Moghols

“ Les habitudes de chasse nocturne des Bhils, leurs costumes en feuilles, de même
que leurs huttes, fascineront les Moghols, surtout à partir du milieu du XVIIe s. Pour satisfaire un besoin d'exotisme, des mécènes commanderont volontiers à leurs peintres des scènes où sont évoquées les coutumes de ces aborigènes. ”

“ Djahanguir étreignant Shah cAbbas (p. 169-170) ; Djahanguir recevant Shāh cAbbas (p. 170-171) .
4. Les artistes moghols figurent généralement un agneau, et non un yak, aux côtés du lion.
5. Pour d'autres versions de ce portrait, voir F.R. Martin, The Miniature Painting and Painters of Persia, India and T urkey, Londres, 1912, pl. 213 et P. Brown, Indian Painting under the Mughals, Oxford, 1924, pl. XXVI.
Fils de l'une des nourrices d'Akbar, Pichah Djan, Zaïn Khan (1542-1600) était le frère de lait de l'empereur, d'où son nom de Kokah. ”

“ C’est un snob à sa façon. Il ne peut avoir que deux passions : l’argent et le souci de l’opinion publique ; car s’il sentait le vide de Dieu dans son âme, comme l’humble fakir, le « jogui » nu, couvert de cendres, il s’en irait sans aide et sans approbation par les chemins brûlants, et les pèlerinages lointains à la recherche de l’infini.
AGRA, 25 SEPTEMBRE.
Les Moghols régnent encore à Agra ”

“ De toutes les parties de l’empire mogol, il n’y en a point qui représente les troubles qui y regnent plus que le Bengale et ses dépendances ; ce beau pays, le premier de l’univers par la quantité, la variété et la bonté de ses productions, ce pays si riche qui avant la mort du nabab Alaverdikhan étoit comme le trésor de l’Inde [11] entière est tombé depuis 1756 dans l’état le plus déplorable ; ce n’est plus que confusion ; le père est contre son fils, les frères s’entredétruisent, ce n’a été pendant plus de trois ans qu’une scène de trahisons et de massacres qui font frémir. ”

“ L'empire du Grand Mogol, fondé par Tamerlan et son petit-fils Babour, sur la fin du XIVe et au commencement du XVI) siècle, fut pendant un siècle et demi
du Karnatic au nom du nabab (vice-roi) , son protégé ou plutôt son esclave, régnait en despote sur tout le littoral de l'Est; elle dominait le centre du haut Hindoustan, en usant à son profit les restes de l'autorité du Grand Mogol, et le centre de la presqu'île, en substituant son influence à celle que les Français, sous Dupleix et Bussy, y avaient autrefois exercée sur le soubahdar. ”

“ Il est rempli par les reines ou femmes du mogol, par les princesses du sang, par les beautés asiatiques destinées aux plaisirs du souverain, par les femmes qui veillent à leur conduite, par celles qui les servent, enfin par des eunuques. Les enfans mâles du mogol y restent aussi jusqu’à ce qu’ils soient mariés ; leur éducation est confiée à des eunuques, qui leur inspirent des sentimens très-opposés à ceux qui sont nécessaires pour gouverner un grand empire ”

“ Un cavalier lancé à toute bride passa dans la campagne; c'était Ali- Mohammed Khan; mais cette fois, il tournait le dos aux tentes de Tippoo Saïb, l'ami des Français. Le Mogol, avec les siens, allait rejoindre l'armée anglaise. Il était jeune, brave, aimé des troupes. Sa défection fut fatale au fils d'Aureng-Zeb, et si l'empire des Indes tomba au pouvoir des armes britanniques, c'est peut-être parce qu'un officier français avait volé le cœur de Laïlé. La ceinture d'une femme est donc la chaîne du monde!
Plus tard, ce souvenir me fit croire que les comédies de M. Scribe avaient raison. ”

“ C'est un pays malsain, où les chaleurs sont insupportables. La capitale est MIKA, à 12 lieues de Kerman.
MOGOLISTAN, nom donné à l'empire fondé dans l'Indoustan par les Mogols ou Mongols. Il était borné à l'O. par la Perse, au N. par la Boukharie et le Thibet, et à l'E. par l'Indo-Chine. Appelé aussi empire du grand Mogol, cet empire, fondé en 1519 par Babour, un des descendants de Tamerlau, fut rétréci d'abord par les Anglais, et renversé finalement par les Mahrattes à la fin du XVIIIe siècle. ”

“ Pendant que la France et l'Angleterre se disputaient sur la côte de Coromandel la possession de quelques factories, l'empire Mogol s'écroulait de toutes parts. Les Soubahs d'Aoudh, d'Allahabâd, de Behâr et du Bengale, s'étaient rendus indépendants; les Rohillas, tribu d'Afghans, avaient formé un état particulier à 80 miles de Dehly; les Jattes, tribu d'Indous, en avaient fait autant à Agra; le Dekkan était la propriété de Nidzam-al-Muluck; l'Adjmîr était rentré sous la domination absolue des Radjahs, ses anciens souverains ”

“ La tyrannie d’Aurang-Zeb avait d’abord porté les Mahrattes à la révolte; une fois en armes, ils sentirent croître leur audace. Enhardis par l’affaiblissement de l’empire mogol, on les vit sortir de leurs montagnes et former de grands corps de cavalerie sous les ordres de chefs de clans et parfois aussi d’aventuriers ambitieux qui agissaient pour leur propre compte, sans cesser de tenir à la confédération par les liens d’un intérêt commun. ”

“ Nous avons montré, en écrivant l'histoire de l'Inde, les coups successivement portés à la puissance des Mogols, et leur empire nominal et précaire sous l'influence de plus en plus absorbante de l'Angleterre. Aujourd'hui le rejeton de ces princes, qui furent un moment les plus brillants du monde, n'est plus qu'un pensionnaire de la Grande-Bretagne. Le vrai prince, car celui-là seul a le pouvoir et l'exerce, c'est. c'est le résident anglais. On laisse cependant le Grand Mogol exercer sa domination dans l'enceinte assez vaste de son palais. ”

“ Ainsi naissent des écoles nouvelles, chacune manifestant des caractères propres, telles les écoles d'Oudh (Awadh) , de Faïzābād, de Murshidabad, du Bengale, de Haydarabad, tandis que les écoles provinciales qui existaient déjà continuent leur activité. A la fin du siècle, le mécénat anglais et l'introduction de nouveaux modèles picturaux européens en Inde feront apparaître un style original propre à la “Compagnie des Indes”. La rupture avec la tradition moghole sera dès lors consommée.
Pendant deux siècles et demi l'empire moghol a marqué l'Inde de son empreinte profondément originale. ”

“ Tout vient de lui et retourne à lui. Il réside, là-bas, au diable, à Delhi, dans une ville magnifique, mais ruinée à moitié. Le Grand Mogol actuel s’appelle Achmed-Schah. Sa cour est un nid d’intrigues, de conspirations, il se cramponne à son trône, que plusieurs prétendants convoitent, sans compter les Mahrattes et autres.
— Je comprends le Grand Mogol, dit Bussy, la clé de voûte, le sommet de la pyramide un peu branlante.
— Parfaitement. Mais ce pays mal soumis et vaste comme la moitié de l’Europe, un seul homme ne peut pas le diriger. ”

“ Depuis le commencement du 18e siècle, la vaste monarchie mogole marcha rapidement vers sa ruine, et les Anglais, s'élevant sur les débris de ce colosse, ont acquis sur l'Inde une domination presque universelle. L'apparition désastreuse de Nadir-chah à Dehly (1739) fit éprouver à l'empire mogol une secousse qui en ébranla toutes les parties. Dès l'année 1740, le centre de la péninsule méridionale, c'est-à-dire le Dekhan, se rend indépendant de la cour de Dehly. En 1754, le Kachemyr passe aux mains des Afghans ”

“ Mais on a vu des tems plus heureux ; d’ailleurs le cas n’est pas général chez tous les rajas qui se regardent comme propriétaires des terres qui sont entre leurs mains ; le peuple est heureux ; il l’est aussi dans quelques endroits où le Mogol a l’autorité.
Pour m’en tenir au gouvernement tel qu’il est aujourdhui, je conviens qu’il est parfaitement semblable à celui d’un état, dont toutes les parties veulent se détacher. Chaque soubahdar reconnoit bien un empereur dont il se dit esclave, mais ce n’est que sur sa chape [7] , ou dans les lettres qu’il a occasion d’écrire. ”

“ En 1613, une guerre oppose les Portugais, alors puissants en Inde, au Moghol, tandis que l'Angleterre commence à tenter d'établir son commerce dans cette région et d'obtenir la faveur du souverain. En 1614 le Mewar est définitivement soumis alors qu'au Deccan le ministre Malik cAnbar, un Abyssin, résiste longtemps à la poussée moghole. En 1622, le Shāh de Perse cAbbas Ier reprend la place de Qandahar. De son côté, le troisième fils de Djahanguir, le prince Khurram, qui déjà porte le titre de Shāh-Djahān, tente la même année de détrôner son père. ”

“ Les peuples se prosternent devant le monarque élevé majestueusement sur un trône d’or, resplendissant de pierreries, porté par le superbe animal qui s’avance à pas lents, fier de présenter au respect de tant d’esclaves le maître d’un grand empire. C’est ainsi qu’en éblouissant les hommes ou en les effrayant, les Mogols conservèrent, & même étendirent leurs conquêtes. ”

“ Le royaume du Grand Mogol, fondé au seizième siècle par Bahour et ses hordes musulmanes, avait été un des plus riches, des plus étendus, des plus puissants de l'univers. Le souverain de Delhi régnait sur l'Inde entière. De l'Himalaya au cap Comorin, de l'Indus au Brahmapoutra, tout lui obéissait. Point de pays qui comptât autant d'habitants, autant d'édifices d'une architecture surprenante et magnifique, autant de soldats prêts à défendre un trône dont la majesté éblouissait jusqu'aux Européens. ”

“ Il est étonnant comment ce peuple qui avant Aurengzeib étoit peu de chose auprès de ce qu’il est aujourdhui, a pu s’élever à une puissance assez formidable pour être une des principales causes de la décadence de l’empire mogol. Il y a des gens qui prétendent que les Marates étoient autrefois maîtres de tout le Dekan, ils doivent par conséquant confondre sous ce nom tous les princes gentils qui y étoient avant la conquête des princes Patanes ou Mogols. Il est vrai qu’il y avoit des Marates, et que leur prince étoit allié avec les familles de divers rajas ”

“ Madha-Dji-Sindyah, pour affermir les Djats dans leur résistance, envoyait vers eux de Boigne à la tête de deux brigades d’infanterie régulière, et un corps de cavalerie commandé par Rannay-Khan, — ce même porteur d’eau, Mogol de race, qui l’avait sauvé sur son bœuf après la défaite de Paniput [17] . Tandis que les Djats marchaient au secours d’Agra, les rebelles, conduits par Ismaël-Beg, leur livrèrent bataille. Au premier coup de canon, une partie des Djats, aux ordres d’un musulman, passa à l’ennemi. ”

“ Les Mogols ont l’art de les bien lier et de les affermir. Ils les couvrent d’un mélange de terre et de paille qui empêche les animaux de glisser. Le péril n’est qu’à l’entrée et à la sortie, parce qu’outre la presse et la confusion, il s’y fait souvent des fosses où les chevaux et les bœufs tombent les uns sur les autres avec un désordre incroyable. L’empereur ne campa alors qu’à une demi-lieue du pont, et s’arrêta un jour ou deux pour laisser à l’armée le temps de passer plus à l’aise. ”

“ Les Grands Mogols ont habité cette superbe résidence jusqu'en 1647. Delhi devint alors le siège de l'empire. Un long escalier conduit au sommet du palais d'Akbar. On y trouve une large plate-forme en marbre blanc, merveilleusement découpé à jour.
Le milieu est occupé par un élégant bassin. A l'une des extrémités de cette superbe terrasse, une forêt de piliers de marbre soutient une salle ornée de délicieuses sculptures. Sur ce bloc de marbre reposait autrefois le trône du Grand Mogol. Enfin ces deux portes aussi en marbre blanc conduisaient à l'appar-
tement des femmes. ”

“ Les écuries du grand-mogol répondent au nombre de ses soldats. Elles sont peuplées d’une multitude prodigieuse de chevaux et d’éléphans. Le nombre de ses chevaux est d’environ douze mille, dont on ne choisit à la vérité que vingt ou trente pour le service de sa personne ; le reste est pour la pompe ou destiné à faire des présens. C’est l’usage des grands-mogols de donner un habit et un cheval à tous ceux dont ils ont reçu le plus léger service. On fait venir tous ces chevaux de Perse, d’Arabie, et surtout de la Tartarie. Ceux qu’on élève aux Indes sont rétifs, ombrageux, mous, et sans vigueur. ”

“ Enfin, depuis dix ans, une nouvelle révolution a renversé l’empire du Mogol. Les princes tributaires, les vicerois ont tous secoué le joug. Les peuples de l’intérieur ont détrôné le souverain, & ce pays est devenu, comme la Perse, le théâtre des guerres civiles : tant il est vrai que le despotisme qui détruit tout se détruit finalement lui-même. ”

“ Le Mogol lui avait ordonné d'aller dans le quartier des omrahs, et d'en amener trois des principaux, chargés de chaînes, accusés d'être d'intelligence avec les ennemis de l'État. Il avait fait arrêter la veille un molah qui faisait dans ses sermons l'éloge du roi de Perse, et disait hautement que l'empereur des Indes était infidèle, parce que, contre la loi de Mahomet, il buvait du vin. Enfin on assurait qu'il venait de faire étrangler et jeter dans la Gemna une de ses femmes et deux capitaines de sa garde, convaincus d'avoir trempé clans la rébellion de son fils. ”

“ Depuis plusieurs années, Madha-Dji-Sindyah avait conçu le projet de chasser les Anglais du Bengale, Il s’inquiétait de l’énergie persévérante de ces Européens, qui fournissaient des troupes auxiliaires au nabab d’Oude dans leurs guerres contre les Mahrattes, et semblaient très empressés de délivrer le Grand-Mogol du joug qui pesait sur lui. ”

“ Leur histoire ressemble à celle de presque toutes les sectes religieuses ; ils ne devinrent puissants que lorsque les empereurs mogols et les princes afghans les persécutèrent avec le plus grand acharnement ; la chute de l'empire mogol affermit leur pouvoir. Eu 4803, le sirdar de Lahore, Rundjit-Sing, soumit à son autorité les princes seïkhs ses égaux, s'empara de leurs États,, lit la conquête de la partie de PAfghanistan comprise entre l'Indus et les monts Soliman, et fonda le royaume de Lahore, dont l'existence ne devait pas durer plus longtemps que celle de son fondateur. ”