Aurangabad

“ Aurungabad! C'est un nom retentissant ; je dirais presque qu'il a de l'harmonie imitative, étant donné le tempérament de cyclone de son fondateur. Eh bien, ce n'est plus rien; rien que des ruines, à l'exception, cela va sans dire, des cantonnements anglais.
La population ne dépasse pas le chiffre de 8 à 9,000 habitants; l'enceinte fortifiée n'est plus qu'une série ininterrompue de brèches ; les mosquées ont disparu. Seul, -un monument médiocre attire encore les regards; c'est le mausolée de Rabia-Durraïn, fille d'Aureng-Zeb. ”

“ Au dehors, on entend le profond bourdonnement d’une foule et, à peu de distance, au-dessus des remparts crénelés, les dômes et les minarets d’Aurengabad se profilent sur le ciel pur.
On se réveille d’un cauchemar, et, toute joyeuse, la population de la ville est venue faire fête à l’armée qui campe hors des murs ; les mères cherchent leurs fils, des frères se retrouvent et s’embrassent avec effusion ; on rit, on pleure aussi en comptant ceux qui manquent, et l’on ne se lasse pas d’interroger et d’écouter les vainqueurs. ”

“ Bien que, depuis cette époque, la population d’Aurungabad eût été considérablement réduite, comme il a été dit, un homme pouvait facilement se cacher encore au milieu des types si variés qui la composent. ”

“ Les Hindous voient dans Allahabad la reine des cités saintes et y vont en pèlerinage. A 3 kil. de la v. est une citadelle fondée par Akbar en 1583, et prise en 1765 par les Anglais. Ils y signèrent la même année un traité, qui assurait à la compagnie des Indes la souveraineté de tout le Bengale. Ils ont fait de cette ville la première place d’armes de l’Inde. — La prov. d’A., entre celles d’Aoude, d’Agrah, de Gandouana, de Maloua, a env. 7 000 000 d’hab. On y trouve les célèbres mines de diamant de Pannah. Tout l’Allahabad est tombé au pouvoir des Anglais de 1765 à 1803. ”

“ Au-dessus des temples hindous pressés sur les rives du Gange, sa mosquée de Bénarès semble un trophée de victoires.
Aurangzeb meurt et les œuvres de ses successeurs nous montrent aussitôt la décadence de l'empire, les souverains appauvris, un art dégénéré.
Comme les empereurs mongols, tous les rois musulmans construisent des édifices qui perpétuent leur mémoire : Golconde et ses tombes couvertes de faïences bleues; Bijàpur qui possède le plus grand dôme du monde (1) ; Ahmadâbâd, dans le Gujarât, où l'art hindou et l'art musulman sont exquisement fondus. ”

“ Cette montagne n’a qu’un seul chemin ; au bas il y a une vallée, et au-dessus, la montagne même ; les cavaliers ne peuvent passer qu’un à un. Les troupes musulmanes du sultan de l’Inde montèrent par ce chemin, et prirent possession de la ville de Ouarangal, qui se trouve sur la partie élevée de la montagne. Elles saisirent tout ce qu’elle contenait, et écrivirent au monarque qu’elles étaient victorieuses. Celui-ci leur envoya un kâdhi et un prédicateur, et leur ordonna de rester dans la contrée. ”

“ Laknau résidence du nabab, est sur la Goumty, à 200 lieues nord-ouest de Calcutta, 65 lieues est d'Agrah, et 40 lieues nord-nord-est d'Allah-abad; elle a 300,000 habitans. Feïz-abad, sur la droite de la Gograh, à 25 lieues est; Kheir-abad, sur la Goumty, à 15 lieues nord; Baraich, à 23 lieues nord-est; Manekpour, sur la gauche du Gange, à 27 lieues sud-sud-est, sont, après Laknau, les villes principales. Aoude, l'ancienne capitale de la province, est presque ruinée; elle est sur la Gograh, près et à l'est de Feïz-abad. ”

“ Allahabad, c’est la cité de Dieu, l’une des plus vénérées de l’Inde, en raison de ce qu’elle est bâtie au confluent de deux fleuves sacrés, le Gange et la Jumna, dont les eaux attirent les pèlerins de toute la péninsule. On sait d’ailleurs que, suivant les légendes du Ramayana, le Gange prend sa source dans le ciel, d’où, grâce à Brahma, il descend sur la terre.
Tout en faisant ses emplettes, Passepartout eut bientôt vu la ville, autrefois défendue par un fort magnifique qui est devenu une prison d’État. Plus de commerce, plus d’industrie dans cette cité, jadis industrielle et commerçante. ”

“ Lahore suit la fortune de la dynastie; au xvr siecie, Akbar, héritier de Babar, et aussi grand peut-être que le grand Alexandre de Macédoine, commence à vingt-cinq ans d'incessantes et difficiles campagnes qui consolideront sa puissance dans la vallée gangienne et ajouteront à son empire le centre de l'Inde. Akbar marque un attachement pour Lahore ; il répare son fort, l'entoure d'un mur, dont quelques traces demeurent visibles. Au XVIIe siècle Jahangir, le nouvel empereur, y réside; son successeur Shah Jahan y construit un palais ; le suivant, le grand Aurangzeb y élève la grande mosquée. ”

“ Elle se relève aujourd'hui par les soins des Anglais, qui administrent le pays pour le compte du Nizzam d'Haïderabad. Les nouveaux bazars sont larges et alignés et les maisons d'un style élégant ; il s'y fait un commerce important de soies et de brocarts indigènes, et aussi de fruits exquis qui s'exportent jusqu'à Bombay. L'ancien palais de l'empereur, sur le bord de la Doudhna, est une vaste ruine qui n'a jamais dû être bien remarquable. Aurangzeb est, du reste, le seul des Grands Mogols qui ait dédaigné les beaux-arts ”

“ Il était grand-croix de la Légion d'honneur. Il est mort à Versailles.
AURENGABAD {Ville du trône) , v. de l'Hindoustan anglais (Nizam) , ch.-l. de la province de son nom; 60000 hab. Bâtie au xvne s. par Aureng-Zeyb, sur l'emplacement du village de Gourkah, il en fit sa résidence et y construisit des palais, auj. en ruine; c'est une grande ville déchue et presque déserte.
AURENGABAD (prov. d') , dans l'Hindoustan anglais, à l'O. du Deccan, traversée par les Ghâtes, arrosée par le Godavery; 6000 000 d'habitants, presque tous
Mahrattes. ”

“ Jahângîr et Shah Jahân furent de véritables despotes asiatiques : le second fit construire le Tâj Mahâl par des milliers d'hindous réquisitionnés; il ne leur payait aucun salaire, bientôt il les nourrit si mal que la plupart mouraient de maladie ou de misère; on les remplaçait par d'autres qu'attendait le même sort. Deux fois il força la population de Delhi à s'établir à Jahànabad ; chacune de ces émigrations coûta la vie à des milliers de personnes.
Aurangzeb permit toutes les violences contre les hindous, qu'il haïssait comme des infidèles. ”

“ C’est le nom communément donné à la partie méridionale de l’Inde, en deçà du Gange. Ce Dekkan, dont le nom sanscrit signifie « Sud », compte, dans les présidences de Bombay et de Madras, un certain nombre de provinces. L’une des principales est la province d’Aurungabad, dont la capitale fut même autrefois celle du Dekkan tout entier.
Au XVIIe siècle, le célèbre empereur mongol Aureng-Zeb transporta sa cour dans cette ville, qui était connue aux premiers temps de l’histoire de l’Indoustan sous le nom de Kirkhi. Elle possédait alors cent mille habitants. ”

“ Puis notre vapeur signala Mirhapour, ville riche et bien peuplée; c'est le plus considérable marché, pour le coton, qui soit sur les bords du Gange. Malgré son étendue, cette ville n'a pas l'aspect majestueux de Benarès.
Enfin, après mille sinuosités entre des rives encore immensément larges, élevées et rocailleuses, nous vîmes les remparts d'Allahabad; nous étions au confluent du Gange et de la Djumna. Allahabad ne présente pas un aspect imposant ; on y voit des édifices en briques et sans ornements. ”

“ Les cantonnements d'Allahabad sont, en effet, une ville dans toute l'acception du terme, car ils renferment dès aujourd'hui la plus importante agglomération d'Européens qui se trouve dans l'Inde en dehors des trois villes présidentielles. Il est vrai que les maisons séparées l'une de l'autre par de vastes jardins, les rues bordées d'arbres et larges comme des routes, les places grandes comme des esplanades, donnent à cette ville anglaise l'aspect de la banlieue d'une grande capitale plutôt que d'une cité. ”

“ Après le départ du fakir, j'employai mon temps à visiter Benarès, et je commençai cette revue des vieux monuments de la ville sainte, par la célèbre mosquée qu'Aureng-Zeb, ainsi que je l'ai dit plus haut, fit bâtir sur les ruines d'une pagode indoue, pour humilier l'orgueil des brahmes.
Aureng-Zeb fut le souverain le plus extraordinaire qui ait jamais régné dans l'Inde, singulier assemblage de vices et de grandeur, de cruautés et de justice; il a laissé dans le souvenir des Indous des traces si, profondes qu'aujourd'hui encore on ne le désigne que sous le nom de grand empereur. ”

“ En dehors de ces villes qui sont du ressort immédiat de la Compagnie anglaise, l'Inde en compte d'autres qui relèvent d'une façon moins directe de cette puissante association de marchands. Telles sont, dans le royaume d'Aod, Lucknow avec sa population de 300,000 âmes, et dans laquelle un nabab tient une cour magnifique; dans le royaume du Dekkan, Hyder-Abab, résidence du nizam et peuplée de 200,000 Hindous; Ellore, remarquable par des excavations dans le roc, ornées de sculptures comme les hypogées égyptiens ”

“ Elle est assise dans une admirable position, au milieu du plus riche territoire, entre les deux bras de la Jumna et du Gange.
La nature a certainement tout fait pour qu’Allahabad soit la capitale de l’Inde anglaise, le centre du gouvernement, la résidence du vice-roi. ”

“ Hayder-abad, résidence du nizam, est sur la Moussy, affluent de la Kistnah, à 120 lieues nordnord-ouest de Madras, 150 lieues ouest-sud-ouest de Bombay, 280 lieues sud-ouest de Calcutta.
Villes principales : Ellitchpour, chef-lieu de la province de Bérar, à 110 lieues nord d'Hâyderabad. Aureng-abad, appelé Karkhi avant qu'elle eût été rebâtie par Aureng-zeb, est le chef-lieu de la province dont elle porte le nom. Elle est à 100 lieues nord-ouest d'Hayder-abad; Ellore, 5 lieues nord-nord-ouest d'Aureng-abad, était un lieu de pélerinage des plus célèbres ”

“ Akbar régnait alors sur une étendue de pays bornée au nord par l’Himalaya et l’Hindou-Kosh, à l’est par le bas Himalaya et le Brahmapouttra, à l’ouest par les monts Soleyman et la mer, au sud enfin par le Godavéry et le golfe de Bengale. Les principaux diamètres de cet immense quadrilatère n’avaient pas moins de trois cent soixante-quinze lieues du nord au sud, et de cinq cents lieues de l’est à l’ouest. Aurengzèbe étendit la domination moghole sur une partie du Dakkhan qui avait maintenu son indépendance du temps d’Akbar, et sur quelques autres pays dans l’est de l’Hindoustan ”

“ J'avais avec moi le professeur d'astronomie du collège, qu'un très-aimable officier m'avait procuré et qui m'accompagnait partout, parce qu'il me voyait bien accueilli des principales autorités de Bénarès.
La ville d'Allaliabad est au confluent du Gange et de la Jumna, que commande un admirable fort. Les natifs
croient qu'il coule sous terre une troisième rivière, la Sarasvàti, et font de cet endroit le plus sacré des Prayagas (1) . Là ils viennent en foule se baigner et se faire raser; chaque poil qui tombe dans l'eau donne des milliers d'années dans le paradis. ”

“ Celle d'Aureng-Abad, la première dont nous nous occuperons, est bornée par le Khandeych , le Goudjerate, le Bérar, le Beydjapour, le Bayder, l'Hayder-Abad et la mer, et tire son nom d'une ville qui, bâtie par Aureng-Zeyb, en fut long - tems la capitale, et qui, malgré la magnificence de ses monumens , a perdu son importance commerciale avec son rang politique. Cette province est divisée en deux parties par les Ghattes, qui la traversent du nord au sud, mais qui y sont peu élevées. Le littoral et la plus grande partie du territoire appartiennent aux Anglais qui les ont enlevés aux Mahrattes. ”

“ En passant de la domination immédiate du grand-moghol sous celle de son nabâb, le nizâm du Dekhan, la triste ville d'Aureng-âbâd a vu fuir
vers la côte occidentale de l'Inde ; ces relations commerciales, dans lesquelles les Indiens n'avoient d'autre occupation que de recevoir et d'acheter les marchandises qu'on leur apportoit, datent de la plus haute antiquité. ”

“ Alors que je sentais plus que jamais la distance incommensurable qui me séparait de l’Inde, ma voiture s’avançait aux sons d’une musique lente et je me trouvai au milieu d’une station indienne, pas tout à fait aussi grande qu’Allahabad, mais infiniment plus jolie que Lucknow. ”

“ Allahabad et Bénarès sont deux lieux de pèlerinage pour les Hindous. Allahabad ne possède aucun monument curieux d’antiquité. Les fondations solides des maisons qui, sans doute, ont jadis supporté des édifices importants, ne sont plus couvertes que de mauvaises cabanes en terre. ”

“ Sous le dais d'or qui flambe et ruisselle en lueurs,
Aurang-Ceyb, vêtu de sa robe grossière, Est assis à la place où son père a siégé; Et Djihan, par ce fils implacable outragé, Gémit, ses cheveux blancs épars dans la poussière, De vieillesse, d'opprobre et d'angoisse chargé.
Pour atteindre plus tôt à ce faite sublime, Aurang a tout fauché derrière et devant lui. Ses deux frères sont morts; il est seul aujourd'hui. Il règne, il a lavé ses mains chaudes du crime : Voici que l'oeuvre est bonne et que son jour a lui. ”

“ Pendant que de Bussy, le dictateur du Décan, marche sur Aurungabad, pendant que tout semble sourire au vaillant diplomate qui en dix ans a fait de Pondichéry la métropole de l'Inde, et du fond de son palais dirige toutes choses, offrons l'hommage de notre admiration à ce sublime génie, à cette infatigable énergie, à cette intelligence si vaste et si puissante. ”

“ ALLAHABAD, grande place d'armes, la reine des villes saintes aux yeux des Hindous, très-déchue, mais importante par sa vaste citadelle. De cette ville, où il reçoit la Djemnah, le fleuve coule tortueusement de l'ouest à l'est dans la province de Bahar, en arrosant MIRZAPOUR et CHUNARGOUR, villes fortifiées ; BÉNARÈs, la métropole religieuse de l'Inde, qui renferme 200,000 hab. ; GHAZIPOUR et PATNAH, grandes villes dont la première renferme le dépôt des remontes de la cavalerie anglaise, et dont la deuxième a
100,000 hab. ”