Aurangzeb

“ La route débouche sur un vaste plateau couvert de mausolées et de tombes musulmanes en ruines pour la plupart, et cachant leurs dômes et leurs minarets sous le feuillage d'arbres séculaires. A l'extrémité du plateau est, le village de Rauzah (le Paradis) , autour duquel s'étend aussi un vaste cimetière mahométan ; là est la tombe de l'empereur Aurangzeb, le monument le plus simple qui ait été élevé en l'honneur d'un Grand Mogol. On y trouve aussi le mausolée d'un saint fameux, Berham Oudïn, descendant du Prophète ”

“ Il se produit une tension dans les relations entre les Français et Aurangzeb, qui affecte de considérer Pondichéry, enclavé dans la province du Carnatic, comme en faisant intégralement partie, et veut arrêter les travaux du fort en cours d'exécution. François Martin, craignant une alliance du Mogol avec les Hollandais, manoeuvre avec prudence et habileté. Il fait un présent de 10.000 roupies à son nabab, Davoud Khan, et un autre de 2.000 roupies aux officiers subalternes. ”

“ Jahângîr et Shah Jahân furent de véritables despotes asiatiques : le second fit construire le Tâj Mahâl par des milliers d'hindous réquisitionnés; il ne leur payait aucun salaire, bientôt il les nourrit si mal que la plupart mouraient de maladie ou de misère; on les remplaçait par d'autres qu'attendait le même sort. Deux fois il força la population de Delhi à s'établir à Jahànabad ; chacune de ces émigrations coûta la vie à des milliers de personnes.
Aurangzeb permit toutes les violences contre les hindous, qu'il haïssait comme des infidèles. ”

“ Tous les empereurs cédaient à l'influence de leurs femmes. Les épouses hindoues d'Akbar le
Fiernier dit qu' Aurangzeb n'osait rendre visite à Shâh Jahàn de peur d'être massacré par les grandes et robustes femmes tartares qui, toujours armées, montaient la garde dans le harem.
détournèrent de l'islam. Jahângîr abandonna le gouvernement à une persane, l'impératrice Nûr Jahân (lumière du monde) . Shah Jahân aima d'abord Tàj Mahâl (1) , près de laquelle il se fit enterrer, puis sa fille Begam Sâhib, qui devint sa maîtresse. ”

“ Le harem. — Les vassaux. — Les fêtes.
Le salut de l'empire, le bon fonctionnement de l'administration dépendaient d'un homme.
L'empereur pouvait tout, mais il devait tout faire : lui seul tenait en respect les vassaux hindous et musulmans, les gouverneurs prêts à se révolter ; lui seul empêchait qu'hindous et musulmans ne recommençassent de se massacrer. Bien plus que la cour de Louis XIV, la cour du Grand Mongol était le centre même de l'État. Sous Aurangzeb, les impôts rapportaient au trésor plus de deux milliards, et nul ne pouvait approcher l'empe-
reur sans lui offrir un présent. ”

“ Après le départ du fakir, j'employai mon temps à visiter Benarès, et je commençai cette revue des vieux monuments de la ville sainte, par la célèbre mosquée qu'Aureng-Zeb, ainsi que je l'ai dit plus haut, fit bâtir sur les ruines d'une pagode indoue, pour humilier l'orgueil des brahmes.
Aureng-Zeb fut le souverain le plus extraordinaire qui ait jamais régné dans l'Inde, singulier assemblage de vices et de grandeur, de cruautés et de justice; il a laissé dans le souvenir des Indous des traces si, profondes qu'aujourd'hui encore on ne le désigne que sous le nom de grand empereur. ”

“ D’être un vainqueur humain, un fils soumis et bon,
Point de bornes alors à ma reconnoissance.
Regagne ton réduit sans autre ambition
Que de passer tes jours à faire pénitence.
Hélas ! en tout pays, ainsi que ce fakir,
Combien de précepteurs de princes,
Mais sans punition, même sans repentir,
Ont causé le malheur des cours et des provinces !
↑ Aurengzeb, célèbre par sa puissance, qu’il dut à sa fourberie et aux nombreuses et sanglantes victoires qu’il remporta sur toute sa famille : il est le fondateur de l’empire du Mogol. Voyez l’Histoire orientale. ”

“ Les crimes qui valurent le trône à Aureng-Zeb sont atroces.
L'empereur son père avait désigné Dara, celui de ses fils qu'il aimait le plus, comme son héritier. Aussitôt Mourad et Aureng-Zeb se révoltèrent contre leur père.
L'armée des deux frères, victorieuse sur toute la ligne, vint mettre le siège devant Agra, qui tomba rapidement en son pouvoir. Mourad, blessé à cette affaire, laissa à Aureng Zeb le soin
o
de commander l'armée, et de continuer les opérations. ”

“ Ses crimes sont trop affreux pour qu'on puisse les passer sous silence. Il versa sans pitié le sang de sa famille, n'épargna aucun de ses ennemis, et, cependant, dans le cours de sa longue vie, il déploya de nombreuses et d'importantes vertus. Mais si, pour arriver à l'empire, l'ambition sembla faire disparaître tout autre sentiment dans son âme, les forfaits qu'elle lui fit commettre restèrent, pour sa vie, un sujet de remords cruels. Assis sur le plus grand trône du monde, doué de tous les talents qui pouvaient l'y faire briller, Aureng-Zeb ne mena qu'une vie misérable. ”

“ Zénobie, reine de l’Orient, à l’empereur Aurélien. Personne jusqu’ici n’a fait une demande pareille à la tienne. C’est la vertu, Aurélien, qui doit agir dans la guerre. Tu me mandes de me remettre entre tes mains : comme si tu ne savois pas que Cléopatre aima mieux mourir avec le titre de reine, que de vivre dans toute autre dignité. Nous attendons le secours des Perses. Les Sarrasins arment pour nous. Les Arméniens se sont déclarés en notre faveur. Une troupe de voleurs dans la Syrie a défait ton armée. ”

“ Mourad, qui, de même que ses frères, prétendait à la succession paternelle , demanda qu'il lui fût permis de rentrer dans Agra, sous prétexte de maladie; l'empereur, qui soupçonna le motif d'une demande qui s'accordait mal avec le caractère ardent et guerrier de son fils, lui envoya l'ordre de pousser la guerre avec plus de vigueur. Mourad désobéit; il abandonna l'armée et courut s'enfermer dans Caboul. Aureng-Zeb, qui
le remplaça dans le commandement de l'armée, força les Usbecks d'implorer la clémence de l'empereur ”

“ Sous le dais d'or qui flambe et ruisselle en lueurs,
Aurang-Ceyb, vêtu de sa robe grossière, Est assis à la place où son père a siégé; Et Djihan, par ce fils implacable outragé, Gémit, ses cheveux blancs épars dans la poussière, De vieillesse, d'opprobre et d'angoisse chargé.
Pour atteindre plus tôt à ce faite sublime, Aurang a tout fauché derrière et devant lui. Ses deux frères sont morts; il est seul aujourd'hui. Il règne, il a lavé ses mains chaudes du crime : Voici que l'oeuvre est bonne et que son jour a lui. ”

“ Plus au nord, les Mahrattes possédaient Aureng-âbdd, ville appelée anciennement Karkhi, mais rétablie par Aureng-Zeyb, dont elle porte le nom. Ce souverain en fit sa residence et y construisit un superbe palais entouré de murs, et un magnifique mausolée de marbre en l'honneur de sa fille. La province d'Aureng-âbâd, riche en denrées, fait la récolte du riz au mois de mars ; elle nourrit des moutons sans cornes plus gros que nos ânes. ”

“ « Qu’on me donne du vin et de belles filles ; sachez en jouir, Beber, pendant qu’il en est temps encore ; quand la jeunesse est évanouie, c’est pour ne plus revenir. » Et ce Beber était un conquérant, un législateur, le vrai fondateur de la dynastie mogole, qu’Aurengzeb porta depuis à son apogée. Par une loi commune et probablement nécessaire, la décadence s’y cachait sous la grandeur. Aurengzeb, malgré toute sa puissance, n’avait pu détruire la religion brahmanique ; il avait vainement essayé de dompter les Marattes, belliqueux montagnards, les klephtes de l’Indostan. ”

“ Son fils le retenait dans la prison la plus dure ; et le nom du vieil empereur était souvent le prétexte de conspirations contre le tyran . Il envoya enfin un médecin à son père , attaqué d' une indisposition légère , et le vieillard mourut ( 1666 ) : Aureng-Zeh passa dans toute l' Asie pour l' avoir empoisonné . Nul homme n' a mieux montré que le bonheur n' est pas le prix de la vertu : souillé du sang de ses frères , et coupable de la mort de son père , il réussit dans toutes ses entreprises , et ne mourut qu' en 1 7 0 7 , âgé d' environ 103 ans . ”

“ Aussi le trône impérial était-il moins affermi à la mort d’Aurengzèhe qu’à l’accession de Djahân-Guîr. Les musulmans de l’Inde affectent de regarder Alamguîr (Aurengzèhe) comme le plus grand des empereurs moghols, et le savant et spirituel Jacquemont se range à leur avis ; mais Akbar et son petit-fils Shâh Djhân ont été les seuls empereurs de la race de Teimour vraiment populaires, et nous pouvons dire hardiment d’Akbar qu’il valait mieux qu’Aurengzèbe et comme homme et comme monarque. ”

“ Ce premier triomphe d'Aurélien encouragea ses projets en rallumant ses injustes ressentiments contre une femme dont l'héroïsme avait fait tant de fois pâlir sa bravoure. Il continue ses poursuites; et c'est moins la conquête de l'Orient qu'il envie, que l'honneur de posséder dans ses murs Zénobie captive.
Mais elle, habituée à vaincre, ne peut croire encore à sa défaite. Elle s'est renfermée dans Palmyre avec les plus courageux et les plus dévoués de ses sujets. Et là, elle oppose une dernière résistance. Aurélien aussitôt parvient devant la ville et se dispose à en faire le siège. ”

“ On n’y arrive pas dès le premier jour, ni même dès le second ou le troisième, mais on glisse sur la pente, insensiblement. Connaissez-vous l’histoire du fameux Aurengzeb ?
— Probablement, mais dis toujours. ”

“ Les soldats le pleurèrent; l'empereur donna de vifs regrets à sa perte. Schah-Jéhan ne tarda pas à suivre Jemla dans la tombe (1666) . Après la mort de son père, Aureng-Zeb n'eut plus rien à craindre de l'inconstance populaire , seulement il eut quelques guerres à soutenir, peu importantes il est vrai, mais longues et opiniâtres; il les termina heureusement ; la fortune ne se lassait pas de le protéger. Les Afghans donnèrent quelque peine ; mais à la fin l'ascendant d'Aureng-Zeb l'em- ”

“ C’était le balai avec lequel on avait balayé la maison sainte, le caaba, le beth Alla. Ce balai est le symbole du balai divin, qui balaye toutes les ordures de l’âme. Aurengzeb ne paraissait pas en avoir besoin ; c’était l’homme le plus pieux de tout l’Indoustan. ”

“ Nous n’avons dit qu’un mot de cet Aurengzeb [1] , fameux dans tout notre hémisphère ; et nous en avons dit assez en remarquant qu’il fut le barbare le plus tranquille, l’hypocrite le plus profond, le méchant le plus atroce, et en même temps le plus heureux des hommes, et celui qui jouit de la vie la plus longue et la plus honorée : exemple funeste au genre humain, mais qui heureusement est très-rare. ”

“ Le katoual, qui est comme le grand-prévôt, envoie pendant toute la nuit, dans l'intérieur du camp, des troupes dont il est le chef, qui parcourent les bazars en criant et sonnant de la trompette; ce qui n'empêche pas qu'il n'arrive toujours quelque désordre.
L'empereur Aureng-Zeb se faisait porter, pendant sa marche, sur les épaules de huit hommes, dans un tactravan, qui est une espèce de trône où il était assis. Cette voiture, que Bernier appelle un trône de campagne, est un magnifique tabernacle peint et doré, qui se ferme avec des vitres. ”

“ C’est à tort, le vrai nom usité dans l’Inde est harem. Il y en a d’autres. Sérail veut dire proprement palais, grand logement, caravansérail, logement de caravane. ↑ Le peuple s’y nourrit de blés. ↑ Aurengzeib affectoit, surtout les premières années, le plus grand zèle pour sa religion, mais ce n’étoit qu’hypocrisie ; il faisoit tout servir à sa politique. Dans le vrai, il ne tenoit à aucune religion pas plus que son grand-père Djehanguir qui, dit l’histoire, se plaisoit aux disputes de controverses qu’il excitoit en sa présence entre les missionnaires chrétiens, les Brames et les moullahs. ”

“ Le 4 mars 1 7 0 7 , Oramgzeb ou Aureng-Zeb , empereur mogol , meurt âgé de 1 0 1 ans . Fourbe et cruel , sa vie ne fut que trop longue . Il ne se contenta pas , sous les habits d' un fakir , de fomenter et de nourrir des troubles , à l' effet de monter sur le trône . Les crimes accumulés lui servirent de degré pour parvenir à ce haut rang . Poison , assassinats , ruses cachées et force ouverte , il employa tout pour assouvir son ambition . Il fit empoisonner son propre père et étrangler ses frères , afin de n' avoir plus de compétiteurs à l' empire . ”

“ A partir de ce moment, c’est la révolte, c’est la guerre.
Elle éclate bientôt. Aurélien, après avoir pacifié le centre de l’empire, se tourne vers l’Orient. Avec une rapidité prodigieuse, il reprend sur les Palmyréniens la partie de l’Asie Mineure dont ils s’étaient emparés et les pousse en Syrie. Il ne servit de rien à Zénobie d’avoir contracté des alliances et réuni des troupes nombreuses. Vaincue dans plusieurs combats et dans une grande bataille, elle fit retraite sur Palmyre où, en dépit des Arabes qui le harcelaient, le vainqueur vint l’assiéger. ”

“ Quelques démonstrations indiscrètes d'intérêt des - habitants de Délhy pour les infortunes du prisonnier, causèrent sa mort. Aureng-Zeb connaissait les hommes ; il savait que lorsque les esprits fermentent, il ne faut souvent qu'un chef pour opéTerune révolulion ; deux officiers afghans se chargèrent d'assassiner Darah. Quand ils apportèrent
à l'empereur la tète de la victime, toute souillée de sang, il ordonna d'abord qu'on la lavât ”

“ La plus grande partie de l'Inde lui était soumise et sous son successeur, Aureng-Zeyb, l'empire parvint à son apogée.
Aureng-Zeyb était né en 1619. Il s'empara du trône en faisant enfermer son père et périr ses deux frères. Son règne qui dura de 1659 à 1707, fut marqué parla conquête du Thibet, du Deccan, du riche royaume de Golconde et celui de Vizapour. A l'intérieur, le commerce et l'agriculture sont protégés. Sa puissance et les richesses du Grand Mogol deviennent proverbiales dans tout l'Orient. ”