Kannur

“ Il y a un endroit qui s'appelle Kanaour, où il ne pleut jamais, et qui est de l'autre côté de la chaîne de l'Himalaya, of the main range, du côté thibétain, tandis qu'ici je suis du côté indien. Ce Kanaour produit du raisin qu'on dit excellent, mais aussi voilà tout; et l'endroit même, dit-on, se compose d'une seule maison, ou plutôt se composait, puisqu'elle vient de brûler. On y peut apporter sa tente.
-Pour aller d'ici à ce Kanaour, il faut plus de temps
que pour aller d'Europe en Amérique, quoique la distance ne soit pas considérable ”

“ « Elle a des murs élevés et des fossés solides. On ne voit partout que tours et pavillons. On rencontre aussi sur plusieurs places des bosquets fleuris, des étangs limpides et clairs comme un miroir. Dans ce pays on trouve en quantité les marchandises les plus rares des autres contrées. Les habitants vivent dans une heureuse opulence. » Surtout, comme on l'a vu, Kanauj était à cette époque la résidence principale du grand empereur Harsha Vardhana et, de ce fait, la capitale politique de l'Inde. ”

“ El-Kantra paraît avoir été jadis une colonie romaine fort importante, comme l'attestent de nombreuses inscriptions sur marbre ou sur bronze, que les agriculteurs et les vignerons de l'oasis déterrent à chaque instant. Quand on traverse le pont, on arrive aux trois villages ou « dacheras » qui sont construits au milieu de bosquets de palmiers et entourés d'une haute muraille. Ils ont à eux trois une population de dix-huit cents âmes. Les femmes tissent des burnous et de l'étoffe pour les tentes; les hommes cultivent les palmiers et quelques céréales, qu'ils arrosent comme on le fait en Egypte. ”

“ Sur la route de Caunpour à Agra, en se détournant un peu, on trouve Canoge, l’ancienne capitale d’un puissant royaume indien. L’emplacement de la ville moderne présente de tous côtés de vastes monticules qui recouvrent des briques, débris de l’ancienne ville, il y a sur une éminence une cour carrée avec des colonnes à l’entour. Les colonnes ne portent aucune trace de figures. Un débris très-curieux est un bas-relief représentant le panthéon indien. La ville est sale, et ses ruines n’ont rien du pittoresque qu’on leur a donné dans quelques dessins. ”

“ Cananore, v. de la présidence de Madras (Hindoustan anglais) , au fond d'une petite baie de la côte de Malabar, à 72 kil. N. O. de Calicut; fait un commerce actif; l'exportation consiste surtout en coton, huile, poivre, bois de santal, etc. Les Portugais y bâtirent un fort ; elle appartint aux Hollandais, à Tippoo-Saëb, aux Anglais, 1790, qui y établirent leur principale station militaire du Malabar ; 12,000 hab.
Canaries (Iles Fortunées) , archipel célèbre de l'Océan Atlantique, à l'O. de l'Afrique, entre 27° 591 et 290 W lat. ”

“ Ce doit être un camp d'indigènes, toujours prêts à attaquer, pour voler le bien qui ne leur appartient pas.
— Allons ! ne nous attardons pas ici. Le kangarou est « déplumé ».
La viande est cuite, et nous pouvons l'emporter ainsi, afin de prendre notre second repas lorsque nous aurons faim. » Et la petite caravane reprit sa marche en traversant des plaines plantureuses, au milieu desquelles ils saluaient les eucalyptus; l'arbre à crin, avec ses longues lianes souples et pendantes; le pandanus au feuillage palmé, et le figuier aux racines sortant de la terre. ”

“ Vous savez bien que la chair humaine passe pour avoir meilleur goût que celle d’aucun gibier. En somme, je suis sûr de ce que j’avance ; et nous n’avons pas eu de chance en nous laissant voler un fusil par Black Peter.
— Qu’importe je ne m’en serais point servi contre ces malheureux, répliqua Arthur. Je ne me crois pas le droit de tirer sur un habitant de ce pays, comme je le ferais sur un kangarou.
— Il y a ceci de vrai, Monsieur, ajouta le convict c’est qu’un kangarou est bon à manger, et qu’un indigène me semblerait indigeste. ”

“ Le peuple kanauri ne paraît pas susceptible d'évangélisation. Sa religion tient à la fois du brahmanisme, du lamaïsme et surtout du démonisme. Ils sont « Demonworshippers », me dit-on. Le long de la route, dans le village et partout où plusieurs cases sont groupées, une grande perche sert de hampe aux drapeaux de prières, insigne bouddhique. On voit aussi au bord des champs, sur les rochers, des bases de tchortens, petits massifs carrés, en pierres sèches, destinés à éloigner les esprits malfaisants. ”

“ Calicut, sur la côte du Malabar, dans la province du même nom. Son port, à demi comblé , est le premier de
l'Inde où aborda, en 1498, Vasco de Gama, après avoir doublé le Cap de Bonne Espérance : on n'y compte que vingt mille habitans. Cananore est une petite ville maritime gouvernée, avec son petit territoire, par une reine tributaire des Anglais, et qui possède, en outre, quelques-unes des îles Lakedives, situées au sud-ouest de la côte du Malabar. A l'extrémité méridionale de la côte du Malabar, est le Cap Comorin où se pêchent les plus belles perles du monde. ”

“ Il s'étendait jusqu'au cap Comorin en englobant le Travancor, le Kanara, le Malabar entier, le Konkan, avec les villes de Bacaïm, Bombay, Goa, Mangalor, Kananor, Kalicut, Kranganor et Cochin sur la côte occidentale; le Karnate, Karnata ou Karnatik proprement dit, le Tanjaour, le Marava, le Maïssour, le Maduré et la principauté de Gingy sur la côte orientale, appelée de Cholamandalom ou Coromandel, avec les villes principales de Bisnagar, Kangibourom, Arkat, Vélour, Tarcolam, Tanjaour, Madura, Trichenapaly, Négapatam, Tranquebar, Gingy et Sidambaram ou Chelambrom. ”

“ On y trouve de nombreux kangourous. Découv. en 1802 par Flinders, visitée en 1803 par Baudin qui la nomma île Decrès.
KANISA (NAGY-) , v. de Hongrie, dans le comitat de Szalad, près de la r. dr. de la Théiss, à 35 kil. S. d’Egerszegh ; 10 000 hab. Gymnase de Piaristes. Jadis place très-forte ; démantelée en 1702.
KANO, v. de Nigritie, capitale de l’État de Haoussa, par 12° lat. N., 7° long. E. ; env. 40 000 h. ; 25 k. de tour ; 15 portes en bois ; maisons en pisé, d’aspect mauresque ; marché bien pourvu d’articles d’Europe. Étoffes de coton. Entrepôt du commerce de toute l’Afrique centrale. ”

“ Je fis signe aux Kanaks étonnés de s'arrêter, et marchai seul dans le plus grand silence derrière mon chien. Au bout de quelques pas, il tomba en arrêt; je suivis la direction de son regard. Nous étions sur un des nombreux méandres de la rivière, où se trouvait une anse évasée et s'étalant au loin ; là était installée une troupe nombreuse de canards sauvages : les uns fouillaient de leur bec le sable humide du rivage ; d'autres dormaient ou digéraient, gravement assis sur leurs pattes; les plus jeunes nageaient ou faisaient leur toilette sur le cristal de l'eau. ”

“ Chandernagor commença à devenir une colonie un peu sérieuse. On exporta des soieries et on chercha à faire de notre comptoir du Bengale un centre de relations avec la Perse et la Chine. Jusqu'en 1698, Chandernagor avait, au point de vue religieux, dépendu d'Hougly. A cette époque, la chapelle avait été érigée en église paroissiale sous le vocable de Notre-Dame du Gange. En 1736, elle prit le nom de Saint-Louis. La colonie formait alors deux paroisses : Saint-Louis, qui était celle des Européens, et la cure des Bengalis, qui était réservée aux Chrétiens indigènes. ”

“ Rien n'est aussi triste et aussi sauvage que la vue que l'on découvre du haut du grand Kanger, d'où l'œil plonge des deux côtés sur des marais stériles et déserts qui s'étendent à perte de vue, et qui, presque partout, sont absolument impénétrables. Au surplus, on rencontre en plusieurs endroits de la Livonie et de l'Esthonie de ces jeux singuliers d'une nature désordonnée et sauvage. Sur la terre de Jendel, il existe un pareil Kanger très-élevé, resserré entre un lac, des prairies et des bois marécageux, et sur la sommité duquel le propriétaire a ménagé de jolies promenades1. ”

“ Le pays entire Caunpour et Agra change tout à fait d’aspect ; ce ne sont plus les riantes plaines du Bengale, les montagnes boisées de Radjmahal, de Monghyr et de Mirzapour, les villes et les villages entourés de bois de palmiers et de bananiers, les petites chaumières indiennes construites avec des tresses de joncs, que recouvrent des plantes et des fleurs grimpantes. Les villages sont rares, les maisons sont construites en terre. On rencontre à chaque instant des sables et de vastes landes. ”

“ Quoi que vous en disiez, cher père, sur la beauté de la nature dans ce pays, convenez qu’il y manque des animaux de charroi des chameaux, des éléphants, des lamas, des vigognes, voire même des onagres, que l’on dompterait avec un peu de ténacité. Le seul quadrupède que nous ayons encore rencontré, c’est le kangarou. Je n’ai jamais ouï dire qu’un homme soit parvenu à se servir d’un de ces animaux pour monture.
– C’est que l’on n’a pas essayé probablement, riposta Gérald. Ah ! si nous rencontrions quelque autruche pour la soumettre à nos volontés ! ”

“ Wilkins est dans le vrai, répliqua Arthur. Rien ne nous empêche de rester quelque temps dans ce vallon solitaire et isolé où nous sommes si confortablement établis. Nous avons du grain et de l’eau en abondance, les pigeons et les kakatoès semblent nous prier de les mettre à la broche, notre provision de miel est copieuse, notre récolte de thé et de café australien plus que suffisante, nos demeures sont saines et aérées : en agissant avec prudence, nous pourrons nous éloigner à de petites distances, pour varier notre ordinaire avec du gibier, quand cet énorme kangarou aura été dévoré. ”

“ La plaine de Kanala s'étend dans la direction de l'Est à l'Ouest, sur un espace d'environ 42 milles, et se rattache, après quelques interruptions formées par de petites montagnes, aux plaines de Nakety et de Kouahoua.
Il n'est pas, dans tonte la Nouvelle-Calédonie, de position plus belle, ni qui paraisse offrir plus d'avantages à la culture. Un autre cours d'eau, qui descend des montagnes du N. O. et se jette dans la rivière de Kanala, complète un système d'irrigation naturelle; l'intérieur est habité jusqu'aux montagnes ; le port ne laisse rien à désirer. ”

“ Le Kanara, que l'on divise en septentrional et méridional, est borné au nord par le territoire de Goa, à l'est par le Maïssour, au sud par le Malabar, et à l'ouest par la mer d'Oman. Ses montagnes et ses forêts servent de retraite à des éléphans et à d'autres animaux sauvages; la population de ce pays s'élève à 65o,ooo habitans, parmi lesquels un grand nombre de tribus, principalement dans la partie montagneuse, ont su, au milieu des révolutions politiques, maintenir quelques restes d'indépendance. ”

“ Ville énorme aux maisons basses construites en boue séchée, Kano nourrit, paraît-il, près de 100.000 habitants et ce qui en augmente singulièrement la superficie, c’est que les terres cultivées par lesdits habitants sont comprises dans l’enceinte de la ville, de façon qu’en temps de guerre, les murailles étant garnies de défenseurs, les travaux agricoles puissent se poursuivre sans interruption. ”

“ C'est dans ce paysage enchanteur qu'on débouche de la gorge. Au milieu des dattiers dont on porte le nombre à environ 18 000 pieds, se trouvent disséminées ou suspendues sur des rochers les nombreuses huttes en limon du village arabe de Kantara. Cependant ce magnifique paysage n'est encore qu'une perle étincelant au milieu du désert; Kantara constitue seulement une oasis. Après avoir traversé le village, nous nous retrouvâmes au milieu d'une plaine déboisée, revêtue çà et là de touffes de Peganum harmala, seulement on voyait dans le lointain serpenter le Kantara bordé de palmiers. ”

“ KANDAHAR, Alexandria Caucasi, ou Al Araehosiæ ? v. de l’Afghanistan, sur l’Ourghandab, affluent de l’Helmend, à 300 kil. S. O. de Kaboul ; 100 000 hab. C’est une des villes les plus belles et les plus industrieuses de l’Asie ; c’est aussi une position stratégique importante. Elle a été capitale du Kaboul de 1747 à 1774 ; elle est auj. capitale du Kandahar. On y remarque surtout la vaste rotonde nommée Tchasou, garnie de riches boutiques. – La ville actuelle de Kandahar n’occupe pas l’emplacement de l’anc. ”

“ Une société publie, à Sirampour, les Transactions de la Société agricole et horticole de l'Inde.
A 20 milles plus loin environ, sur la rive droite de l'Hougly, s'élève Chandernagor, ou Tchandernagor, ville régulière et bien bâtie, avec des maisons blanches et des toits plats. Les Anglais ne l'ont cédée à la France qu'à condition qu'on ne relèverait pas les ruines des fortifications. Les quais et les rues qui y aboutissent sont habituellement déserts, l'herbe y pousse partout ; point de magasins, point de traces de voitures; les palanquins même y sont rares. ”

“ Après Allahabad, la ville la plus importante est Caunpour, où sont quelques ruines modernes sans intérêt. C’est un vaste cantonneinent militaire et une des plus agréables stations de l’Inde pour les plaisirs et la société. Il y a un théâtre. Le site et les alentours sont fort laids, quoique le Gange les arrose. Le pays est très-plat, on y est sans cesse enveloppé dans des tourbillons de poussière. ”

“ Sur cette réponse, à laquelle Ayder s’étoit attendu, la guerre fut résolue contre la Reine ; mais la nature du pays où il falloit l’aller attaquer rendait cette guerre très-difficile.
Rana-Biddeluru, capitale du Royaume de Canara, est une des plus grandes & des plus belles villes de l’Inde ; on n’y compte pas moins de cent cinquante mille âmes, parmi lesquelles il y en a environ trente mille de Chrétiens qui jouissent de grands privilèges. Cette population considérable est cependant peu proportionnée à l’étendue de la ville, dont le circuit est de plus de six lieues. ”