“ Attaché aux cornes de la jolie vache normande Fernande et chargé d'un
porc-épic, nouveau projectile de guerre, cet engin, mis en déclic au passage du renard, devrait mettre knok-out le vilain rusé en un éclair.
Il en fut ainsi. Quand Faupli fut à portée du lance-pierre géant, l'engin, manœuvré par l'hippopotame Alfred, alla percer de mille dards la poitrine du méchant animal dont l'âme rejoignit celle de son digne compère le loup Gorbio. ”

“ Ah. qu'il est difficile d'être aimé sur la terre quand on veut faire le
bonheur de son prochain, pensa Gédéon dans un moment de découragement bien compréhensible.
Ce qui froissait le plus notre bon volatile, c'était l'attitude qu'affectait Faupli en sa présence. Le renard courbait l'échine devant le canard et le comblait de flatteries.
- Faux bonhomme, vil hypocrite, murmurait Gédéon ; car il savait très bien, que,
le dos tourné, le renard changeait de langage. ”

“ Trois mois après ses débuts, Mazure était passé vedette de l'Établissement.
- Que fais-tu là? dit un jour Gédéon à la femme du grand pélican blanc, qui reposait dans l'herbe.
— Je couve des œufs.
- Fort bien. Ces œufs, dès qu'ils seront prêts à éclore, tu les mettras dans le panier à provisions du renard Faupli.
- Mais, Gédéon, qu'adviendra-t-il de mes enfants?
— Ne crains rien pour eux. Je suis là. ”

“ D'autres animaux les imitèrent; et, depuis ce jour, le renard eut à subir les
moqueries et les sarcasmes de tous les habitants de la contrée, petits et grands.
Un proverbe dit que le naturel reprend toujours le dessus et c'est la vérité.
Faupli sentit se réveiller en lui la vieille haine qu'il nourrissait pour Gédéon.
Sachant que notre canard apportait des provisions à une vieille femme infirme,
nommée Mère Sylvestre, il résolut de profiter des visites charitables que Gédéon faisait à la pauvre malheureuse pour se débarrasser de son rival. ”

“ Débarrassé pour quelque temps des agissements de Faupli, notre Gédéon songea à compléter le bonheur de ses amis et sujets.
Il rassembla ses ministres et la résolution fut prise de donner une grande fête populaire au cours de laquelle on nommerait un prix de beauté qui s'appellerait Miss Brookenbrook
Toutes les jeunes personnes du pays étaient invitées à prendre part à ce concours. Celle qui
obtiendrait le prix de beauté serait couronnée de roses et portée en triomphe sur le dos d'un éléphant. Sa souveraineté durerait une année à compter du premier quartier de la Lune. ”

“ Gédéon et Grognard assistèrent même
à l'éclosion et à l'entrée dans le monde
des petits poussins.
- Hum pensa Gédéon, les habitants de ce pays me semblent avoir laissé loin d'eux
tout sentiment et tout instinct pour se livrer aux seules combinaisons commerciales.
Le Créateur n'a cependant pas dispersé sur la terre les animaux pour qu'ils échappent à leur naturelle destinée en se livrant à des opérations commerciales plus que fantaisistes. ”

“ J'ai une idée. Tu
vois au fond de cette malle cette petite volaille plumée ? Elle vient du marché. Elle a bonne
mine. Cachons-nous vite derrière le couvercle de la malle.
- Je comprends ton plan, dit Grognard. Et tous deux se dissimulèrent derrière le couvercle, comme convenu.
Faupli arriva. Il flaira le poulet et, sans méfiance, bondit dans la malle.
Grognard rabattit le couvercle; mais. pas assez vite.
Plus vif que le chien,
le renard avait sauté à temps pour n'être pas enfermé. ”

“ Les lapins cou-
reurs n'eurent qu'à poser leurs pattes sur le dos des tortues. et c'est ainsi que Serpolet arriva bon premier, vainqueur de la course.
Faupli, furieux de voir toutes ses machinations manquer leur but, résolut de frapper un grand coup. Il vola dans le laboratoire du vétérinaire une fiole d'ammoniaque et en versa le contenu dans l'étang où les animaux du pays venaient se désaltérer.
Fort heureusement, Gédéon vint à passer tout près de l'étang. Quand il vit les hérons grimaçant et les grenouilles secouées de nausées, il eut le pressentiment d'une nouvelle machination de Faupli. ”

“ Les hérons, les grenouilles, les anguilles et toute la tribu des poissons revinrent à la santé. Les nausées et les cris de douleur furent remplacés par des cris
de joie. Les habitants de l'étang pouvaient être joyeux, car ils étaient revenus de loin. ”

“ Ding-Ding avait avalé les œufs pondus par Madame Pélican. La chaleur de son estomac acheva de les faire éclore; et bientôt le reptile se trouva amené à donner asile à une demi-
douzaine de pélicans qui grouillaient dans son estomac, et dont les pattes et les ailes s'agitaient pour sortir de leur prison bien originale, on peut le dire. ”

“ La volonté stoïque et courageuse du renard est proverbiale. On conOf naît l'histoire du renard, qui, pour se libérer, se rongea la patte qu'un piège tenait captive.
Faupli rassembla ses forces et réussit à libérer son appendice caudal.
Mais il laissa dans l'aventure. et dans le fond de la malle, tous les poils de son glorieux panache, ce qui provoqua chez Grognard et Gédéon, une certaine hilarité.
Faupli se crut déshonoré par la perte de ces poils précieux. Fort heureusement pour lui, Mme Faupli veillait. ”

“ Faupli prononça les trois mots magiques :
Roudoudou, Tagada et Zimboumlaïla. et l'on vit sortir de la
boite une souris qui s'envola.
Ce fut d'un effet formidable.
Chacun resta frappé de stupeur et on commençait à crier
au miracle, lorsque soudain, on aperçut Mlle Trotte-Menu sortir à son tour
pour se jeter sur le morceau de saucisse et le savourer.
Un éclair traversa les esprits. Tout le monde comprit que Faupli avait
caché dans la boîte à côté de Trotte-Menu la chauve-souris, complice du truc. ”

“ Gédéon surveillait Faupli et il avait trouvé le moyen d'exercer cette surveillance à l'abri des soupçons de son adversaire.
Grognard lui avait, en effet, confec1 tionné, avec une feuille de papier jaune, un bec d'échassier. Affublé de ce bec, et grimpé sur un bâton qui émergeait de la rivière, Gédéon ressemblait à un héron; et le renard passait près de
lui sans même y prendre garde.
Grognard, un matin, soumit à Gédéon un engin qu'il avait fabriqué pour venir à bout du renard. ”