par les géographes à la capitale de leur pays : ainsi, en France le premier méridien est à Paris ”

“ Un continent ou terre ferme est une grande étendue de terre qui comprend plusieurs régions, lesquelles ne sont pas séparées par des mers. Les anciens ne connaissaient qu'un continent, qui se compose de l'Europe, l'Asie et l'Afrique; depuis on a découvert le continent américain et l'Océanie ou Océanique, qui se compose de la Nouvelle-Hollande, des îles du Grand-Océan, et de celles situées au sud de l'Asie. ”

“ Comme la terre opère son mouvement diurne en tournant sur un axe supposé, la sphère armillaire est munie d'un axe réel qui passe par son centre, et autour duquel elle se meut; on appelle pôles les deux extrémités de cet axe : l'un, qui est le pôle nord, se nomme pôle arctique, et celui qui se trouve au midi se nomme pôle antarctique. ”

“ Le Sahara, qui n'est qu'un immense désert, est divisé en six parties, qui sont: le désert de Zangaha, le désert de Zuenziga, le désert de Targa, le désert de Lemta, le désert de Berdoa, et le pays de Biled-ul-Djerid, habité par les Mousselemis. Ces vastes et arides contrées sont habitées par des tribus errantes, dont quelques-unes sont tributaires de l'empereur de Maroc. Ces espèces de sauvages passent leur vie à chasser et à élever des troupeaux. Ils sont essentiellement voleurs, et dépouillent sans pitié les malheureux naufragés obligés de se réfugier sur cette terre de désolation. ”

“ Sa plus grande longueur est de 260 lieues, et sa plus grande largeur, de 120. Sa population est d'environ 20,500,000 habitans.
L'Italie présente la surface la plus agréablement diversifiée que l'on puisse voir : partout des montagnes, des collines, des vallées, des rivières, des lacs. Le climat de l'Italie a toujours été célèbre pour sa pureté, sa sérénité et sa douceur, la beauté et la transparence de son
atmosphère. ”

“ Ce royaume, qui appartient à la Suède, mais qui a ses lois et son gouvernement à part, est borné au nord par la mer Glaciale; à l'ouest, par la mer du Nord; au sud, par le Categat; à l'est, par la Suède, et au nord-est, par la Russie. La Norvège se divise en trois parties, et sa population totale est d'environ 1,000,000 d'habitants.
Cette contrée est fort triste ; le froid y est excessif, et la misère si grande, qu'il n'est pas rare, dans les hivers ripoureux, de voir des familles entières mourir de faim dans leurs cabanes. ”

“ Les indigènes, qui forment près de la moitié de la population totale, ont la peau basanée et cuivrée, le corps trapu, les cheveux noirs, plats et lisses, l'œil allongé, les pommettes rondes et saillantes, les lèvres épaisses. Ils n'ont que peu de barbe, et, comme leur peau se ride peu, et que leurs cheveux ne blanchissent jamais, ils ont toujours l'air jeune. ”

“ Les Japonais sont, en général, d'une taille moyenne, bien faits, souples, très adroits, mais d'une constitution moins robuste que les habitants du nord de l'Europe. Ils ont la tète grosse, le cou court, le nez gros et comme tronqué, les yeux d'une configuration particulière, et qui leur donnent un regard perçant, les cheveux noirs, et enfin le teint basané et jaunâtre, excepté dans les villes, où l'on voit beaucoup de personnes, et surtout de femmes d'une blancheur parfaite. ”

“ Le climat de l'Espagne, quoique très varié en raison des nombreux accidents de terrain, est, en général, sec et vif; l'hiver, qui n'est jamais rigoureux, n'y dure que deux mois. Le sol y est, en général, très fertile : il produit des vins exquis et des céréales de toute espèce; mais l'agriculture y est si peu avancée, que ce pays, surnommé autrefois le grenier du peuple romain, ne produit pas aujourd'hui une quantité suffisante de grains pour la consommation de ses habitants. ”

“ L'équateur, que l'on nomme aussi ligne équinoxiale, est un cercle perpendiculaire aux méridiens; son axe et ses pôles sont l'axe et les pôles du monde; de sorte qu'il coupe l'horizon au point du vrai orient et du vrai occident; lorsque le soleil est à l'équateur, les nuits et les jours ont la même durée, et c'est de là qu'est venu à cette ligne le nom d'équateur. ”

“ Le Danemarck est l'une des grandes presqu'îles de 1 Europe que l'on appelle Jutland. Cette presqu'île, qui est l'ancienne Chersonèse cimbrique, se divise en Nord-Jutland et Sud-Jutland. Copenhague, belle et forte ville, et capitale du Danemarck, est située dans l'île de Sélande, à l'entrée de la mer Baltique. Le sol du Danemarck est fertile, bien que son climat soit froid et nébuleux. La population s'élève à 2,000,000 d'habitants. ”

“ Les Amazighs et les Chellouhs ont la taille haute et svelte, le teint rouge et noirâtre, le corps grêle et maigre; ils passent pour courageux et infatigables, et combattent à pied, sans chefs et sans ordre. Comme les Arabes, ils sont divisés en petites tribus gouvernées par des cheiks, et qui sont répandues tant dans les montagnes que dans le désert. ”

“ La Laponie se divise en trois parties, dont l'une appartient à la Suède. Les Lapons sont très petits ; leur taille ne dépasse presque jamais quatre pieds. La vie errante que mènent les Lapons n'exige pas qu'ils bâtissent des maisons bien solides; les plus belles sont en bois, couvertes d'os de baleines, car les provinces principales de la Laponie situées au nord, sur les mers de l'Océan septentrional, font un grand commerce de poisson. Les plus belles villes de la Laponie, telles que Uma, Péthéa et whla, ne valent pas les plus chétifs villages de la France. ”

“ La population de la Turquie d'Asie est à peu près égale à celle de la Turquie d'Europe. Cette partie de la Turquie est habitée par des Turcs, des Grecs, des Arméniens, des Arabes, des Turkomans, des lourdes, des Bédouins, etc. Les Turcs, les Grecs et les Arméniens, habitent les villes, où les premiers exercent tous les emplois civils et militaires, tandis que les autres se livrent au commerce. Les Turkomans, les Arabes, les Bédouins et Kourdes, sont nomades. ”

“ Caractère et mœurs des Polonais.
Les Polonais sont les Français du nord ; ils sont braves, doux, humains, généreux, polis; nul peuple de l'Europe ne sympathise autant que les Polonais avec les Français, dont ils furent long-temps les frères d'armes. ”

“ Une presqu'île est une étendue de terrain entourée d'eau qui se rattache au continent par une langue de terre; on donne aussi à cette étendue le nom de péninsule; la langue de terre qui réunit la péninsule ou presqu'île au continent se nomme isthme. ”

“ Le sol, excepté aux extrémités septentrionale et méridionale, où il est frappé d'une éternelle stérilité, est presque partout susceptible de culture, et, dans beaucoup de parties, d'une admirable fertilité. On y recueille toutes les espèces de céréales, de fruits, de légumes connus des autres parties du globe ; les substances les plus précieuses des contrées équatoriales, telles que la vanille, la coche nille, l'indigo, le sucre, le cacao, le coton, le quinquina, le poivre, la noix-muscade, le café, le sassafras, le gingembre, des gommes, etc. ”

“ L'Afrique forme une immense péninsule, qui ne tient à l'Asie que par l'isthme de Suez; son étendue est de 1,800 lieues de long sur 1,650 de large. La population, d'après toutes probabilités, dépasse 75,000,000 d'individus. La surface de l'Afrique est particulièrement caractérisée par les immenses déserts qui couvrent la partie septentrionale, et dont le plus vaste est celui de Sahara. ”

“ La Géographie politique est la division du globe en grandes parties, et la subdivision en États; elle comprend la connaissance des mœurs, des formes de gouvernement, et des religions de tous les peuples. ”

“ Pour expliquer plus facilement le mouvement des corps célestes, les astronomes ont imaginé une sphère creuse, que l'on appelle sphère armillaire, au centre de laquelle se trouve placé un petit globe qui représente la terre, et qui est formé de différens cercles que l'on conçoit comme étant tracés sur ce globe. ”

“ L'Arabie est une grande presqu'île qui confine au nord à la Syrie; bien que déserte et sablonneuse en grande partie, elle offre cependant des cantons fertiles et bien arrosés, qui produisent des dattes, le café, dans la partie méridionale, aux environs de Moka, l'aloès, le baume de la Mecque. Une portion assez considérable est habitée par des pasteurs appelés Bédouins; ils n'ont d'autre propriété que leurs tentes, leurs chameaux, leurs chevaux, qui sont d'une espèce particulière et célèbre.
L'Arabie se divise en trois parties, qu'on trouve du nord au sud : 1° l'Arabie-Pétrée ”

“ Sa population est d'environ 33,000,000 d'habitants.
Le sol de la France est très varié; on peut le diviser en sept espèces différentes : terres grasses, pierreuses, sablonneuses, à bruyères, à craie, à gravier et de montagnes.
La France n'a que des collines à l'ouest et au nord; l'intérieur même est peu élevé; mais à l'est et au sud, elle est traversée par diverses chaînes de montagnes. Les Alpes, qui terminent la France à l'orient, projettent quelques branches assez élevées sur les départements des Hautes et Basses-Pyrénées ”

“ La nature a divisé ce vaste continent, où elle se déploie partout à grands traits, en deux péninsules, qui forment, l'une l'Amérique septentrionale, et l'autre l'Amérique méridionale, lesquelles se réunissent à l'isthme de Panama. ”

“ Ces divers États sont gouvernés chacun par un prince que l'on nomme Khan, et qui est revêtu du pouvoir absolu.
Les habitants de ces pays sont forts, robustes, belliqueux; ils aiment le luxe et les plaisirs. Leurs défauts et leurs qualités se modifient selon la situation du pays, sa richesse, et la manière dont il est gouverné; mais, en général, ils ont un grand amour de l'indépendance, ce qui suppose des sentiments élevés. Ce sont tous d'excellents cavaliers; aussi les forces militaires de ces divers États se composent-elles uniquement de cavalerie. ”

“ L Espagne est un des pays les plus montagneux de l'Europe : les principales chaînes de montagnes, qui la traversent en tous sens, sont les Pyrénées, les monts Cantabres et Ibériques, la chaîne de Guadarama, la Sierra de Guadalupe, la Sierra-Morena et la Sierra-Nevada. ”

“ On n'y connait point de mine d'étain; mais on y trouve en abondance des mines de plomb, cuivre, antimoine, manganèse, fer, charbon de terre, et des carrières de pierres, marbres, albâtre, ardoises, etc. Les salines, marais salants et sources salées, qui sont en très grand nombre en France, produisent le meilleur sel de toute l'Europe, et il s'y en fait le commerce le plus grand de tout le globe. La France est aussi très riche en eaux minérales ”

“ L'habillement des Grecs consiste en un petit gilet rayé, une très large culotte ou espèce de jupe, avec une ceinture; sur la tête, une petite calotte, par-dessus laquelle ils mettent un bonnet élevé et en cône quand ils sont en voyage. Celui des femmes est dans le goût oriental, et ajoute une grâce majestueuse à leur beauté naturelle. ”

“ Le Canada, quoique situé à peu près sous la même latitude que la France, ne jouit pas d'un climat aussi tempéré. Soumis aux extrêmes du chaud et du froid, le thermomètre s'y élève souvent, aux mois de juillet et d'août, à 35 degrés, tandis qu'en hiver le mercure y gèle. ”

“ On y récolte en grande abondance, outre toutes les céréales, lin, chanvre, tabac, graines oléagineuses, plantes territoriales, houblon, pommes de terre, pois, fèves, haricots, lentilles, choux, navets, raves, betteraves, etc., une immense quantité de plantes des quatre parties du monde, que la nature semblait lui avoir refusées, telles que l'asperge et le melon d'Asie, le chou-Heur d'Orient, l'angélique de la Laponie, etc. On y trouve une grande quantité de prairies naturelles et artificielles. ”

“ La Perse renferme des plaines immenses où l'on ne trouve pas le moindre ruisseau, et des cantons montagneux et arides ; mais elle renferme aussi des vallées charmantes et fertiles en raisins, dattes, figues, - prunes, poires, pommes, oranges. On y fabrique de magnifiques lapis renommés dans le monde entier, et de riches étoffes d'or. ”

“ Au-delà du 60e degré de latitude, l'intensité du froid y rend toute culture impossible; mais c'est surtout le manque de population qui fait que les habitants s'adonnent moins à l'agriculture qu'à l'éducation de leurs nombreux troupeaux. ”