Kanyakumari

“ On y trouve de nombreux kangourous. Découv. en 1802 par Flinders, visitée en 1803 par Baudin qui la nomma île Decrès.
KANISA (NAGY-) , v. de Hongrie, dans le comitat de Szalad, près de la r. dr. de la Théiss, à 35 kil. S. d’Egerszegh ; 10 000 hab. Gymnase de Piaristes. Jadis place très-forte ; démantelée en 1702.
KANO, v. de Nigritie, capitale de l’État de Haoussa, par 12° lat. N., 7° long. E. ; env. 40 000 h. ; 25 k. de tour ; 15 portes en bois ; maisons en pisé, d’aspect mauresque ; marché bien pourvu d’articles d’Europe. Étoffes de coton. Entrepôt du commerce de toute l’Afrique centrale. ”

“ En résumé, je suis persuadé que c'est au contact du blanc que le Canaque est devenu mauvais. Je me suis enfoncé au cœur de l'île d'Espiritu-Santo, j'ai pénétré dans Malicolo, j'ai parcouru Vaté, j'ai pris terre à Malo, j'ai dormi, mangé, marché, vécu avec les Canaques, je leur ai parlé, je les ai soignés, je leur ai fait voir que je ne les craignais pas, jamais ils ne m'ont attaqué, jamais ils n'ont essayé de me faire mal, mais jamais non plus je ne leur ai rien
fait dont ils puissent se plaindre immédiatement, car l'histoire de la route est toujours en litige. ”

“ Chandernagor commença à devenir une colonie un peu sérieuse. On exporta des soieries et on chercha à faire de notre comptoir du Bengale un centre de relations avec la Perse et la Chine. Jusqu'en 1698, Chandernagor avait, au point de vue religieux, dépendu d'Hougly. A cette époque, la chapelle avait été érigée en église paroissiale sous le vocable de Notre-Dame du Gange. En 1736, elle prit le nom de Saint-Louis. La colonie formait alors deux paroisses : Saint-Louis, qui était celle des Européens, et la cure des Bengalis, qui était réservée aux Chrétiens indigènes. ”

“ Quant aux Canaques, cinq cents hommes bien armés suffiraient à les contenir, si les forçats libérés, dont le nombre va toujours en augmentant, n’exigeaient une grande surveillance et n’enlevaient aux malheureux indigènes leurs places au soleil, leurs terres, et jusqu’aux hideuses popinées, leurs femmes. Pourquoi la conquête plus vaste de la Cochinchine et autrement peuplée que la Nouvelle-Calédonie ne nous cause-t-elle aucune inquiétude ? ”

“ Cette malheureuse population décroît rapidement.
— Ce n'est point parce les Français maltraitent les Canaques n'est-ce pas, mon oncle? dit Auguste.
— Non, mon enfant. Les Canaques, comme les Annamites, les Malgaches ou les Arabes, sont nos protégés : nous ne leur voulons aucun mal. Les vraies causes de la grande mortalité, qui sévit sur les naturels de la Nouvelle-Calédonie, résident dans leur sauvagerie même. N'ayant pas de vêtements chauds, ils ne peuvent impunément braver le froid qui règne, en hiver, sur les hauteurs ; beaucoup meurent d'affections de poitrine non soignées. ”

“ Sur la route de Caunpour à Agra, en se détournant un peu, on trouve Canoge, l’ancienne capitale d’un puissant royaume indien. L’emplacement de la ville moderne présente de tous côtés de vastes monticules qui recouvrent des briques, débris de l’ancienne ville, il y a sur une éminence une cour carrée avec des colonnes à l’entour. Les colonnes ne portent aucune trace de figures. Un débris très-curieux est un bas-relief représentant le panthéon indien. La ville est sale, et ses ruines n’ont rien du pittoresque qu’on leur a donné dans quelques dessins. ”

“ Il a environ soixante-dix lieues, de long; on y trouve, sur la côte, Mangalore (illangaloùr) , qui passa successivement au pouvoir des Portugais, du râdjâ du Kanarâ et enfin des Anglais. Cananore (Kananoàr) est très peuplée; il y a beaucoup de marchands d'origine arabe. Mahé, qui a six mille ames, appartient à la France; son territoire a deux lieues de rayon. Calicut (Kâli-Koùt) était autrefois riche et florissante; c'est là que les Portugais abordèrent dans l'Inde. Le râdjâ de cette ville portait le titre de Samoury, dont les Portugais firent Zamorino et les Français Zamorin. ”

“ Ce doit être un camp d'indigènes, toujours prêts à attaquer, pour voler le bien qui ne leur appartient pas.
— Allons ! ne nous attardons pas ici. Le kangarou est « déplumé ».
La viande est cuite, et nous pouvons l'emporter ainsi, afin de prendre notre second repas lorsque nous aurons faim. » Et la petite caravane reprit sa marche en traversant des plaines plantureuses, au milieu desquelles ils saluaient les eucalyptus; l'arbre à crin, avec ses longues lianes souples et pendantes; le pandanus au feuillage palmé, et le figuier aux racines sortant de la terre. ”

“ Cela nous sera d’autant plus facile que nous comptions dans les deux camps des amis sérieux, des hommes dont le zèle et la foi nous ont laissé des souvenirs d’estime et d’admiration.
Les Kanaques sont facilement accessibles aux idées religieuses. Isolés pendant des siècles du reste du monde, perdus au centre de l’Océanie, face à face avec les plus terribles phénomènes physiques dont leur ignorance leur cachait les lois, sur ces terres vierges d’une admirable beauté, sous ce climat incomparable, ils créèrent de toutes pièces une théogonie cruelle et barbare. ”

“ Quoi que vous en disiez, cher père, sur la beauté de la nature dans ce pays, convenez qu’il y manque des animaux de charroi des chameaux, des éléphants, des lamas, des vigognes, voire même des onagres, que l’on dompterait avec un peu de ténacité. Le seul quadrupède que nous ayons encore rencontré, c’est le kangarou. Je n’ai jamais ouï dire qu’un homme soit parvenu à se servir d’un de ces animaux pour monture.
– C’est que l’on n’a pas essayé probablement, riposta Gérald. Ah ! si nous rencontrions quelque autruche pour la soumettre à nos volontés ! ”

“ On en a constaté plusieurs cas pendant l'insurrection de 1878.
L'indigène se nourrit d'ignames, de taros, de cannes à sucre, de cocos, de poisson fumé, de coquillages; sur les différents points de l'île il existe de véritables marchés où les indigènes du bord de la mer et ceux de la montagne viennent échanger leurs produits.
Le Canaque est naturellement paresseux et ne travaille que lorsque cela lui fait plaisir; les travaux les plus durs sont faits par les femmes. Le Canaque est superstitieux, mais ils n'a pas de religion. ”

“ Une fois sur la place du village, Nar-go-tou-ké indiqua du doigt à Jean le chemin de la Prairie, village, distant de deux lieues de Caughnawagha, sur la même rive.
Le bancal saisit immédiatement le sens de cette indication, et il se mit à arpenter le terrain avec une célérité qui eût fait envie à un coureur de profession.
L'Indien alors descendit au bord du Saint-Laurent. Il sauta dans un tronc d'arbre creusé en forme de canot et suivit pendant quelque temps le cours de l'eau. ”

“ Le kanguroo mesure sept pieds, de la queue à la tête, et pèse environ quatre-vingts kilogrammes. Il nous fournira avec ses deux petits, que nous trouvons dans les broussailles, de quoi vivre pendant trois jours, car le kanguroo est un gibier de choix dont les sauvages font leurs délices et les colons australiens leur régal.
Pour l'uraëte, nous l'abandonnons aux carnassiers de la forêt et aux échassiers de la rivière, nos estomacs, malgré les essais auxquels nous les soumettons depuis notre départ de France, n'étant pas encore de force à digérer une chair aussi coriace. ”

“ À Kanasawa, il y a une maison de thé tenue par un Japonais très intelligent, qui a servi comme domestique dans une maison étrangère ; il y a si bien étudié les habitudes de ses maîtres qu’il trouve moyen de satisfaire sa nombreuse et exigeante clientèle, composée de tous les membres de la colonie. On déjeune d’ordinaire à Kanasawa, et on se rend ensuite facilement en une heure à Kamakoura. Le chemin est encore très beau ”

“ Pour arriver à Kanazawa, il faut traverser toute la presqu'île de Noto.
La route est plane en général, sauf une chaîne de collines peu élevées; le pays, riche, est très peuplé. On y récolte un riz renommé. Le sol semble assez boisé; chaque rizière est entourée d'arbres, ce qui rappellerait, comme aspect, nos provinces de l'ouest de la France.
Les quinze lieues de voiture se firent rapidement, puisque nous arrivions à Kanazawa à six heures du soir. Les mêmes hommes nous avaient traînés tout le temps.
Les chrétiens nous attendaient depuis deux jours à l'entrée de la ville, en grand costume. ”

“ Aussitôt un silence solennel se fit, l'Emérillon et l'Ecureuil n'étaient qu'à vingt brasses l'un de l'autre.
Le premier mit en panne et descendit à la mer une chaloupe, montée par le Warlek et six matelots bien armés.
A bord du second, Kanigal se faisait apporter son registre de compte.
C'était ce qu'il appelait ses titres de noblesse; c'est-à-dire un long état très-peu édifiant de ses faits et gestes pendant sa vie de négrier et de pirate. ”

“ Ville énorme aux maisons basses construites en boue séchée, Kano nourrit, paraît-il, près de 100.000 habitants et ce qui en augmente singulièrement la superficie, c’est que les terres cultivées par lesdits habitants sont comprises dans l’enceinte de la ville, de façon qu’en temps de guerre, les murailles étant garnies de défenseurs, les travaux agricoles puissent se poursuivre sans interruption. Kano est un grand centre de caravanes. ”

“ Plus loin, à une distance de 135 kilomètres environ de Cayenne, est le grand saut Canory qui est à 70 mètres au-dessus du niveau de la mer et dont la principale chute ayant 19 mètres de hauteur forme une sorte de vaste fer à cheval avec une quantité de cascades les unes au-dessous des autres, entremêlées de rochers qui font sauter et tourbillonner les eaux en cataractes écumantes à travers des débris de granité en blocs et boulders sur une étendue de plus de deux cents mètres de longueur. ”

“ Le seul danger pour l' existence du ou des kanguroos , c' est
lorsqu' il est on qu' ils sont forcés de transporter à la gueule leurs jeunes pendant une longue distance , dans un pays aride . Leurs forces s' épuisent bientôt ; ils se voient forcés d' abandonner leurs petits et de mourir à côté de leurs cadavres , qu' ils n' abandonnent pas .
La chair du kanguroo , – au dire des voyageurs , – est très estimée , particulièrement par les Bushmen , autrement dit les indigènes de la Nouvelle-Hollande . ”

“ La plage d'où la mer s'est retirée à deux lieues et demie, étoit sous l'eau jusqu'aux montagnes. Konanama leur parut propre à faire une colonie, Cayenne et ses environs n'étant alors peuplés que de sauvages. Ils s'établirent sur la cîme des rochers, pour faire la guerre aux indiens. Au bout de trois semaines, les trois quarts moururent de peste, et les autres firent promptement voile pour France. La rivière d'Yracoubo, celle de Mana, à vingt-huit lieues des côtes, jusqu'au fleuve Maroni, arrosent et fixent ici les (p. 202) bornes de la Guyane Française, du côté du Nord. ”

“ La première ville qui se présente à ceux qui vont dans la province de Mangi s’appelle Conigangui. Elle est grande et considérable par ses richesses ; elle est bâtie sur le fleuve de Caromoran ; il y a là des vaisseaux en quantité ; on fait aussi là beaucoup de sel, en sorte que quarante villes en reçoivent leur provision, de quoi le Grand Khan tire un grand profit. Les habitants de cette ville et des lieux circonvoisins sont idolâtres, et brûlent les corps morts. ”

“ L'homme est perdu dans les ténèbres, mais les yeux perçants des Canaques le retrouvent se débattant dans les flots. Ils le repêchent et le ramènent sain et sauf dans son canot. Ainsi, voilà un des conquérants sauvés par les indigènes de ces peuplades qu'il va conquérir. ”

“ Calicut, sur la côte du Malabar, dans la province du même nom. Son port, à demi comblé , est le premier de
l'Inde où aborda, en 1498, Vasco de Gama, après avoir doublé le Cap de Bonne Espérance : on n'y compte que vingt mille habitans. Cananore est une petite ville maritime gouvernée, avec son petit territoire, par une reine tributaire des Anglais, et qui possède, en outre, quelques-unes des îles Lakedives, situées au sud-ouest de la côte du Malabar. A l'extrémité méridionale de la côte du Malabar, est le Cap Comorin où se pêchent les plus belles perles du monde. ”

“ La capitale de l'île, Kandy, située au pied du pic d'Adam, offre dans ses environs des paysages pittoresques et très-accidentés. Sur les ruisseaux ou torrents qui les animent sont jetés des ponts légers faits avec de simples troncs de bambous et appuyés sur quatre pilotis ; quand on marche sur ces hardis chemins, on les sent ployer sous les pieds avec l'élasticité d'une corde. La campagne dans tout ce rayon est couverte de rizières, même sur les versants des collines auxquelles l'industrie chingulaise a su ménager des irrigations. ”

“ C’est dans cet appareil fastueux & cette marche triomphante qu’il rencontra, à une lieue de Syringpatnam, Moctum-Ali-Khan, son beau-frère, Gouverneur du Royaume, qui étoit à la tête de tous les Grands & d’un nombreux cortège, monté chacun sur un éléphant qui marchoit devant lui ; il conduisit Ayder dans l’Isle, sous de magnifiques tentes dressées près des murs de la Ville ; toute l’armée campa dans cette Isle, & ce camp rappela à chacun le danger imminent qu’avoit couru Ayder du tems de Canero, sur la même Isle. ”

“ En Tasmanie et dans le sud de l'Australie, l'homme primitif est éteint ou plus rare que le kangourou. Dans l'extrême nord et dans le nord-ouest, cependant, il se pose encore comme «le maître du monde», et il organise ses chasses sur un pied seigneurial. Les ressources alimentaires des indigènes australiens sont extrêmement précaires. De longues périodes de disette sont coupées de brèves périodes d'excessive abondance, dans lesquelles les malheureux se nourrissent à cœur joie. Une chasse au kangourou représente dans l'esprit de ces pauvres gens un événement mémorable. ”